La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 239

239: Grace: Aturdida 239: Grace: Aturdida “””
No estoy totalmente segura de cómo logré dormir, o cómo pude funcionar a la mañana siguiente, pero después de unos días de que Bun fuera una traidora y se aferrara a la Super Niñera, ahora se ha pegado a mi pierna y se niega a alejarse más de dos centímetros de mí, incluso forzándome a cargarla cuando uso el baño.

Lo cual no hago.

Culminando en una rabieta de unos quince minutos por los treinta segundos que me tomó ir a orinar, y no, no valió la pena la pelea.

Dylan…

no ha regresado, y la Super Niñera no explica mucho.

Me deja un poco desequilibrada.

Esperaba que Sadie y el gato regresaran anoche, y los niños—principalmente Sara y Jer—están profundamente alterados, convencidos de que les ha ocurrido algún tipo de daño irreparable.

—¿Dylan todavía no te ha contactado?

—presiono a Rodolfo.

No, espera—Randy.

Cierto, su nombre es Randy.

En serio, ¿por qué su nombre es el único que no puedo recordar?

No es tan extraño.

—No desde anoche, señora.

Podría estar fuera del alcance del vínculo de manada.

Le envié un mensaje de texto, así que debería llamar cuando lo reciba.

La Super Niñera—simplemente voy a llamarlo así porque mi cerebro sigue confundiéndose con su nombre real—desliza un plato de huevos revueltos con queso cheddar recién rallado frente a mí.

Bun inmediatamente extiende su mano y agarra un puñado, empujándolo a su cara con entusiasmo.

Está envuelta a mi alrededor como un koala y se niega incluso a dejar que la Super Niñera la toque.

Ron cree que es porque ha estado ausente los últimos dos días, además de los animales ahora desaparecidos.

Owen tampoco está cerca, así que podría ser solo Bun sintiéndose insegura sobre las personas que la abandonan.

Por esto, Ron está en la sala jugando algún tipo de juego de memoria con Jer y Sara, tratando de evitar que Sara invente escenarios apocalípticos sobre lo que les ha sucedido a los cuerpos del gato y el perro.

La niña está obsesionada con los peores escenarios posibles que involucran muerte, lo que estoy bastante segura es alguna forma de lidiar con lo horrible que era Fiddleback en todos los aspectos.

No tengo idea de cómo manejarlo o tratarlo.

Un psicólogo infantil podría ayudar, pero no estoy completamente segura de que un psicólogo humano vaya a entender lo muy diferente que es la vida aquí en el lado sobrenatural…

Yo vivo en él y todavía lucho por entenderlo.

De todos modos, entre la promesa de Caine de una cita más tarde hoy, mis mascotas sobrenaturales-que-no-son-mascotas desaparecidas, y una Bun que parece un koala y que no se deja sobornar para que se me quite de encima ni siquiera con su nuevo video musical favorito de cabeza de fideos, soy un completo desastre y dependo totalmente de la Super Niñera y Ron para mantener la casa, por así decirlo, funcionando semi-normalmente.

Por eso, cuando mi teléfono vibra sin parar en mi bolsillo, tengo una horrible sensación de hundimiento en el estómago mientras reviso mis notificaciones.

La App ha vuelto, como era de esperar.

Hay múltiples mensajes de Caeriel.

Y mi misión finalmente se actualizó.

Reviso la misión primero, y la horrible sensación se justifica casi de inmediato.

[MISIÓN ASIGNADA: Investigar la identidad del semidiós en la región 20-L dentro de las próximas 24 horas, o se asignarán penalizaciones.]
—Tienes que estar bromeando —murmuro.

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La misión no me preocuparía tanto si no fuera por el límite de tiempo, y el límite de tiempo no me preocuparía tanto si realmente fueran veinticuatro horas.

Pero la cuenta regresiva que la aplicación ha proporcionado dice algo muy diferente.

Indica que mi tiempo restante es 12:32:53, lo que no son veinticuatro horas, sin importar cómo lo mires.

Mi cabeza duele de nuevo mientras reviso las notificaciones, mis ojos finalmente se detienen en los tiempos asociados con ellas…

Ah.

La App solo ha estado activa durante unos minutos, pero la misión fue asignada hace poco menos de doce horas.

Lo que significa que básicamente estoy siendo penalizada por no tener una App funcionando hasta entonces.

¿Cómo es esto justo?

Estoy empezando a arrepentirme de haber ido con Lyre cuando la conocí por primera vez.

Apuesto a que si no lo hubiera hecho, nada de esto habría pasado y no tendría esta estúpida App dándome misiones imposibles y quitándome doce horas enteras a pesar de ser yo la víctima de cualquier fallo que crearon en su propia App.

En serio.

¿Cómo.

Es.

Esto.

Justo?

Otra notificación aparece mientras estoy mirando con odio la cuenta regresiva.

[CAERIEL: Sé que estás en línea.

No te queda mucho tiempo.

¿Realmente vas a desperdiciarlo?]
—¿Señora?

¿Grace?

Mi cabeza se levanta de golpe antes de que mi cerebro haya retrocedido completamente para darme cuenta de que la Super Niñera ha estado llamándome por un tiempo.

—Lo siento, ¿qué?

—¿Quería waffles o panqueques?

—frunce un poco el ceño, examinándome con un poco más de cuidado de lo normal—.

Te ves pálida.

¿Está todo bien?

—Eh…

estoy bien.

No tengo mucha hambre.

—Hay otra pila de panqueques en el mostrador, esta vez más pequeña que la que Dylan hizo ayer.

Resulta que toda la comida que hizo Dylan era para la Super Niñera, que come básicamente el equivalente a una casa y media en cada comida.

Algo sobre el metabolismo o…

algo.

No lo sé.

No estaba prestando atención.

Pero me hace preguntarme cuánto gasta la Manada Licántropa en un solo día en comida.

Debe ser astronómico.

Dylan también comía mucho.

Caine no parece comer tanto, pero ahora tiene sentido cómo había apilado tanta comida en mi plato la primera vez que comimos juntos…

—¿Grace?

Mierda, mi mente está divagando de nuevo.

Parpadeo hacia la Super Niñera.

—Lo siento.

Solo estaba pensando en Caine…

eh, el Rey Licano.

—Ah —sonríe de una manera que es un poco demasiado comprensiva—.

Entiendo.

La dejaré con sus pensamientos, entonces, señora.

Por favor, piense en nuestro Alto Alfa tanto como desee.

Mis labios se contraen un poco.

—Claro.

Gracias…

La Super Niñera regresa a la cocina con una alegre melodía silbada, y mis mejillas arden un poco con su entusiasmo.

No estaba pensando en Caine de esa manera, ¿de acuerdo?

Pero entonces mi mente divaga hacia anoche y sus muslos y sus manos y el hormigueo y cómo me quedé insatisfecha, anhelante, y esperando con la promesa de esta noche…

Mierda.

Bueno, quizás un poco de esa manera.

Pero no lo estaba hasta que el estúpido Randall lo mencionó, muchas gracias.

Bun se mueve en mi regazo, agarrando otro puñado de huevos y aplastándolos contra su cara en lo que supongo es su intento de comer independientemente.

O tal vez solo está tratando de llamar la atención.

Honestamente, podría ser cualquiera de las dos.

—¿Quieres un tenedor?

—Nuh.

—Un bocado de huevos y queso gotea de su boca con su respuesta.

Voy a necesitar otra ducha.

Me di una anoche, después de que Caine se fuera, por…

razones.

Razones no particulares.

Es agradable tener conexión de agua otra vez.

He estado tomando muchas duchas.

Decidiendo renunciar a estar limpia, dejo que Bun haga lo que quiera mientras vuelvo a concentrarme en mi teléfono, sacando forzosamente mi cerebro de la alcantarilla al modo funcional de Tengo Cosas que Hacer.

La cuenta regresiva en mi teléfono continúa disminuyendo, y frunzo el ceño ante la misión que me han dado.

En serio, tengo doce horas para descubrir la identidad de un semidiós sin ninguna pista en absoluto.

Supongo que puedo volver a la lavandería, pero…

¿No dijo Lyre que la App no nos da misiones que no podemos manejar?

Lyre es una mentirosa.

Renunciando a los requisitos cerebralmente retorcidos de esta misión, reviso los mensajes que Caeriel me ha enviado, ya temiendo lo que me haya mandado.

Pero resultan ser sorprendentemente…

útiles.

Es una lista de ubicaciones con lo que él dice son “firmas de energía elevada”, finalmente dándome alguna dirección para mi misión.

Lo que solo hace aún más extraño que me envíen a hacer algo que claramente él puede hacer con un chasquido de sus dedos, pero tengo que recordarme a mí misma que esto es entrenamiento.

Lo que me parece difícil probablemente sea un juego de niños para cualquiera de los llamados Guardianes que esta App ha creado.

Me pregunto cuántos son como yo, reclutados en la situación contra nuestra voluntad.

¿O nacen en ella, como parece haber sido Lyre…?

Entonces mis ojos se estrechan ante el texto diminuto, casi ilegible debajo de todos los mensajes.

[Estos mensajes están siendo monitoreados por la seguridad de todos los Guardianes en el Programa de Entrenamiento.

La actividad inapropiada del Mentor puede ser reportada a través del menú de ayuda…]
Huh.

Juro que nunca vi esto antes.

¿Es por esto que Caeriel es de repente tan útil en los mensajes…?

—¡Pa cay!

—Bun grita de repente, y levanto la vista para ver un temido plato de panqueques—con jarabe—deslizado frente a nosotras.

Sus regordetas manitas de niña pequeña van directamente hacia él antes de que pueda detenerla.

Cada panqueque incluso ha sido cortado previamente en cuadrados de manera útil.

—Aquí tienes, Bun.

¡Tus panqueques favoritos!

—dice alegremente la Super Niñera, o bien sin escuchar o simplemente ignorando mi gemido mientras sus dedos se hunden en una sección particularmente llena de jarabe.

¿Es esto venganza?

Es venganza, ¿verdad?

Pero la Super Niñera solo acaricia la cabeza de Bun cubierta de huevo antes de regresar a la cocina para terminar de cocinar, lo que honestamente hace imposible saberlo.

—Bun, deberíamos usar un tenedor…

No, panqueque a la cara, estilo puño.

Gimo, y el dulce Ron sale de la sala de estar, extendiendo sus manos.

—Aquí.

Yo terminaré de alimentarla.

Bun grita tan pronto como él se acerca, golpeando sus manos con las suyas propias cubiertas de jarabe y huevo.

—¡Nuh!

—Luego envuelve sus brazos a mi alrededor y entierra su cara pegajosa en mi cuello, determinada a quedarse pegada a mí.

Si no supiera que la niña no sabe leer, sospecharía seriamente que sabe que estoy a punto de abandonarla por el día para cumplir con esta maldita misión.

El dulce Ron agarra a la koala-Bun sin cambiar su expresión, completamente tranquilo mientras dice:
—Vamos, Bun-Bun.

Te daré todos los panqueques que quieras, pero tienes que dejar ir a Grace.

—¡Nuh!

—Bun…

—¡Nuh!

Es suficiente para hacer que una chica se pregunte qué implican exactamente estas penalizaciones que la App amenaza.

¿Vale la pena aceptar una para evitar un bebé gritando?

Seguro, puede parecer una pregunta tonta, pero a menos que seas tú quien tiene un bebé koala aferrándose a ti con un montón de jarabe y huevos cubriéndola y la amenaza de otra gran rabieta—no lo entenderás.

Sé que yo no lo habría entendido antes de conocer a estos niños.

Pero ahora lo estoy considerando seriamente.

—Vamos, Bun.

Grace tiene algo que hacer hoy.

Mi espalda se tensa mientras mis ojos se dirigen al rostro de Ron.

—¿Qué—cómo lo supiste?

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