La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 31

31: Capítulo 31 – La Guerra Interior del Rey 31: Capítulo 31 – La Guerra Interior del Rey —¿Llevarla con nosotros?

—me burlé de la sugerencia de Lykos, paseando por mis aposentos como un animal enjaulado—.

¿Estás completamente loco?

*No más loco que tú planeando instalarla en un apartamento humano después de ejecutar a Maxen por esencialmente el mismo crimen,* replicó mi lobo.

Sus palabras me golpearon como un golpe físico.

Dejé de caminar, mis manos cerrándose en puños.

—Eso fue diferente —gruñí—.

Maxen violó la ley de los cambiadores.

Albergó a una humana dentro del territorio de la manada durante años.

Mintió.

Engañó.

*¿Y cómo llamarías exactamente a lo que estás planeando?* La voz de Lykos goteaba sarcasmo.

*¿Instalarla en un apartamento humano?

¿Observarla desde lejos?

¿Controlar su vida mientras finges darle libertad?*
—¡La estoy protegiendo!

*Estás siendo un hipócrita.*
La acusación ardió dentro de mí.

Golpeé la pared con el puño, añadiendo otra grieta a la piedra ya dañada.

—Soy el Rey Licano —gruñí—.

La ley existe porque yo digo que existe.

*La ley existe para proteger a nuestra especie,* contrarrestó Lykos.

*Pero la estás usando como escudo.

Tienes miedo.*
—¿Miedo?

—reí amargamente—.

No temo a nada.

*Le temes a ella.*
—¿A una chica humana?

No seas ridículo.

*No a su forma física.

A lo que representa.

Al control que tiene sobre ti sin siquiera intentarlo.*
Me dirigí a la ventana, mirando las montañas bañadas por la luz de la luna.

La verdad en sus palabras era imposible de negar, incluso para mí mismo.

—Es humana —dije en voz baja—.

Frágil.

Temporal.

*Es más que eso, y lo sabes.

Por eso no puedes mantenerte alejado.*
Mi reflejo en la ventana mostraba a un hombre en guerra consigo mismo.

El notorio Rey Licano, temido en continentes, reducido a discutir con su propio lobo por una simple chica.

—Las manadas nunca la aceptarían —insistí.

*¿Desde cuándo te importa lo que las manadas acepten?

Gobiernas por fuerza, no por popularidad.*
—Hay tradiciones.

Expectativas.

*Excusas.*
Me di la vuelta, mis tatuajes retorciéndose sobre mi piel.

—¿Quieres que tire todo lo que he construido?

¿Todo por lo que me he sacrificado?

¿Para qué?

¿Por una humana que teme la mera visión de mí?

*Por paz —dijo Lykos simplemente—.

Por primera vez desde…*
—No lo digas —mi voz bajó a un susurro peligroso—.

No te atrevas a meterla en esto.

*Alguien tiene que hacerlo.

Has pasado décadas huyendo de tu pasado.

Construyendo muros.

Creando un reino basado en el miedo.

¿Y para qué?

Sigues vacío.*
Mi visión se nubló de rabia.

Agarré el objeto más cercano —una pesada licorera de cristal— y la lancé contra la pared.

Se hizo añicos espectacularmente, enviando fragmentos y líquido ámbar por todo el suelo.

—Sal de mi cabeza —exigí.

*Soy tú —me recordó Lykos—.

Tu otra mitad.

La mitad que no tiene miedo de admitir lo que ambos sabemos.*
—¿Y qué es exactamente eso?

*Que la chica nos pertenece.

A nosotros.*
Las palabras posesivas enviaron una emoción a través de mí que no pude suprimir.

La imagen de la humana —Hazel— mirándome con esos desafiantes ojos verdes cruzó por mi mente.

—Ella nunca lo aceptaría —dije, con la voz áspera—.

Saldría corriendo y gritando si lo supiera.

*Quizás —concedió Lykos—.

Pero eso no cambia lo que es.*
Me hundí en mi silla, de repente exhausto.

El peso de mi corona, literal y figurativo, me presionaba.

—Las manadas ya susurran —murmuré—.

Sobre la última vez.

Sobre lo que pasó.

*Deja que susurren.

Les has dado veinte años de paz y prosperidad.

Te deben esto.*
—No me deben nada.

Así no funciona el liderazgo.

*Entonces quizás es hora de redefinir el liderazgo.

Gobernar no solo con miedo, sino con algo más.*
—¿Debilidad?

—me burlé.

*La fuerza viene en muchas formas* —respondió Lykos—.

*Tú simplemente has elegido ignorar la mayoría de ellas.*
La verdad de sus palabras se asentó incómodamente en mi pecho.

Había construido mi reinado sobre el poder y el control, inflexible en mi aplicación de la ley de los cambiadores.

Y sin embargo, aquí estaba, contemplando romper mi propia regla más fundamental.

—No puedo mantenerla aquí —dije finalmente—.

No abiertamente.

No ahora.

*¿Así que la esconderás?

¿Como un secreto vergonzoso?

¿Después de ejecutar a otros por menos?*
—¡La estoy protegiendo!

—rugí, levantándome tan rápido que mi silla se volcó hacia atrás—.

¿Entiendes lo que pasaría si los otros Alfas se enteraran de mi…

interés por ella?

No sobreviviría una semana.

*Entonces protégela abiertamente.

Reclámala apropiadamente.*
—Lo haces sonar tan simple.

*Es simple.

Eres tú quien insiste en hacerlo complicado.*
Me reí sin humor.

—Nada en esta situación es simple.

Ella es humana.

Yo soy el Rey Licano.

No hay escenario donde esto termine bien.

*Lo hay si dejas de luchar contra ello.*
Negué con la cabeza, moviéndome hacia el espejo roto.

Mi reflejo fragmentado me devolvió la mirada —un hombre dividido contra sí mismo.

—Lo mejor para ella sería volver al mundo humano —dije en voz baja.

*Pero no harás eso* —afirmó Lykos con certeza.

—No —admití—.

No lo haré.

*Porque no puedes soportar dejarla ir.*
—Porque no estaría segura —insistí—.

No después de lo que ha visto.

Lo que sabe.

«Sigue diciéndote eso», dijo Lykos, su voz mental cargada de exasperación.

«Estoy cansado de tu autoengaño.

Voy a descansar ahora».

Lo sentí retirarse a los recovecos más profundos de nuestra conciencia compartida, cortando nuestro vínculo mental.

El repentino silencio en mi mente fue tanto un alivio como una pérdida.

Solo con mis pensamientos, me hundí de nuevo en mi silla.

La verdad era más difícil de negar sin Lykos allí para discutir.

Me sentía atraído por la chica humana de una manera que no podía explicar ni controlar.

Su aroma me llamaba.

Su desafío me intrigaba.

Su vulnerabilidad despertaba algo protector que creía muerto hace tiempo.

¿Fue así como empezó con Maxen?

¿Esta erosión gradual e insidiosa de principios?

¿Esta justificación de excepciones a reglas antes consideradas sagradas?

Me froté la cara con una mano, sintiéndome de repente cada uno de mis años.

El peso de mi corona nunca se había sentido más pesado.

Lo lógico sería alejarla.

Cortar esta conexión peligrosa antes de que amenazara todo lo que había construido.

Un corte limpio.

Un final rápido a esta locura.

Pero el mero pensamiento de que se fuera —de no volver a ver esos ojos desafiantes o escuchar esa voz obstinada— me provocaba un dolor físico en el pecho.

—¿Qué me has hecho, pequeña humana?

—susurré a la habitación vacía.

La respuesta era tan aterradora como simple.

Ella no había hecho nada más que existir.

Nada más que tropezar en mi camino en el momento precisamente equivocado —o quizás correcto.

Y ahora estaba atrapado, entre el deber y el deseo, entre el rey que había jurado ser y el hombre que había intentado enterrar.

Me levanté, mi decisión tomada.

No era la elección sabia.

No la elección segura.

Pero era la única con la que podía vivir.

La mantendría cerca.

Estudiaría esta extraña conexión entre nosotros.

La entendería antes de actuar.

Una misión de locos, quizás.

Pero entonces, tal vez yo era un loco.

O tal vez, solo tal vez, seguía siendo un rey que sabía cuándo apoderarse de lo que legítimamente le pertenecía.

De cualquier manera, la chica humana permanecería bajo mi protección.

Bajo mi vigilancia.

Bajo mi control.

Por ahora, eso tendría que ser suficiente.

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