La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 107

107: Capítulo 107 – Una Certeza Profunda 107: Capítulo 107 – Una Certeza Profunda POV de Hazel
No podía quitarme la sensación de que algo estaba terriblemente mal.

Comenzó como un pequeño nudo en mi estómago.

Solo una punzada, realmente.

El tipo que podrías sentir antes de un gran examen o una conversación incómoda.

Pero en cuestión de minutos, se había convertido en algo monstruoso – un frío y reptante pavor que se deslizaba por mi columna y envolvía mi pecho.

Mi corazón latía aceleradamente, y el sudor perlaba mi frente a pesar del aire fresco en la cueva.

Algo malo se acercaba.

Simplemente lo sabía.

—¡No!

—chilló Pip, su pequeño cuerpo transformándose de niño pequeño humano a cachorro de lobo en medio de su berrinche.

Su ropa se rasgó mientras el pelaje brotaba por toda su piel—.

¡No, no, no!

La transformación todavía era impactante de ver.

Un segundo era un niño pequeño de pelo rizado con mejillas regordetas, al siguiente era una bola de pelusa gris con dientes afilados, gruñendo a Milo quien mantenía el conejo de peluche fuera de su alcance.

—Devuélveselo —ordenó Lena, con las manos en las caderas mientras fulminaba con la mirada a su hermano—.

Estás siendo malo.

—¡Él es quien me mordió!

—protestó Milo, mostrando las pequeñas marcas de dientes en su brazo—.

Las acciones tienen consecuencias, Pip.

En circunstancias normales, habría intervenido en su disputa.

Habría recordado gentilmente a Milo que Pip era solo un niño pequeño todavía aprendiendo a controlarse, o habría recogido al pequeño cachorro de lobo para consolarlo.

Pero el peso aplastante del peligro inminente me tenía paralizada, mis ojos escaneando la cueva en busca de amenazas que no podía ver.

—Suficiente —la voz profunda de Kael cortó la discusión de los niños.

Se movió con esa gracia inquietante suya, arrebatando el conejo de peluche del agarre de Milo y agachándose al nivel de Pip.

El niño convertido en lobo gruñó, sus pequeñas orejas aplastadas contra su cabeza.

Kael no se inmutó.

—Vuelve a transformarte, cachorro.

Algo en su tono – no duro, pero inflexible – hizo que el gruñido de Pip disminuyera.

Con un esfuerzo visible, el pequeño cuerpo se contorsionó, el pelaje retrocediendo hasta que un niño pequeño desnudo quedó sentado sollozando en el suelo de la cueva.

—Ropa —dijo Kael, y Lena rápidamente agarró el conjunto de repuesto que manteníamos cerca.

Observé esta interacción a través de una neblina de creciente pánico.

Mis dedos hormigueaban, mi garganta estaba tensa.

Presioné una mano contra mi pecho, tratando de calmar mi acelerado corazón.

¿Qué me estaba pasando?

Kael levantó la mirada, sus ojos tormentosos encontrando los míos al otro lado de la cueva.

Su ceño se frunció instantáneamente.

—¿Qué sucede?

—preguntó, levantándose a toda su altura, el conejo de peluche todavía colgando de su gran mano.

Negué con la cabeza, incapaz de articular el pavor sin forma que me consumía.

¿Cómo podría explicar un sentimiento tan poderoso pero tan vago?

Cruzó el espacio entre nosotros en tres largas zancadas.

—Hazel.

Mi nombre en sus labios envió una corriente eléctrica a través de mi cuerpo, cortando momentáneamente la niebla de miedo.

La preocupación en sus ojos era genuina, su cuerpo inclinado hacia el mío protectoramente.

—No lo sé —susurré, mi voz temblorosa—.

Algo…

algo no se siente bien.

Kael estudió mi rostro intensamente, su expresión cambiando de preocupación a cautelosa alerta.

No me desestimó ni cuestionó mi cordura, lo que solo me hizo sentir más miedo.

Si el temible Rey Licano se tomaba en serio mi nebuloso sentimiento, tal vez tenía razón en estar aterrorizada.

—Dime —me instó, bajando aún más la voz, creando un bolsillo de privacidad a pesar de la presencia de los niños a solo unos metros de distancia.

La intensidad de su mirada debería haberme incomodado.

Una vez, lo habría hecho.

Pero ahora me encontré inclinándome hacia él, atraída por su presencia sólida, la fuerza que irradiaba.

—No puedo explicarlo —admití—.

Es como…

como saber que viene una tormenta antes de que lleguen las nubes.

Simplemente lo siento.

Algo está mal.

Algo se acerca.

Su mano buscó la mía, dedos cálidos envolviendo los míos fríos.

El simple contacto envió calor corriendo a través de mí, ahogando momentáneamente el pavor.

—Confía en tus instintos —dijo, su pulgar acariciando mis nudillos—.

¿Qué sientes exactamente?

Cerré los ojos, tratando de analizar el miedo sin nombre.

—Peligro.

Pero no…

no un peligro normal.

Algo peor.

Cuando abrí los ojos de nuevo, Kael estaba más cerca, su rostro a solo centímetros del mío.

Por un momento sin aliento, pensé que podría besarme – aquí mismo, frente a los niños.

Su mirada bajó a mis labios, sus pupilas dilatándose ligeramente.

Pero el momento pasó.

Tiré de su mano, llevándolo hacia la esquina más alejada de la cueva, lejos de oídos curiosos.

—Sé que suena loco —susurré con urgencia—.

No tengo ninguna prueba.

Solo este sentimiento.

Pero Kael, se está haciendo más fuerte.

Algo terrible está a punto de suceder.

Esperaba escepticismo.

Preguntas.

Demandas de claridad que no podía proporcionar.

En cambio, su expresión se endureció con determinación.

—Te creo.

Esas tres palabras casi hicieron que mis rodillas se doblaran de alivio.

—¿De verdad?

—Sin duda alguna.

—Su mano se movió a mi hombro, firme y cálida—.

Si tú percibes peligro, entonces hay peligro.

El hombre frente a mí se transformó en ese momento.

El Kael que me había mirado con calor y deseo segundos antes había desaparecido, reemplazado por alguien más – un rey guerrero preparándose para la batalla.

Su cuerpo se tensó, sus movimientos volviéndose precisos y económicos mientras escaneaba nuestro entorno con nueva intensidad.

—¿Dónde?

—preguntó—.

¿Afuera?

¿Aquí en la cueva?

Fruncí el ceño, tratando de localizar la fuente de mi inquietud.

—No lo sé exactamente.

Es solo…

en todas partes.

—Necesitamos mover a los niños —decidió—.

A algún lugar más defendible.

—En realidad…

—dudé, mientras el sentimiento cambiaba y se cristalizaba—.

Creo…

creo que necesitamos abandonar la cueva por completo.

Los ojos de Kael se estrecharon.

—¿Estás segura?

No lo estaba.

No lógicamente.

Pero algo más profundo que la lógica me impulsaba ahora – una certeza profunda que no podía explicar.

—Sí —dije, sorprendida por la firmeza en mi voz—.

Necesitamos sacar a todos.

Pronto.

Asintió una vez, aceptando mi intuición sin más preguntas.

—Exploraré primero.

Me aseguraré de que sea seguro afuera.

—¿Qué hay de los niños?

—miré a los tres niños.

Pip estaba ahora completamente vestido, aferrándose a su recuperado conejo de peluche mientras Milo y Lena continuaban discutiendo en tonos bajos.

—Mantenlos tranquilos.

Empaca solo lo que necesitemos.

—Su mano se movió para acunar mi mejilla, el gesto sorprendentemente tierno dada la tensión que vibraba a través de su cuerpo—.

Mantente alerta.

Si algo se siente peor – cualquier cosa – grita por mí.

Te escucharé.

La intensidad en sus ojos hizo que mi respiración se entrecortara.

Esto no era solo un líder protegiendo a su gente.

Esto era personal.

La realización hizo que mi corazón tartamudeara en mi pecho.

—Ten cuidado —susurré.

Su pulgar trazó mi labio inferior en una fugaz caricia.

—Siempre lo tengo.

Luego se alejó, llamando a los niños.

—Quédense con Hazel.

Hagan exactamente lo que ella diga.

—¿Adónde vas?

—preguntó Lena, captando inmediatamente el cambio en la atmósfera.

—Solo revisando algo —respondió Kael con suavidad—.

Volveré enseguida.

El tono casual no coincidía con la tensión enrollada en su cuerpo mientras se movía hacia la entrada de la cueva.

Se detuvo solo el tiempo suficiente para agarrar su cuchillo de donde descansaba contra la pared.

—¿Hazel?

—la voz de Milo era pequeña, insegura—.

¿Qué está pasando?

Forcé una sonrisa, obligando a mi rostro a no mostrar nada del terror que arañaba mi interior.

—Nada de qué preocuparse.

Solo vamos a jugar un juego.

—¿Qué tipo de juego?

—preguntó Pip, aferrándose más fuerte a su conejo.

—Un juego de empacar —improvisé—.

Veamos quién puede reunir sus cosas más importantes más rápido.

Pero solo lo que puedan llevar en una bolsa.

Mientras dirigía a los niños para que reunieran sus pertenencias, mis ojos seguían desviándose hacia la entrada de la cueva donde Kael había desaparecido.

La opresiva sensación de peligro no había disminuido – si acaso, se estaba haciendo más fuerte, más insistente.

Fuera lo que fuese lo que venía, se estaba acercando.

Ocupé mis manos metiendo ropa en bolsas, pero mi mente corría con preguntas.

¿Era esto normal?

¿Estaba este sentimiento conectado con lo que yo era – esta “Ancla” que Kael había mencionado?

¿Estaba de alguna manera percibiendo una amenaza antes de que llegara?

La parte racional de mi cerebro argumentaba que estaba exagerando.

Que el estrés y el miedo y la extrañeza de mi nueva vida finalmente me habían alcanzado.

Pero la parte más profunda e instintiva sabía mejor.

Algo estaba terriblemente mal.

Y Kael me había creído sin dudar.

Ese hecho solo me aterrorizaba más que cualquier otra cosa.

El Rey Licano no era un hombre que actuara basado en miedos infundados.

Si se tomaba mi advertencia en serio, entonces él también lo sentía.

—¡Terminé!

—anunció Pip orgullosamente, sosteniendo su pequeña mochila llena de juguetes y solo una camisa.

Sonreí a pesar del pavor.

—Buen trabajo, amiguito.

Vamos a añadir un poco más de ropa, ¿de acuerdo?

Mientras ayudaba al niño pequeño a reempacar, mi atención permaneció fija en la entrada de la cueva, esperando el regreso de Kael.

Los minutos se estiraron como horas.

El aire se sentía pesado, cargado de energía potencial.

¿Dónde estaba?

¿Qué había encontrado?

Un sonido desde afuera – demasiado suave para los oídos humanos de los niños pero claro para los míos – hizo que mi cabeza se levantara de golpe.

Un gruñido bajo.

El lobo de Kael.

Mi sangre se convirtió en hielo.

—Milo —susurré, manteniendo mi voz firme con esfuerzo—.

Lleva a Pip y a Lena al túnel trasero.

El que Kael nos mostró para emergencias.

Quédense allí hasta que vaya a buscarlos.

—Pero…

—Ahora, Milo.

—Mi tono no dejaba lugar a discusión—.

Y en silencio.

El niño mayor asintió, su joven rostro solemne mientras reunía a los niños más pequeños.

Los observé retirarse al estrecho túnel en la parte trasera de la cueva – nuestra salida de emergencia, escondida detrás de una caída de rocas.

Una vez que estuvieron fuera de vista, me moví hacia la entrada de la cueva, cada nervio de mi cuerpo gritando peligro.

¿Qué encontraría afuera?

¿Qué había descubierto Kael?

Los gruñidos habían cesado.

El silencio que los reemplazó era de alguna manera peor.

Dudé en el umbral, con el corazón martilleando contra mis costillas.

¿Debería llamar?

¿Permanecer escondida?

Antes de que pudiera decidir, una sombra cayó sobre la entrada.

Kael estaba allí, su enorme figura bloqueando la mayor parte de la luz del día.

El alivio me inundó al verlo – hasta que registré su expresión.

Su rostro era una máscara de fría furia, sus ojos brillando con intención letal.

Sangre – no la suya – salpicaba su camisa y manos.

—Necesitamos movernos —dijo, con voz mortalmente tranquila—.

Ahora.

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