La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 14

14: Capítulo 14 – La Traición del Alfa en un Escenario Público 14: Capítulo 14 – La Traición del Alfa en un Escenario Público “””
Tropecé con mis propios pies mientras el hombre —el Rey Licano, como había escuchado que alguien lo llamaba— me arrastraba a través de las enormes puertas de roble del gran salón de la Manada Montaña Azul.

Mi cabeza daba vueltas, mis muñecas estaban en carne viva por las cuerdas que las ataban a mi espalda.

El sabor de tierra y sangre persistía en mi lengua, la mordaza en mi boca hacía imposible hablar.

El salón quedó en silencio cuando entramos.

Cientos de ojos se volvieron para mirarnos —para mirarme a mí, desaliñada y humillada, siendo arrastrada como un perro desobediente con correa.

Mi corazón se detuvo cuando los vi a todos reunidos allí.

Toda la manada.

Cada persona con la que había crecido.

Cada rostro que se había vuelto contra mí cuando más los necesitaba.

El Rey Licano me jaló hacia adelante, y tropecé de nuevo.

Mis rodillas golpearon el duro suelo con un crujido que envió dolor por mis piernas.

Mordí la mordaza para no gritar.

—Alfa Maxen —la voz del Rey retumbó por todo el salón—.

Creo que esto pertenece a tu manada.

Mis ojos lo encontraron inmediatamente.

Alfa Maxen —mi padre adoptivo durante seis años antes de que me expulsara— estaba sentado en la mesa principal.

Su rostro estaba cuidadosamente inexpresivo, pero podía ver la tensión en sus hombros.

Miedo.

El gran Alfa tenía miedo.

—Su Majestad —Maxen se puso de pie, inclinándose profundamente—.

Nos honra con su inesperada visita.

El agarre del Rey en mi brazo se apretó, sus dedos clavándose en mi carne.

—Encontré a esta humana vagando en mi territorio.

Lleva el olor de tu manada.

Los ojos de Maxen finalmente se encontraron con los míos.

Por una fracción de segundo, pensé que vi arrepentimiento allí.

Dolor.

Luego desapareció, reemplazado por fría indiferencia.

—Sí —asintió lentamente—.

La humana estuvo bajo nuestro cuidado por algún tiempo.

—¿Cuidado?

—La voz del Rey goteaba desprecio—.

Estaba en el bosque, sola y desprotegida.

¿Es así como la Manada Montaña Azul cuida de sus protegidos?

El gran salón estaba tan silencioso que podía escuchar mi propio latido.

Todos observaban este intercambio —esta humillación pública— con atención absoluta.

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Mi mirada recorrió la habitación hasta que lo encontré.

Julian.

Mi Jules.

De pie junto a Selena, su mano descansando posesivamente en la parte baja de su espalda.

Su rostro no mostraba emoción, ni reconocimiento.

Como si yo fuera una extraña.

—Su Majestad —Maxen aclaró su garganta—.

Hay una explicación simple.

La chica fue rescatada cuando era niña—un acto de misericordia de mi parte.

La criamos entre nosotros, le enseñamos nuestras costumbres, la tratamos con amabilidad.

Mentiras.

Todas mentiras.

Mis dedos se curvaron en puños detrás de mi espalda.

—Recientemente, desarrolló…

apegos inapropiados.

—Los ojos de Maxen se desviaron hacia Julian—.

Cuando esos apegos fueron cortados debido a vínculos de pareja, se volvió inestable.

Huyó al bosque contra nuestro consejo.

Los murmullos comenzaron entonces, susurros extendiéndose por la multitud.

Podía sentir su juicio, su desdén.

«Pobre y patética chica humana, pensando que podía quedarse con un lobo».

—¿Es eso cierto?

—La voz del Rey era peligrosamente suave.

Se inclinó y me arrancó bruscamente la mordaza de la boca.

Jadeé, tragando aire, mi garganta seca ardiendo.

—Dime, humana —el Rey se dirigió a mí directamente por primera vez desde que entramos—.

¿Es verdad lo que dice?

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

El peso de sus miradas hizo que mi piel se erizara.

¿Qué podía decir?

Si contradecía al Alfa Maxen, ¿qué me haría después?

Pero si confirmaba sus mentiras, ¿qué haría el Rey Licano conmigo ahora?

Abrí la boca, pero no salieron palabras.

Mi garganta se había cerrado por el miedo.

—Respóndeme —exigió el Rey, su voz enviando escalofríos por mi columna.

Miré al Alfa Maxen.

A Julian y Selena.

A los rostros de personas que una vez fueron mi familia, ahora observando con curiosidad distante como si yo fuera algún insecto interesante a punto de ser aplastado.

—Yo…

—comencé, mi voz quebrándose.

Alfa Maxen golpeó la mesa con el puño, el sonido resonando por el salón como un disparo.

—¡No te atrevas a mentirle a nuestro Rey!

—rugió, sus ojos destellando en dorado—.

¡Después de todo lo que hicimos por ti!

Todo mi cuerpo temblaba.

Este hombre una vez me había arropado por las noches, una vez había prometido protegerme siempre.

Ahora me estaba arrojando a los lobos—literalmente—para salvar su propio pellejo.

La mano del Rey Licano se alzó.

—Silencio —dijo, no a mí, sino al Alfa Maxen.

Su voz era tranquila pero llena de tal autoridad que toda la sala pareció congelarse—.

Ya has tenido tu turno para hablar.

La boca del Alfa Maxen se cerró de golpe, su rostro palideciendo.

El Rey se volvió hacia mí, sus ojos grises taladrando los míos.

—Ahora —dijo—.

Dime la verdad, humana.

Y sabe que puedo oler una mentira.

Tragué saliva con dificultad, mirando alrededor a todos los rostros que me devolvían la mirada.

Mi pasado y mi futuro pendían de un hilo, dependiendo de lo que dijera a continuación.

Jules no quería encontrarse con mis ojos.

Mantuvo su mirada fija en algún punto por encima de mi cabeza, su mandíbula tensa.

A su lado, los labios de Selena se curvaron en una pequeña sonrisa satisfecha.

—Alfa Maxen me acogió después de que mis padres murieran —comencé, mi voz apenas por encima de un susurro—.

Me crió como su hija durante seis años.

Los ojos del Rey se estrecharon, pero no me interrumpió.

—Luego, durante la Cacería de Pareja, Julian…

—No pude evitar que mi voz se quebrara al decir su nombre—, encontró a su verdadera pareja.

Después de eso, todo cambió.

Tomé un tembloroso respiro.

—Alfa Maxen me dijo que yo no era realmente su hija.

Que mi madre lo había engañado de alguna manera.

Me expulsó y me convirtió en una omega.

Jadeos ondularon por la multitud.

No por el trato que había recibido—todos lo habían presenciado, algunos habían participado en ello—sino por mi audacia de hablar de ello abiertamente.

—¡Está mintiendo!

—gruñó Alfa Maxen, medio levantándose de su asiento—.

¡La tratamos con nada más que amabilidad!

La expresión del Rey Licano no cambió, pero algo peligroso destelló en sus ojos.

—¿Te di permiso para hablar, Alfa?

Maxen se congeló, luego lentamente se hundió de nuevo en su silla.

—Continúa —me indicó el Rey, su tono extrañamente gentil.

—Después de convertirme en omega, fui…

—dudé, la vergüenza ardiendo a través de mí—.

Fui tratada mal.

Abusada.

Así que huí.

—¿Y qué hay de tu relación con el hijo del Alfa?

—preguntó el Rey, su mirada deslizándose hacia Julian.

El calor subió por mi cuello.

—Estuvimos juntos durante tres años.

Él me prometió…

—Mi voz se quebró—.

Me prometió que estaríamos juntos para siempre, incluso sin un vínculo de pareja.

Julian se movió incómodamente, finalmente mirándome.

Sus ojos azules, una vez tan cálidos y amorosos, ahora estaban fríos y distantes.

—Entonces la encontró a ella —asentí hacia Selena—, y todo lo que me prometió no significó nada.

La sonrisa de Selena se ensanchó, su brazo serpenteando alrededor de la cintura de Julian posesivamente.

—Interesante —murmuró el Rey.

Se volvió hacia Alfa Maxen—.

Has roto múltiples leyes, Alfa.

Albergar a una humana sin permiso del Consejo Licano.

Mentirle a tu Rey.

Abuso de aquellos bajo tu protección.

El rostro de Alfa Maxen se contorsionó con rabia y miedo.

—¡Es solo una humana!

¡Su palabra no significa nada contra la mía!

—Una humana que reclamaste como hija —le recordó el Rey fríamente—.

Una humana cuyo olor aún persiste en lo que una vez fue su dormitorio en tu casa.

Mis ojos se ensancharon.

¿Había estado en la casa de Alfa Maxen?

¿En mi habitación?

—Su Majestad —la voz de Maxen adoptó un tono suplicante—.

Hay políticas en juego aquí que no entiendes.

La madre de la chica…

—Entiendo perfectamente —lo interrumpió el Rey.

Su agarre en mi brazo se aflojó ligeramente—.

Lo que no entiendo es por qué la mantuviste viva.

El hielo inundó mis venas.

¿Qué quería decir con eso?

La boca de Alfa Maxen se cerró de golpe, sus ojos moviéndose nerviosamente por la habitación.

—A menos que —continuó el Rey, su voz pensativa—, la estuvieras guardando para algo.

O para alguien.

La tensión en la habitación era sofocante.

No entendía lo que estaba pasando, pero podía sentir las dinámicas de poder cambiando, ver el miedo extendiéndose por rostros que nunca antes habían mostrado miedo.

—¿Qué le sucede a ella ahora?

—preguntó Alfa Maxen, su voz tensa.

El Rey me miró, su expresión ilegible.

—Ella viene conmigo.

El pánico surgió a través de mí.

—¡No!

—solté antes de poder detenerme.

Todas las miradas se volvieron hacia mí de nuevo.

Sentí que mi rostro se sonrojaba de vergüenza y miedo.

—¿No?

—El Rey arqueó una ceja, su tono peligrosamente suave.

—Yo…

quiero decir…

—tartamudeé—.

No quiero ir contigo.

No te conozco.

—No tienes elección —dijo simplemente.

—Por favor —susurré, la desesperación haciéndome valiente—.

Haré cualquier cosa.

Solo no me lleves.

Los ojos del Rey se endurecieron.

—¿Preferirías quedarte aquí?

¿Con personas que te trataron como menos que nada?

Miré alrededor del salón una vez más.

A los rostros que se habían apartado cuando me golpeaban.

A Julian, que una vez había sido todo mi mundo y ahora ni siquiera podía mirarme a los ojos.

A Alfa Maxen, que nunca había sido realmente mi padre.

—No —admití, mi voz pequeña—.

Pero al menos sé qué esperar aquí.

Una sonrisa cruel curvó los labios del Rey.

—¿Y crees que eso lo hace más seguro?

Antes de que pudiera responder, hubo una conmoción cerca de la parte trasera del salón.

Las cabezas se giraron mientras alguien se abría paso entre la multitud.

—¡Deténganse!

¡Por favor, deténganse!

Conocía esa voz.

Liam.

El mejor amigo de Julian.

Avanzó tambaleándose, su rostro pálido y demacrado.

—Su Majestad —jadeó, inclinándose apresuradamente—.

Necesito hablar en nombre de Hazel.

La cabeza de Julian se giró bruscamente hacia su amigo, los ojos abiertos con shock y traición.

—Liam —gruñó Alfa Maxen en advertencia—.

Retrocede.

Pero Liam no cedió.

Miró directamente al Rey Licano.

—Ella no merece esto.

Nada de esto.

El Rey lo estudió con leve interés.

—¿Y por qué defenderías a una humana?

Liam tragó saliva con dificultad, sus ojos desviándose hacia Julian.

—Porque es lo correcto.

Ella fue una de nosotros durante años.

La protegimos.

Y luego simplemente…

la desechamos.

—¡Liam!

—Julian finalmente habló, su voz tensa de ira—.

No sabes lo que estás haciendo.

—Sé exactamente lo que estoy haciendo —respondió Liam en voz baja—.

Lo que debería haber hecho hace semanas.

Jules dio un paso adelante, pero Selena lo retuvo, sus uñas clavándose en su brazo.

—Esto es fascinante —dijo el Rey, sonando genuinamente divertido—.

Pero no cambia nada.

La humana viene conmigo.

Y en cuanto a ti, Alfa Maxen…

—Sus ojos se estrecharon—.

Tenemos mucho que discutir sobre tus numerosas violaciones de la Ley Licana.

El rostro de Alfa Maxen perdió todo color.

—No —susurré de nuevo, lágrimas llenando mis ojos—.

Por favor.

El Rey me miró, su expresión suavizándose casi imperceptiblemente.

Por un momento, pensé que vi algo como simpatía en sus tormentosos ojos.

Luego desapareció, reemplazado por esa máscara impasible.

—Llévenla afuera —ordenó a alguien detrás de mí.

Fuertes manos agarraron mis hombros, poniéndome de pie.

Intenté resistir, pero fue inútil.

—¡Jules!

—grité desesperadamente, una última súplica al chico que había amado—.

¡Por favor, no dejes que me lleve!

Julian finalmente encontró mi mirada.

Por un latido, vi conflicto en sus ojos azules.

Dolor.

Arrepentimiento.

Luego Selena le susurró algo al oído, y él se dio la vuelta, descartándome por completo.

Alfa Maxen permaneció congelado, sin hacer ningún movimiento para ayudar a la chica que una vez llamó hija.

Mientras me arrastraban hacia la puerta, Liam me miró a los ojos.

—Lo siento —articuló en silencio, su expresión atormentada.

Demasiado poco, demasiado tarde.

Lo último que vi antes de que las puertas se cerraran detrás de mí fue el rostro de Alfa Maxen, retorcido de miedo mientras el Rey Licano se acercaba a él, un depredador cerrando sobre su presa.

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