La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 19

19: Capítulo 19 – Atrapada Entre Enemigos 19: Capítulo 19 – Atrapada Entre Enemigos El punto de vista de Hazel
Mi estómago gruñó dolorosamente, recordándome que no había comido en más de veinticuatro horas.

El Rey Licano me había dejado encerrada en esta habitación durante horas después de su extraña visita para robar almohadas, y nadie me había traído comida.

Presioné mi palma contra mi estómago adolorido.

El orgullo solo podía mantenerme por un tiempo limitado.

Necesitaba comer si iba a sobrevivir a cualquier infierno que me esperara en la Corte Licana.

Con cautela, me acerqué a la puerta.

¿Seguiría cerrada?

Giré el pomo, sorprendida cuando cedió fácilmente bajo mi mano.

O alguien la había desbloqueado, o el Rey nunca me había encarcelado realmente.

Solo asumió que estaría demasiado aterrorizada para salir.

No se equivocaba.

Entreabrí la puerta lo suficiente para echar un vistazo al pasillo.

Mi corazón se hundió al ver a un Licano enorme haciendo guardia.

Estaba de espaldas a mí, pero podía ver el ondular de los músculos bajo su camisa.

Los tatuajes que subían por su cuello lo marcaban como uno de los guerreros de élite del Rey.

Como si sintiera mi mirada, se giró bruscamente.

Sus ojos amarillos se encontraron con los míos, estrechándose peligrosamente.

Cerré la puerta de golpe, con el corazón martilleando contra mis costillas.

Adiós a la idea de encontrar comida.

Segundos después, un golpe sacudió la puerta.

Retrocedí, chocando contra el borde de la cama.

—Humana —una voz profunda llamó a través de la madera—.

Abre la puerta.

Permanecí inmóvil, sopesando mis opciones.

Correr no era posible.

Esconderme no tenía sentido.

La rebeldía solo empeoraría las cosas.

Antes de que pudiera decidir, la puerta se abrió.

Un Licano pelirrojo —diferente al que vigilaba el pasillo— estaba en el umbral.

Sus ojos ámbar me evaluaron fríamente.

—Sígueme —ordenó, sin molestarse en entrar en la habitación.

—¿Adónde vamos?

—pregunté, odiando el temblor en mi voz.

—El Rey ha ordenado tu presencia.

—Su tono dejaba claro que las preguntas no eran bienvenidas.

Mi estómago vacío se retorció con ansiedad.

¿Qué quería ahora el Rey Licano?

¿Más conversaciones crípticas sobre productos horneados?

El Licano pelirrojo se dio la vuelta y avanzó por el pasillo sin comprobar si lo seguía.

Sus zancadas eran largas y decididas.

Me apresuré tras él, mis piernas más cortas luchando por mantener el ritmo.

Descendimos por la escalera principal hacia el gran salón —el mismo espacio donde, apenas horas antes, había presenciado un baño de sangre.

Ahora, estaba impecable.

No quedaba rastro del horror que se había desarrollado aquí.

Los suelos brillaban, los muebles habían sido recolocados, y el aire olía a limpiador de pino en lugar de a sangre.

Los miembros de la manada que habían sobrevivido estaban reunidos en pequeños grupos silenciosos a lo largo de los bordes de la sala.

Mantenían la cabeza baja, los cuerpos encorvados en sumisión.

Estos no eran los lobos orgullosos que se habían burlado de mí ayer.

Eran animales derrotados que se acobardaban ante un depredador mayor.

Reconocí algunas caras —lobos que una vez fueron amigos de Julian, que se habían reído de sus crueles bromas a mi costa.

Ahora no me miraban a los ojos.

No por vergüenza, me di cuenta, sino por miedo.

Miedo de llamar la atención sobre sí mismos.

Miedo de ser notados por los Licanos que ahora controlaban su hogar.

Mi escolta se movía rápidamente por el salón, y yo luchaba por mantener el ritmo.

Mis piernas aún estaban doloridas por la desesperada carrera de ayer a través del bosque, y el agotamiento pesaba mucho sobre mí.

—Espera —llamé, sin aliento—.

No puedo…
No disminuyó la velocidad.

Me esforcé más, ignorando el ardor en mis pulmones.

Lo último que necesitaba era enfadar a uno de los hombres del Rey.

Estaba tan concentrada en alcanzarlo que no me di cuenta de la figura que emergía de un corredor lateral hasta que una mano se cerró alrededor de mi muñeca como un torniquete.

El dolor subió por mi brazo mientras las uñas se clavaban en mi piel.

Me di la vuelta, encontrándome cara a cara con la última persona que quería ver.

Selena Vance.

La pareja de Julian estaba ante mí, sus perfectas facciones retorcidas por la rabia.

Sus ojos destellaron con un dorado lobuno, su agarre apretándose hasta que sentí que la piel se rompía bajo sus uñas.

—Tú —siseó, su voz goteando veneno—.

¿Por qué sigues aquí?

Intenté alejarme, pero su fuerza sobrenatural lo hacía imposible.

—Suéltame.

—Deberías estar muerta —gruñó, inclinándose más cerca—.

Todos los demás que los desafiaron están muertos, pero aquí estás tú.

¿Por qué?

Su acusación me golpeó como un golpe físico.

La gente estaba muerta —mis compañeros de manada estaban muertos— y yo estaba viva.

¿Por qué?

¿Porque el Rey Licano había decidido que yo era especial?

¿Porque me había reclamado como suya?

La culpa fue inmediata y abrumadora.

—No lo sé —susurré con sinceridad.

El labio de Selena se curvó.

—Siempre has sido una patética mascotita.

¿Te lanzaste al Rey Licano como te lanzaste a Julian?

¿Suplicando que te mantuvieran?

El calor subió a mis mejillas.

—Yo no…
—Me das asco —escupió.

La sangre brotaba alrededor de sus uñas donde habían roto mi piel—.

Solo una débil puta humana, dispuesta a abrir las piernas para cualquier lobo que te proteja.

La injusticia de todo me dejó muda.

Lo había perdido todo porque Julian la había elegido a ella.

Me habían expulsado, humillado, despojado del poco estatus que tenía —¿y ahora ella tenía la audacia de actuar como si yo fuera la culpable?

—Suél.

Ta.

Me.

—Pronuncié cada palabra entre dientes apretados.

—¿O qué?

—Sonrió con suficiencia, apretando aún más su agarre—.

¿Qué vas a hacer, humana?

¿Llamar a tu nuevo amo?

Un gruñido bajo retumbó detrás de mí.

—No tendrá que hacerlo.

El Licano pelirrojo se materializó a mi lado, su presencia irradiando una amenaza controlada.

Los ojos de Selena se ensancharon, su agarre en mi muñeca aflojándose.

—Te sugiero que quites tu mano de lo que pertenece al Rey —dijo, con voz engañosamente suave.

Selena retiró su mano como si se hubiera quemado, dejando medias lunas sangrientas en mi piel.

El odio en sus ojos no disminuyó, pero ahora estaba templado con miedo.

—Solo estaba charlando con una vieja amiga —dijo, su voz melosa a pesar del veneno en sus ojos.

La expresión del Licano permaneció impasible.

—Tócala de nuevo, y perderás la mano.

Se interpuso entre nosotras, protegiéndome efectivamente de la mirada de Selena.

—Muévete, humana —ordenó, su tono dejando claro que no lo pediría dos veces.

No necesité que me lo dijeran de nuevo.

Me apresuré hacia adelante, sintiendo la mirada odiosa de Selena quemando mi espalda.

Dejamos el gran salón, pasando por un corredor que conducía al área de comedor de la manada.

Mi estómago gruñó ruidosamente ante el olor a comida, pero el Licano no se detuvo.

En cambio, me condujo a través de una puerta por la que nunca había entrado antes —una que llevaba al ala privada del Alfa Maxen.

La idea de ver a mi padre adoptivo de nuevo me provocó una punzada de ansiedad.

¿Me culparía por lo que había sucedido?

¿Siquiera me reconocería?

El Licano empujó una pesada puerta de roble, revelando una espaciosa oficina.

Mis pasos vacilaron cuando vi quién esperaba dentro.

No el Alfa Maxen.

No el Rey Licano.

Julian.

Mi ex novio estaba sentado en una silla frente al escritorio, su postura anormalmente rígida.

Cuando se giró y me vio, sus ojos azules se ensancharon con una emoción que no pude nombrar.

¿Sorpresa?

¿Alivio?

¿Ira?

—Hazel —susurró, medio levantándose de su asiento.

—Siéntate —espetó una voz familiar.

Desde detrás del enorme escritorio, emergió el Rey Licano.

Sus ojos gris tormenta encontraron los míos inmediatamente, estrechándose cuando bajaron hasta mi muñeca ensangrentada.

—¿Qué pasó?

—exigió, cruzando la habitación en tres largas zancadas.

Antes de que pudiera responder, agarró mi brazo, levantándolo para examinar las heridas en forma de media luna que Selena había dejado.

Su toque era sorprendentemente gentil, un marcado contraste con la rabia que oscurecía sus facciones.

—¿Quién hizo esto?

—La pregunta fue un gruñido peligroso.

Dudé, agudamente consciente de que Julian nos observaba.

Si decía la verdad, ¿qué le pasaría a Selena?

Por mucho que la odiara, no quería tener su sangre en mis manos.

El Licano pelirrojo habló antes de que pudiera decidir.

—La hembra cambiadora.

La que está emparejada con él.

—Movió su barbilla hacia Julian, que palideció visiblemente.

Los dedos del Rey se apretaron alrededor de mi muñeca, no dolorosamente, sino posesivamente.

—Tráemela.

—¡No!

—solté, sorprendiéndome a mí misma—.

No es nada.

Solo un rasguño.

Esos ojos tormentosos se fijaron en mí, atravesando cada defensa.

—¿La defiendes?

¿Después de que te marcó?

Tragué saliva.

—No la estoy defendiendo.

Solo…

no quiero que nadie más muera por mi culpa.

Algo cruzó por su rostro —sorpresa, quizás.

O respeto.

Desapareció demasiado rápido para identificarlo.

—Muy bien —dijo después de un momento—.

Pero serás castigada.

Soltó mi muñeca y se volvió hacia el Licano pelirrojo.

—Lleva a la humana al comedor.

Asegúrate de que coma.

Mi estómago gruñó de nuevo, más fuerte esta vez.

Los labios del Rey se crisparon, casi formando una sonrisa.

—Ve —dijo, con voz más suave—.

Te convocaré cuando haya terminado aquí.

El Licano pelirrojo colocó su mano en la parte baja de mi espalda, guiándome hacia la puerta.

Me arriesgué a echar un último vistazo a Julian, solo para encontrarlo mirándome con una intensidad que me hizo sentir incómoda.

Mientras la puerta se cerraba tras nosotros, escuché la voz del Rey Licano, fría y amenazante.

—Ahora, Alfa Thorne, hablemos sobre el futuro de tu manada.

El Licano pelirrojo me condujo de vuelta hacia el comedor, su paso más mesurado esta vez.

Mi mente corría con preguntas.

¿Julian era ahora un Alfa?

¿Cuándo había sucedido eso?

¿Y por qué el Rey me había convocado a esa reunión solo para enviarme lejos?

Nada tenía sentido.

Estaba atrapada entre enemigos, sin aliados y sin escapatoria.

Cuando entramos en el comedor, todas las cabezas se giraron en nuestra dirección.

Las conversaciones murieron, reemplazadas por un silencio tenso roto solo por el sonido de las botas de mi escolta en el suelo de madera.

Me dirigió a una mesa vacía cerca del fondo.

—Siéntate —ordenó—.

Te traerán comida.

Me senté en el banco, agudamente consciente de las miradas que me quemaban desde todos lados.

Los susurros comenzaron inmediatamente, lo suficientemente altos como para que captara fragmentos.

—…todavía viva…

—…mascota del Rey…

—…traidora…

El Licano lanzó una mirada de advertencia por toda la sala, y los susurros cesaron abruptamente.

Tomó posición detrás de mí, con los brazos cruzados, un claro mensaje para cualquiera que pudiera pensar en acercarse.

Unos minutos después, un miembro de la manada de aspecto nervioso colocó un humeante cuenco de estofado frente a mí, junto con un trozo de pan.

El aroma hizo que se me hiciera agua la boca, y comencé a comer sin dudarlo.

Tenía demasiada hambre para preocuparme por las apariencias.

Mientras comía, intenté dar sentido a mi situación.

El Rey Licano claramente quería algo de mí, pero ¿qué?

¿Por qué me había reclamado?

¿Por qué mantenerme viva cuando había masacrado a otros sin dudarlo?

Y ahora Selena me odiaba aún más, viéndome como una especie de colaboradora con el enemigo.

Estaba tan perdida en mis pensamientos que no noté la figura que se acercaba hasta que se detuvo directamente frente a mí.

—Tú…

—La voz de Selena temblaba de rabia—.

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