La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 23

23: Capítulo 23 – La Prisionera del Rey 23: Capítulo 23 – La Prisionera del Rey Cuando Kael cuestionó el moretón en mi muñeca, la verdad se me escapó antes de que pudiera detenerla.

—Fue Selena —admití en voz baja—.

La pareja de Julian.

Sus ojos destellaron, apareciendo venas oscuras bajo su piel.

—¿Por qué?

Tragué saliva con dificultad.

—Me sorprendió intentando escapar.

Dijo que necesitaba que me enseñaran una lección.

La mandíbula de Kael se tensó tanto que pude escuchar sus dientes rechinar.

Las venas negras se extendieron más, serpenteando por su cuello como tatuajes vivientes.

—Te rompió la muñeca.

No era una pregunta, pero asentí de todos modos.

—La pisó.

Dijo que los humanos eran demasiado frágiles.

Algo salvaje y peligroso ardió en sus ojos.

—¿Y tus otras heridas?

¿Los moretones en tu espalda que vi cuando mi sanador te examinó?

Aparté la mirada, la vergüenza ardiendo dentro de mí.

—Esos fueron…

de antes.

—¿De la manada?

—Su voz había bajado a un gruñido.

—Algunos de ellos.

—No quería decir más.

No quería revivir la humillación de esas últimas semanas con la manada.

—¿Y el resto?

Permanecí en silencio, sin querer admitir que Julian—dulce y amoroso Julian que había prometido protegerme para siempre—había sido responsable de algunas de esas marcas.

Kael soltó mi muñeca y se levantó bruscamente, caminando de un lado a otro por la habitación.

El aire a su alrededor parecía crepitar con violencia apenas contenida.

—Pagarán —dijo, más para sí mismo que para mí—.

Cada uno de ellos.

Un escalofrío recorrió mi columna.

—¿Qué quieres decir?

Se volvió para mirarme, su expresión aterradora en su calma.

—Quiero decir que nadie toca lo que es mío.

Terror y confusión chocaron dentro de mí.

Había estado callada demasiado tiempo, aceptando demasiado.

Algo en mí se quebró.

—No soy tuya —dije, mi voz más fuerte de lo que esperaba—.

No puedes tenerlo de ambas formas, Kael.

Se quedó inmóvil, sus ojos tormentosos entrecerrándose.

—¿Qué acabas de decir?

Mi corazón martilleaba contra mi caja torácica, pero no podía detenerme ahora.

—No puedes reclamarme un minuto y tratarme como una criminal al siguiente.

Dices que soy tuya, pero me mantienes prisionera por el crimen de ser humana en una manada de lobos.

La habitación quedó mortalmente silenciosa.

Incluso el aire pareció detenerse mientras Kael me miraba fijamente, su rostro ilegible.

—¿Me estás cuestionando?

—Su voz era peligrosamente suave.

Debería haber retrocedido.

Debería haberme disculpado.

Pero el miedo me había vuelto imprudente, empujándome más allá de la precaución.

—Estoy señalando la contradicción obvia —respondí, con las manos temblorosas—.

Si realmente soy tuya, ¿por qué estoy encerrada?

¿Por qué estoy siendo castigada por algo sobre lo que no tenía control?

Kael comenzó a caminar de nuevo, sus movimientos como los de un depredador enjaulado.

Las venas negras bajo su piel pulsaban con cada latido.

—No entiendes las complejidades de esta situación —dijo finalmente—.

Hay leyes…

—Leyes que haces cumplir cuando te conviene —interrumpí—.

Leyes que de alguna manera te permiten mantenerme prisionera mientras también reclamas propiedad sobre mí.

Su cabeza se giró hacia mí, sus ojos destellando con peligrosa furia.

—Soy el Rey Licano.

No necesito explicarme ante nadie, y menos ante una chica humana.

—Entonces no lo hagas —respondí, impulsada por un valor nacido de la desesperación—.

Pero tampoco esperes que ignore la hipocresía.

Por un momento, pensé que podría golpearme.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados, todo su cuerpo rígido de tensión.

En cambio, tomó un respiro deliberado, trabajando visiblemente para controlarse.

—No entiendes —dijo, con voz baja y controlada—.

Eres mi prisionera porque fuiste albergada ilegalmente en una manada de lobos.

Eso es un hecho, no una contradicción.

—¿Y la parte de “nadie toca lo que es mío”?

—desafié—.

¿Cómo encaja eso en tu marco legal?

Kael se acercó, alzándose sobre mí.

—Significa que mientras estés bajo mi custodia, estás bajo mi protección.

Nadie más tiene derecho a hacerte daño.

¿Es lo suficientemente claro para ti, pequeña humana?

Me negué a ser intimidada, incluso cuando mis rodillas amenazaban con ceder.

—Cristalino.

Soy tu prisionera, y no compartes tus juguetes.

Un músculo se tensó en su mandíbula.

—Tienes bastante boca para alguien en una posición tan precaria.

—¿Qué más tengo que perder?

—pregunté, el coraje abandonándome de repente—.

Mi manada me expulsó.

Mi novio me traicionó.

Estoy siendo retenida contra mi voluntad por el lobo más temido que existe.

Perdóname si no me siento particularmente cautelosa con mis palabras.

Algo brilló en sus ojos—sorpresa, quizás, o respeto a regañadientes.

Dio un paso atrás, creando espacio entre nosotros.

—Eres mi prisionera —dijo después de una larga pausa—.

Hasta que mi investigación esté completa, ese es tu estatus.

Nadie te toca sin mi permiso.

Nadie te hace daño de ninguna manera.

Con eso, se dio la vuelta y se dirigió a la puerta, abriéndola con suficiente fuerza para hacer temblar las bisagras.

—Come tu desayuno —ordenó, sin mirar atrás.

La puerta se cerró de golpe detrás de él, dejándome de pie en un silencio atónito.

Miré fijamente la puerta cerrada, tratando de procesar lo que acababa de suceder.

¿Realmente acababa de desafiar al Rey Licano y vivir para contarlo?

Temblorosa, me hundí en mi silla y miré la comida ahora fría.

Mi apetito se había esfumado hace tiempo, pero me obligué a tomar un trozo de pan tostado.

Lo último que necesitaba era que él regresara y encontrara que no había comido.

Logré dar algunos bocados antes de que mi estómago se anudara con ansiedad.

¿Qué pasaría ahora?

¿Me castigaría por mi insubordinación?

¿Me enviaría de vuelta a la Manada Montaña Azul como represalia?

El pensamiento me hizo estremecer.

Preferiría enfrentar la ira de Kael que volver a ese lugar de humillación y dolor.

Aparté el plato y me levanté, caminando por la habitación tal como lo había hecho Kael minutos antes.

No había a dónde ir, nada que hacer.

Solo estas cuatro paredes y la aterradora incertidumbre de mi futuro.

Caminé hacia la ventana, mirando el denso bosque que rodeaba el complejo Licano.

La libertad estaba tan cerca, pero completamente fuera de alcance.

Incluso si de alguna manera lograra escapar de esta habitación, ¿adónde iría?

Era una humana sola en un mundo de lobos.

La puerta se abrió de golpe sin previo aviso, haciéndome saltar.

Kael estaba en la entrada, su expresión tormentosa.

Escaneó la habitación, sus ojos posándose en el plato apenas tocado antes de encontrarme junto a la ventana.

—No comiste —no era una pregunta.

—Lo intenté —dije, mi valor anterior abandonándome ante su renovada ira.

Entró a zancadas en la habitación, cerrando la puerta tras él—.

No lo suficiente, aparentemente.

Retrocedí hasta chocar con la pared—.

No tengo hambre.

—No me importa.

Antes de que pudiera reaccionar, agarró mi brazo y me arrastró hacia la mesa.

Me estremecí involuntariamente cuando el dolor atravesó mi muñeca lesionada.

Kael se congeló, sus ojos dirigiéndose hacia donde sus dedos rodeaban mi brazo.

En un instante, su agarre se aflojó, aunque no me soltó por completo.

—Tu muñeca —dijo, su voz repentinamente tensa.

Asentí, sin confiar en mí misma para hablar.

Algo cambió en su expresión entonces.

La furia seguía allí, pero ahora estaba templada con algo más—preocupación, quizás, o culpa.

Sin previo aviso, me alejó de la mesa y me llevó hacia el área de estar—.

Ven conmigo.

—¿Qué?

¿Por qué?

—tropecé tras él, incapaz de liberarme de su agarre.

No respondió.

En cambio, me llevó hasta el lujoso sofá y soltó mi brazo.

—Siéntate —ordenó.

Lo miré confundida, pero su expresión no admitía discusión.

Lentamente, me senté en el sofá, observándolo con cautela.

Kael se alzaba sobre mí, su enorme figura bloqueando la luz de la ventana.

Sus ojos tormentosos me estudiaban intensamente, como si buscaran algo oculto bajo mi piel.

—Dame tu mano —dijo, su voz sorprendentemente suave.

Dudé, sin estar segura de lo que pretendía.

—Tu mano lesionada, Hazel —aclaró, con impaciencia en su tono—.

Ahora.

A regañadientes, extendí mi mano derecha, la de la muñeca magullada.

Kael la tomó con una delicadeza inesperada, sus grandes dedos rodeando cuidadosamente los míos, más pequeños.

—Esto dolerá —advirtió—, pero solo por un momento.

Antes de que pudiera preguntar qué quería decir, colocó su otra mano sobre mi muñeca.

Un extraño calor se extendió desde su palma, filtrándose en mi piel y envolviendo los huesos dañados debajo.

Jadeé cuando el dolor se intensificó bruscamente, y luego, con la misma rapidez, disminuyó.

La sensación era extraña —como si mis huesos se estuvieran moviendo, uniéndose bajo su toque.

—¿Qué estás haciendo?

—susurré, incapaz de apartar la mirada de donde su mano cubría mi muñeca.

—Curándote —respondió simplemente.

El calor se intensificó, volviéndose casi incómodamente caliente.

Líneas negras aparecieron en el antebrazo de Kael, serpenteando desde donde me tocaba.

Se parecían a las venas que habían aparecido cuando estaba enojado, pero diferentes de alguna manera —más deliberadas, más controladas.

Después de lo que pareció una eternidad pero probablemente fue solo un minuto, retiró su mano.

Los moretones que habían rodeado mi muñeca como un brazalete habían desaparecido.

Flexioné mis dedos experimentalmente.

Sin dolor.

—¿Cómo hiciste eso?

—pregunté, mirando mi muñeca con incredulidad.

—Soy el Rey Licano —dijo, como si eso lo explicara todo.

Tal vez para él, lo hacía.

Lo miré, completamente confundida por este giro de los acontecimientos.

¿Un momento estaba furioso conmigo, y al siguiente estaba curando mis heridas?

—¿Por qué?

—No pude evitar que la pregunta se escapara.

La expresión de Kael se oscureció.

—Te lo dije.

Nadie toca lo que es mío.

Ahí estaba de nuevo —ese reclamo posesivo que no tenía sentido dado mi estatus como su prisionera.

—No te entiendo —admití.

Sus labios se curvaron en una sonrisa sin humor.

—Pocos lo hacen.

Todavía sostenía mi mano, me di cuenta de repente.

Su pulgar se movía en pequeños círculos sobre mi muñeca ahora curada, el gesto casi distraído.

—¿El dolor se ha ido?

—preguntó.

Asentí, muy consciente de lo pequeña que se veía mi mano en la suya.

Cuán cálida se sentía su piel contra la mía.

—Bien.

—Pero no me soltó.

En cambio, su agarre se apretó ligeramente, su mirada penetrando la mía con una intensidad que me hizo contener la respiración.

—Hablaba en serio con lo que dije antes, pequeña humana.

Eres mi prisionera.

Pero eso no significa que permitiré que otros te hagan daño.

—Eso es…

confuso —logré decir.

—Solo si lo piensas demasiado.

—Su pulgar continuó sus círculos hipnóticos en mi piel—.

Las reglas son simples.

Te quedas aquí.

Sigues mis órdenes.

Y a cambio, permaneces bajo mi protección.

—¿Y si no quiero tu protección?

—pregunté, aunque la pregunta sonó hueca incluso para mis propios oídos.

Kael se inclinó más cerca, su rostro a escasos centímetros del mío.

—Esa no es una elección que puedas hacer.

Un escalofrío recorrió mi columna, pero no era enteramente por miedo.

Había algo más —algo que no quería reconocer, ni siquiera para mí misma.

—Siéntate —ordenó, obligándome a sentarme en el sofá.

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