La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 32

32: Capítulo 32 – Un Juramento No Deseado Antes de la Huida 32: Capítulo 32 – Un Juramento No Deseado Antes de la Huida La ansiedad que me anudaba el estómago no me dejaba dormir bien.

Me revolví inquieta, entrando y saliendo de sueños angustiosos donde siempre estaba corriendo pero nunca lo suficientemente rápido.

Cada vez que despertaba, miraba por la ventana.

Todavía oscuro.

Aún faltaban horas para que Liam llegara.

Un crujido de mi puerta me hizo incorporarme de golpe.

—¿Liam?

—susurré, esperanzada.

La puerta se abrió lentamente, pero no era el rostro de Liam el que apareció en la abertura.

Mi corazón se hundió como una piedra.

Julian.

—Hola, Haze —dijo, con voz de ronroneo mientras se deslizaba en mi habitación y cerraba la puerta tras él.

Todo mi cuerpo se puso rígido.

—¿Qué haces aquí?

Se movió hacia mí con la confianza de alguien que todavía creía que poseía el espacio—y a mí.

—Necesitaba verte.

—Vete.

—Las palabras salieron entre dientes apretados.

Julian me ignoró, posándose en el borde de mi cama como si perteneciera allí.

Su aroma familiar—pino y especias—ya no me reconfortaba.

Me ponía la piel de gallina.

—Estás molesta —dijo, extendiendo la mano hacia la mía—.

Lo entiendo.

Me aparté bruscamente antes de que pudiera tocarme.

—No entiendes nada.

Un destello de irritación cruzó su rostro, rápidamente reemplazado por lo que probablemente pensaba que era una sonrisa encantadora.

—Sé que las cosas han sido…

complicadas.

—¿Complicadas?

—Me reí, el sonido áspero incluso para mis propios oídos—.

Me rompiste el corazón, Julian.

Me tiraste como si fuera basura.

Sus ojos azules, que alguna vez fueron mi vista favorita en el mundo, se estrecharon ligeramente.

—No tuve elección, Hazel.

Sabes cómo funciona el vínculo de pareja.

—Y sin embargo aquí estás, en mi habitación, en medio de la noche.

—Atraje mis rodillas hacia mi pecho, creando una barrera entre nosotros—.

¿Sabe Selena que estás aquí?

Su mandíbula se tensó al mencionar a su pareja.

—Esto no se trata de ella.

—Todo se trata de ella ahora.

Es tu pareja.

Julian negó con la cabeza, inclinándose más cerca.

Presioné mi espalda contra el cabecero.

—El destino cometió un error —susurró, con expresión sincera—.

He estado pensando en ello constantemente.

Lo que teníamos—tenemos—es real, Hazel.

Tú y yo.

Siempre lo ha sido.

La ilusión en sus ojos me aterrorizaba más que su presencia.

Realmente creía lo que estaba diciendo.

—Julian, me rechazaste.

Te quedaste ahí parado y observaste mientras me humillaban, me expulsaban y me maltrataban.

Se estremeció.

—No sabía que Maxen reaccionaría así.

No sabía que te repudiaría.

—Pero no hiciste nada para detenerlo —señalé—.

Durante meses, no hiciste nada.

—¡Estaba confundido!

—Su voz se elevó ligeramente antes de controlarse—.

El vínculo de pareja…

me afectó la cabeza.

Pero ahora estoy pensando con más claridad.

Lo estudié, este chico con quien una vez pensé que pasaría mi vida.

¿Cómo nunca había visto el egoísmo debajo del encanto?

—¿Qué hay de Selena?

—pregunté.

Julian hizo un gesto despectivo con la mano.

—Es mi pareja en el papel.

Pero tú y yo sabemos que lo que tenemos es más profundo.

—Teníamos —corregí—.

Tiempo pasado.

Me ignoró, continuando su discurso delirante.

—Escuché que el Rey Licano está aquí.

Que está…

interesado en ti.

—Prácticamente escupió la palabra—.

¿Es por eso que me rechazas?

¿Para mantenerte leal a mí?

Lo absurdo de su pregunta casi me hizo reír de nuevo.

—Julian, no hay un nosotros.

No lo ha habido desde la Cacería de Pareja.

—No lo dices en serio.

—Se movió repentinamente, agarrando mi muñeca—.

Sé que todavía te importo.

Su contacto me produjo repulsión.

—Suéltame.

—Hazel —susurró, inclinándose—.

Te extraño.

Extraño lo nuestro.

Liberé mi muñeca de un tirón.

—¡No hay un nosotros!

Elegiste a Selena.

Elegiste a tu pareja.

No puedes tener ambas.

Una mirada oscura cruzó su rostro.

—Soy el futuro Alfa.

Puedo tener lo que quiera.

El sentido de derecho en su voz lo dejó todo claro.

Julian no me quería de vuelta.

Simplemente no soportaba la idea de que alguien más tuviera lo que él había descartado.

Necesitaba que se fuera antes de que Liam llegara.

Apelar a su mejor naturaleza claramente no funcionaría—ni siquiera estaba segura de que todavía tuviera una.

Pero sabía algo que podría funcionar.

—Kael olerá tu aroma en mí —dije, forzando mi voz a suavizarse—.

Sabrá que estuviste aquí.

Julian se quedó inmóvil, sus ojos abriéndose ligeramente.

A pesar de toda su postura, el Rey Licano lo aterrorizaba.

—No podría soportar que te lastimara por mi culpa —continué, la mentira sabiendo amarga en mi lengua.

En verdad, no me importaría ver a Kael despedazar a Julian miembro por miembro.

La expresión de Julian cambió de confusión a comprensión.

—Me estás alejando para protegerme.

Casi puse los ojos en blanco ante su ego.

En cambio, asentí solemnemente.

—Es mejor así.

Se puso de pie, pasando una mano por su cabello oscuro.

—No me rendiré con nosotros, Hazel.

Pase lo que pase.

—Julian…

—Sé que te lastimé —me interrumpió—.

Sé que te traicioné.

Pero te juro que nunca volveré a lastimarte.

La promesa vacía quedó suspendida en el aire entre nosotros.

No tenía idea de que me iba esta noche—nunca lo volvería a ver si todo salía según lo planeado.

—Deberías irte —dije en voz baja—.

Antes de que alguien te vea.

Dudó, luego se inclinó rápidamente y presionó sus labios contra mi frente.

Contuve la respiración, luchando contra el impulso de retroceder.

—Esto no ha terminado —susurró, y luego se deslizó por la puerta tan silenciosamente como había entrado.

En el momento en que se fue, salté de la cama y me limpié la frente furiosamente con la manga.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

La obsesión de Julian era más peligrosa de lo que había pensado.

Si supiera que planeaba escapar…

Me estremecí, mirando por la ventana otra vez.

La luna estaba alta, proyectando rayos plateados a través de mi austera habitación.

Liam estaría aquí pronto.

Fiel a mi predicción, menos de una hora después, escuché otro crujido.

Esta vez, agarré la lámpara de mi mesita de noche como arma improvisada.

—Soy yo —llegó la voz susurrada de Liam.

El alivio me inundó mientras bajaba la lámpara.

Pero cuando se deslizó dentro, tuve que taparme la boca con la mano para ahogar una risa.

Liam estaba vestido completamente de negro, desde un gorro calado sobre su cabello rubio hasta lo que parecían botas tácticas.

Incluso tenía manchas oscuras bajo los ojos como camuflaje militar.

—¿Qué?

—exigió, notando mi expresión.

—Te ves ridículo —susurré—.

Como si hubieras asaltado el departamento de vestuario de una película de espías.

Sus mejillas enrojecieron bajo las manchas oscuras.

—Es práctico.

—Es llamativo —contradije—.

Si alguien te ve, sabrá inmediatamente que algo está pasando.

—Nadie me verá —insistió, aunque tiró de su gorro con incomodidad—.

¿Estás lista?

Señalé mi pequeña mochila, ya empacada con lo esencial.

—Tanto como puedo estarlo.

Liam asintió, cambiando nerviosamente el peso de un pie a otro.

—La ceremonia comienza en una hora.

Todos se estarán reuniendo en el salón principal.

La ceremonia—otra tradición de la manada donde Julian y Selena serían oficialmente reconocidos como futuros Alfa y Luna.

Mi estómago se revolvió ante la idea.

—Julian estuvo aquí —solté de repente.

La cabeza de Liam se levantó de golpe.

—¿Qué?

¿Cuándo?

—Justo antes de que llegaras.

Él…

piensa que vamos a volver a estar juntos de alguna manera.

La expresión de Liam se oscureció.

—No está pensando con claridad.

—Eso es quedarse corto.

—Miré por la ventana otra vez, la ansiedad royéndome—.

¿Y si vuelve?

¿Y si intenta detenernos?

—No lo hará —dijo Liam, pero capté la incertidumbre en su voz—.

Estará con Selena, preparándose para la ceremonia.

Estudié el rostro de Liam, tratando de leer más allá del ridículo maquillaje de camuflaje.

—Eres su mejor amigo.

Si descubre que me ayudaste a escapar…

La mandíbula de Liam se tensó.

—Sé lo que estoy arriesgando.

—¿Por qué me estás ayudando, realmente?

—pregunté.

La pregunta me había estado carcomiendo desde que ofreció su ayuda.

Evitó mi mirada.

—Te lo dije.

Nadie merece lo que te han hecho.

Había algo más, estaba segura.

Pero ahora no era el momento de presionar.

—Deberíamos irnos pronto —dije en cambio, colgándome la mochila al hombro—.

Antes de que alguien note que no estoy.

Liam asintió, moviéndose hacia la puerta para revisar el pasillo.

—Tendremos que ser rápidos y silenciosos.

El camino al garaje está expuesto por unos veinte metros.

Conocía bien la ruta.

Julian me había mostrado el garaje de la manada cuando estábamos saliendo, orgulloso de la colección de vehículos que se mantenían allí para asuntos oficiales.

Era donde nos habíamos besado por primera vez, escondidos entre dos SUVs.

El recuerdo me provocó una punzada—no de anhelo, sino de duelo por la chica que había sido.

Tan ingenua.

Tan confiada.

—¿Hazel?

—La voz de Liam me devolvió al presente—.

¿Estás bien?

Asentí, tragando con dificultad.

—Solo…

pensando en lo que dejo atrás.

—¿Tienes dudas?

—No —dije con firmeza—.

No queda nada para mí aquí.

Esta manada dejó de ser mi hogar en el momento en que Julian encontró a su pareja.

Algo cruzó por el rostro de Liam—culpa, quizás, o lástima.

Desapareció antes de que pudiera descifrarlo.

—Una vez que lleguemos al garaje, tomaremos el viejo Jeep —dijo, volviendo al plan—.

Es ruidoso, pero es el único que tiene las llaves puestas.

Asentí, repasando mentalmente los pasos de nuestra fuga.

Llegar al garaje.

Tomar el Jeep.

Conducir hasta el pueblo humano más cercano.

Encontrar a Serafina, la Bruja del Eco que me había ofrecido refugio semanas atrás.

Simple en teoría.

Aterrador en la práctica.

—¿Qué hay de los guardias?

—pregunté.

—Mínimos esta noche.

Todos están concentrados en la ceremonia.

—Liam miró su reloj—.

Deberíamos irnos ahora, mientras están cambiando de turno.

Respiré profundamente, calmándome.

Esto era.

Mi oportunidad de libertad.

Mi oportunidad de escapar no solo de la manada que me había rechazado, sino también del aterrador Rey Licano que parecía decidido a reclamarme por razones que no podía entender.

—¿Hazel?

—insistió Liam, con la mano en el pomo de la puerta.

No podía quitarme la sensación de que estaba caminando de un peligro a otro.

Las lealtades de Liam estaban divididas en el mejor de los casos.

Julian se estaba volviendo cada vez más inestable.

Y en algún lugar de la cabaña, el Rey Licano esperaba, sus intenciones hacia mí tan poco claras como amenazantes.

Pero quedarse significaba miseria segura.

Irme, al menos, ofrecía esperanza.

Forcé una sonrisa, ocultando mis dudas bajo una máscara de determinación.

—¿Nos vamos?

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