La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 17

17: Capítulo 17 – El Juicio del Rey 17: Capítulo 17 – El Juicio del Rey El aire en la habitación se sentía electrificado, como el momento antes de que caiga un rayo.

Mi mente luchaba por procesar lo que estaba sucediendo.

El Rey Licano —el cambiador más temido de la existencia— me había reclamado como suya.

A mí.

Una humana.

Una omega.

No tenía sentido.

Y sin embargo, aquí estaba yo, observando cómo el Alfa Maxen y Julian se recuperaban lentamente del aplastante peso del poder del Rey.

Un poder que apenas me había afectado.

Los ojos del Alfa Maxen se movían entre el Rey y yo.

Había furia en esos ojos —y algo más.

Miedo.

—Su Majestad —la voz del Alfa Maxen estaba ronca mientras se esforzaba por ponerse de pie—, ha habido un malentendido.

La expresión del Rey se oscureció.

—Explícate.

Algo en su tono hizo que mi piel se erizara.

Era la calma antes de la tormenta, una quietud mortal que prometía violencia.

—Cuando encontramos su olor en ella —dijo el Alfa Maxen, señalándome—, asumimos que era de un lobo renegado.

No teníamos idea…

—¿No reconociste el olor de tu Rey?

—Las palabras eran suaves pero cortaban como un cuchillo.

El Alfa Maxen palideció.

—El olor estaba…

mezclado con el de ella.

Era confuso.

El Rey dio un paso adelante, y toda la habitación pareció encogerse.

—¿Así que estás admitiendo incompetencia en lugar de desafío?

¿Se supone que eso debe consolarme?

Observé el intercambio, con mis pensamientos acelerados.

¿Su olor en mí?

¿Cuándo había sucedido eso?

El único lobo que había encontrado recientemente era…

Oh Dios.

Mi estómago se hundió cuando la realización me golpeó.

El lobo enorme en el bosque.

El de los ojos gris tormentoso.

El que me había protegido.

Era él.

El Rey Licano.

Mi protector y mi captor eran la misma persona.

Lo miré fijamente, este hombre aterrador que acababa de declararme suya.

Sus anchos hombros.

Su postura poderosa.

Los intrincados tatuajes negros que desaparecían bajo el cuello de su camisa —tatuajes que parecían moverse ligeramente, como sombras bailando en su piel.

Y esos ojos.

Gris tormentoso e intensos.

Los mismos ojos que me habían mirado desde el rostro del lobo en el bosque.

—Tu negligencia tiene consecuencias —continuó el Rey, bajando aún más la voz—.

Has permitido que una humana viva no registrada entre lobos durante seis años.

Has mentido sobre su parentesco.

Y más recientemente, has permitido que sea maltratada.

La mandíbula del Alfa Maxen se tensó.

—Ella merecía…

—Elige tus próximas palabras con cuidado.

—La advertencia era inconfundible.

El silencio se extendió entre ellos.

Entonces el Alfa Maxen cambió de táctica.

—Su Majestad, por favor entienda nuestra posición.

La chica ha sido parte de nuestra manada desde la infancia.

Cuando su estatus cambió, simplemente estábamos siguiendo la jerarquía de la manada.

El Rey se rió —un sonido sin humor que me erizó el vello de los brazos.

—¿Jerarquía?

La degradaste a omega por tu propio orgullo herido —miró a Julian—.

Y tú permitiste que tu hijo la rompiera porque encontró a su pareja.

Julian dio un paso adelante a pesar de los intentos de Selena por detenerlo.

—Su Majestad, nunca tuve la intención…

—Tus intenciones no significan nada —espetó el Rey—.

Tus acciones hablan lo suficientemente alto.

Debería haberme sentido reivindicada.

Estas eran las mismas cosas que había pensado mil veces durante los últimos días.

Pero en cambio, me sentía hueca.

Vacía.

Como si estuviera viendo esta confrontación desde una gran distancia.

—La Manada Montaña Azul claramente requiere…

reeducación —dijo el Rey suavemente—.

Permítanme demostrar la primera lección.

Lo que sucedió después desafió todo lo que sabía sobre los cambiantes.

El Rey levantó su mano, y el aire a su alrededor pareció brillar.

Luego, imposiblemente, un lobo enorme se materializó a su lado —el mismo lobo gris del bosque.

Pero el Rey no se había transformado.

Estaba allí, completamente humano, mientras su forma de lobo existía separadamente a su lado.

Los jadeos resonaron por toda la habitación.

Incluso el Alfa Maxen dio un paso atrás, con la cara floja por la conmoción.

—Cómo…

—comenzó.

—Lykos —dijo el Rey, ignorándolo—, muéstrale al Alfa Maxen lo que les sucede a aquellos que maltratan lo que es mío.

El lobo —Lykos— gruñó, su forma masiva enroscándose antes de lanzarse hacia adelante con una velocidad aterradora.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, tenía al Alfa Maxen inmovilizado bajo sus enormes patas, con las mandíbulas apretando su hombro.

El grito del Alfa Maxen atravesó el salón mientras los dientes del lobo se hundían en su carne.

La sangre brotó, salpicando el suelo pulido.

El caos estalló.

Los lobos se transformaron en una cacofonía de huesos crujientes y ropa desgarrada.

Julian se abalanzó hacia adelante, con el pelaje ondulando sobre su piel mientras corría para defender a su padre.

El grito de Selena perforó el aire mientras retrocedía del alboroto.

Los miembros de la manada del Alfa Maxen se abalanzaron hacia su líder, mientras que los Licanos que habían acompañado al Rey se transformaron en respuesta, enfrentándolos con gruñidos y dientes relucientes.

Sucedió tan rápido.

Un momento la habitación estaba llena de tensión, y al siguiente, había estallado en una sangrienta batalla campal.

Me quedé paralizada en medio de todo, todavía atada y arrodillada.

Un lobo pasó corriendo junto a mí, rozando apenas mi hombro.

Otro se estrelló contra una mesa cercana, haciéndola astillas.

Alguien agarró mi brazo.

Me aparté instintivamente, solo para encontrarme mirando a los ojos gris tormentoso del Rey Licano.

—No te muevas —ordenó, su voz de alguna manera cortando a través del caos.

Alcanzó detrás de mí, y sentí que la presión en mis muñecas se liberaba cuando cortó las cuerdas.

Antes de que pudiera procesar que estaba libre, me jaló contra su pecho, con un brazo envuelto firmemente alrededor de mi cintura.

—Cierra los ojos —ordenó.

—¿Qué?

No…

Su mano se movió para cubrir mis ojos, sumiéndome en la oscuridad.

—Eres demasiado débil para ver esto.

Los sonidos eran suficientes.

Gruñidos.

Aullidos de dolor.

El sonido húmedo de dientes desgarrando carne.

El crujido de huesos rompiéndose.

Una masacre.

Y yo estaba sostenida firmemente contra el pecho del hombre que la había ordenado.

Debería haber estado luchando.

Gritando.

Haciendo cualquier cosa menos estar allí, pasiva en su agarre.

Pero el shock me había entumecido.

Eso, y la extraña realización que presionaba mi conciencia: no me sentía insegura en sus brazos.

¿Qué tan retorcido era eso?

El cambiador más peligroso del mundo me tenía cautiva mientras mi familia adoptiva era masacrada a nuestro alrededor, ¿y alguna parte rota de mí encontraba su abrazo…

reconfortante?

Síndrome de Estocolmo.

Tenía que ser eso.

O puro instinto de supervivencia.

Mi cerebro aferrándose a cualquier fuente de seguridad en un mundo enloquecido.

—El Alfa Maxen me crió —susurré, las palabras escapando antes de que pudiera detenerlas.

El agarre del Rey se apretó.

—También te expulsó.

Dejó que te lastimaran.

Un aullido de dolor —uno que reconocí como el de Julian— atravesó la habitación.

Me estremecí.

—Por favor —supliqué, sin estar segura de lo que estaba pidiendo.

¿Perdonarlos?

¿Dejarme ir?

¿Darle sentido a todo esto?

Sus labios rozaron mi oreja, enviando un escalofrío involuntario por mi columna.

—Esto no es para que lo entiendas todavía.

Solo debes saber que ellos se lo buscaron.

A nuestro alrededor, los sonidos de la lucha comenzaron a desvanecerse.

Menos gruñidos.

Menos impactos.

Más gemidos y quejidos.

La mano del Rey permaneció sobre mis ojos, pero su agarre en mi cintura se aflojó ligeramente.

No lo suficiente para que escapara —solo lo suficiente para respirar más fácilmente.

—¿Ha terminado?

—pregunté, mi voz apenas audible.

—Casi.

Pasos pesados se acercaron.

Alguien aclarándose la garganta.

—Su Majestad —dijo una voz profunda—, el Alfa vive, pero está gravemente herido.

Su hijo también.

Los demás se han sometido.

El Rey hizo un sonido de reconocimiento.

—¿Y nuestros hombres?

—Heridas menores.

Nada grave.

—Bien —respondió el Rey—.

Prepáralos para el transporte.

Nos vamos inmediatamente.

¿Transporte?

¿Nosotros?

Mi corazón se aceleró mientras las implicaciones se hundían.

—Espera —dije, tratando de alejarme de su agarre—.

¿A dónde vamos?

La mano del Rey cayó de mis ojos, permitiéndome ver la carnicería a nuestro alrededor.

Los cuerpos yacían esparcidos por el suelo —algunos moviéndose, otros inquietantemente inmóviles.

La sangre salpicaba las paredes y se acumulaba en la piedra.

El Alfa Maxen yacía de costado, su respiración laboriosa, una herida masiva visible en su hombro y cuello.

Julian estaba cerca, siendo retenido por dos Licanos enormes.

Su cara estaba ensangrentada, un ojo hinchado y cerrado.

Selena estaba acurrucada en una esquina, ilesa pero con los ojos muy abiertos por el terror.

El Rey me giró para enfrentarlo, sus manos agarrando mis brazos superiores.

—Vendrás conmigo a la Corte Licana —dijo, como si esto fuera una declaración perfectamente razonable.

—No —negué con la cabeza—.

No, no puedo…

—Esto no es una petición.

Su tono no dejaba lugar a discusión, pero había pasado la última semana siendo empujada, degradada y abusada.

Algo en mí se negó a simplemente obedecer.

—No soy tu propiedad —dije, forzando acero en mi voz—.

No puedes simplemente llevarme.

Una luz peligrosa brilló en sus ojos.

—Soy tu Rey, y obedecerás.

—Soy humana.

No eres mi rey.

Sus ojos se estrecharon.

Por un latido, pensé que había ido demasiado lejos.

Que podría derribarme como lo había hecho con el Alfa Maxen.

En cambio, sus labios se curvaron en una sonrisa fría.

—Humana o no, eres mía —dijo suavemente—.

Cuanto antes lo aceptes, más fácil será esto.

Antes de que pudiera responder, se volvió hacia sus hombres.

—Hemos terminado aquí.

Tomen lo que es nuestro y vámonos.

Con eso, me arrastró junto a él, alejándonos de los restos rotos de lo que una vez fue mi familia.

Lejos del único hogar que había conocido, sangriento y derrotado en el suelo detrás de nosotros.

Y a pesar de todo lo que me habían hecho, a pesar de la crueldad y el rechazo, sentí una punzada de algo parecido al dolor mientras el Rey Licano me conducía hacia la puerta.

Esto era todo.

No había vuelta atrás.

Estaba dejando la Manada Montaña Azul —no en mis propios términos como había planeado, sino como la propiedad reclamada del cambiador más temido del mundo.

Mientras salíamos al fresco aire nocturno, el agarre del Rey en mi cintura se apretó posesivamente.

—Bienvenida a tu nueva vida, pequeña humana —murmuró.

No respondí.

¿Qué podría decir?

El Rey podría reclamarme como suya, pero me hice una promesa silenciosa: no me quebraría.

No me convertiría en uno de los lobos acobardados que dejábamos atrás.

Cualquier cosa que me esperara en la Corte Licana, la enfrentaría de pie.

Rota, tal vez.

Aterrorizada, definitivamente.

Pero la enfrentaría.

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