La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 38

38: Capítulo 38 – El Precio de una Mentira 38: Capítulo 38 – El Precio de una Mentira —¿La tocaste?

La pregunta quedó suspendida en el aire, afilada como una navaja.

El pulso de Julian retumbaba bajo mi agarre, el hedor de su miedo llenando la habitación.

El sudor perlaba su frente mientras me miraba, con los ojos abiertos de terror.

Ya sabía la respuesta.

Su olor me lo decía todo – lo cerca que había estado de ella, lo reciente que la había tocado.

Mi pareja.

—Kael —la voz de Jax cortó la niebla roja de mi ira—.

Recuerda dónde estamos.

Apenas lo escuché.

La habitación había quedado mortalmente silenciosa.

Todos los lobos permanecían inmóviles, de rodillas, con las cabezas inclinadas bajo el peso aplastante de mi poder.

Solo Jax permanecía de pie, aunque podía ver el esfuerzo que le costaba.

—Contéstame —exigí, tirando aún más hacia atrás de la cabeza de Julian.

—Yo no…

—comenzó, pero detecté la mentira al instante.

Mi mano se cerró alrededor de su garganta, cortando sus palabras.

—Inténtalo de nuevo.

Julian arañó mi agarre, su rostro tornándose rojo.

Aflojé mi presión lo suficiente para dejarlo hablar.

—Estaba alterada —jadeó—.

Solo intenté consolarla.

Consolar.

La palabra encendió algo primitivo dentro de mí.

Imágenes destellaron en mi mente – este lobo tocando a mi pareja, sosteniéndola, sus manos sobre su piel.

—Kael —advirtió Jax nuevamente, acercándose—.

No es por esto que vinimos.

Solté a Julian bruscamente, observando con satisfacción cómo se desplomaba a cuatro patas, jadeando por aire.

La nueva Luna – Selena – permanecía arrodillada cerca, con los ojos fijos en el suelo.

Su terror era algo tangible, amargo en el aire.

—Tienes razón —le dije a Jax, sin quitar los ojos de Julian—.

Vine para asegurarme de que esta manada estuviera siguiendo la Ley Licana.

Con deliberada lentitud, rodeé al Alfa jadeante.

—En cambio, encuentro al nuevo Alfa escabulléndose en la habitación de mi pareja.

Tocando lo que me pertenece.

La cabeza de Julian se levantó de golpe.

—¿Tu pareja?

—La incredulidad coloreó su voz—.

Hazel es humana…

—Mía —lo interrumpí, la palabra resonando por la sala como un trueno—.

Siempre ha sido mía.

Una sola risa escapó de él – estrangulada, incrédula.

Fue el peor error que pudo haber cometido.

Mi bota conectó con sus costillas antes de que pudiera tomar otro aliento.

El crujido de huesos fue audible en toda la sala silenciosa.

Julian se desplomó, un grito desgarrándose de su garganta.

—Rey Licano, por favor…

—comenzó Selena, extendiendo la mano hacia su pareja.

—Silencio —ordené, sin dirigirle una mirada.

Ella retrocedió al instante, la orden de Alfa bloqueando su voz.

Me agaché junto a Julian, que estaba encogido alrededor de sus costillas rotas.

—¿Te parece gracioso?

¿El hecho de que tocaste a la pareja del Rey Licano?

—No lo sabía —resolló, con sangre salpicando sus labios—.

¿Cómo podría haberlo sabido?

—Eso no importa —dije, con voz mortalmente tranquila—.

Lo que importa es que fuiste a su habitación.

Pusiste tus manos sobre ella.

Y ahora me mientes al respecto.

Me puse de pie, alzándome sobre él.

En toda la sala, nadie se movió.

Nadie habló.

El único sonido era la respiración laboriosa de Julian y el latido de corazones aterrorizados.

Con deliberada precisión, coloqué mi bota sobre su mano derecha – su mano dominante.

La mano que había tocado a Hazel.

—La pena por mentir al Rey Licano es severa —dije, lo suficientemente alto para que todos escucharan—.

La pena por tocar a su pareja sin permiso es la muerte.

Los ojos de Julian se abrieron con horror.

—Por favor…

Presioné lentamente, sintiendo cómo los delicados huesos de su mano comenzaban a ceder bajo mi peso.

—Reconoce lo que ella es —exigí.

Intentó retirar su mano, pero aumenté la presión.

—Es tu pareja —jadeó—.

Hazel es tu pareja.

—¿Y eso qué la convierte para ti?

La confusión cruzó su rostro, rápidamente reemplazada por comprensión mientras presionaba más fuerte.

—Nada —logró decir—.

Ella no es nada para mí.

—Más alto —ordené—.

Para que tu manada pueda oír.

—¡No es nada para mí!

—gritó, con la voz quebrada—.

¡Hazel no significa nada para mí!

Podía oler la mentira incluso mientras pronunciaba las palabras.

Este lobo todavía albergaba sentimientos por mi pareja – sentimientos posesivos y con derecho que hacían hervir mi sangre.

Pero su miedo era genuino, y por ahora, eso tendría que bastar.

—Ella me pertenece —dije, mi voz llegando a cada rincón de la habitación—.

Al Alto Alfa.

Recuérdalo.

Con un movimiento final y deliberado, desplacé todo mi peso sobre su mano.

El crujido de huesos destrozándose bajo mi bota fue seguido por el grito agonizante de Julian.

Selena sollozaba silenciosamente cerca, incapaz de moverse o hablar.

Me alejé del Alfa quebrado, examinando la habitación.

Todos los lobos presentes habían presenciado la humillación de su Alfa.

Ellos correrían la voz.

Nadie se atrevería a tocar a Hazel de nuevo.

Algo me molestaba al borde de mi conciencia.

Un olor – o más bien, la ausencia de uno.

—El lobo —dije de repente, volviéndome hacia Julian—.

Había otro olor en su habitación.

Un lobo macho.

Julian apretaba su mano destrozada contra su pecho, con dolor vidriando sus ojos.

—No sé a qué te refieres.

—Otra mentira.

—Me moví hacia él nuevamente, y se estremeció violentamente—.

¿Quién estaba en su habitación?

Jax se acercó, su expresión sombría.

—Deberíamos terminar esto en privado.

Asentí una vez.

—Despejen la sala —ordené.

Los lobos se apresuraron a obedecer, prácticamente arrastrándose hacia las salidas en su prisa.

Solo Selena permaneció, congelada en su lugar por mi orden anterior.

—Puedes irte —le dije, liberándola de mi control—.

Atiende a tu pareja después.

Huyó sin mirar atrás, dejando solo a Julian, Jax y a mí en la vasta sala.

—Ahora —dije, dirigiendo toda mi atención al Alfa quebrado—.

Háblame de este otro lobo.

Los ojos de Julian se movieron frenéticamente entre Jax y yo.

—No había nadie más…

Lo golpeé en la cara, lo suficientemente fuerte para partirle el labio.

—La última mentira te costó la mano.

¿Qué te costará esta?

A través de nuestro vínculo, sentí a Lykos agitarse.

Mi lobo se estaba impacientando, hambriento de violencia.

Le había prometido sangre, y tenía la intención de cobrarla.

—No sé quién más estaba allí —insistió Julian, con sangre corriendo por su barbilla—.

Lo juro.

Cerré los ojos brevemente, enviando a Lykos una orden silenciosa.

Mi lobo entendió inmediatamente, separándose de mí en un remolino de oscuridad y niebla.

El lobo sombra se materializó a mi lado, masivo y amenazante, sus ojos rojos fijos en Julian.

—Vigila la puerta —le dije a Jax sin apartar la mirada de Julian—.

Asegúrate de que no nos interrumpan.

Jax dudó solo un momento antes de moverse hacia la entrada.

—Lykos —dije suavemente—.

Encuéntrala.

Comprueba que esté a salvo.

Mi lobo gruñó una vez, profundo y amenazante, antes de desvanecerse a través de la pared, dirigiéndose hacia el ala este donde se alojaba Hazel.

Julian observó este intercambio con creciente horror.

—¿Qué es esa cosa?

—Mi lobo —respondí simplemente—.

Ha ido a asegurarse de que Hazel esté donde debería estar.

—Está en su habitación —dijo Julian rápidamente—.

¿Dónde más estaría?

Lo estudié más cuidadosamente.

Había algo en su voz – un nerviosismo más allá del miedo a mi retribución.

—Dímelo tú —dije, agachándome a su nivel una vez más—.

¿Dónde estaría, Julian?

Su ritmo cardíaco se disparó de nuevo.

—Te lo dije, está en su habitación.

—¿Entonces por qué tienes miedo?

¿Qué es lo que no me estás diciendo?

Julian negó frenéticamente con la cabeza.

—Nada.

No hay nada más.

Extendí la mano, agarrando su mano rota.

Gritó cuando apreté los huesos destrozados.

—Había otro lobo en su habitación —dije, torciendo ligeramente mi agarre—.

Lo olí.

¿Quién era?

A través de los dientes apretados, Julian finalmente se quebró.

—Liam —jadeó—.

Era Liam.

Mi gamma.

Solté su mano.

—¿Y qué estaba haciendo este Liam en la habitación de mi pareja?

Los ojos de Julian cayeron al suelo.

—Ayudándola a empacar.

—¿Con qué propósito?

El silencio se extendió entre nosotros, tenso y peligroso.

Julian parecía estar sopesando sus opciones, calculando el costo de otra mentira frente al costo de la verdad.

—Contéstame —ordené, con mi paciencia agotándose.

—Quería irse —admitió finalmente—.

Estaba planeando ir a la Manada del Norte.

La Manada del Norte.

Eso era inesperado.

—¿Por qué?

Julian hizo una mueca al cambiar de posición.

—Protección.

Pensó que le darían santuario.

—¿De qué?

—exigí—.

¿De quién buscaba protección?

Sus ojos se encontraron brevemente con los míos antes de desviarse.

—De ti.

Las palabras me golpearon como un golpe físico.

Mi pareja estaba huyendo de mí.

Planeando un escape antes de que incluso la hubiera reclamado.

—¿Cuándo?

—pregunté, manteniendo mi voz firme a pesar de la rabia que crecía dentro de mí.

—Mañana por la mañana —respondió Julian—.

Liam debía ayudarla a escabullirse durante el cambio de guardia.

Antes de que pudiera responder, una ola de furia me golpeó a través de mi vínculo con Lykos.

La rabia de mi lobo era tan intensa, tan consumidora, que por un momento no pude separar sus emociones de las mías.

Imágenes destellaron a través de nuestra conexión – una habitación vacía, ropa dispersa, una ventana abierta.

La verdad cayó sobre mí con claridad devastadora.

—Se ha ido —dije, las palabras apenas audibles.

El rostro de Julian perdió todo color.

Me volví hacia Jax, que ya había percibido el cambio en mí.

—No está en su habitación.

Lykos no puede encontrarla.

Julian luchó por sentarse.

—Eso es imposible.

No debía irse hasta…

Mi mano salió disparada, agarrando su garganta una vez más.

—¿Dónde está?

—gruñí, perdido todo pretexto de control—.

¿Dónde la llevaría Liam?

—No lo sé —logró decir Julian ahogándose—.

Juro que no lo sé.

Este no era el plan.

Lo solté con un gruñido de frustración, girándome para recorrer la longitud de la sala.

Mi pareja se había ido.

Llevada.

O escapada.

De cualquier manera, estaba fuera de mi alcance, fuera de mi protección.

La rabia que crecía dentro de mí amenazaba con consumirlo todo.

Lykos aullaba a través de nuestro vínculo, exigiendo que cazáramos, que destrozáramos todo este territorio hasta encontrarla.

—Trae a los escuadrones de ejecutores —le dije a Jax—.

Quiero que cada lobo disponible esté buscando.

Jax asintió una vez, ya moviéndose hacia la puerta.

—Y encuéntrame a este Liam —añadí, con voz mortalmente tranquila—.

Lo quiero vivo.

Me volví hacia Julian, que me observaba con terror indisimulado.

—Si le ocurre algún daño por tu engaño, volveré para terminar lo que comencé hoy.

Y no seré misericordioso.

La comprensión de que Hazel se había escurrido entre mis dedos – que estaba en algún lugar ahí fuera, desprotegida y vulnerable – me llenó de una fría y asesina furia.

Mi pareja se había ido.

Y alguien pagaría caro por ese error.

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