La Luna Robada del Alfa - Capítulo 45

45: Criatura 45: Criatura —¿Intruso?

—La palabra resuena en mi mente mientras me esfuerzo por ver lo que sea que Magnus ha detectado en la distancia.

Sus sentidos de lobo deben haber captado algo, algo que mi percepción humana más torpe no puede captar del todo.

Exploro los árboles, las hojas que se agitan, las sombras, pero nada me parece fuera de lugar.

Murmuro una pregunta bajo su palma, mis labios rozando su piel.

Se estremece ligeramente, los músculos de su brazo se tensan antes de que finalmente baje su mano de mi rostro.

—¿De qué tipo de intruso estamos hablando aquí?

—pregunto más claramente ahora, limpiándome la boca con el dorso de mi mano, todavía un poco sin aliento—.

¿Un renegado?

—No —responde Magnus, negando lentamente con la cabeza, sin apartar nunca los ojos del bosque.

Recorren la zona con aguda concentración, entrecerrados con sospecha—.

No puedo identificar exactamente lo que estoy sintiendo…

pero no es un renegado.

Esa respuesta me provoca un escalofrío en la columna vertebral.

Si alguien como Magnus—tan poderoso y en sintonía con sus instintos—no puede identificar cualquier presencia que esté ahí fuera, entonces quizás sea algo más peligroso que un simple renegado.

O algo completamente distinto…

—¡Magnus!

—grito, mi voz sorprendentemente fuerte mientras levanto una mano temblorosa y señalo detrás de él.

Mi corazón se agita en mi pecho.

Allí.

Justo más allá del claro, una sombra oscura y alargada se desliza entre los árboles como una serpiente entre la hierba, moviéndose demasiado rápido para ser humana, demasiado fluida para ser algo natural.

Él gira sobre sus talones al instante, todo su cuerpo poniéndose en alerta.

Los músculos se tensan bajo su piel, la tensión tan fuerte que irradia de él como un pulso.

Su mirada sigue la oscuridad cambiante, aguda e implacable.

Luego da un solo paso adelante, con la mandíbula apretada, y gruñe por encima de su hombro:
—Quédate donde estás.

Asiento instintivamente, aunque sé que no puede verme.

Mi garganta se siente apretada, mi respiración atrapada en algún lugar entre el pánico y el asombro.

Y entonces sucede—ante mis propios ojos, comienza a transformarse.

Solo toma unos momentos—una sinfonia enfermiza de huesos crujiendo y tela rompiéndose—pero lo que sucede después me roba el aliento de los pulmones.

La forma de lobo de Magnus es colosal.

Lo suficientemente imponente como para que, incluso a cuatro patas, su cabeza casi llegue a la altura de la mía.

Es una criatura esculpida de fuerza bruta y poder primigenio, cada músculo bajo su pelaje de obsidiana tenso y listo para atacar.

Su mera presencia es abrumadora—intimidante de una manera que hace que el aire se sienta más pesado a su alrededor.

Y sin embargo, lo que realmente me deja sin aliento no es solo su tamaño.

Es su pelaje—espeso, sedoso, de un negro carbón profundo que brilla tenuemente bajo la luz moteada del sol que se filtra a través de los árboles.

Los bordes resplandecen con un brillo casi metálico, un fantasmal gris plateado que le da un atractivo sobrenatural.

Parece una bestia cosida de sombras.

Incluso su aura ha cambiado.

Es más oscura ahora —más pesada.

Una energía todo-consumidora que presiona sobre todo lo que está cerca de él.

Casi puedo sentirla pinchando contra mi piel.

No tengo ninguna duda de que cualquier criatura viva debería pensárselo dos veces antes de atreverse a cruzarse en su camino en esta forma.

Su enorme cabeza se vuelve hacia mí, ojos ámbar encontrándose con los míos por el más breve segundo.

Puede que no compartamos un enlace mental todavía, pero lo entiendo perfectamente.

«Quédate aquí».

Asiento una vez, lo suficiente para que él lo vea.

Y antes de que pueda parpadear, se lanza hacia adelante —silencioso y veloz— persiguiendo a la figura oscura como un espectro viviente.

Un momento está ahí, al siguiente…

ha desaparecido en el bosque, tragado por los árboles.

Me quedo de pie sola, completamente atónita.

He visto muchos lobos en mi vida.

Fuertes.

Rápidos.

Pero ¿Magnus?

Él es algo completamente distinto.

Hay un poder en él que es más que solo dominancia.

Y ahora, por primera vez, entiendo completamente por qué es el Alfa de Luna Sangrienta.

¿Adónde fue?

Giro en un lento círculo, dándome cuenta de que he perdido completamente su rastro.

El bosque se ha quedado inquietantemente silencioso a mi alrededor, ni siquiera el habitual zumbido de insectos o susurro del viento.

Los demás deben estar todavía terminando la primera vuelta —pasarán al menos veinte minutos antes de que lleguen a esta parte del sendero de nuevo.

Y así espero.

Sola, rodeada de árboles, con mi corazón latiendo fuerte y los ojos fijos en el camino donde Magnus desapareció.

La repentina comprensión de que estoy completamente sola hace que mi pulso se dispare.

Sé que no debería entrar en pánico, Magnus me dijo que me quedara quieta, y quiero confiar en él, pero no puedo evitarlo.

Algo dentro de mí está inquieto, demasiado tenso.

Mi cuerpo actúa antes de que pueda pensar, mi cabeza girando de un lado a otro, mis ojos escrutando las sombras como si pudieran revelar la fuente de mi inquietud.

Entonces, todo cambia en un parpadeo.

El mundo se inclina violentamente mientras soy arrancada del equilibrio, mi cuerpo golpeando contra el suelo, el impacto sacándome el aire de los pulmones.

Mi espalda golpea la tierra con un impacto estremecedor.

Me quedo ahí, aturdida, atontada, incapaz de procesar lo que acaba de suceder.

Y entonces lo veo.

Mi respiración se atasca en mi garganta, mi corazón hundiéndose como una piedra.

Intento gritar, pero nada sale —ni sonido, ni aliento.

Solo ojos abiertos, sin parpadear y un cuerpo paralizado.

Ni siquiera sé lo que estoy mirando.

Es más una presencia que una figura sólida —algo borroso y sin forma.

Blanco ceniza, su forma titila entrando y saliendo de foco, suspendida sobre mí como un espectro grotesco nacido de la oscuridad misma.

Sus ojos —si se les puede llamar así— no son más que huecos sin fondo, negros y sin alma.

Su boca cuelga abierta en una expresión retorcida y boquiabierta, y un líquido espeso, como alquitrán, rezuma de sus labios agrietados y mutilados.

Finalmente aspiro una bocanada de aire —la primera en lo que parece minutos— e instantáneamente me arrepiento.

El hedor me golpea como un golpe en la cara: penetrante, podrido, asfixiante.

El aire se cuaja en mis pulmones, y mi estómago se retuerce de repulsión.

Quiero vomitar, arrastrarme lejos, gritar, pero no puedo.

No puedo moverme.

No puedo hablar.

Mis extremidades están congeladas en su lugar, y el terror se enrosca alrededor de mi columna vertebral como hielo.

Sea lo que sea esta criatura, tiene un control sobre mí que va más allá de lo físico.

Está dentro de mí ahora, inmovilizándome con miedo, alimentándose de mi indefensión.

Se inclina más cerca.

La cabeza larga y deforme de la cosa se hunde hacia mí, sus labios temblando como si intentara formar palabras.

Está murmurando —o tal vez imitando el habla— pero no sale ningún sonido, solo el deslizamiento húmedo y pegajoso de ese líquido negro deslizándose de su boca.

Entonces, chilla.

Un grito agudo y escalofriante erupta de su garganta, tan fuerte y agudo que se siente como agujas clavándose en mis oídos.

Me estremezco, mi cuerpo finalmente sacudiéndose, pero antes de que pueda procesar el sonido, algo más explota en el aire.

Un fuerte chasquido resuena por todo el bosque.

La criatura es repentinamente arrancada lejos de mí violentamente, su cuerpo lanzado por el aire como un muñeco de trapo.

Vuela hacia mi izquierda, gruñendo y chillando, atrapada entre las mandíbulas de algo poderoso y rápido.

Enormes colmillos se cierran en su costado, desgarrando esa terrible carne de color ceniza con brutal precisión.

Magnus.

Incluso antes de verlo completamente, sé que es él.

Mi cuerpo reacciona antes de que pueda pensar, retorciéndome instintivamente mientras me obligo a mirar hacia la escena que se desarrolla ante mí.

Magnus se yergue sobre la criatura, sus poderosas mandíbulas cerradas alrededor de su parte central.

Con un salvaje movimiento de su cabeza, sacude al monstruo como un muñeco de trapo.

Luego viene el sonido —el terrible y húmedo chasquido de carne y hueso siendo destrozados.

Lo ha partido.

Limpiamente por la mitad.

Solo puedo mirar fijamente, congelada de nuevo, con la respiración atrapada en mi garganta.

Mis ojos están clavados en los restos sin vida esparcidos por el suelo del bosque, rodeados por un espeso charco de líquido negro como la tinta.

El hedor se filtra en el aire, incluso desde aquí.

Y entonces Magnus se vuelve hacia mí.

Sus ojos de lobo arden a través de la penumbra, y mientras se acerca acechando, el icor negro aún gotea de sus colmillos ensangrentados.

Sus pasos son deliberados, cada uno medido y pesado.

No puedo apartar la mirada.

Estoy completa y desesperadamente hipnotizada.

Finalmente se detiene frente a mí.

Y entonces, vuelve a transformarse.

Lo que veo a continuación me roba el aliento de los pulmones.

Si pensaba que Magnus era majestuoso como lobo, su forma humana desnuda es simplemente impresionante.

Su cuerpo está esculpido como una obra de arte—cada músculo tallado con precisión, cada ángulo impecable.

Parece como si hubiera sido moldeado por la misma Diosa.

Una estatua viviente que cobra vida.

¿Cómo puede alguien ser tan…

perfecto?

Mi mente no puede seguir el ritmo.

La pregunta se repite en mi cabeza, pero no llega ninguna respuesta.

Solo asombro, y un extraño dolor profundo en mi pecho.

Entonces el peso de todo me golpea.

Mis rodillas ceden, mi fuerza se agota, y me desplomo de nuevo sobre el frío y húmedo suelo del bosque.

El mundo a mi alrededor se balancea.

Mi visión se vuelve borrosa, los bordes de la realidad disolviéndose como niebla en el cristal.

Mi cabeza está espesa de confusión, como si estuviera llena de humo—denso, gris y asfixiante.

Cierro los ojos con fuerza mientras una ola de pánico crece dentro de mí, pero se desvanece casi tan rápido como llegó.

Mi mente queda en blanco.

Y entonces…

nada.

Todo se desvanece en negro, tan profundo e infinito como el lobo de Magnus.

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