La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 105

105: Capítulo 105 – La Advertencia Críptica de un Segador 105: Capítulo 105 – La Advertencia Críptica de un Segador El punto de vista de Serafina
En el momento en que vi la puerta abrirse por sí sola, supe que estábamos lidiando con algo peor de lo que había pensado inicialmente.

La oscuridad más allá no era solo ausencia de luz—era presencia.

Una presencia que no debería estar aquí, una abominación deslizándose a través de grietas en la realidad que estaban siendo sistemáticamente forzadas.

Me moví antes de pensarlo conscientemente, mis manos trazando patrones intrincados en el aire.

—Chronos halta —susurré, con poder fluyendo a través de mis dedos.

El mundo a nuestro alrededor se congeló.

El rostro de Jax quedó paralizado en media mueca, músculos tensos listos para la acción.

La mano de Orion suspendida a medio camino hacia el arma oculta en su espalda.

Liam atrapado con la boca abierta, probablemente a punto de maldecir.

Silas parpadeando, sin comprender el peligro que enfrentábamos.

El tiempo se detuvo para ellos, pero no para mí.

Nunca para mí.

Me volví hacia la puerta abierta, enfrentando la oscuridad sola.

—Sal, Caeriel.

Sé que estás ahí.

Por un momento, la oscuridad permaneció impenetrable.

Luego se movió, se separó como una cortina, y una figura salió.

Era hermoso de la manera en que la muerte es hermosa—frío, perfecto, intocable.

Piel pálida que parecía absorber la luz de la mañana en lugar de reflejarla.

Ojos tan negros como el vacío entre las estrellas.

Su traje oscuro estaba inmaculado, sin un solo hilo fuera de lugar.

—Serafina —dijo, su voz como terciopelo sobre acero—.

Ha pasado tiempo.

—No el suficiente —respondí, cruzando los brazos—.

¿Qué estás haciendo aquí, Segador?

Caeriel sonrió sin calidez.

—Limpiando.

Como siempre.

Miré hacia el cobertizo, la ira ardiendo en mi pecho.

—Estás manipulando la evidencia.

—Estoy manteniendo el equilibrio —corrigió, ajustando sus puños con precisión meticulosa—.

Algo que solías entender.

La pulla dio en el blanco, pero me negué a inmutarme.

—¿Desde cuándo los Segadores sanitizan escenas del crimen para asesinos?

—No lo hacemos.

—Dio un paso hacia mí, y la temperatura del aire se desplomó—.

Sanitizamos anomalías.

—Mentira.

—Avancé hacia él, sin miedo—.

Estás interfiriendo con mi investigación.

Caeriel permaneció irritantemente calmado.

—Tu investigación no debería existir, Serafina.

Has creado un hilo de desviación.

—La gente está muriendo —siseé.

—La gente siempre muere.

—Su voz se mantuvo estable, enloquecedoramente razonable—.

Ese es el orden natural.

Señalé violentamente hacia el cobertizo.

—¡No había nada natural en lo que sucedió ahí dentro!

Algo cruzó por su rostro perfecto—una mueca tan breve que casi la perdí.

Casi.

—Incluso nosotros tenemos jerarquías a las que responder —dijo en voz baja.

Eso me hizo dudar.

Los Segadores solo responden a la Muerte misma.

A menos que…

—¿Quién está manejando tus hilos, Caeriel?

—exigí.

Alisó una arruga invisible de su solapa.

—Estás haciendo preguntas cuyas respuestas no quieres conocer.

—Pruébame.

Por un momento, pensé que realmente podría decírmelo.

Sus ojos—esos pozos negros sin fin—parecieron suavizarse ligeramente.

—Siempre fuiste obstinada —murmuró, casi con cariño—.

Es lo que me atrajo hacia ti hace siglos.

Mi corazón se contrajo involuntariamente.

—No lo hagas.

—¿No hacer qué?

¿Recordar Madrid?

¿Praga?

¿Aquel pequeño pueblo en los Alpes donde nosotros…

—Basta —espeté—.

Eso fue en otra vida.

—Para ti, quizás.

—Su sonrisa era afilada como una navaja—.

Para mí, fue ayer.

Acorté la distancia entre nosotros, impulsada por la ira.

—¿Por qué estás realmente aquí?

¿Qué hay en ese cobertizo que es tan importante que tuviste que borrarlo?

La expresión de Caeriel se oscureció.

—Algo que no debería ser posible.

Algo que viola los términos.

—¿Qué términos?

—El Pacto.

—Las palabras quedaron suspendidas en el aire congelado—.

El acuerdo que mantiene ciertos poderes confinados a sus propios reinos.

Un frío temor recorrió mi columna.

El Pacto era antiguo, anterior incluso a mí.

Si algo lo estaba violando…

—Dímelo —exigí.

Negó con la cabeza.

—No puedo.

Pero puedo advertirte.

—Su voz bajó de tono—.

Aléjate de esto, Sera.

Por tu propio bien.

—Sabes que no puedo hacer eso.

—¿No puedes?

¿O no quieres?

—Suspiró, un gesto sorprendentemente humano para un ser tan inhumano—.

Los niños que estás tratando de proteger…

son parte de algo más grande de lo que te imaginas.

Mi sangre se heló.

—¿Cómo sabes sobre los niños?

—Sabemos todo lo que altera el equilibrio.

—Extendió la mano, sus dedos flotando justo por encima de mi mejilla sin tocarla—.

Tu interferencia ha sido notada.

No solo por nosotros.

—¿Qué significa eso?

—Significa que no somos los únicos que han sido enviados para lograr el equilibrio.

El miedo se cristalizó en mi pecho.

—¿Quién más, Caeriel?

En lugar de responder, dio un paso atrás, enderezando su corbata.

—Te ves cansada, Serafina.

Mantener ese hechizo de tiempo mientras conversamos…

debe ser agotador.

Lo era—más de lo que me gustaría admitir.

Pero no le daría esa satisfacción.

—No cambies de tema —gruñí.

—Ya he dicho más de lo que debería.

—Su mirada se desplazó hacia las figuras congeladas detrás de mí—.

Interesantes compañeros has elegido.

Lobos sirviendo a una bruja que no sirve a nadie.

Muy…

propio de ti.

—No me están sirviendo.

Me están ayudando.

—¿Es eso lo que te dices a ti misma?

—Sonrió tenuemente—.

El alto —Jaxon Ryder— te observa cuando no estás mirando.

¿Lo sabías?

El calor subió por mi cuello.

—Ve al grano.

—Mi punto es que has creado vínculos nuevamente.

Peligroso, en tu posición.

—Mi posición es asunto mío.

—Ya no —su voz se endureció—.

Has atraído atención, Serafina.

El tipo de atención que has pasado siglos evitando.

Antes de que pudiera responder, se volvió hacia el cobertizo.

Con un movimiento de su muñeca, la oscuridad en el interior se retorció y pulsó.

—He eliminado lo que no debería ser visto.

La evidencia física permanece, sanitizada de los elementos más…

problemáticos.

—Has manipulado una escena del crimen —acusé.

—He prevenido una brecha —me corrigió nuevamente, irritante en su calma—.

Hay una diferencia.

Sentí que mi poder parpadeaba, la tensión de mantener el tiempo detenido comenzaba a pasar factura.

—¿Por qué advertirme, Caeriel?

¿Desde cuándo les importa a los Segadores?

Algo ilegible pasó por su rostro.

—Quizás no he olvidado completamente Madrid.

La mención de aquella noche—hace siglos ya—trajo de vuelta recuerdos no deseados.

Sus manos sobre mi piel.

Estrellas en lo alto.

Promesas susurradas que ninguno de los dos podría cumplir.

—Eso no es justo —susurré.

—No —estuvo de acuerdo suavemente—.

Nunca lo fue.

Con gracia fluida, dio un paso atrás, fundiéndose con la oscuridad una vez más.

—Ten cuidado, Sera.

Lo que viene no se preocupa por tu misión o tus niños.

Solo le importa restaurar lo que debería ser.

—Espera…

—Extendí la mano, pero ya se estaba desvaneciendo.

—Una cosa más —su voz hizo eco mientras desaparecía—.

El olor que detectaste—lo he cambiado.

Para la comodidad de tus compañeros.

Y luego se fue, dejando solo un leve aroma a limones a su paso.

Liberé el hechizo de tiempo con un jadeo, mis rodillas casi cediendo por el esfuerzo.

El mundo volvió a ponerse en movimiento.

—…demonios?

—Liam terminó su maldición, tropezando ligeramente como si estuviera desorientado.

Jax se estabilizó, parpadeando rápidamente.

Sus fosas nasales se dilataron, con evidente confusión en su expresión.

—El olor…

ha desaparecido.

—No ha desaparecido —corregí, tratando de ocultar mi agotamiento—.

Está enmascarado.

Los ojos penetrantes de Orion se fijaron en mí.

—¿Qué acaba de pasar?

Sostuve su mirada con firmeza.

—Tuvimos un visitante.

—¿Cuándo?

—Silas miró alrededor frenéticamente—.

No vi a nadie.

—No lo habrías visto —dije, moviéndome hacia el cobertizo que ahora parecía inofensivo—.

Él no quería ser visto.

Jax se acercó a mí, bajando la voz.

—¿Detuviste el tiempo, verdad?

Lo miré bruscamente.

No debería haber podido darse cuenta.

—¿Cómo lo supiste?

—pregunté.

Un músculo se tensó en su mandíbula.

—Sentí algo…

cambiar.

Por un segundo, fue como estar atrapado en ámbar.

Interesante.

La mayoría de los seres permanecen completamente inconscientes cuando son atrapados en un hechizo de tiempo.

—¿Quién estuvo aquí?

—preguntó Orion, todo negocios ahora.

Empujé la puerta del cobertizo para abrirla más.

Dentro estaba exactamente lo que Caeriel había prometido—una escena del crimen sanitizada.

Manchas de sangre en el suelo, restricciones atadas a una silla, signos de lucha evidentes en la tierra raspada.

Toda la evidencia física permanecía, pero la anomalía había desaparecido.

La violación de la ley natural había sido borrada.

—Un Segador —finalmente respondí—.

Estaba limpiando.

—¿Un…

Segador?

—repitió Liam con incredulidad—.

¿Como, la muerte?

¿La parca?

—Uno de muchos —corregí—.

Ellos mantienen el equilibrio entre la vida y la muerte.

Silas se acercó con cautela, mirando dentro del cobertizo.

—Pero toda la evidencia sigue aquí.

No entiendo.

—No toda —dije sombríamente—.

Lo que él removió no era físico.

Era metafísico.

Los ojos de Jax se estrecharon.

—Está protegiendo a alguien.

—Algo —corregí—.

Y no lo estaba protegiendo.

Nos estaba protegiendo a nosotros—y a todos los demás—de saber que existe.

Orion maldijo en voz baja.

—Por eso nos trajiste aquí.

Sospechabas algo así.

Asentí lentamente.

—No esperaba un Segador, pero sabía que algo antinatural había ocurrido.

—¿Cómo conoces a un…

Segador?

—preguntó Liam, con escepticismo en su voz.

Ignoré la pregunta, entrando en el cobertizo para examinar lo que quedaba.

El espacio era pequeño, tal vez doce por quince pies.

Las manchas de sangre creaban un patrón macabro en el suelo de tierra.

La silla en el centro tenía restricciones de cuero, gastadas y agrietadas por el uso repetido.

—Alguien fue torturado aquí —dijo Jax, siguiéndome dentro.

—Múltiples personas —corregí, señalando los diversos patrones de sangre—.

A lo largo del tiempo.

Silas permaneció en la entrada, viéndose pálido.

—¿Pero dónde están los cuerpos?

—Esa —dije—, es la pregunta correcta.

Me arrodillé junto a una mancha de sangre particularmente grande, con cuidado de no tocarla.

Bajo el artificial aroma a limón que Caeriel había dejado, todavía podía detectar rastros de la anomalía—débiles pero inconfundibles.

—Necesitamos reportar esto —dijo Orion.

—¿A quién?

—pregunté, poniéndome de pie—.

Las autoridades humanas no pueden manejar lo que pasó aquí.

Los ojos de Jax se encontraron con los míos, con entendimiento apareciendo en ellos.

—Esto se conecta con los niños, ¿verdad?

Con lo que les hicieron.

Asentí lentamente.

—Y con lo que los está cazando.

—¿Y ahora qué?

—preguntó Liam, claramente inquieto—.

Tu espeluznante amigo se llevó toda la buena evidencia.

Me volví para enfrentarlos a todos, con la decisión tomada.

—Ahora aceleramos nuestro cronograma.

Nos estamos quedando sin tiempo.

Jax se acercó más, su voz modulada solo para mis oídos.

—¿Qué te dijo?

El Segador.

Dudé, sopesando cuánto revelar.

—Dijo que estamos siendo observados.

No solo por los de su clase.

—¿Por qué, entonces?

Miré hacia el cobertizo una última vez, al horror ordinario que contenía—y al horror extraordinario que había ocultado.

—Algo peor —respondí con sinceridad—.

Algo que quiere restaurar el equilibrio, sin importar el costo.

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