La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 245

245: Grace: Moneda (I) 245: Grace: Moneda (I) Andrew se frota la nuca, mirando el agujero en el suelo con el ceño fruncido.

—¿Quién habrá hecho esto?

Me encojo de hombros, aunque estoy bastante segura de que conozco la respuesta.

—¿No se necesitaría maquinaria pesada para excavar esta tierra?

—No solo para excavar—la tierra ha desaparecido —señala con un suspiro—.

¿Por qué se llevarían la tierra?

Hmm.

Ahora que lo menciona…

Pero el misterio de la tierra desaparecida tampoco es mi problema.

Estoy segura de que Caeriel tenía sus extrañas razones, suponiendo que él sea el responsable de la desaparición del cuerpo de Jebediah Wulfric.

El cielo sigue nublado, aunque afortunadamente son nubes blancas y esponjosas sin tormenta a la vista.

Aun así, una inquietud se desliza por mi piel mientras doy un paso más cerca de la tumba abierta.

—Necesito bajar ahí —le digo a Andrew, optando por ser directa.

De todas formas, no hay una explicación razonable para querer examinar el fondo de una tumba saqueada, y él ha sido cooperativo hasta ahora.

Él gira la cabeza rápidamente, con los ojos muy abiertos.

—¿Quieres qué?

—Bajar ahí.

—…¿a la tumba vacía?

—Sí.

—¿Tú?

Asiento.

—Eso es lo que dije.

—¿Por qué demonios querrías hacer eso?

—Solo quiero revisar algo.

Los ojos de Andrew van de mí al agujero, con una ceja levantada.

—Grace, solo hay tierra ahí dentro—no importa.

Al menos solo hay tierra.

Mejor que un cadáver, supongo.

—Los zombies no pueden existir sin un cuerpo —coincido, observando cómo su rostro pasa de desconcertado a inexpresivo.

—¿Zombies?

Oh.

Supongo que estábamos en ondas muy diferentes.

—Olvídalo —murmuro, sin querer explicar mi miedo semi-real a que aparezca una horda de zombies.

Él sacude la cabeza y me mira, luego al agujero nuevamente, antes de soltar un largo suspiro.

—Bien.

Déjame buscar algo para ayudarte a bajar.

Probablemente te torcerás el tobillo si saltas.

Grosero.

Acertado, pero grosero.

—Gracias.

Lo observo caminar pesadamente hacia su auto, murmurando entre dientes.

Algo sobre que estoy loca y que esto no era lo que había acordado hacer.

Solo por si acaso, me alejo unos pasos del borde, sin querer caerme antes de que regrese.

Puede que no esté segura de la firmeza de los bordes del suelo, pero sé exactamente cuán mala ha sido mi suerte últimamente.

Andrew regresa momentos después con una bobina de cuerda gruesa colgada sobre su hombro, y no tengo idea de por qué me estaba imaginando que volvería con una de esas escaleras altas.

—¿Tú…

casualmente tienes una cuerda en tu auto?

—pregunto con curiosidad, aunque la cuerda parece algo más normal que una escalera súper alta.

Él se encoge de hombros como si fuera lo más normal del mundo.

—¿Por qué no tendrías una cuerda en tu auto?

—No sé, ¿quizás porque la mayoría de la gente no se prepara para deshacerse de cuerpos habitualmente?

Los labios de Andrew se contraen, y mis ojos se entrecierran con sospecha.

—Espera, ¿planeabas secuestrarme más tarde?

¿Por eso has sido tan servicial?

—Estoy bromeando a medias, principalmente porque habría intentado hacerlo hace mucho tiempo si ese fuera su objetivo.

Esta vez se ríe en voz alta.

—Lo creas o no, la cuerda tiene usos mucho más prácticos —dice, arrodillándose al borde de la tumba—.

Remolcar, acampar, improvisar un tendedero…

—Trabaja rápidamente, atando varios nudos a intervalos regulares a lo largo de la cuerda—.

Aunque supongo que “bajar humanas a tumbas vacías” ahora está en esa lista.

Sus dedos trabajan hábilmente con la cuerda, creando asideros adecuados, y vagamente recuerdo haber aprendido algo sobre hacer diferentes nudos hace varios años.

Ya los he olvidado todos.

Aparte de atar algún que otro lazo, no he tenido mucho uso para ese conocimiento.

—Eres sorprendentemente bueno en eso.

—Tú también deberías serlo.

Lo aprendimos en la misma clase.

—Hace una pausa—.

Aunque, pensándolo bien, supongo que Rafe hacía todo por ti, así que nunca necesitaste recordarlo.

Que su nombre aparezca de la nada es un poco desconcertante, especialmente lo casual que Andrew lo menciona en la conversación.

—Sí, supongo.

—Nunca estuve de acuerdo con él —añade, terminando el último nudo—.

Le dije que era mejor para ti aprender a hacerlo todo por ti misma para que pudieras sobrevivir si alguna vez fuera necesario, pero él dijo que eras demasiado débil para sobrevivir sin depender de la manada de todos modos.

Parpadeo varias veces, un poco aturdida.

—¿Él dijo eso?

—Sí.

—Lanza la cuerda al agujero, y queda colgando a uno o dos pies del suelo—.

Dijo que solo necesitabas aprender cómo volver a la manada.

Qué idiota.

Oír esto solo me hace sentir más frustrada con la Grace más joven y despistada, que pensaba que todo lo que Rafe hacía por ella era romántico y dulce.

—¿Y por qué eras amigo de él?

—pregunto con curiosidad mientras él se envuelve el otro extremo alrededor de la cintura.

—¿Por qué salías con él?

—contraataca—.

¿No podías estar totalmente ciega a todos los defectos de su personalidad?

Tosiendo ligeramente, murmuro:
—Bueno, ya sabes, el amor es ciego.

—Los Betas no cuestionan a sus alfas.

La jerarquía no es solo algo que se enseña.

Es instintivo, algo que podemos sentir en nuestra sangre.

Yo no soy ni seré nunca un alfa, pero Rafe lo fue desde el principio.

—Se encoge de hombros—.

No importaba si era un idiota o un santo.

Él me eligió, y yo lo seguí.

Plantearlo de esa manera pone su amistad bajo una luz horrorosa.

—Seguramente tienes elección.

—No es gran cosa —dice Andrew, sonando indiferente ante la verdad de su pasado mientras me hace un gesto para que me mueva—.

Date prisa con tu ritual de invocación de zombies antes de que alguien le informe al Rey Licano que he arrojado a su pareja a una tumba sin marcar.

Pongo los ojos en blanco un poco, aunque su sugerencia es ligeramente horripilante.

Imaginar la respuesta de Caine a ese informe es…

poco agradable.

Bueno, para Andrew.

Para mí es bastante reconfortante.

Agarrando la cuerda con ambas manos, la miro con escepticismo antes de volver a mirar a Andrew.

—¿Estás seguro de que puedes sujetar esto?

No soy precisamente ligera como una pluma.

Su rostro cambia a una tolerancia exasperada.

—No, pero no pesas tanto como un coche.

Creo que podré manejarlo.

¿Mueven coches regularmente…?

Aunque, tiene fuerza de cambiador en la que apoyarse, así que supongo que es una comparación tal vez razonable.

—Qué caballero —murmuro, acercándome al borde.

La tierra suelta se desmorona, y mi corazón da un pequeño salto.

Son solo diez pies, perfectamente seguro incluso si me arrojaran dentro, pero por alguna razón se siente como veinte—.

Si me dejas caer, te perseguiré como fantasma para siempre.

—Me perseguirías incluso si no te dejara caer.

Además, no vas a morir desde esta altura.

Mi corazón late con fuerza mientras me bajo por el borde.

He trepado cuerdas antes y, si recuerdo correctamente, era bastante mala en ello.

El sudor cubre mis manos mientras bajo unos cuantos nudos.

Por alguna razón, el aire aquí ya se siente varios grados más frío.

Y de alguna manera más espeso, dificultando la respiración.

¿Estoy teniendo un ataque de pánico por solo diez pies?

—No tenemos todo el día, Grace.

Mis manos resbalan, y grito mientras caigo, mis pies golpeando el fondo con un ruido sordo.

Milagro de milagros, no me tuerzo el tobillo.

—Ya llegué —grito hacia arriba, sintiéndome un poco tonta por haber tenido tanto miedo.

Después de un momento, la cara de Andrew aparece en el borde del agujero.

—¿Ya terminaste?

—¡Acabo de bajar!

—Asegurándome de poner los ojos en blanco con un poco de exageración extra, me giro para observar el espacio, arrugando un poco la nariz ante el extraño y penetrante olor que impregna el área.

Mis pulmones arden, y me cubro la nariz con el cuello de mi camiseta, tosiendo por un repentino cosquilleo en la parte posterior de mi garganta.

—¿Qué pasa?

—llama Andrew desde arriba.

—¡Huele raro aquí abajo!

—Quiero decir, contuvo un cadáver durante cuántos años…

Cierto.

Considerando que no me he propuesto pasar el rato en tumbas excavadas, no estoy familiarizada con el olor general de, bueno, una tumba.

Pero tengo la sensación de que tal vez no debería oler a nada a estas alturas, con la descomposición y todo eso…

Todavía inquieta por el olor que persiste aquí, me apresuro hacia el centro de la tumba, tratando de encontrar la fuente del resplandor.

Hay una moneda de oro casi completamente cubierta de tierra suelta, con solo el más mínimo indicio asomando; solo me toma unos pocos movimientos de mis dedos descubrirla.

En lugar de un antiguo tesoro desenterrado, es como si alguien la hubiera plantado.

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