La Luna que Dejaron Atrás - Capítulo 124

Capítulo 124: Capítulo 124: Lobo ingrato

Punto de vista de Isabella

Sus palabras cortaban más profundo de lo que cualquier garra podría alcanzar. Seis años de amor silencioso por este lobo —dibujando su rostro en diarios ocultos, soñando con un encuentro casual, ensayando conversaciones que podríamos tener— y esto era lo que pensaba de mí. Una ladrona. Una abusona. Un monstruo.

Me erguí, recurriendo a cada gramo de dignidad que había heredado como hija de un Alfa. Mi rostro se endureció en una máscara de fría indiferencia que ocultaba las heridas sangrantes de mi interior.

—La alianza fue decisión de nuestros padres, no mía —repliqué, con la voz firme a pesar de la tormenta que se desataba en mi corazón—. Pero si quieres resolver esta situación, tienes que volver a entrar. Huir no soluciona nada.

Les di la espalda a ambos, sin confiar en mí misma para mantener la compostura si miraba la expresión despectiva de Ryan un segundo más. Mis pasos eran firmes y mesurados mientras me alejaba; cada pisada me llevaba hacia una decisión que me rompería el corazón, pero que liberaría el suyo.

«¿Qué estás planeando?», preguntó Molly, sintiendo cómo la determinación se endurecía dentro de mí.

«Voy a rechazar el emparejamiento», respondí en silencio. «Lo ayudaré a quedarse con ella».

«Pero lo has amado durante tanto tiempo…».

«Y lo amo lo suficiente como para dejarlo ir».

Mi paso se aceleró mientras regresaba a la mansión. Sin importar cuántos años hubiera amado en secreto a Ryan Grayson, nunca lo atraparía en una unión sin amor. No sería el obstáculo entre él y la pareja que claramente apreciaba.

Este emparejamiento concertado terminaría esta noche…, por mi propia mano.

«No merecen tu sacrificio», gruñó Molly, todavía erizada de indignación.

«Quizá no», admití mientras subía los escalones de vuelta a la sala de reuniones. «Pero merezco mi dignidad. Y no empezaré mi vida con alguien que me desprecia».

La luna observaba impasible desde lo alto mientras yo entraba en la mansión, con el corazón rompiéndose a cada latido. Había pasado mi vida a la sombra de los demás: las expectativas de mis padres, el recuerdo de mi hermano, el resplandor de Lily. Quizá ya era hora de que por fin me eligiera a mí misma.

El peso de la presencia de Ryan a mi espalda hizo que se me erizara la piel. Me había seguido de vuelta, tal como sabía que haría. No por mí, sino por la confrontación que nos esperaba a ambos. Podía oler su ira, aguda y especiada en el aire, mezclándose con el empalagoso aroma de falsa angustia de Lily.

Cuando entramos en la sala de reuniones, todos los ojos se volvieron hacia nosotros.

Ryan no perdió el tiempo una vez que estuvimos dentro. —Lily es mi pareja destinada —anunció, con la voz dura por la convicción—. Rechazo rotundamente este emparejamiento concertado. ¡No romperé nuestro vínculo de pareja! Su postura era desafiante, con los hombros rectos, sin un atisbo de concesión en su actitud.

Molly gimió suavemente en mi interior, pero mantuve mi expresión neutra. Era exactamente lo que esperaba, lo que necesitaba oír para fortalecer mi propia determinación.

El padre de Ryan, el Alfa Dylan, golpeó la mesa de caoba con el puño, haciendo que los vasos tintinearan. Sus ojos brillaron carmesí con el poder de Alfa.

—¡Eres el primogénito de esta familia! —rugió—. ¡Este es tu deber! ¡No tendré un heredero que anteponga sus deseos egoístas a la seguridad y el futuro de nuestra manada!

La Luna Serafina posó una mano delicada en el brazo de su esposo, su voz un contrapunto tranquilizador a la furia de él. —Ryan, cariño, solo tienes prejuicios contra Isabella porque no le has dado una oportunidad. ¿Por qué no intentas conocerla? Es una chica maravillosa.

La risa incrédula de Ryan no contenía humor alguno. —¿La han visto qué…, tres veces en eventos formales? ¿Cómo es posible que confíen tanto en su carácter? —Sus ojos se clavaron en mí, llenos de sospecha—. ¿Qué mentiras les has contado a mis padres?

No respondí. ¿Qué podía decir? ¿Que nunca había hablado mal de nadie? ¿Que me había pasado años silenciando mi propia voz para hacerle sitio a los demás? No me creería.

La paciencia del Alfa Dylan había llegado claramente a su límite. Se levantó de su silla, y el poder emanaba de él en olas que hicieron que incluso Cole y Jax retrocedieran.

—¡Basta! —ordenó—. Elige ahora, Ryan. O renuncias a tu posición como Heredero Alfa y abandonas la Manada Cresta de Granito para siempre —hizo una pausa, dejando que la gravedad de esta opción calara—, o aceptas el emparejamiento con Isabella y cumples con tu deber hacia tu manada. No hay una tercera opción.

La contundencia en su voz no dejaba lugar a la negociación. El ultimátum pendía en el aire como una cuchilla.

Ryan se volvió hacia mí, sus ojos una mezcla turbulenta de ira, frustración y algo más…, una pregunta. —¿Es esto lo que tú también quieres? —preguntó, con la voz tensa por la acusación—. ¿Quieres casarte conmigo?

Nuestras miradas se encontraron y, por un instante que me dejó sin aliento, todo lo que había sentido desde los catorce años amenazó con escaparse de mis labios. Sí, te quiero a ti. Te he deseado desde aquel día en que me entregaste mi examen caído con una sonrisa que iluminó mi mundo. He dibujado tus manos, memorizado el sonido de tu risa desde el otro lado de salas abarrotadas, soñado con un futuro en el que me miraras con algo que no fuera desprecio.

Pero el asco en sus ojos respondió por mí antes de que pudiera hablar. Dijera lo que dijera, no me escucharía. Solo me odiaría más.

Aparté la mirada de la suya y me moví con determinación hacia el Alfa Dylan y la Luna Serafina. Mi corazón martilleaba en mi pecho mientras erguía la espalda y encontraba mi voz.

—Solicito respetuosamente que este acuerdo de emparejamiento se cancele —dije, con voz baja pero firme.

La sala se sumió en un silencio atónito. Podía sentir los ojos de todos sobre mí, pero mantuve mi mirada fija en los padres de Ryan.

—¡Isabella! —la voz de mi padre restalló como un látigo. Me giré para encararlo y me encontré con una furia que no había visto desde que murió mi hermano.

En dos zancadas, cruzó la habitación. El chasquido de su palma contra mi mejilla resonó en el silencio, y la fuerza del golpe me hizo girar la cabeza hacia un lado. El dolor floreció en mi rostro mientras retrocedía tambaleándome.

—¡Niña desagradecida! —gruñó, con los ojos ardiendo en rojo—. ¿Te niegas a asumir tu responsabilidad con nuestra manada? ¡Eres indigna de ser la hija del Alfa de la Manada Sombra!

Mi visión se nubló por las lágrimas no derramadas mientras me sujetaba la mejilla ardiente. Nunca, en toda mi vida, mi padre me había levantado la mano. La niña pequeña que había en mi interior, la que una vez se había deleitado en su adoración, se hizo polvo.

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