La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 46

46: Capítulo 46 – Un Rey al Límite 46: Capítulo 46 – Un Rey al Límite Agarré el volante con tanta fuerza que crujió bajo mis dedos.

El dolor agudo en mi pecho había sido constante durante días, una manifestación física de la distancia entre mi pareja y yo.

Mi cabeza palpitaba.

Cada terminación nerviosa parecía estar en llamas.

—Toma la próxima a la derecha —indicó Silas desde el asiento trasero, con voz tensa.

Giré bruscamente el SUV, ignorando el gruñido de protesta de Jax a mi lado.

Mi Beta me lanzó una mirada de reojo pero sabiamente mantuvo la boca cerrada.

—¿Nos estamos acercando?

—exigí, sin molestarme en disimular el gruñido en mi voz.

El brujo suspiró.

—Como he dicho las últimas siete veces que preguntaste, sí.

Nos estamos acercando.

—¿Entonces por qué no puedo sentirla?

—Las palabras salieron más desesperadas de lo que pretendía.

—Porque la magia de rastreo no funciona así —respondió Silas, con evidente agotamiento en su tono—.

Puedo sentir su esencia, pero tu vínculo de apareamiento es aún demasiado nuevo para superar lo que sea que esté interfiriendo con él.

Jax se aclaró la garganta.

—Hablando de interferencias, ¿has considerado que este campamento podría estar protegido?

Si está con alguien que sabe lo que hace…

—Está con una bruja —respondí bruscamente—.

Por supuesto que está protegido.

El silencio que siguió solo fue interrumpido por la respiración laboriosa de Silas.

El hechizo lo estaba agotando, pero no podía hacer que me importara.

Él era un medio para un fin.

Nada más.

«Estás siendo cruel», me reprendió Lykos, mi lobo interior.

Lo ignoré.

La crueldad era un pequeño precio a pagar por encontrar lo que era mío.

—¿Sabías que los elefantes son en realidad parientes lejanos del mamut lanudo?

—dijo Jax de repente, rompiendo el tenso silencio.

Giré lentamente la cabeza para mirarlo.

—¿De qué mierda estás hablando?

Se encogió de hombros.

—Solo estoy haciendo conversación.

Este auto está lleno de tanta tensión que podría explotar.

—Los mamuts y los elefantes en realidad no están tan estrechamente relacionados —intervino Silas desde el asiento trasero—.

Es un error común.

Jax se dio la vuelta.

—No, definitivamente lo están.

Comparten un ancestro común.

—Sí, pero también lo hacen los humanos y los chimpancés.

Eso no los convierte en parientes cercanos según los estándares evolutivos.

—¿En serio estás discutiendo conmigo sobre animales prehistóricos ahora mismo?

—Jax parecía incrédulo.

—Simplemente estoy corrigiendo tu error factual.

Golpeé mi mano contra el tablero.

—¡Basta!

Ambos hombres guardaron silencio inmediatamente.

El breve y ridículo intercambio no había logrado distraerme de la sensación ardiente que se extendía por mis venas.

Cada kilómetro que conducíamos sin encontrar a Hazel se sentía como otro cuchillo retorciéndose en mis entrañas.

Alcancé la almohada encajada entre mi asiento y la consola central.

Era suya, robada de su cama en la casa de la Manada Montaña Azul.

Su aroma se aferraba a ella, aunque ahora se estaba desvaneciendo.

Inhalé profundamente, dejando que su esencia llenara mis pulmones.

Era lo único que me mantenía cuerdo.

—Pareces un adicto obteniendo su dosis —murmuró Jax.

Mis ojos se dirigieron a los suyos, destellando en dorado.

—Elige tus próximas palabras con mucho cuidado.

Levantó las manos en señal de rendición.

—Solo una observación.

—La enfermedad de separación parece particularmente fuerte en tu caso —observó Silas clínicamente—.

Interesante.

—¿Qué se supone que significa eso?

—gruñí.

El brujo encontró mi mirada en el espejo retrovisor.

—Solo que he trabajado con muchos Alfas separados de sus parejas.

Tu reacción es…

inusualmente intensa.

—Algo en su tono hizo que mis instintos se dispararan—.

No me estás diciendo todo.

Silas suspiró.

—Su esencia es inusualmente brillante para una humana.

Casi como…

—¿Como qué?

—exigí cuando se interrumpió.

—Como si no fuera completamente humana —terminó con reluctancia.

El auto se desvió cuando mi agarre en el volante se tensó.

Jax maldijo, apoyándose contra el tablero.

—Explica —ordené.

—No puedo, no con certeza.

Simplemente nunca he rastreado a una humana con este tipo de…

—agitó las manos vagamente—, firma antes.

Es poderosa.

Distintiva.

«Es especial», retumbó Lykos dentro de mí.

«Ya lo sabíamos».

—¿Cuánto falta?

—pregunté, forzando mi voz a permanecer nivelada.

Silas cerró los ojos, murmurando algo en voz baja.

El aire en el auto cambió, volviéndose pesado con magia.

—Dos millas —dijo finalmente—.

Pero hay algo más.

La interferencia es más fuerte ahora.

Alguien definitivamente está enmascarando su presencia.

—¿Puedes atravesarla?

—Ya lo estoy haciendo —espetó, con una irritación poco característica rompiendo su comportamiento profesional—.

¿Tienes idea de cuánta energía consume este hechizo de rastreo a largas distancias?

Especialmente con contramedidas activas en su lugar.

No respondí.

Su comodidad era irrelevante comparada con encontrar a Hazel.

«Podría morir si lo presionas demasiado», advirtió Lykos.

«Entonces que muera», respondí fríamente.

«¿Y entonces quién encontrará a nuestra pareja?»
Apreté los dientes, sabiendo que mi lobo tenía razón pero odiando la debilidad que representaba.

—Toma un descanso si lo necesitas —finalmente le ofrecí a Silas, las palabras sabiendo amargas en mi lengua.

El brujo me miró sorprendido antes de asentir débilmente.

—Gracias.

—Vaya —murmuró Jax—.

El Rey Licano mostrando misericordia.

Marca el calendario.

Le lancé una mirada venenosa.

—No me pruebes hoy.

—Nunca te pruebo —respondió con facilidad—.

Solo te recuerdo tu mejor naturaleza cuando olvidas que existe.

Las palabras dieron más en el blanco de lo que me gustaría admitir.

Desde que Hazel había huido, había estado en espiral, mi control deslizándose con cada día que pasaba.

El dolor de la separación me estaba llevando a extremos que incluso yo reconocía como peligrosos.

«La encontraremos», me calmó Lykos.

«No puede escapar de nosotros».

«¿Y cuando lo hagamos?», cuestioné a mi lobo.

«¿Qué entonces?»
«La mantendremos.

Siempre».

La posesividad en su voz reflejaba mis propios sentimientos.

Hazel era mía.

Mi pareja.

Mi ancla.

Mi salvación del peso aplastante de mi posición.

La única luz brillante en un mundo de oscuridad.

Y había huido de mí.

El pensamiento reavivó mi ira, quemando la momentánea suavidad.

Cuando la encontrara, aprendería lo que significaba desafiar al Rey Licano.

—A la izquierda en el próximo cruce —instruyó Silas, con voz débil.

Seguí sus indicaciones, girando hacia un camino estrecho bordeado por densos pinos.

El SUV rebotó sobre el terreno irregular, los faros cortando a través de la creciente oscuridad.

—¿Vas a ser razonable cuando la encontremos?

—preguntó Jax en voz baja.

—Define razonable.

Suspiró.

—No aterrorizar a la pobre chica hasta la muerte.

No matar a su acompañante a primera vista.

Civilidad básica.

—No hago promesas.

—Kael —su voz bajó a un tono serio—, ella huyó por una razón.

Tal vez escucha esa razón antes de arrastrarla de vuelta pataleando y gritando.

No respondí.

Jax no entendía —no podía entender— la necesidad primaria ardiendo dentro de mí.

El impulso desesperado y consumidor de reclamar, poseer, proteger.

—Allí —Silas señaló adelante—.

Sigue ese camino de tierra.

Giré, los neumáticos levantando polvo mientras descendíamos más profundamente en el bosque.

Los árboles se cerraban a nuestro alrededor, las ramas raspando contra los lados del vehículo.

La sensación de aislamiento era palpable, el escondite perfecto.

Mi ritmo cardíaco aumentó, una mezcla de anticipación y temor acumulándose en mi estómago.

Ella estaba cerca.

Casi podía saborearla en el aire.

—Detente —ordenó Silas repentinamente.

Pisé los frenos, haciendo que ambos pasajeros se sacudieran hacia adelante.

—¿Qué sucede?

—exigí.

El rostro del brujo se había puesto pálido, sus ojos desenfocados.

—Las protecciones.

Son más fuertes de lo que esperaba.

Si conducimos más cerca, las activaremos.

—¿Puedes desactivarlas?

—preguntó Jax.

Silas negó con la cabeza.

—No sin alertar a quien las colocó.

Están expertamente elaboradas.

—Me miró—.

Esta bruja es poderosa, Su Majestad.

Posiblemente una Bruja del Eco.

La revelación no me sorprendió.

Solo alguien con poder extraordinario podría haber ocultado a Hazel de mí durante tanto tiempo.

—Procederemos a pie —decidí, abriendo mi puerta.

El aire fresco de la noche me golpeó como un golpe físico, trayendo consigo el más leve rastro de su aroma.

Mis fosas nasales se dilataron, absorbiéndolo ávidamente.

«Está aquí», gruñó Lykos, arañando mi interior, desesperado por ser liberado.

—Todavía no —murmuré, forzándolo a calmarse.

—¿Cuál es el plan?

—preguntó Jax, viniendo a mi lado del vehículo.

—Nos acercamos con cuidado —dije—.

Evaluamos la situación.

Luego recupero lo que es mío.

Jax no parecía convencido.

—¿Y si ella no quiere ser llevada?

Le dirigí una mirada fría.

—Esa no es su elección.

Silas se unió a nosotros, tambaleándose ligeramente.

El hechizo de rastreo lo había drenado significativamente.

—El campamento está justo adelante.

Su firma es más fuerte aproximadamente a medio kilómetro en esa dirección.

—Señaló más profundamente en el bosque.

Asentí secamente.

—Guía el camino.

Nos movimos silenciosamente a través de los árboles, mis sentidos en máxima alerta.

Cuanto más nos acercábamos, más fuerte se volvía su aroma, encendiendo un fuego en mi sangre.

El dolor en mi pecho disminuyó ligeramente, reemplazado por una anticipación vibrante.

«Pronto», prometió Lykos.

«Pronto la tendremos».

Después de varios minutos, Silas levantó su mano, deteniendo nuestro progreso.

—Estamos en el borde de la protección interior.

Más allá de este punto, seremos detectados.

—¿Puedes decir cuántas personas están con ella?

—preguntó Jax.

El brujo cerró los ojos, sus dedos trazando patrones en el aire.

—Solo una presencia más.

La bruja, supongo.

Solo una.

Bien.

Eso simplificaba las cosas.

—Esperen aquí —ordené, dando un paso adelante.

Jax agarró mi brazo.

—Kael, piensa bien esto.

Si entras allí irradiando asesinato y dominancia, la aterrorizarás.

—Debería estar aterrorizada —gruñí—.

Huyó de su rey.

De su pareja.

—Huyó de una situación que no entendía —contrarrestó—.

Ponte en su posición por un segundo.

Todo lo que conoce ha sido trastornado.

Está asustada, confundida y probablemente sintiéndose atrapada.

Sus palabras penetraron mi ira, aunque solo ligeramente.

Tomé un respiro profundo, luchando por centrarme.

—Bien —concedí—.

Intentaré la diplomacia primero.

El alivio destelló en el rostro de Jax.

—Es todo lo que pido.

Me volví hacia Silas.

—Quédate aquí.

Recupera tus fuerzas.

Podríamos necesitarte si las cosas salen mal.

El brujo asintió agradecido, hundiéndose en un tronco caído.

Con Jax a mi lado, crucé el límite invisible de la protección.

Inmediatamente, sentí un sutil cambio en el aire, como caminar a través de una telaraña.

Habíamos sido detectados.

Bien.

Que sepan que venía.

Que se preparen.

No haría ninguna diferencia al final.

Emergimos de los árboles a un pequeño claro.

En el centro había una caravana vintage, con luz cálida derramándose desde sus ventanas.

Mi corazón latió con fuerza cuando vi movimiento dentro.

Una silueta pasó por la ventana—demasiado alta para ser Hazel.

La bruja, entonces.

Me acerqué a la caravana con pasos medidos, Jax manteniéndose a mi lado.

Cuando llegamos a la puerta, hice una pausa, reuniendo mi compostura.

«Con cuidado», advirtió Lykos.

«No la asustes de nuevo».

Por una vez, estuve de acuerdo con la cautela de mi lobo.

Levanté mi mano y golpeé tres veces, el sonido agudo en el bosque silencioso.

Sin respuesta.

Golpeé de nuevo, más fuerte esta vez.

Podía oír movimiento dentro, voces susurradas.

Luego pasos acercándose a la puerta.

Se abrió para revelar a una mujer alta con ojos disparejos—uno azul, uno verde—mirándome con sorprendente calma.

—Rey Licano —me saludó, como si mi llegada fuera tanto esperada como poco notable—.

Has venido por tu pareja.

Detrás de ella, vislumbré unos grandes ojos verdes y cabello castaño miel.

Mi respiración se atascó en mi garganta.

Hazel.

La visión de ella me golpeó como un golpe físico.

El dolor que había sido mi compañero constante durante días desapareció instantáneamente, reemplazado por una abrumadora oleada de posesividad.

Ella estaba aquí.

A salvo.

Mía.

Dio un paso atrás, el miedo parpadeando en su hermoso rostro.

—Sí —respondí, mi voz un rugido bajo—.

He venido por lo que es mío.

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