La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 184

184: Grace: Mala Suerte 184: Grace: Mala Suerte Alguien sube el volumen del televisor, ahogando el sonido de la lluvia que golpea el delgado techo de la autocaravana.

Andrew había realizado algo de magia tecnológica antes, transmitiendo desde su teléfono al televisor de Lyre.

Ahora los niños están hipnotizados por una película sobre personas que viven en un mundo hecho completamente de bloques.

Es extrañamente reconfortante de ver, incluso si no entiendo completamente su atractivo.

Los cuatro niños se han apretujado en la cama de día, un enredo de extremidades y mantas.

El pobre Ron está sofocado, con Sara y Jer a cada lado y Bun en su regazo, pero todos parecen contentos.

Es dulce.

Frente a ellos, estoy encajada entre el brazo del sofá y el sólido calor de Caine.

No me está tocando, pero apenas hay una pulgada de espacio entre nosotros en cualquier punto.

Andrew debería ser el único sin un ser vivo ocupando espacio a su lado, pero tanto Sadie como el gato han elegido usarlo como cama.

Todo es muy…

acogedor.

Y apretado.

Increíblemente apretado.

Esta caravana no fue hecha para una familia gigante, un acompañante y dos animales grandes.

Mi teléfono vibra contra mi muslo, y ahogo un gemido.

Probablemente otro mensaje de Ira o Locura, suplicándome que les explique cómo entré en su chat.

Los he estado ignorando durante bastante tiempo, pero no se han rendido.

Saco el dispositivo, ya planeando descartar las notificaciones, pero me quedo paralizada cuando veo el nombre de Lyre en mi pantalla.

Finalmente, una respuesta.

[LYRE: Simplemente ignora cualquier mensaje en Conexión Divina.

Podría ser difícil contactarnos durante unos días.

Solo espera hasta que me ponga en contacto contigo de nuevo.]
O no.

No solo su mensaje es bastante inútil—ya estoy ignorando los mensajes y todavía no sé si debería estar preocupada por estas personas—la segunda mitad me hace sentir el pecho pesado.

[GRACE: ¿Estás bien?

¿Qué está pasando?]
Sin respuesta.

El mensaje aparece como entregado pero no leído…

otra vez.

¡Estaba enviándome mensajes hace dos segundos!

Frunzo el ceño mirando la pantalla, tratando de decidir si debería preocuparme.

Es decir…

es Lyre.

Bun grazna al televisor, y los niños de repente gritan:
—¡Jinete de pollo!

—estallando todos en carcajadas.

Bun se ríe, aunque parece más divertida por su reacción que por entender cualquier broma que acaba de ocurrir en la pantalla.

Yo tampoco lo entiendo.

—¿Ocurre algo malo?

La voz de Caine me sobresalta.

No había notado que se inclinaba más cerca, su mirada aguda captando mi pantalla.

Salgo de los mensajes tan rápido que casi dejo caer mi teléfono, sintiéndome extrañamente como si estuviera engañando.

Mierda.

Todo este asunto de mantener-Conexión-Divina-en-secreto me va a provocar un ataque al corazón antes de cumplir los veinte.

—Bien —digo, demasiado rápido.

Sus ojos gris tormenta parecen no convencidos, y retrocedo—.

Quiero decir…

Lyre acaba de enviarme un mensaje.

Dice que podría ser difícil contactarlos por un tiempo.

Su expresión cambia, lo suficientemente sutil para que alguien que no haya pasado horas estudiando su rostro lo pase por alto.

Una ligera tensión alrededor de sus ojos, el más mínimo tic en su mandíbula.

—¿Dijo por qué?

Niego con la cabeza.

—No.

Gruñe, sin sorprenderse.

Después de todo, la cripticidad (¿eso es una palabra?) es su naturaleza.

Permanece callado un momento más, procesando.

Luego se levanta del sofá, con el teléfono ya en mano, y camina por el estrecho pasillo hacia el dormitorio de Lyre.

No hace falta ser un genio para saber que probablemente está llamando a Jack-Eye.

En la pantalla, uno de los personajes construye una torre de bloques a una velocidad imposible mientras Sara murmura algo sobre ingredientes.

Jer le sisea que se calle.

Están tan callados, es un poco inquietante.

¿Era la televisión el secreto de la paz todo este tiempo?

Debería sentirme tranquila por este momento de calma, pero el mensaje de Lyre me preocupa.

Reviso mi teléfono de nuevo.

Todavía sin respuesta.

¿Qué podría estar pasando para hacerla inalcanzable?

Entre los extraños sonidos durante la última llamada y esto, tengo un mal presentimiento.

Ella dijo que la App no les da misiones que no puedan manejar, pero no puedo evitar preocuparme.

Pasos pesados anuncian el regreso de Caine.

Se sienta a mi lado, un poco más cerca que antes.

Su brazo se extiende por el respaldo del sofá, los dedos a solo centímetros de mi hombro.

Es tentador inclinarme hacia él.

Pero luego está todo el problema de caer-en-coma, y la cordura prevalece.

Por una vez.

—Jack-Eye no está contestando —dice, con voz baja—.

Pero no es necesariamente motivo de preocupación.

Probablemente requieren silencio de radio.

No suena preocupado, lo que debería tranquilizarme.

Si alguien conoce los hábitos de Jack-Eye, es él.

Y si alguien puede manejarse en una situación peligrosa, es Lyre.

Suelto un largo suspiro y asiento.

—Cierto.

Por supuesto.

La pantalla de mi teléfono se ilumina de nuevo—otra notificación de Conexión Divina.

La silencio sin mirar, de repente muy cansada de seres inmortales y su drama.

—Has estado recibiendo muchos mensajes —observa, con sus ojos en mi teléfono.

Suena…

descontento.

Poniéndome rígida, lo guardo en mi bolsillo.

—Solo spam.

* * *
Al día siguiente, Caine y Andrew conspiran para conducir más lejos de lo recomendado diariamente por Lyre.

Discutimos durante media hora, pero ellos ganan al final.

La fuerte tormenta pasó con poco alboroto o daño, como burlándose de todos nosotros por tomar precauciones—pero otra está en camino para la noche siguiente, como si nos estuviera persiguiendo.

Si solo vamos las millas recomendadas, estaremos atrapados en la tormenta otra vez.

Al final, nueve horas más tarde, estamos exhaustos pero justo al borde del territorio de la Montaña Azul, en un familiar estacionamiento de Walmart.

Y la aplicación del tiempo de Andrew muestra algo familiar: una tormenta, lista para golpear a medianoche.

Incluso hay un estado de emergencia anunciado por el gobierno humano.

Se siente como si hubiéramos hecho algo inútil, aunque esta parte del viaje transcurrió sin contratiempos extraños.

Sin paradas de emergencia, sin vómitos —gracias a las pastillas para el mareo que Andrew tomó de la tienda— y, lo mejor de todo, los niños durmieron durante más de la mitad del viaje.

La segunda mitad la pasamos escuchando a Jer y Sara jugar extraños juegos de coche.

Comenzó con Veo Veo y terminó con ellos usando sus manos como marionetas y pretendiendo ser los narradores de las vidas de varios coches.

Algunas de sus historias no solo eran complicadas, sino inquietantes.

La peor fue probablemente el camión semi, un hombre bien intencionado y trabajador, y el sedán blanco engañándolo con una camioneta roja.

Me hace preguntarme qué cosas les permitió Owen ver en la televisión.

Pero más importante…

Señalo la pantalla de Andrew, que anuncia advertencias de tormentas eléctricas severas después de las diez p.m.

—¿No vinimos tan lejos para evitar esta tormenta?

—Sí.

—Apaga el coche sin otro comentario, y no parece ni la mitad de sorprendido que yo.

Frunzo el ceño.

—¿Esperabas esto?

Niega con la cabeza.

—Caine lo hizo.

Hmm.

Predeciblemente, Jer se mete entre nuestros asientos para anunciar:
—Tengo que hacer pis tan mal, que toda mi cabeza podría flotar.

Su pequeña emergencia se convierte en nuestro nuevo enfoque, los detalles de la tormenta dejados de lado mientras el niño rebota impacientemente en su asiento.

A estas alturas, somos casi profesionales preparando todo.

Quince minutos después, Jer todavía tiene su cabeza y todos están dentro, capaces de descansar, relajarse o estirar las piernas según lo deseen.

Todos excepto yo, afuera con Sadie con su correa y esperando a que haga sus necesidades.

La golden retriever parece decidida a olfatear cada centímetro de hierba antes de aliviarse, sin importar cuántas veces y de diferentes maneras le insista que haga pis.

—¡Haz pipí!

—no funcionó.

—¡Ve a hacer pis!

—tampoco.

Ni ninguna variación que se me ocurriera.

Ha avanzado unos 60 centímetros en el césped, todavía olfateando como si su vida dependiera de ello.

En el momento en que Caine sale, puedo sentir que el aire cambia.

Sin mirar atrás, hago la pregunta que me ronda la cabeza.

—¿Sabías que la tormenta nos seguiría?

Sus pasos pesados se detienen, luego viene a pararse a mi lado, frunciendo el ceño a Sadie.

Ella lo mira y se agacha inmediatamente.

Mi ojo se contrae.

¿Después de todo mi ruego, solo tomó una mirada de Caine en su dirección para que fuera?

Mientras tanto, él me da una mirada extraña mientras responde:
—Esta tormenta no sigue ningún patrón climático normal.

Sentí que valía la pena probarlo.

Lo miro fijamente.

¿Simplemente aceptó que la extraña tormenta nos persigue así?

¿Tan fácilmente?

—Eres tan…

de mente abierta.

Si no fuera porque Lyre llenó mi cerebro de información sobre dioses y divinidad y esta extraña aplicación que no puedo desinstalar, habría asumido que estas tormentas eran un extraño fenómeno de la naturaleza.

Ahora tengo todo tipo de extrañas teorías de conspiración llenando mi mente, como preguntarme si Ira o Locura están molestos porque estoy ignorando sus mensajes.

Las advertencias de inundaciones repentinas definitivamente suenan como algo que haría una Ira mezquina, ¿verdad?

Y Locura—bueno, una tormenta persiguiendo a la gente ciertamente suena como locura para mí.

Pero Caine no sabe nada sobre Conexión Divina o la conversación que tuve con Lyre, mucho menos mi identidad como Ancla.

Y sin embargo, dice simplemente:
—Es difícil no serlo después de la primera tormenta.

Asiento lentamente.

Después de todo, él es el Rey Licano.

Su lobo aparece de la nada.

Tal vez estos tipos de acontecimientos sobrenaturales no son tan extraños para él como lo son para mí.

Hasta donde yo sé, ninguna manada de lobos trata con problemas tan extraños como este.

—¿Realmente no crees que es extraño?

Toma la correa de Sadie de mí, con cuidado de no dejar que nuestros dedos se toquen.

—Lo extraño se ha vuelto normal estos días.

Es justo.

Con el asunto de Sadie ya completado, me indica que entre primero.

Pero entonces ella comienza a ladrar a algo a nuestra izquierda, a una fila de coches estacionados.

Un gato negro sale de repente de debajo de un coche y huye.

Me estremezco.

¿No son los gatos negros de mala suerte?

—Vamos, Sadie.

Entremos.

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