La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 26

26: Capítulo 26 – Una Rama de Olivo Inesperada 26: Capítulo 26 – Una Rama de Olivo Inesperada Un golpe me despertó sobresaltada.

Me incorporé con el corazón latiéndome aceleradamente en el pecho.

El sonido se repitió, suave pero persistente.

Miré hacia la ventana—todavía estaba oscuro afuera.

Plena noche, entonces.

Me acerqué a la puerta con cautela.

¿Quién vendría a esta hora?

¿Kael?

¿Jax?

—¿Quién es?

—pregunté, manteniendo la voz baja.

—Soy Liam.

Me quedé paralizada.

¿Liam?

¿De la Manada Montaña Azul?

Eso era imposible.

Contra mi buen juicio, entreabrí la puerta.

Efectivamente, Liam estaba allí—alto, delgado, con ese característico mechón de pelo color arena.

Sujetaba algo contra su pecho.

Mi almohada.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—siseé, retrocediendo instintivamente—.

¿Cómo entraste?

Liam se movió incómodo.

—El Rey Licano me envió a entregarte esto.

—Me ofreció la almohada—.

Dijo que era tuya.

Lo miré fijamente, con incredulidad recorriéndome.

¿Kael tenía mi almohada?

¿Y me la estaba devolviendo a través del mejor amigo de mi ex-novio?

—Eso es mentira —dije rotundamente—.

Inténtalo de nuevo.

—Hazel, por favor.

—Liam miró ansiosamente hacia el pasillo—.

¿Puedo entrar?

Solo un minuto.

Todos mis instintos gritaban peligro, pero la curiosidad ganó.

Me hice a un lado, permitiéndole apenas el espacio suficiente para deslizarse por la puerta.

En cuanto estuvo dentro, puse tanta distancia entre nosotros como la habitación permitía.

—Habla rápido —le advertí—.

Y si me tocas, gritaré.

Liam colocó la almohada en el borde de mi cama.

—Todos están preocupados por ti.

—¿Todos?

—Me reí, con un sonido amargo incluso para mis propios oídos—.

¿Te refieres a Julian?

¿El tipo que encontró a su pareja y me desechó como basura?

—Las cosas no son tan simples…

—¿O te refieres a Selena?

¿Quien prometió destruirme personalmente?

—Crucé los brazos—.

¿O tal vez el Alfa Maxen, quien me repudió y me convirtió en una sirviente omega?

¿Cuál de estas preocupadas personas te envió, Liam?

Él hizo una mueca.

—Julian es el Alfa ahora.

Maxen renunció el mes pasado.

Por supuesto que lo hizo.

El perfecto Julian con su perfecta pareja consiguió todo lo que quería, como siempre.

—Felicidades para él —dije fríamente—.

Ahora vete.

—Hazel, estás en peligro aquí.

—Estoy en peligro en todas partes —respondí bruscamente—.

Al menos aquí nadie me obliga a fregar suelos con un cepillo de dientes ni escupe en mi comida.

Liam tuvo la decencia de parecer avergonzado.

—Queremos ayudarte.

—¿Queremos?

—repetí incrédula.

—Julian, Selena…

—¿Selena?

—No pude evitar la risa incrédula que brotó de mis labios—.

¿Selena quiere ayudarme?

¿La mujer que me llamó patética humana desperdicio de espacio?

Liam parecía incómodo.

—En realidad fue idea suya.

Lo miré fijamente, buscando señales de que estuviera mintiendo.

No encontrar ninguna solo aumentó mi sospecha.

Selena me odiaba.

Fuera lo que fuese esta “ayuda”, no podía ser buena.

—¿Por qué querría ayudarme?

—pregunté con cautela.

—Porque sabemos que estás en peligro —susurró Liam, acercándose más—.

Los guardias no están ahora mismo.

Podemos sacarte si vienes conmigo.

Di otro paso atrás, con la mente acelerada.

Esto era demasiado conveniente.

Demasiado perfecto.

Y sin embargo…

si los guardias realmente no estaban, esta podría ser mi única oportunidad de escapar.

Pero, ¿podía confiar en Liam?

¿Podía confiar en alguien de mi antigua manada?

—¿Cómo sé que esto no es una trampa?

—exigí.

—No lo sabes —admitió Liam—.

Pero, ¿cuál es tu alternativa?

¿Quedarte aquí como prisionera del Rey Licano hasta que se aburra y te mate?

Sus palabras tocaron incómodamente cerca mis propios temores.

Aun así, algo no cuadraba.

—Déjame ver si lo entiendo —dije fríamente—.

Julian—que ahora es Alfa—y Selena—que me desprecia—te enviaron a rescatarme del Rey Licano.

¿Por qué arriesgarían su ira por alguien a quien ambos desecharon?

Liam suspiró.

—Es complicado.

—Simplifícalo —insistí.

Se pasó una mano por el pelo, un gesto nervioso que recordaba bien.

—Julian ha estado…

diferente desde que te fuiste.

No duerme.

Apenas come.

No deja de hablar de ti.

Mi corazón dio un vuelco inoportuno.

Lo aplasté despiadadamente.

—Él tiene una pareja.

—Sí, pero…

—Sin peros.

Él tomó su decisión —me sorprendió lo poco que me dolieron estas palabras.

La herida que una vez sentí que me mataría de alguna manera había sanado cuando no estaba mirando.

—Mira —dijo Liam, bajando aún más la voz—, Selena se está volviendo loca por esto.

La obsesión de Julian contigo la está llevando al límite.

Ella piensa que si pueden recuperarte, mantenerte a salvo pero lejos de Julian, las cosas volverán a la normalidad.

Parpadeé.

—¿Así que Selena quiere…

qué?

¿Encerrarme en el sótano?

—No.

—Liam pareció genuinamente ofendido—.

Ella quiere protegerte.

Me reí abiertamente de eso.

—¿De qué?

¿Del malvado Rey Licano?

¿O de la aparente obsesión de su pareja conmigo?

La mandíbula de Liam se tensó.

—De ambos.

Negué con la cabeza incrédula.

—Esto es una locura.

—Lo que es una locura es que te quedes aquí —replicó Liam—.

¿Tienes idea de lo que él es?

¿De lo que ha hecho?

Las historias sobre el Rey Licano…

—He visto lo que puede hacer —interrumpí, con la imagen de esas manchas de sangre en mi suelo pasando por mi mente.

—¿Entonces por qué quedarte?

Era una buena pregunta.

Una que me había estado haciendo repetidamente.

—Tal vez porque cada vez que intento escapar, termino en una situación peor —dije finalmente—.

Huí de Montaña Azul y acabé en el castillo del Rey Licano.

Intenté huir de aquí y fui capturada por Julian —quien luego fue masacrado por Kael.

No es exactamente un patrón ganador.

Liam se acercó más, con sinceridad en sus ojos.

—Tenemos un plan esta vez.

Uno bueno.

A pesar de todo, sentí que vacilaba.

¿Era posible que realmente quisieran ayudarme?

E incluso si sus motivos eran egoístas, ¿importaba si el resultado final era mi libertad?

—¿Cuál es ese brillante plan que todos idearon?

—pregunté, con cautela aún evidente en mi voz.

—Tenemos una casa segura preparada —explicó Liam—.

Lejos del territorio de Montaña Azul, lejos de las tierras Licanas.

Julian tiene conexiones—personas que pueden mantenerte oculta hasta que las cosas se calmen.

—Hasta que las cosas se calmen —repetí escépticamente—.

¿Y luego qué?

¿Vuelvo a Montaña Azul como el sucio secretito humano del Alfa?

No, gracias.

—No —dijo Liam rápidamente—.

Después de que las cosas se asienten, te ayudaremos a empezar de nuevo.

Nueva identidad, nueva vida.

En algún lugar humano.

En algún lugar seguro.

Entrecerré los ojos.

—¿Y por qué Julian y Selena harían eso por mí?

Liam dudó.

—Julian se siente…

responsable por lo que te pasó.

—Culpa —dije rotundamente—.

De eso se trata.

—¿Importa?

¿Si el resultado final es tu libertad?

Mis propias palabras me fueron devueltas.

Estudié a Liam, tratando de detectar cualquier indicio de engaño.

Parecía sincero.

Pero, él siempre había sido el leal seguidor de Julian—el compinche dispuesto a hacer cualquier cosa por su Alfa.

—¿Dónde están los guardias?

—pregunté abruptamente.

—Hubo algún tipo de emergencia en el ala este.

Todos los guardias fueron llamados allí.

—¿Y tú casualmente estabas aquí en ese momento exacto?

Liam se encogió de hombros.

—Buena sincronización.

Demasiado buena.

Toda esta situación apestaba a trampa.

Pero, ¿con qué fin?

Si Julian me quería de vuelta solo para aliviar su culpa, ¿por qué enviar a Liam en lugar de venir él mismo?

Y si esto era una trampa…

¿cuál era el propósito?

—Dime honestamente —dije, mirando a Liam a los ojos—.

¿Julian sigue con Selena?

Liam asintió.

—Son pareja.

Eso es para siempre.

—¿Entonces por qué supuestamente está obsesionado conmigo?

Liam volvió a parecer incómodo.

—Es…

complicado.

Algo en el vínculo no está bien.

Selena piensa que si pueden resolver las cosas contigo, el vínculo se fortalecerá.

Las piezas encajaron en mi mente.

Esto no se trataba en absoluto de ayudarme—se trataba de arreglar el aparentemente defectuoso vínculo de pareja de Julian y Selena.

Yo solo era un medio para un fin.

—No estoy interesada en ayudar a Julian y Selena a vivir felices para siempre —dije fríamente.

—¿Incluso si significa tu libertad?

—desafió Liam.

Dudé.

La libertad era todo en lo que había estado pensando.

Una oportunidad de escapar, de construir una nueva vida lejos de hombres lobo y parejas destinadas y toda esta locura sobrenatural.

Pero, ¿podía confiar en que la Manada Montaña Azul cumpliera esa promesa?

¿O estaría saltando de la sartén al fuego?

—¿Cómo sé que esto no es una trampa?

—pregunté de nuevo—.

¿Cómo sé que no me llevarás de vuelta a Montaña Azul y me encerrarás?

Liam extendió su mano, palma hacia arriba.

—No lo sabes.

Tienes que confiar en mí.

¿Confiar en él?

¿El mismo Liam que había visto a Julian brutalizarme en el bosque?

¿Que se había quedado callado mientras me degradaban a estatus omega?

¿Que nunca había hablado mientras la manada sistemáticamente destruía mi vida?

Y sin embargo…

¿cuáles eran mis alternativas?

¿Quedarme aquí como prisionera de Kael?

El hombre era inestable, peligroso.

Un momento gentil, al siguiente asesino.

Podría haber vendado mi muñeca con una ternura inesperada, pero también había matado sin dudarlo.

—Necesito tiempo para pensar —dije finalmente.

—No tenemos tiempo —insistió Liam—.

Los guardias podrían volver en cualquier momento.

Negué con la cabeza.

—No voy a tomar una decisión precipitada que podría matarme.

Liam parecía frustrado pero asintió.

—Bien.

Volveré mañana por la noche.

A la misma hora.

—¿Cómo entrarás?

Una pequeña sonrisa jugó en sus labios.

—Tengo mis métodos.

Eso no era tranquilizador.

Si Liam podía colarse en el castillo del Rey Licano sin ser detectado, ¿qué otras amenazas podrían estar al acecho?

—Una cosa más —dije mientras se giraba para irse—.

¿Por qué la almohada?

Liam me miró, con evidente confusión en su rostro.

—¿Qué?

—Dijiste que el Rey Licano te envió a entregarme mi almohada.

¿Por qué haría eso?

Algo destelló en los ojos de Liam—¿incertidumbre, quizás?

—No lo sé.

Me interceptó, preguntó si estaba aquí por ti.

Cuando dije que sí, me entregó la almohada y me dijo que te la diera.

Eso no tenía sentido.

Si Kael había atrapado a Liam colándose en su castillo, ¿por qué dejarlo proceder a mi habitación?

¿Por qué no matarlo en el acto, como había hecho con los otros?

A menos que…

esto fuera una prueba.

Una trampa no para mí, sino para Liam.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—Ten cuidado cuando salgas —le advertí, sorprendiéndome a mí misma con mi preocupación—.

Creo que está observando.

La bravuconería de Liam flaqueó momentáneamente.

—Estaré bien.

Piensa en lo que te dije, Hazel.

Esta podría ser tu única oportunidad.

Con eso, se deslizó por la puerta, cerrándola silenciosamente tras él.

Me quedé paralizada durante varios minutos, esperando a medias escuchar un grito o gruñido que indicara que Liam había sido atrapado.

Cuando no llegó tal sonido, me acerqué a la almohada que había dejado.

Era efectivamente mía—la de mi cama en Montaña Azul.

La que había desaparecido la noche que fui capturada.

La levanté hasta mi cara, respirando el familiar aroma de hogar.

Pero debajo de ese aroma había otro—almizclado, masculino.

El aroma de Kael.

Realmente había guardado mi almohada.

Y ahora me la había devuelto a través del mensajero más improbable.

Me hundí en la cama, acunando la almohada contra mi pecho.

Mi mente corría con posibilidades, cada una más confusa que la anterior.

¿Estaba Liam diciendo la verdad sobre la obsesión de Julian?

¿Sobre el plan de Selena?

¿Podía confiar en que me ayudarían a escapar, o estaba siendo atraída a otra trampa?

¿Y qué hay de Kael?

¿Qué juego estaba jugando al permitir que Liam entrara en su castillo, en mi habitación?

¿Era esto algún tipo de prueba de mi lealtad?

¿O genuinamente no sabía que Liam estaba aquí?

Miré hacia la ventana.

El amanecer aún estaba a horas de distancia.

Tiempo suficiente para pensar, para planear.

Para decidir si depositar mi confianza en los demonios que conocía o en el monstruo cuyos motivos seguían siendo un misterio.

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