La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 36

36: Capítulo 36 – La Elección y la Revelación 36: Capítulo 36 – La Elección y la Revelación —No voy a regresar contigo, Liam, y eso es definitivo —dije, cruzando los brazos sobre mi pecho.

La pequeña caravana de repente se sintió aún más pequeña mientras la tensión espesaba el aire entre nosotros.

Liam se quedó en la puerta, su expresión oscureciéndose.

—Estás cometiendo un gran error, Hazel.

—Hannah —lo corregí automáticamente.

Mi nuevo nombre todavía se sentía extraño en mi lengua, pero era mío—una elección que había hecho por mí misma.

—Bien.

Hannah.

—Escupió el nombre como si tuviera un sabor amargo—.

No sabes en lo que te estás metiendo.

Sera se apoyó contra la pequeña encimera de la cocineta, su pelo arcoíris captando la luz tenue.

Parecía completamente imperturbable por el conflicto que se desarrollaba en su hogar.

—Sé exactamente lo que estoy haciendo —insistí—.

Por primera vez en mi vida, estoy tomando mi propia decisión.

Liam se acercó, bajando la voz.

—El Rey Licano te está buscando.

¿Entiendes lo serio que es eso?

Nadie lo desafía y vive.

Tragué saliva pero mantuve mi posición.

—No estoy desafiando a nadie.

Solo estoy…

desapareciendo.

—¿Con ella?

—Liam movió su barbilla hacia Sera—.

¿Alguien que conociste hace horas?

¿Cómo sabes que no está trabajando para él?

Sera se rió, el sonido como campanillas de viento en la tensa atmósfera.

—Créeme, chico lobo, no trabajo para nadie—especialmente no para algún Alfa sobredimensionado con corona.

Los ojos de Liam se estrecharon.

—¿Cómo supiste…

—Es bastante obvio —interrumpió Sera, examinando sus coloridas uñas—.

Prácticamente apestas a lealtad de manada y problemas de dominancia.

Me interpuse entre ellos, sintiendo que la situación se descontrolaba.

—Liam, agradezco tu ayuda para sacarme de Ciudad Sterling.

De verdad.

Pero esta es mi elección.

Me voy con Sera a Yellowstone.

—Julian vendrá por ti —advirtió Liam, bajando su voz a un susurro desesperado—.

Sabes que lo hará.

No parará hasta encontrarte.

La mención de Julian envió un escalofrío por mi columna, pero me negué a dejar que el miedo dictara mis acciones nunca más.

—Que lo intente.

Yo ya estaré lejos.

Liam pasó una mano frustrada por su cabello.

—Esto no se trata de las órdenes de Julian, Hazel—Hannah.

Se trata de tu seguridad.

El Rey Licano no aparece personalmente para inspecciones rutinarias.

Hay algo en ti que ha captado su atención.

Un destello de memoria—ojos grises brillantes en la oscuridad, una presencia tan poderosa que había hecho que el aire a nuestro alrededor se sintiera pesado.

—Con más razón para desaparecer —respondí—.

Y deja de fingir que esto no es por Julian.

Has sido su perro mensajero fiel todo este tiempo.

Liam se estremeció como si lo hubiera abofeteado.

—Eso no es justo.

—Tampoco fue justo ser degradada a omega y tratada como basura por personas que pensé que se preocupaban por mí —repliqué—.

Tampoco fue justo ver a mi novio encontrar a su pareja y convertirse en alguien que no reconocía.

La vida no es justa, Liam.

Algo cambió en sus ojos—¿era culpa?

¿Arrepentimiento?

No podía decirlo, y francamente, ya no me importaba.

—Por favor —intentó una última vez, alcanzando mi brazo—.

Solo ven conmigo.

Encontraremos una solución.

Antes de que pudiera reaccionar, Sera estaba repentinamente entre nosotros, su mano sujetando firmemente la muñeca de Liam.

A pesar de su estatura más pequeña, había algo innegablemente poderoso en su postura.

—Ella dijo no —dijo Sera tranquilamente.

Su voz permaneció agradable, pero había acero bajo la dulzura—.

Y tengo una estricta política de no-tocar-sin-consentimiento en mi hogar.

Los ojos de Liam se ensancharon mientras intentaba retirar su brazo.

Sera lo mantuvo firme por un momento más de lo necesario antes de soltarlo.

El mensaje era claro: ella era más fuerte de lo que parecía.

—No tienes idea en lo que te estás metiendo —me advirtió Liam, frotándose la muñeca—.

Ninguna de las dos.

—Creo que nos las arreglaremos muy bien —respondió Sera alegremente—.

Ahora, necesitamos dormir un poco antes de ponernos en marcha, así que a menos que estés planeando unirte a nuestra pequeña aventura por carretera…

El despido era claro.

La mandíbula de Liam se tensó mientras me miraba una última vez.

—Julian nunca dejará de buscarte —dijo suavemente—.

Y aparentemente, tampoco el Rey Licano.

Espero que sepas lo que estás haciendo.

—Adiós, Liam —dije firmemente, apartándome de él.

Se quedó un momento más, luego salió furioso de la caravana, cerrando la puerta de golpe detrás de él.

A través de la pequeña ventana, lo vi caminar a zancadas por el estacionamiento hasta su coche, entrar y alejarse conduciendo.

El silencio que siguió se sintió tanto liberador como aterrador.

—Bueno —suspiró Sera, desplomándose en su asiento—.

Eso fue dramático.

Me hundí frente a ella, repentinamente exhausta.

—Lo siento por eso.

—No lo sientas —respondió con facilidad—.

No es tu culpa que el chico lobo tenga problemas de límites.

Me froté las sienes, sintiendo que se formaba un dolor de cabeza.

—¿Crees que tiene razón?

¿Sobre que Julian nunca se rendirá?

Sera pareció considerar esto.

—Los hombres posesivos raramente lo hacen, según mi experiencia.

Y los cambiantes son peores que la mayoría.

—Inclinó la cabeza, estudiándome—.

Pero seremos inteligentes al respecto.

Nueva apariencia, nuevo nombre, siempre en movimiento.

Hace más difícil que te rastreen.

—¿Y el Rey Licano?

—No pude evitar el temblor en mi voz.

—Ahora eso —dijo Sera, su expresión volviéndose pensativa—, es la pregunta más interesante.

¿Por qué el grande y malvado gobernante de todos los cambiantes tomaría un interés personal en una chica humana?

Negué con la cabeza.

—No lo sé.

Ni siquiera lo vi claramente.

Solo sentí…

algo.

Algo grande y aterrador en el bosque cuando estábamos escapando.

—Hmm.

—Sera giró un mechón de su pelo arcoíris—.

Bueno, tendremos que ser extra cuidadosas, ¿no?

La forma casual en que descartó la amenaza debería haberme preocupado, pero de alguna manera era reconfortante.

Sera no parecía intimidada por nada—ni hombres lobo enojados, ni misteriosos reyes licanos.

—Gracias —dije de repente—.

Por dejarme ir contigo.

Por ayudarme.

No tenías que hacerlo.

Sera sonrió, y por un momento, sus ojos parecieron brillar con algo antiguo y conocedor.

—Digamos que tengo debilidad por las personas que necesitan un nuevo comienzo.

Asentí, agradecida pero exhausta.

La adrenalina de la noche finalmente se estaba desvaneciendo, dejándome agotada.

—Deberíamos dormir un poco —sugirió Sera, mirando el reloj—.

Saldremos temprano mañana si queremos poner una distancia seria entre nosotras y Ciudad Sterling.

Mientras se ocupaba preparando nuestros arreglos para dormir, un pensamiento me golpeó de repente.

—¿Sera?

—¿Hmm?

—Levantó la mirada del saco de dormir que estaba desenrollando.

—¿Cómo supiste que Liam era un cambiante?

Nunca te lo dije.

Sera se congeló por solo una fracción de segundo—tan brevemente que casi lo perdí—antes de continuar con su tarea.

—Oh, eso.

—Se encogió de hombros—.

Pude olerlo en él.

Parpadeé.

—¿Pudiste…

olerlo?

—Sí.

—Hizo sonar la ‘s’ casualmente—.

Los lobos tienen un olor distintivo.

Algo almizclado, con matices de pino y marcaje territorial.

—Arrugó la nariz—.

No es mi favorito.

Mi corazón comenzó a acelerarse mientras la comprensión amanecía.

—Puedes oler a los cambiantes.

—Mmhmm.

—Pero los humanos no pueden hacer eso.

Sera se enderezó, mirándome directamente a los ojos.

Ya no había punto en fingir.

—No —estuvo de acuerdo—.

No pueden.

Mi boca se secó.

—Entonces tú eres…

—¿No humana?

—Sera terminó por mí—.

Nop.

La admisión casual quedó suspendida en el aire entre nosotras.

Debería haber estado aterrorizada.

Debería haber estado corriendo hacia la puerta.

En cambio, sentí una extraña sensación de calma asentándose sobre mí.

—¿Qué eres, entonces?

—pregunté.

Sera se dejó caer en el asiento, cruzando las piernas.

—¿Importa?

Consideré esto.

¿Importaba?

Estaba huyendo de hombres lobo que me habían criado, que pensé que eran mi familia.

Había crecido en un mundo de cambiantes, creyendo que yo era la rara.

La humana entre lobos.

¿Pero ahora?

Ahora estaba eligiendo viajar con alguien que tampoco era humana—alguien de quien no sabía nada.

—No —dije finalmente, sorprendiéndome a mí misma con la certeza en mi voz—.

Supongo que no.

La sonrisa de Sera se ensanchó.

—Buena respuesta.

Mientras me acomodaba en el saco de dormir que había preparado para mí, pensé en la elección que acababa de hacer.

Alejarme de todo lo familiar—incluso si esa familiaridad se había vuelto dolorosa.

Elegir lo desconocido sobre el diablo que conocía.

Afuera, la noche estaba tranquila.

Sin aullidos.

Sin persecución.

Solo la pacífica quietud de un mundo lleno de posibilidades.

Por primera vez desde que la Cacería de Pareja había destrozado mi vida, sentí algo como esperanza revoloteando en mi pecho.

Mañana, nos dirigiríamos a Yellowstone.

Mañana, Hannah—no Hazel—comenzaría su nueva vida.

Y fuera lo que fuera Sera, cualesquiera que fueran los secretos que guardaba, sabía una cosa con certeza: ella no estaba tratando de controlarme o poseerme.

Por ahora, eso era suficiente.

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