La Luna Rota, Ahora Su Arrepentimiento - Capítulo 32

32: Capítulo 32 SIN TI 32: Capítulo 32 SIN TI —Mamá, ¿quién viene a cenar?

Brielle estaba sentada a la mesa de la cocina, coloreando mientras Estelle preparaba la cena.

La casa olía a romero y ajo, a calidez y a esmero.

Mira se sentó junto a su hija.

—La abuela, el abuelo, el tío Ronan, la tía Violet, Freya y yo.

Y una persona más.

Brielle no levantó la vista de su dibujo.

—¿Papá?

—No, cariño.

Papá no.

El lápiz de cera dejó de moverse.

—¿Por qué no?

Mira eligió sus palabras con cuidado.

—Porque dijiste que no querías que Papá viniera a cenar.

¿Recuerdas?

¿Después de la función del colegio?

El rostro de Brielle se arrugó ligeramente.

—Estaba enfadada.

—Lo sé.

Pero a veces, cuando estamos enfadados, igual decimos lo que pensamos.

—Mira le tocó la mano a su hija—.

Puedes cambiar de opinión más tarde.

Pero por hoy, Papá no viene.

—¿Quién es la otra persona?

—Se llama Valeblack.

El señor Silverstone.

Es…

es mi amigo.

Brielle levantó la vista entonces, con la aguda percepción de sus cuatro años.

—¿Como cuando la señorita Astrid era amiga de Papá?

La pregunta fue una puñalada.

—No.

Así no.

El señor Silverstone es alguien que ha sido muy amable conmigo.

Y quiero que lo conozcas como es debido.

—¿Es tu novio?

A Mira se le cortó la respiración.

—¿Te molestaría?

Brielle lo pensó, con el lápiz de cera suspendido sobre el papel.

—No lo sé.

Quizá.

—Luego, en voz más baja—: ¿Intentará ser mi nuevo papá?

—No, cariño.

Nadie está intentando reemplazar a Papá.

El señor Silverstone solo quiere conocerte.

Eso es todo.

—Vale.

—Brielle volvió a colorear.

Pero ahora sus trazos eran más duros, más enérgicos.

Mira observó a su hija y sintió el peso de cada decisión sobre ella.

—
Punto de vista de Kieran
El viernes por la mañana, Kieran se despertó solo.

Tenía un mensaje en el móvil.

De Mira.

*Brielle ha preguntado por ti esta mañana.

Dijo que estaba enfadada pero que quizá no lo decía en serio.

Le dije que de todas formas no vendrías porque ya había hecho otros planes.

Lo siento.

La próxima vez será diferente.

– M*
Kieran lo leyó tres veces.

*La próxima vez será diferente.*
Era el rechazo más amable que había recibido nunca.

Una promesa envuelta en un descarte.

La esperanza disfrazada de adiós.

Punto de vista de Mira —
Valeblack llegó a las cinco en punto.

Estaba en el umbral de la puerta con una botella de vino y una caja envuelta, vestido con pantalones oscuros y un suéter gris que hacía que su pelo plateado pareciera casi luminoso.

Profesional pero cálido.

Cauteloso pero seguro de sí mismo.

—Mira.

—Su sonrisa era amable—.

Gracias por invitarme.

—Gracias a ti por venir.

—Se hizo a un lado para dejarlo entrar—.

Te aviso: va a ser incómodo.

—Me preocuparía si no lo fuera.

Garrett apareció en el pasillo, con Estelle justo detrás.

La evaluación fue inmediata: el instinto parental calibrando al hombre que podría reemplazar a su yerno.

Valeblack le tendió la mano a Garrett.

—Señor Whitmore.

Gracias por recibirme en su casa.

El apretón de manos de Garrett fue firme.

—Valeblack.

Hemos oído hablar mucho de usted.

—Todo bueno, espero.

—En su mayoría.

—El tono de Garrett era seco, pero su mirada no era hostil.

Estelle cogió el vino con una cálida sonrisa.

—Es un placer conocerle como es debido.

Mira nos ha hablado de su apoyo durante…

todo.

—Ella ha hecho que sea fácil apoyarla.

—La atención de Valeblack se desvió al oírse unos pasos en la escalera.

Brielle bajó despacio, con una mano en la barandilla y el lobo de peluche bajo el otro brazo.

Se detuvo a tres escalones del final y se quedó mirando.

Valeblack se agachó a la altura de sus ojos sin acercarse.

—Tú debes de ser Brielle.

Soy Valeblack.

Tu mamá me ha hablado mucho de ti.

Brielle lo estudió con una intensidad inquietante.

—Tienes el pelo raro.

—¡Brielle!

—la voz de Mira sonó cortante.

Pero Valeblack se rio, con una diversión real y genuina.

—Sí, ¿verdad?

Lo tengo plateado desde los veinte.

Es de familia.

—¿Como un lobo?

—Exactamente como un lobo.

Brielle bajó los últimos tres escalones.

—¿Estás intentando ser mi nuevo papá?

La habitación se quedó en silencio.

Valeblack le sostuvo la mirada con firmeza.

—No.

No estoy intentando reemplazar a tu papá.

Nadie podría hacer eso.

Solo soy amigo de tu mamá.

—Mamá no tiene amigos que sean chicos.

—Bueno, pues ahora sí.

Brielle lo sopesó.

Y luego: —¿Te gustan los perros?

—Sí.

—He dibujado uno.

¿Quieres verlo?

—Me encantaría.

Ella le agarró la mano —la decisión tomada así de simple, con la sencillez de una niña de cuatro años— y lo arrastró hacia la cocina.

Valeblack le lanzó a Mira una rápida mirada por encima del hombro, con las cejas arqueadas en una divertida sorpresa.

Mira exhaló.

—Bueno.

Ha ido mejor de lo que esperaba.

Garrett la rodeó con el brazo.

—Se le da bien tratar con ella.

—Lo sé.

Eso es lo que me asusta.

—
La cena fue extraña.

Ni mala.

Ni buena.

Simplemente…

extraña.

Ronan y Violet llegaron con Freya, que inmediatamente se pegó a Brielle.

Las dos niñas desaparecieron escaleras arriba para jugar, y de repente la mesa se convirtió en un grupo de seis adultos pasándose los platos y manteniendo una conversación cautelosa.

Valeblack encajó sin esfuerzo.

Le preguntó a Garrett por la carpintería.

Elogió la cocina de Estelle con gran especificidad.

Habló de cadenas de suministro con Ronan.

Hizo reír a Violet con una historia sobre una desastrosa cena del Consejo.

Mira lo observó desenvolverse con su familia como si lo hubiera hecho durante años, y algo le dolió en el pecho.

Así era como se suponía que debía sentirse.

Fácil.

Cálido.

Natural.

No la tensión constante de gestionar los humores de Kieran.

No el trabajo agotador de mantener a todo el mundo a gusto mientras te mueres lentamente por dentro.

Solo…

una cena.

Con alguien que quería estar allí.

—¿Mira?

—La voz de Estelle la sacó de sus pensamientos—.

¿Me ayudas con el postre?

En la cocina, Estelle se giró hacia ella de inmediato.

—Es maravilloso.

—Lo sé.

—¿Pero?

—Pero Brielle no deja de mirar a la puerta.

Como si esperara que Kieran apareciera de todos modos.

—Se adaptará.

—¿Lo hará?

—La voz de Mira se quebró—.

¿O solo estoy cambiando un tipo de daño por otro?

Estelle le tomó la cara entre las manos.

—Escúchame.

¿Ese hombre que está ahí dentro?

Es bueno.

Es amable.

Te ve.

Y Brielle aprenderá a confiar en eso.

Pero solo si tú lo haces primero.

—¿Y si me equivoco?

¿Y si…?

—Entonces lo solucionarás.

Como has solucionado todo lo demás.

—Estelle le besó la frente—.

Ahora ve a por el pastel antes de que Ronan se lo coma directamente de la fuente.

Punto de vista de Brielle
Brielle y Freya estaban construyendo un fuerte en el salón cuando entró el señor Valeblack.

—¿Os importa si me uno?

—preguntó.

Freya soltó una risita.

—¡Eres demasiado grande!

—Puedo hacerme más pequeño.

—Se sentó en el suelo con las piernas cruzadas, encajándose en el reducido espacio—.

¿Ves?

Brielle lo estudió.

—¿Conoces a mi papá?

—Me he reunido con él un par de veces.

En las reuniones del Consejo.

—¿Te cae bien?

Valeblack lo pensó detenidamente.

—Respeto a tu papá.

Es un buen Alfa.

Te quiere mucho.

—Entonces, ¿por qué no está aquí?

—Porque a veces los adultos necesitan pasar un tiempo separados.

Incluso cuando se quieren.

—Pero Mamá dice que ya no quiere a Papá.

La expresión de Valeblack se suavizó.

—A veces la gente puede querer a alguien y aun así necesitar no estar con esa persona.

Es complicado.

—¿Te vas a casar con Mamá?

—No lo sé.

Quizá algún día, si ella quiere.

Pero para eso falta mucho.

—Si te casas con Mamá, ¿tendré que llamarte Papá?

—Solo si tú quieres.

Puedes llamarme como te sientas más cómoda.

Brielle tiró del dobladillo de su vestido.

—No quiero un papá nuevo.

Solo quiero que vuelva mi antiguo papá.

El que jugaba conmigo antes de la señorita Astrid.

Valeblack extendió la mano lentamente, dándole la oportunidad de apartarse.

Como no lo hizo, le puso la mano en el hombro.

—Lo entiendo.

Y no estoy aquí para reemplazarlo.

Te lo prometo.

—Entonces, ¿por qué estás aquí?

—Porque tu mamá necesitaba un amigo.

Y yo quise serlo para ella.

Brielle lo miró durante un buen rato.

Y luego: —Vale.

Pero si haces llorar a Mamá, me enfadaré mucho.

—Es justo.

Haré todo lo posible para que no ocurra.

—Vale.

—Le entregó una manta—.

Puedes encargarte del techo.

Y así, sin más, la conversación terminó.

Brielle volvió a la construcción, y Valeblack ayudó en silencio, sosteniendo mantas y cojines mientras las niñas reían y planeaban su fortaleza.

Mira los encontró así veinte minutos después: tres personas construyendo algo nuevo desde cero.

Valeblack se fue a las nueve, después de ayudar a limpiar a pesar de las protestas de Estelle.

En la puerta, se giró hacia Mira.

—Gracias.

Por confiarme esto.

—Gracias a ti por ser digno de confianza.

Él sonrió.

—Brielle me ha interrogado.

—Lo he oído.

Lo siento.

—No lo sientas.

Te está protegiendo.

Es exactamente lo que debe hacer.

—Hizo una pausa—.

Me preguntó si estaba intentando reemplazar a su padre.

—¿Qué le dijiste?

—La verdad.

Que no lo intento.

Que nadie podría.

—Sus ojos grises sostuvieron los de ella—.

Pero, Mira, necesito que sepas algo.

—¿Qué?

—No estoy interesado en ser el sustituto de Kieran.

Estoy interesado en ser tu futuro.

Hay una diferencia.

Las palabras se asentaron entre ellos, cargadas de significado.

—Lo sé —dijo Mira en voz baja—.

Estoy empezando a verlo.

—Bien.

—Le besó la frente: un beso suave, deliberado, a la vista de cualquiera que estuviera mirando—.

Te veré pronto, Mira.

—Pronto.

Lo vio alejarse en el coche y luego entró para encontrar a Brielle ya dormida en el sofá, con el lobo de peluche fuertemente aferrado.

Mira subió a su hija a cuestas, la arropó y se sentó en el borde de la cama.

—¿Mamá?

—Los ojos de Brielle se abrieron ligeramente—.

¿Estuvo buena la cena?

—Sí, cariño.

Estuvo buena.

—Sigo echando de menos a Papá.

—Lo sé.

Puedes echarlo de menos y aun así tener un buen día.

Ambas cosas pueden ser verdad.

—Vale.

—Los ojos de Brielle se cerraron.

Luego, tan bajo que Mira casi no lo oyó—: El señor Valeblack es majo.

Pero no es Papá.

—No —susurró Mira—.

No lo es.

Se quedó hasta que la respiración de Brielle se acompasó, y luego bajó las escaleras, donde Estelle estaba terminando de fregar los últimos platos.

—¿Cómo te sientes?

—le preguntó su madre.

Mira lo pensó.

En Valeblack encajando a la perfección en su familia.

En la cautelosa aceptación de Brielle.

En Kieran, solo en alguna parte, sintiendo el vínculo de pareja latir con cada aliento que ella daba.

—Siento que estoy avanzando —dijo finalmente—.

Y duele.

Pero es el tipo de dolor correcto.

Estelle se secó las manos y abrazó a su hija.

—Entonces estás exactamente donde tienes que estar.

Fuera, el viento de noviembre arreció, esparciendo las últimas hojas de otoño.

Dentro, Mira, en brazos de su madre, se permitió creer que avanzar —incluso cuando dolía— seguía siendo avanzar.

Seguir viviendo.

Seguir eligiéndose a sí misma.

Y quizá, solo quizá, eso era suficiente.

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