La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 92

92: Capítulo 92 – Una Cuestión de “Nosotros 92: Capítulo 92 – Una Cuestión de “Nosotros POV de Hazel
Me aparté bruscamente de la mano extendida de Kael, tropezando un paso hacia atrás.

Las paredes de la cueva parecían cerrarse a nuestro alrededor mientras su expresión se oscurecía.

—Sera dijo que no deberíamos tocarnos —solté, mi voz resonando demasiado fuerte en la silenciosa cueva—.

¿Recuerdas?

¿Por nuestro vínculo?

Su mano quedó suspendida en el aire entre nosotros por un momento antes de que lentamente la retirara.

El rechazo se reflejó en su rostro, apareció y desapareció en un instante, reemplazado por esa familiar máscara de indiferencia.

Pero lo había visto: ese destello de dolor en sus ojos.

—Por supuesto —dijo, con voz monótona—.

La advertencia de la bruja.

La culpa arañó mi pecho.

Él se había acercado, y yo me había apartado como si fuera venenoso.

Lo cual, según Serafina, no estaba del todo equivocado.

Nuestro vínculo era peligroso.

—Lo siento —murmuré—.

No quise…

—No necesitas disculparte.

—Su tono fue cortante mientras se alejaba, creando distancia entre nosotros—.

La autopreservación es un instinto natural.

La tensión en el aire se espesó.

Lo había herido, a este hombre aterrador que podía despedazar lobos con sus propias manos.

¿Cómo era eso posible?

—Volvamos a lo que estábamos discutiendo —dije, desesperada por cambiar de tema—.

Tu ataque a mi antigua manada…

—Ese asunto está cerrado.

—Me interrumpió, con postura rígida—.

Mis acciones estaban justificadas por la Ley Licana.

No hay nada más que decir.

Su rechazo encendió mi temperamento.

—Murió gente.

Eso no es algo que simplemente puedas declarar “cerrado”.

La mandíbula de Kael se tensó.

—Lo es cuando eres rey.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Lo observé mirar fijamente las brasas brillantes de nuestra pequeña fogata, su perfil afilado e ilegible en la tenue luz.

Esto no estaba funcionando.

Mi enfoque directo solo lo había hecho retirarse más.

Respirando profundamente, me moví para sentarme junto a él en el saliente de piedra—cerca, pero sin tocarlo.

Una especie de ofrenda de paz.

—La Manada Fiddleback —dije suavemente—.

¿Cómo eran?

¿Antes de todo esto?

Me miró de reojo, la sorpresa cruzando brevemente sus facciones.

—¿Por qué preguntas?

Me encogí de hombros.

—Estoy tratando de entender.

Por un momento, pensé que no respondería.

Luego suspiró, el sonido apenas audible.

—Extraños —dijo finalmente—.

Siempre han estado aislados.

Reservados.

—¿Extraños en qué sentido?

—Su Alfa rechazaba la mayoría de las costumbres modernas.

Se negaba a participar en asuntos del Consejo.

Había rumores sobre prácticas poco ortodoxas.

Pensé en los niños durmiendo a pocos metros de nosotros.

—¿Como secuestrar niños cambiadores?

—Entre otras cosas —sus ojos encontraron los míos—.

No sabíamos sobre los niños.

Si lo hubiéramos sabido…

No terminó la frase, pero la oscura promesa en su voz era clara.

Cualesquiera que fueran sus defectos, Kael no habría permitido que los niños fueran encarcelados.

—Tu amiga bruja lo sabía —dijo de repente, endureciendo su tono.

Me erizé ante su acusación.

—Serafina no es mi “amiga bruja”.

Apenas nos conocemos.

—Sin embargo, arriesgó todo para ayudarte a escapar.

¿Por qué?

—No lo sé —jugueteé con el borde de mi camisa—.

Tal vez simplemente tiene conciencia.

La risa de Kael fue breve y sin humor.

—Los Ecos no intervienen en la política de los cambiadores por conciencia.

Apenas reconocen nuestra existencia a menos que sirva a sus propósitos.

—Bueno, tal vez Sera es diferente.

—Nadie es diferente cuando el poder está involucrado —su mirada era penetrante—.

Ten cuidado con tu confianza, pequeña humana.

Incluso aquellos que parecen amables pueden tener motivos ocultos.

La advertencia quedó suspendida entre nosotros, cargada de implicaciones sobre Serafina, sobre él mismo, sobre todo.

—No soy ingenua —dije en voz baja—.

Ya aprendí esa lección.

Su expresión se suavizó ligeramente.

—Sí.

Supongo que sí.

Nos sentamos en silencio, el fuego crepitando suavemente.

La tensión se había aliviado, reemplazada por algo casi cómodo.

Casi.

Un pequeño sonido de arrastre llamó nuestra atención.

Pip estaba de pie en la entrada del alcove donde dormían los niños, su pequeña figura iluminada por la luz del fuego.

Sus rizos estaban alborotados alrededor de su rostro soñoliento, una mano aferrando una manta raída.

—¿No puedes dormir?

—pregunté con suavidad.

Ella asintió, frotándose los ojos con puños regordetes.

Antes de que pudiera moverme, se tambaleó por el suelo de la cueva y se dejó caer directamente en mi regazo, acurrucándose contra mi pecho como si perteneciera allí.

Como si yo fuera segura.

—Oh —respiré, sorprendida por su inmediata confianza.

Mis brazos instintivamente rodearon su pequeño cuerpo.

Estaba cálida y sólida contra mí, su respiración estabilizándose rápidamente mientras volvía a caer en el sueño.

El simple peso de ella en mis brazos llenó un espacio dentro de mí que no sabía que estaba vacío.

Levanté la mirada para encontrar a Kael observándonos, su expresión transformada.

La dureza se había derretido de sus ojos, reemplazada por algo más suave, casi vulnerable.

—Le agradas —dijo, su voz inusualmente gentil.

—Los niños son buenos jueces de carácter —susurré, alisando los rizos salvajes de Pip—.

Al menos, eso es lo que mi madre siempre decía.

Pip se acurrucó más cerca, su pequeña mano aferrando mi camisa.

El gesto era tan confiado, tan inocente, que me hizo un nudo en la garganta.

—¿Qué les pasará?

—pregunté, de repente aterrorizada por la respuesta—.

¿Después de que todo esto termine?

Los ojos de Kael nunca dejaron mi rostro.

—Eso depende.

—¿De qué?

Dudó, algo incierto parpadeando en su expresión.

—¿Nos la quedamos?

La pregunta me golpeó como un golpe físico.

Nos.

La palabra resonó en mi cabeza, cargada de implicaciones que no estaba lista para enfrentar.

¿Nos la quedamos?

Nosotros—como él y yo juntos.

Como un futuro donde las decisiones se compartían.

Como una familia.

Se me cortó la respiración mientras lo miraba fijamente, incapaz de formar palabras.

Sus ojos sostenían los míos, gris tormenta e intensos, esperando una respuesta que no sabía cómo dar.

Este hombre peligroso que me había secuestrado, amenazado, matado sin remordimientos—estaba preguntando si deberíamos criar a una niña juntos.

Y Dios me ayude, por un latido, pude verlo.

Un futuro donde esta pequeña niña rota tuviera un hogar con nosotros.

Donde la fuerza de Kael protegiera en lugar de destruir.

Donde mi corazón humano le enseñara compasión.

La imagen era tan vívida, tan inesperadamente atractiva, que me aterrorizó.

Pip suspiró en su sueño, rompiendo el hechizo.

Bajé la mirada hacia su rostro pacífico, usando el momento para recomponerme.

—No podemos simplemente…

quedarnos con niños —dije finalmente, mi voz apenas audible—.

No son mascotas.

—Soy consciente —respondió Kael, con algo parecido a la diversión coloreando su tono—.

Pero necesitan protección.

Orientación.

—¿Y crees que deberíamos proporcionarla?

—Me obligué a encontrar su mirada de nuevo—.

¿Tú y yo?

La comisura de su boca se elevó ligeramente.

—¿Es tan difícil de imaginar?

Sí, quería decir.

Imposible.

Una locura.

En cambio, me encontré preguntando:
—¿Por qué?

—Eres buena con ellos —dijo simplemente—.

Confían en ti.

Y yo puedo protegerlos.

—Esa no es razón suficiente para…

—Nunca había considerado tener hijos —interrumpió, su voz baja e intensa—.

Nunca quise la complicación.

La vulnerabilidad.

Pero viéndote con ellos…

Se detuvo, su confesión quedando suspendida en el aire entre nosotros.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas.

Esta conversación había virado hacia territorio peligroso: esperanzas y futuros y posibilidades que no podía permitirme contemplar.

—Apenas nos conocemos —susurré.

—Eso no es cierto.

—Sus ojos sostenían los míos—.

Conozco tu fuerza.

Tu compasión.

Tu obstinada rebeldía.

Conozco la forma en que luchas por aquellos más débiles que tú.

Cada palabra golpeó como un toque físico, calentándome desde adentro hacia afuera.

—Y yo no sé nada sobre ti —repliqué, tratando desesperadamente de recuperar terreno firme.

—Sabes más de lo que crees.

Negué con la cabeza, aferrando a Pip más cerca como un escudo.

—Sé que eres peligroso.

Sé que matas sin dudar.

Sé que ves el mundo en blanco y negro.

—Sí —estuvo de acuerdo, sin vergüenza—.

Y aun así, te sientas a mi lado.

Aun así, me desafías.

No tenía respuesta para esa verdad.

Pip se movió en mis brazos, su pequeño cuerpo tensándose antes de relajarse nuevamente.

Le acaricié la espalda, el movimiento rítmico calmándonos a ambas.

—No hablemos de quedarnos con nadie ahora mismo —dije finalmente—.

Estos niños han pasado por suficiente sin que nosotros tomemos decisiones apresuradas sobre su futuro.

Kael me estudió por un largo momento, luego asintió.

—Razonable.

Pero la pregunta persistía entre nosotros, sin resolver.

Nosotros.

Una palabra tan simple con implicaciones tan devastadoras.

Miré a la niña dormida en mis brazos, y luego al hombre a mi lado: este hombre feroz, confuso y peligroso que supuestamente era mi pareja destinada.

¿Éramos siquiera un “nosotros”?

¿Podríamos serlo alguna vez?

La cueva quedó en silencio excepto por el suave crepitar del fuego y la respiración suave de Pip, dejándome sola con preguntas que no estaba lista para responder y posibilidades que temía contemplar.

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