La Maldición de un Rey, El Reclamo de un Lobo - Capítulo 97

97: Capítulo 97 – Las Cicatrices de una Familia Improvisada 97: Capítulo 97 – Las Cicatrices de una Familia Improvisada “””
POV de Hazel
El pequeño cuerpo de Pip se sentía cálido contra mi pecho, sus respiraciones llegando en suaves y regulares soplos mientras dormía.

Ajusté mi posición contra la pared de la cueva, con cuidado de no molestarlo.

Mis piernas comenzaban a entumecerse, pero no podía obligarme a moverme.

Había algo tan precioso en ser confiada tan completamente.

Al otro lado del fuego, Kael estaba sentado observándonos, sus ojos grises reflejando las llamas danzantes.

No había hablado en casi una hora, pero su presencia llenaba el espacio entre nosotros como algo físico.

Acaricié los rizos oscuros de Pip, tratando de ordenar el revoltijo de emociones dentro de mí.

Miedo y atracción.

Desconfianza y anhelo.

¿Cómo podía sentir tantas cosas contradictorias sobre una sola persona?

¿Era Kael realmente el monstruo que había creído al principio?

Los rumores sobre su antigua pareja aún me perseguían.

Pero viéndolo con estos niños…

esa autoridad gentil, esa protección cuidadosa…

Quizás lo que parecía crueldad monstruosa desde fuera era solo justicia severa.

La ley de la manada era brutal—yo lo sabía mejor que la mayoría.

—Eres buena con él —la voz profunda de Kael rompió el silencio.

Levanté la mirada, sorprendida.

—No sé si lo soy.

Él simplemente…

me eligió.

—Los niños tienen buenos instintos.

—Sus ojos permanecieron en el rostro dormido de Pip—.

Reconocen la seguridad.

La idea de que alguien me viera como seguridad parecía absurda después de todo lo que había pasado.

Apenas me mantenía entera la mayoría de los días.

—Nunca he estado cerca de muchos niños —admití en voz baja—.

La manada no tenía muchos, y los mantenían alejados de la chica humana.

Algo oscuro cruzó por el rostro de Kael—esa misma ira que aparecía cada vez que mencionaba mi trato en la Manada Montaña Azul.

—Su pérdida —dijo simplemente.

La tensión entre nosotros no era exactamente cómoda, pero no era la parálisis aterrorizada que había sentido antes en su presencia.

Progreso, supongo.

Una sombra se movió en la entrada de la cueva.

Leo estaba allí, su figura adolescente y desgarbada recortada contra el cielo nocturno.

Incluso con la luz tenue, podía ver el ceño fruncido en su rostro.

—Vine a llevar a Pip de vuelta a la cama —dijo, con los ojos fijos en el niño pequeño en mis brazos.

Asentí, comenzando a moverme, pero las siguientes palabras de Leo me detuvieron.

“””
—No debería estar molestándote.

—No me está molestando —dije rápidamente.

Leo se acercó, su joven rostro endurecido con algo que se parecía demasiado al dolor adulto.

—Se encariña con demasiada facilidad.

No es bueno para él.

Escuché lo que no estaba diciendo: Cuando te vayas, le romperás el corazón.

—Estoy bien con él aquí —insistí, inconscientemente apretando mi agarre sobre el niño dormido.

Leo alcanzó a Pip, y en el momento en que sus manos tocaron al pequeño, Pip se agitó.

Su carita se arrugó, y se volvió hacia mi pecho, agarrando mi camisa.

—No —murmuró Pip, no completamente despierto—.

Quedarme con Hay-zel.

El rostro de Leo decayó, un destello de dolor cruzando sus facciones antes de que lo enmascarara.

—Vamos, amigo.

Hora de dormir.

—¡No!

—La voz de Pip se elevó, amenazando con lágrimas.

Su pequeño cuerpo se tensó contra el mío.

—Déjalo estar.

La voz de Kael era tranquila pero llevaba una autoridad inconfundible.

Leo inmediatamente se enderezó, sus manos cayendo a sus costados.

—Está cómodo donde está —continuó Kael, su tono más suave—.

Deberías descansar, Leo.

Has tenido un día largo.

Leo dudó, claramente dividido entre obedecer y cumplir con lo que veía como su deber hacia los niños más pequeños.

—Lo llevaré a la cama pronto —prometí—.

Una vez que esté profundamente dormido.

Después de un largo momento, Leo asintió rígidamente y se dio la vuelta.

Pero en lugar de irse, se hundió junto al fuego, manteniendo su distancia tanto de mí como de Kael.

Acaricié la espalda de Pip, sintiendo su pequeño cuerpo relajarse nuevamente mientras volvía a dormirse.

El peso de él en mis brazos se sentía correcto de alguna manera, como si perteneciera allí.

Una feroz oleada de protección me invadió—inesperada y abrumadora.

—Debería acostarlo —susurré, levantándome cuidadosamente.

“””
Kael asintió, sus ojos siguiéndome mientras caminaba hacia el pequeño hueco donde dormían los niños.

El espacio era cálido y acogedor, lleno de mantas suaves y almohadas.

Los otros niños ya estaban dormidos, sus pequeños cuerpos acurrucados juntos para confortarse.

Acosté suavemente a Pip junto a Riley, arropándolos a ambos con una manta.

Pip resopló en sueños pero no se despertó.

Lo observé por un momento, con el corazón doliéndome por razones que no podía entender completamente.

Estos niños merecían algo mucho mejor que una cueva, sin importar lo cómoda que Kael la hubiera hecho.

Merecían hogares y familias que los amaran incondicionalmente.

Mientras me giraba para irme, escuché voces desde la cámara principal.

Kael y Leo, hablando en tonos bajos.

No debería escuchar a escondidas, pero algo en su tono serio me hizo pausar.

—¿Cuánto tiempo has estado cuidando de los otros?

—preguntó Kael.

—Desde que nos encontramos —llegó la cautelosa respuesta de Leo.

—¿Y antes de eso?

¿Sus familias?

Una risa amarga, impactante viniendo de alguien tan joven.

—¿Qué familias?

Los cambiantes no mantienen a niños como nosotros.

Mi respiración se detuvo.

Me apoyé contra la pared rocosa, con el corazón latiendo fuertemente.

—¿Como ustedes?

—La voz de Kael era cuidadosa, neutral.

—No correctos.

No puros.

—Podía escuchar los años de rechazo en la voz de Leo—.

Mis padres eran ambos lobos.

Esperaban que yo también lo fuera.

Cuando me transformé por primera vez y salí con escamas en lugar de pelaje…

me dejaron en una Casa de Transición.

Me presioné una mano contra la boca, luchando contra las lágrimas.

—¿Y los otros?

—preguntó Kael.

—La misma historia, diferentes detalles.

Los padres de Pip eran cambiantes coyotes.

Él se transforma en zorro.

Riley es un lobo con características de ave.

Maya aún no puede transformarse, pero tiene visiones que asustan a los cambiantes normales.

—Y se encontraron unos a otros.

—Las Casas Intermedias son vertederos.

Lugares para dejar las vergüenzas.

—La amargura en la joven voz de Leo me rompió el corazón—.

Los niños mayores cuidan de los más pequeños.

Así es como funciona.

Hubo silencio por un momento.

“””
—¿Cómo terminaron aquí?

—preguntó Kael finalmente.

—Nuestra última Casa cerró.

Demasiados niños, no suficiente financiamiento.

Huimos antes de que pudieran separarnos.

Hemos estado moviéndonos desde entonces.

Cerré los ojos, tratando de procesar lo que estaba escuchando.

Estos niños—abandonados por sus propios padres por no ajustarse a algún estándar arbitrario de pureza de cambiantes.

Dejados para valerse por sí mismos.

Era monstruoso.

—Ella es diferente —dijo Leo de repente, su voz más baja.

—¿Hazel?

—preguntó Kael.

—Ella nos ve.

Realmente nos ve.

No como cosas rotas o errores.

Contuve la respiración, esforzándome por escuchar.

—Los pequeños…

piensan que ella podría quedarse.

Ser como una madre o algo así.

—La voz de Leo se quebró ligeramente—.

Sigo diciéndoles que no se hagan ilusiones.

Los humanos no se quedan con los cambiantes.

No por mucho tiempo.

—Ella no es una humana cualquiera —dijo Kael en voz baja.

—Ella nos mira de la manera en que siempre imaginé que lo haría una madre.

O una hermana mayor…

una que se queda.

—La vulnerabilidad en la voz de Leo destrozó algo dentro de mí—.

Pero no puedo dejar que se encariñen si ella solo va a irse.

Me hundí en el suelo, con lágrimas silenciosas corriendo por mi rostro.

Estos niños me veían como familia.

Como alguien que podría quedarse, podría amarlos incondicionalmente.

El peso de esa confianza se sentía tanto aplastante como edificante.

¿Podría ser esa persona para ellos?

¿Alguien que no se iría, no los rechazaría por ser diferentes?

La realización me golpeó con asombrosa claridad: Ya lo era.

En mi corazón, ya había reclamado a estos niños como míos para proteger.

Para amar.

Para luchar por ellos.

Cualquier cosa que pasara entre Kael y yo, cualquier destino que nos tuviera reservado—estos niños necesitaban a alguien que los pusiera primero.

Tal vez ese alguien era yo.

Limpié mis lágrimas y me puse de pie, tomando un respiro profundo.

El camino por delante aún era incierto, pero una cosa se había vuelto cristalina: Ya no estaba luchando solo por mi propia supervivencia.

Estaba luchando por la de ellos también.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com