La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 237

237: Lyre: Contragolpe 237: Lyre: Contragolpe “””
LYRE
Thom me mira con una mezcla de confusión y devoción ciega, transformándose rápidamente de una codorniz asustadiza a tener absoluta certeza de que arreglaré todo en un instante.

Es casi vergonzoso.

Especialmente después de lo poco que he podido hacer en los últimos días.

El poder vibra bajo mi piel, pero su resonancia está contaminada por el aura infectada de la prisión subterránea de Isabeau.

—Malditos sanguimantes —murmuro—.

Owen nunca va a purificar este lugar con su propio poder.

Incluso con su ascendencia angelical, este nivel de corrupción llevaría una eternidad para limpiarlo.

Isabeau ha creado una monstruosidad que se extiende por kilómetros.

Manipular el flujo de arcana en este espacio es tan fácil como respirar para mí en circunstancias normales.

Con mi poder reducido a la mitad, requiere un poco más de concentración.

Lanzo una media plegaria, aunque en realidad es más un comentario sardónico: «No estoy interfiriendo demasiado…

Las protecciones ya estaban aquí.

Así que no hagas el castigo demasiado severo esta vez, ¿de acuerdo?»
Por supuesto, nadie está escuchando.

La gente se rindió conmigo hace siglos.

Dejo escapar un suave suspiro mientras invierto el flujo de arcana en cada protección, sintiendo cómo la magia dentro de ellas se dobla y retuerce bajo mi voluntad.

El trabajo de Isabeau parece un juego de niños ante mis ojos, pero para alguien como Thom, su trabajo es el de una maestra.

Por mucho que pueda burlarme de sus habilidades, el sistema que ha creado en este lugar es metódico, con un nivel decente de precisión.

Ciertamente no escatimó en gastos para lanzar protecciones en cada giro y recodo—aunque tampoco es como si hubiera valorado mucho las vidas que drenó para adquirir el poder.

Vagamente escucho a Thom llamándome, su voz delgada y distante a través del velo de magia mientras mi conciencia vuela por las líneas ley interconectadas de las protecciones de Isabeau, desactivándolas como si fueran interruptores en un tablero de circuitos.

La red se despliega ante mí—elegante en su crueldad, un laberinto diseñado únicamente para los festines de esa perra.

En segundos, he terminado de mapear el diseño e identificado las áreas con señales de vida parpadeantes.

Tres áreas distintas con pulsos, débiles pero persistentes, enterradas en lo profundo del cuadrante noreste.

Mi conciencia regresa a mi cuerpo con una sacudida.

La habitación se inclina por un momento antes de estabilizarse, algo que nunca ocurriría si estuviera a pleno poder.

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Thom me mira fijamente, más pálido que nunca detrás de sus gafas con montura de cobre.

Parece aliviado de que mi conciencia haya regresado, lo que significa…

Me lamo los labios, sin sorprenderme al sentir que mis colmillos se han extendido.

A juzgar por la expresión de Thom, mis ojos probablemente se volvieron completamente depredadores.

No es de extrañar que parezca haber visto un fantasma; solo ha visto mi fachada humana.

—Está hecho —digo con calma, sin reconocer su preocupación.

Lo que hice fue fácil, pero con solo la mitad de mi poder, es más agotador de lo que debería ser.

El sabor del cobre inunda mi boca, y lo trago.

Si Thom ve sangre saliendo de mi boca, probablemente se desmayará, y no tengo interés en arrastrarlo de vuelta a la superficie.

Miro los cadáveres momificados.

Las protecciones aquí estaban empapadas en su sangre, y he probado demasiados recuerdos pertenecientes a los muertos en esta habitación—destellos de terror, confusión, resignación.

El amargo final de la esperanza.

—Hay tres grupos de sobrevivientes —digo, levantando una mano para señalar—.

Sección noreste.

Todas las protecciones han sido desactivadas, así que será seguro para cualquier equipo de extracción llegar hasta ellos.

La arcana fluye desde la punta de mi dedo en unos pocos hilos tenues, creando líneas iluminadas de azul a lo largo del suelo mientras serpentean hacia sus destinos.

La arcana pulsa suavemente, creando un camino en la oscuridad.

—¿Qué estás…

—Thom ajusta sus gafas de alambre de cobre, parpadeando rápidamente—.

¿Qué acabas de hacer?

Su confusión tiene sentido; todo este tiempo he forzado todo el trabajo en sus limitadas manos.

Pero explicar no es realmente una opción, así que simplemente lo ignoro.

—Guiando el camino.

Ven.

Volvemos.

Camina a mi lado, robándome miradas cuando cree que no me daré cuenta.

Hago todo lo posible por ocultar cómo mis piernas se han adormecido parcialmente, mis músculos hormigueando con pinchazos.

No debería sentirse así; la cantidad de poder que usé no es mucha, y la arcana aún desborda dentro de mí.

Pero atravesar a la fuerza la arcana contaminada siempre conlleva algún nivel de contragolpe.

Es bastante fácil desviarlo…

pero esquivar el precio de mis acciones solo aumentará la severidad de cualquier restricción que venga.

Es un escenario de riesgo versus beneficios cuidadosamente considerado.

El dolor temporal del contragolpe vale la reducción de la restricción que enfrentaré.

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Aunque parece que he sobrestimado mi propia capacidad para manejar el contragolpe.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que enfrenté un dolor verdadero?

Lucho contra el impulso de toser; si lo hago, rociaré sangre.

Me duele el pecho.

Mi visión está nebulosa.

Casi tropiezo con mis propios pies y me sostengo contra la pared.

—¿Estás…

—Thom duda, su perpetuo nerviosismo momentáneamente anulado por la preocupación—.

No te ves bien.

¿Deberíamos detenernos?

Yo podría intentar…

—Estoy bien —lo interrumpo—.

De maravilla.

Nada que una siesta y una virgen sacrificial no puedan arreglar.

Sus ojos se ensanchan.

—Estoy más que dispuesto a ayudar…

Maldición.

Eso no es lo que quería decir.

—Estoy bien, Thom.

Era una broma.

—Tragar la sangre que sube por mi garganta no es mi idea de un buen momento, pero esta codorniz que parece un cachorro ya está temblando como una hoja al viento…

Ah, sería mucho más fácil si Aaron estuviera aquí.

Al menos podría confiar en que me llevara de vuelta si me cayera.

—No pareces estar bien.

¿Por qué…

lo harías tú misma?

Has estado enseñándome todo este tiempo.

¿Pensaste que no podría manejarlo?

Los ojos del mago se llenan de lágrimas.

Miro a Thom con leve exasperación.

El hombre está creando su propia pequeña historia en su cabeza y ahora se está compadeciendo de sí mismo.

—Este tipo de magia habría consumido tus reservas de arcana antes de que terminaras de mapear el primer corredor.

No importa cuántas veces te recargue, no puedo aumentar tu capacidad máxima.

Su rostro decae, esos ojos acuosos de alguna manera volviéndose aún más patéticos.

—¿No soy lo suficientemente bueno todavía?

Suspiro de nuevo, más profundamente esta vez.

Sería bueno si Aaron estuviera aquí.

Su confianza puede ser molesta como el infierno, pero al menos no tendría que preocuparme por cuidar sus delicadas sensibilidades cada cinco segundos.

Aaron simplemente habría asentido, quizás lanzado algún comentario sarcástico sobre mis métodos, y habría seguido adelante.

El mago débil, por otro lado, necesita que le agarren emocionalmente de la mano en una literal cámara de la muerte.

—Thom —digo con toda la calma que puedo reunir—, vas a tener que encargarte del resto.

Me he excedido.

No queda nada de lo que encargarse, aunque la mentira debería al menos aumentar su confianza.

Pero los efectos del contragolpe son, desafortunadamente, reales.

Puede que no me maten, pero va a ser un infierno durante las próximas horas.

El sabor a cobre en mi boca se vuelve más insistente.

Su rostro se ilumina un poco, la desesperación transformándose en determinación en mi resplandeciente neblina de visión que se desvanece.

—Haré lo que sea necesario.

Puedes contar conmigo.

—Cuadra sus estrechos hombros, una codorniz imitando a un águila.

Abro la boca para responder, pero en lugar de eso lucho contra una violenta tos.

Mi pecho se siente como si alguien estuviera vertiendo concreto en mis pulmones.

Están pesados y apretados, imposibles de expandir mientras aspiro un ávido aliento, ajena a los desagradables restos de putrefacción sanguínea.

Mi visión se desvanece abruptamente, entrando y saliendo, y tropiezo.

Mis piernas ceden bajo mí.

Maldita sea.

Debería haber traído a Aaron.

Él me habría atrapado, me habría llevado afuera sin hacer preguntas estúpidas.

Mi teléfono vibra en mi bolsillo; aquí abajo, sin ningún tipo de recepción, solo hay una cosa que puede ser.

La App ha vuelto.

En cuestión de segundos, la arcana dentro de mí corta su conexión, dejándome en verdadero peligro mortal ya que tomé la decisión de soportar el contragolpe.

Joder.

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