La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 143

143: Capítulo 143 – La Campaña Doméstica del Rey 143: Capítulo 143 – La Campaña Doméstica del Rey *POV de Hazel*
La tensión nos siguió de regreso a la caravana como una nube persistente.

El extraño encuentro en la barbacoa con Doris y Archie nos había dejado a todos nerviosos.

Miré con preocupación el indicador de la batería solar que parpadeaba en rojo en el tablero mientras entrábamos.

—Eso no es bueno —murmuré, golpeando la pantalla con mi dedo—.

Necesitamos que esa batería funcione.

Kael inmediatamente pasó junto a mí hacia el panel de control.

—¿Dónde está el interruptor del generador?

—Aquí.

—Señalé una pequeña palanca—.

Pero es…

Antes de que pudiera terminar, él la activó con confianza.

El generador cobró vida con un rugido, las luces volvieron a su intensidad completa.

—…caprichoso —terminé débilmente.

La máquina que me había estado dando problemas toda la semana había arrancado instantáneamente para él.

Kael evaluó el reducido espacio habitable con una mirada calculadora.

—Todos necesitan limpiarse.

Los niños primero.

Su tono no dejaba lugar a discusión.

La presencia imponente que lo hacía ser el temido Rey Licano estaba siendo canalizada hacia…

¿la gestión doméstica?

—Milo, lávate las manos y la cara.

Estás cubierto de malvavisco.

—Kael señaló hacia el diminuto baño—.

Nova, ayuda a Pip a limpiarse.

Lena, esos zapatos están trayendo tierra.

Quítatelos.

Los niños lo miraron, momentáneamente aturdidos por su tono autoritario.

—Ahora —añadió con firmeza.

Se apresuraron a obedecer.

Incluso Lena, que normalmente lo miraba con abierta sospecha, se quitó silenciosamente sus zapatos embarrados.

Me quedé torpemente en medio de la caravana, insegura de mi lugar en esta nueva dinámica.

Kael había cambiado a lo que solo podía describir como “Modo Papá” – autoritario, eficiente y completamente en control.

—Deberías sentarte.

—Señaló el pequeño sofá—.

Te ves cansada.

Fruncí el ceño.

—Puedo ayudar…

—Siéntate —repitió, esta vez con un tono más suave que de alguna manera hacía más difícil rechazarlo.

Me hundí en el sofá, observando con perplejidad cómo el Rey Licano comenzaba a organizar nuestro caótico espacio vital con precisión militar.

Milo salió del baño, su cara mayormente limpia pero aún con una mancha de chocolate cerca de su oreja.

—Te faltó un lugar —Kael agarró un paño, lo humedeció y eficientemente limpió la cara del niño a pesar de sus protestas y retorcimientos.

—¡Puedo hacerlo yo solo!

—se quejó Milo.

—Evidentemente no —respondió Kael secamente.

Nova apareció con una Pip recién lavada en sus brazos.

—Está limpia, pero mojó todo.

Kael asintió.

—Yo me encargo.

Tomó a Pip de Nova, equilibrando a la pequeña en su cadera con sorprendente facilidad mientras agarraba una toalla para limpiar el baño.

—¿Desde cuándo sabes cuidar niños?

—No pude evitar preguntar.

Kael me miró, su expresión indescifrable.

—Dirigir un reino no es tan diferente de manejar niños.

Ambos requieren estructura, disciplina y anticipar necesidades antes de que se conviertan en problemas.

Como para demostrarlo, le entregó a Pip su vaso entrenador antes de que ella pudiera siquiera pedirlo.

Ella lo tomó felizmente, bebiendo el agua con entusiasmo.

—¿Cómo sabías que tenía sed?

—pregunté, genuinamente curiosa.

—Siempre bebe después del baño —respondió como si fuera obvio, como si hubiera estado observando sus rutinas durante años en lugar de días.

La eficiencia con la que se movía por la caravana era casi inquietante.

Ordenó la pequeña cocina, organizó juguetes dispersos, e incluso encontró el cepillo perdido de Lena en minutos.

—Milo, deja de molestar a tu hermana —dijo sin voltearse, de alguna manera percibiendo las acciones del niño detrás de él.

—¡No estaba haciendo nada!

—protestó Milo.

—Estabas a punto de hacerlo —respondió Kael, finalmente volteándose para mirar al niño con una mirada conocedora.

La boca de Milo se abrió sorprendida.

—¿Cómo lo supiste?

—Lo sé todo —afirmó Kael simplemente.

Lo aterrador era que casi parecía ser cierto.

Un fuerte estruendo desde la parte trasera de la caravana me hizo ponerme de pie de un salto.

Lena y Milo estaban parados sobre una lámpara rota, ambos señalándose acusadoramente.

—¡Él me empujó!

—¡Ella empezó!

Suspiré, preparándome para mediar en otra pelea entre hermanos, pero Kael ya estaba allí, su alta figura elevándose sobre ellos.

—Suficiente —dijo, su voz tranquila pero firme—.

Milo, tú limpiarás esto porque escalaste la situación físicamente.

Lena, tú le ayudarás porque lo provocaste.

Ambos se disculparán entre ustedes y con Hazel por romper una propiedad que no es suya.

Los niños lo miraron, momentáneamente sin palabras.

—Pero ella…

—comenzó Milo.

—No me importa quién empezó —interrumpió Kael—.

Yo lo estoy terminando.

Para mi asombro, ambos niños murmuraron disculpas y comenzaron a recoger los pedazos rotos de la lámpara.

—¿Cómo hiciste eso?

—susurré cuando Kael regresó a donde yo estaba sentada.

Un fantasma de sonrisa cruzó su rostro.

—La jerarquía de manada es universal.

Los niños responden a límites claros y consecuencias consistentes.

—¿Estás diciendo que los estás tratando como cachorros de lobo?

—Los estoy tratando como seres inteligentes que necesitan estructura —corrigió, sus ojos suavizándose ligeramente—.

Que es lo que son.

Observé cómo se movía por la caravana, su poderoso cuerpo de alguna manera adaptándose al espacio confinado.

Para alguien que comandaba vastos territorios y legiones de cambiantes, parecía notablemente cómodo en este entorno doméstico mundano.

Pip se había quedado dormida en su cama improvisada, pequeños ronquidos puntuando la relativa quietud.

Nova estaba sentada leyendo un libro de bolsillo desgastado, mientras Arden organizaba metódicamente su pequeña colección de rocas en el alféizar de la ventana.

—Tú también deberías descansar —dijo Kael, apareciendo de repente junto al sofá con una manta.

Negué con la cabeza.

—Estoy bien.

—Estás exhausta —respondió—.

Has estado agotándote cuidando de todos.

—Mira quién habla —murmuré, pero acepté la manta que colocó sobre mis piernas.

La caravana estaba más limpia y tranquila de lo que había estado en días.

Incluso los niños parecían más calmados, respondiendo a la estructura que Kael había impuesto.

—¿Alguien quiere jugar a las cartas?

—preguntó Kael, sacando una baraja de su bolsillo.

Los ojos de Milo se iluminaron.

—¿Pesca?

—Si así lo deseas —aceptó Kael, sentándose en la pequeña mesa.

Nova se unió a ellos, seguida por una inicialmente reticente Lena, que no pudo resistir el atractivo de vencer a sus hermanos en algo.

Arden observaba desde la distancia, sin participar pero claramente interesado.

Observé esta escena surrealista desde el sofá, luchando contra mis pesados párpados.

El Rey Licano repartiendo cartas a un grupo de niños multi-cambiantes.

Si alguien me hubiera descrito esta escena hace una semana, me habría reído en su cara.

—¡Mamá!

¡Ven a jugar con nosotros!

—llamó Milo emocionado, medio levantándose de su asiento.

Antes de que pudiera responder, la mano de Kael salió disparada, agarrando al niño por la camisa y suavemente pero con firmeza tirando de él hacia abajo.

—Déjala descansar —dijo, su voz suave pero sin admitir discusión—.

Está cansada.

El gesto posesivo me provocó un extraño escalofrío.

No era agresivo, pero el mensaje era claro: Estaba estableciendo un límite a mi alrededor, impidiendo físicamente que otros demandaran mi atención.

Milo miró entre nosotros, la confusión cruzando su rostro antes de volver a sentarse en su silla.

—Está bien.

Encontré la mirada de Kael por encima de las cabezas de los niños.

Algo pasó entre nosotros—un reconocimiento, quizás, de esta extraña nueva alianza que habíamos formado frente a amenazas desconocidas.

O tal vez era algo más, algo que no estaba lista para examinar demasiado de cerca.

Mientras los niños jugaban a las cartas bajo la atenta mirada de Kael, me permití hundirme más en el sofá, los eventos del día alcanzándome.

Lo último que vi antes de quedarme dormida fue a Kael repartiendo otra mano, sus poderosos dedos sorprendentemente gentiles con las gastadas cartas, sus ojos ocasionalmente desviándose hacia donde yo estaba acostada.

El Rey Licano montando guardia sobre su peculiar familia improvisada.

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