La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 95

95: Capítulo 95 – Silencio y Masacre 95: Capítulo 95 – Silencio y Masacre El punto de vista de Serafina
El hedor me golpeó primero.

Putrefacción.

Magia de sangre rancia.

Muerte.

—Quédense cerca —advertí, mi voz haciendo eco en las húmedas paredes de piedra.

Los pasillos de la prisión se retorcían más profundamente bajo tierra, cada paso llevándonos más hacia la oscuridad.

Detrás de mí, Silas se atragantó.

El joven mago se dobló, vomitando en el suelo inmundo.

—Te dije que esperaras afuera —dije, sin molestarme en ocultar mi irritación.

—Estoy bien —insistió, limpiándose la boca con el dorso de la mano.

Su rostro estaba mortalmente pálido bajo la tenue luz mágica que había conjurado.

Liam no se veía mejor.

El cambiador de lobo seguía mirando por encima de su hombro, todo su cuerpo rígido por la tensión.

—¿Qué es este lugar?

—susurró.

—El patio de juegos de un sanguimante —respondí secamente—.

Experimentos de magia de sangre.

Ilegales incluso según los estándares de los cambiantes.

El rostro de Jax se endureció.

—¿Estás diciendo que Kael permitió esto?

—No a sabiendas.

—Avancé, mis sentidos alerta ante cualquier peligro—.

Lo cerró cuando se lo informé.

El corredor se abrió a un pasaje más amplio.

El agua goteaba en algún lugar en la distancia, cada gota resonando como un latido.

Pero algo estaba mal.

Algo estaba…

—Está demasiado silencioso —murmuró Orion a mi lado, expresando exactamente mi pensamiento.

Asentí.

Las prisiones nunca están en silencio.

Incluso las abandonadas conservan ecos, susurros, las energías persistentes del sufrimiento.

Pero esto—esto era una ausencia completa de sonido que me ponía la piel de gallina.

—Silas, Liam, quédense aquí —ordené—.

Jax, Orion, conmigo.

Nos adentramos más en la oscuridad, siguiendo el camino que recordaba de mi última visita.

El silencio se volvía más opresivo con cada paso, una presión contra mis tímpanos que gritaba peligro.

Había estado aquí hace seis meses.

Encontré prisioneros—cambiantes, brujas, humanas—encerrados en jaulas mágicas, sus cuerpos y mentes destrozados por experimentos.

Se lo informé a Kael, y él prometió ocuparse del asunto.

Y luego…

me olvidé.

Tragué con dificultad, la culpa subiendo como bilis por mi garganta.

Tantos siglos de existencia me habían enseñado que el desapego era necesario para sobrevivir.

No podía salvar a todos.

No podía preocuparme por todos.

Pero debería haber hecho un seguimiento.

El corredor se ensanchó en una gran cámara, y el olor se intensificó.

Mi hechizo de luz iluminó el espacio, revelando lo que el silencio había estado ocultando.

Carnicería.

—Mierda santa —respiró Jax a mi lado.

Las jaulas seguían alineadas en las paredes—docenas de ellas, diseñadas para contener seres mágicos.

Pero ahora estaban salpicadas de sangre seca.

Los cuerpos yacían retorcidos en posiciones grotescas, algunos dentro de las jaulas, otros desparramados por el suelo de piedra.

La matanza no era reciente—de semanas al menos—pero preservada por el aire frío y húmedo de la prisión subterránea.

Avancé lentamente, catalogando detalles con precisión clínica para mantener el horror a raya.

Heridas limpias.

Muertes profesionales.

Esto no era violencia aleatoria ni un levantamiento de prisioneros.

Esto era una ejecución.

—¿Eran estos los prisioneros de Kael?

—preguntó Jax, su voz inusualmente tensa.

—No —dije—.

Estas eran víctimas.

Personas a las que le pedí que ayudara.

Orion se agachó junto a uno de los cuerpos, examinando las heridas.

—Un solo golpe en la garganta para la mayoría.

Quien hizo esto fue eficiente.

Continué caminando, adentrándome más en la cámara.

Mi hechizo de luz reveló más cuerpos, más sangre.

Y entonces
Me detuve.

Una pequeña jaula en la esquina.

Una diminuta forma acurrucada dentro.

—No —susurré, moviéndome más rápido ahora—.

No, no, no.

La niña pequeña yacía exactamente como la recordaba—rizos oscuros, rasgos delicados.

Excepto que ahora esos rasgos estaban congelados en la muerte, su pequeño cuerpo rígido y frío.

Recordé haberla encontrado hace seis meses, apenas viva, aferrándose a un conejo de peluche.

Una niña híbrida—parte cambiante, parte algo más.

Demasiado joven para hablar, demasiado traumatizada para comunicarse.

Le había prometido que estaría a salvo.

Otra promesa rota en mi larga existencia inmortal.

—Los conocías —dijo Jax en voz baja, viniendo a pararse junto a mí.

No era una pregunta.

Podía leerlo en mi rostro, en el temblor de mis manos.

—Los encontré —dije, mi voz distante a mis propios oídos—.

Traje a Kael aquí.

Dijo que se encargaría.

Que los llevaría a un lugar seguro hasta que pudiéramos averiguar quiénes eran, de dónde venían.

—¿Y confiaste en él para eso?

—El tono de Orion era neutral, pero sentí la acusación de todos modos.

—Tenía otras preocupaciones.

—La excusa sonaba hueca incluso para mí—.

La guerra fronteriza en el sur.

La amenaza emergente de Los No Sellados.

Pensé que estarían seguros bajo la protección Licana.

Orion no dijo nada, pero su silencio hablaba por sí solo.

Me arrodillé junto a la jaula de la niña, extendiendo la mano a través de los barrotes para tocar su fría mejilla.

Mi glamour se deslizó, revelando mi verdadera forma por un breve momento —antigua, terrible, hermosa.

El peso de los siglos me presionaba, miles de años viendo a la humanidad repetir sus patrones más crueles.

—Esto no fue Kael —dijo Jax con firmeza—.

Él no ordenaría esto.

No a una niña.

No a prisioneros ya contenidos.

—¿Entonces quién?

—pregunté, sin apartar la mirada del rostro de la niña.

—El Consejo, tal vez.

—Jax se pasó una mano por el pelo—.

Ha habido inquietud sobre el gobierno de Kael.

Algunos piensan que se está ablandando.

Me reí amargamente.

—¿Ablandando?

—Has estado ausente, Sera.

—La voz de Jax bajó—.

Las cosas han cambiado desde que encontró a su pareja.

—No lo suficiente, claramente.

—Señalé la carnicería a nuestro alrededor.

Me puse de pie, moviéndome metódicamente por la cámara.

Cada cuerpo contaba la misma historia —muerte rápida y eficiente.

Sin tortura, sin sufrimiento prolongado.

Pequeñas misericordias.

Pero la misericordia no era suficiente.

—Necesitamos documentar esto —dijo Orion—.

Encontrar evidencia de quién lo hizo.

—La firma mágica ha desaparecido —respondí—.

Quien hizo esto fue minucioso.

Un sonido desde el corredor nos hizo girar a todos.

Silas apareció en la puerta, su rostro ceniciento.

—Te dije que esperaras…

—comencé.

—Alguien viene —interrumpió, su voz temblando—.

Varios alguien.

Pasos pesados.

La postura de Jax cambió instantáneamente, el Beta cambiando a una posición defensiva.

—¿Cuántos?

—Al menos seis —susurró Silas—.

Tal vez más.

Miré los cuerpos que nos rodeaban.

—Momento perfecto —murmuré—.

No hay nada como ser atrapados en el sitio de una masacre.

Orion se movió hacia la puerta, mirando en la oscuridad.

—Guardias, probablemente.

¿Patrulla regular?

—O alguien les avisó que estamos aquí —dijo Jax sombríamente.

—Llévate a Liam y salgan —le ordené a Silas—.

Usen el pasaje trasero que identificamos.

Nosotros nos encargaremos de esto.

Silas dudó.

—¿Y ustedes?

—He hablado para salir de situaciones peores —dije secamente—.

Ve.

Ahora.

Desapareció de nuevo por el corredor.

Me volví hacia Jax y Orion.

—¿Opciones?

—Abrirnos paso luchando —sugirió Orion.

Jax negó con la cabeza.

—Si estos son los guardias de Kael, preferiría no masacrarlos por hacer su trabajo.

—¿Inmunidad diplomática?

—Levanté una ceja hacia Jax.

—Vale la pena intentarlo.

—Se enderezó la chaqueta—.

Soy el Beta, después de todo.

—¿Y cuando pregunten qué hace el Beta en una sección prohibida de una prisión condenada?

—preguntó Orion.

—Se me ocurrirá algo encantador —respondió Jax con forzada ligereza.

Los pasos se acercaron.

Botas pesadas sobre piedra, el tintineo de armas.

Al menos ocho guardias, según mi cuenta.

Volví a la pequeña jaula en la esquina, mirando una vez más el cuerpo de la niña.

Ella merecía algo mejor.

Todos lo merecían.

Otro fracaso en mi larga lista de arrepentimientos.

—Sera —la voz de Jax era urgente ahora—.

Necesitamos movernos.

No respondí.

Algo estaba creciendo dentro de mí, una furia antigua que no había sentido en siglos.

Mi glamour parpadeó de nuevo, la fachada humana cuidadosamente construida agrietándose bajo el peso de mi ira.

—¿Sera?

—La voz de Jax parecía distante ahora.

La niña había sido inocente.

Indefensa.

Mía para proteger.

Y le había fallado, la había olvidado.

La dejé morir sola en una jaula.

El suelo bajo mis pies comenzó a temblar.

Mis colmillos se extendieron, presionando contra mi labio inferior.

—Serafina —advirtió Orion, sintiendo el cambio en mí—.

Contrólate.

Pero el control se estaba escapando, disolviéndose bajo olas de culpa y rabia.

El aire a mi alrededor crepitaba con energía, mi verdadera naturaleza empujando a través de las restricciones cuidadosas que había mantenido durante siglos.

Miré fijamente el cuerpo de la niña, tan pequeño en la muerte.

Tan insignificante para el mundo de poder y política que la había condenado.

Y todo dentro de mí—antiguo, terrible y furioso—se liberó.

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