La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 188

188: Brackham y Sus Cómplices 188: Brackham y Sus Cómplices (Tercera Persona).

La oficina aún se sentía cargada con la voz de Draven, incluso después de que la llamada terminara.

El Alcalde Brackham se sentaba rígidamente detrás de su enorme escritorio de roble, sus nudillos blancos donde agarraban los reposabrazos de su silla.

El suave zumbido del aire acondicionado apenas cubría el silencioso rechinar de sus dientes.

—Incompetente —lo había llamado Draven fríamente, con la misma arrogancia desdeñosa que un lobo podría darle a un insecto antes de aplastarlo.

Y peor aún, el Alfa había amenazado con represalias abiertas.

«Maldito sea ese lobo», hervía Brackham.

¿Cómo se atrevía Draven a hablarle así?

Al gobernante de Duskmoor, el hombre que había mantenido esta frágil ciudad sin desgarrarse durante la ruina económica, las olas de crimen y las crecientes tensiones sobrenaturales.

Y sin embargo, ese perro crecido se había atrevido a insultarlo…

en su propio territorio.

Justo entonces, hubo un golpe educado.

La puerta se abrió, y su secretaria—una mujer menuda con gafas afiladas y un cuaderno presionado contra su pecho—entró silenciosamente.

—Alcalde —dijo ella, su voz cuidadosa como si sintiera la rabia contenida en la habitación—, los senadores se han reunido en la sala de conferencias.

Lo están esperando.

Brackham tomó una respiración lenta y refrescante.

«Contrólate», se recordó a sí mismo.

Se puso de pie, ajustando los puños de su chaqueta de traje oscuro con calma deliberada.

—Muy bien —dijo secamente—.

Estaré allí.

Ella inclinó ligeramente la cabeza y se hizo a un lado mientras él pasaba a su lado, sus zapatos pulidos golpeando el suelo de mármol del pasillo con ecos cortos y agudos.

Para cuando llegó a las altas puertas dobles de la sala de conferencias, Brackham había cuidadosamente suavizado su expresión a su habitual máscara de autoridad compuesta—pero la brasa de su furia ardía intensamente detrás de sus ojos.

Los senadores—siete hombres y mujeres de diversas edades, todos vistiendo trajes finamente confeccionados—se levantaron de sus asientos alrededor de la oscura mesa de conferencias en el momento en que él entró.

—Alcalde —entonaron respetuosamente.

Él hizo un gesto con la mano, inexpresivo.

—Siéntense.

Obedecieron, las sillas de cuero crujiendo suavemente mientras se acomodaban.

Brackham permaneció de pie un instante más, observándolos, dejando que el silencio ganara peso.

Luego, finalmente, se sentó a la cabecera de la mesa, juntando las puntas de sus dedos.

—Acabo de colgar el teléfono con el Alfa Draven —comenzó, su voz cortante y fría.

Una ondulación recorrió a los senadores—cejas levantadas, hombros tensos.

Brackham continuó:
—Me envió una lista.

Testimonios de su gente.

Parece que algunos de los nuestros han estado atacando e intentando secuestrar a hombres lobo…

demasiado abiertamente.

Un senador—un hombre de cara rubicunda con canas en las sienes—se burló ruidosamente.

—¿Y qué hay con eso?

¿Desde cuándo esos perros salvajes pueden darnos lecciones sobre lo que hacemos en nuestra propia ciudad?

Otra senadora, una mujer delgada con pómulos afilados, se reclinó con un gesto desdeñoso de su labio.

—Draven está empezando a olvidar su lugar.

Los lobos deberían estar agradecidos de que les permitamos quedarse dentro de nuestras fronteras.

Un tercer senador, más viejo, dejó escapar una risa quebradiza.

—¿Cómo se atreve a hablarle al gobernante de Duskmoor con tal insolencia?

Otro senador más, entrecerrando los ojos, añadió:
—O tal vez ese lobo finalmente se ha vuelto astuto.

Quizás sospecha más de lo que deja ver.

Ante esto, los ojos de Brackham destellaron peligrosamente.

—No —interrumpió bruscamente—.

No es que Draven de repente se haya vuelto astuto.

Hizo una pausa, dejando que su fría mirada recorriera la mesa.

—Es porque uno de ustedes dejó a sus perros sin correa.

Y ahora Draven ha captado el olor.

La habitación quedó en silencio, el aire pesado.

Ni un solo senador se atrevió a hablar.

La mandíbula de Brackham se tensó.

Su voz, cuando volvió a hablar, era tranquila y helada.

—¿Quién de ustedes cometió este estúpido error?

¿Quién ordenó estos descarados intentos de secuestro sin una planificación adecuada, sin asegurarse de que permaneciera oculto?

Algunos senadores intercambiaron miradas incómodas.

Finalmente, después de un tenso latido, un senador cerca del extremo de la mesa levantó ligeramente la mano.

Su rostro estaba pálido, su frente perlada de sudor.

—Creo…

que pueden haber sido mis hombres, Alcalde —admitió con voz ronca—.

Recibí una solicitud para proporcionar más especímenes para el laboratorio.

Yo…

lo autoricé, quizás demasiado rápido.

La silla de Brackham raspó duramente cuando se levantó abruptamente, golpeando su palma sobre la mesa pulida.

El sonido resonó por toda la cámara.

—Y al hacerlo, me hiciste soportar el peso de las amenazas e insultos de Draven —escupió, con voz goteando veneno—.

¡¿Cómo pudiste ser tan descuidado?!

Los hombros del senador se encogieron, y bajó la cabeza.

—Mis más profundas disculpas, Alcalde.

Brackham lo miró fijamente.

—¿Por qué la prisa repentina?

¿Por qué necesitas más hombres lobo ahora?

¡El mes pasado me aseguraste que teníamos suficientes para meses de estudio!

Todas las miradas se dirigieron al senador, quien tragó visiblemente antes de responder.

—El laboratorio…

parece necesitar especímenes frescos, señor.

Los anteriores no están sobreviviendo a las nuevas pruebas el tiempo suficiente para proporcionar datos útiles.

El ceño de Brackham se profundizó.

—¿Y por qué no fui informado de esto?

¿Me tomas por tonto?

El senador levantó la mirada, con la cara enrojecida de vergüenza.

—No, Alcalde.

Fue negligencia de mi parte.

Pensé que se resolvería solo.

Brackham exhaló, su respiración lenta y afilada como un cuchillo.

—Negligencia —repitió, la palabra sabiendo amarga.

Escaneó los rostros de los otros senadores, cada uno de los cuales apartó la mirada rápidamente.

—¿Entienden todos lo que han arriesgado?

Nuestro cuidadoso equilibrio con los hombres lobo se está agrietando—¿y ustedes les entregan pruebas de nuestras acciones en bandeja de plata?

El silencio le respondió.

La mano de Brackham se cerró en un puño apretado.

—A partir de hoy, no más intentos de secuestro sin mi orden explícita.

¿Está claro?

Los siete senadores asintieron, sus voces murmurando un sumiso:
—Sí, Alcalde.

Se enderezó, su voz bajando pero sin perder nada de su amenaza.

—Y quiero nuevos planes redactados.

Discretos.

Limpios.

No podemos permitirnos más errores.

Un senador habló tímidamente:
—Alcalde…

¿qué hay de la advertencia de Draven?

Si empiezan a matar a nuestros hombres cuando son atacados…

—Entonces nos adaptaremos —lo cortó fríamente—.

Pero no retrocedemos.

Apretó la mandíbula, sintiendo su pulso aún latiendo con fuerza.

—Continuaremos.

La supremacía de esta ciudad —nuestro poder— depende de ello.

Nadie se atrevió a discutir.

Finalmente, los hombros de Brackham se aflojaron ligeramente.

—Ahora —dijo, con voz más suave pero no menos fría—, déjenme.

Todos ustedes.

Los senadores se levantaron, inclinando sus cabezas, y salieron silenciosamente de la sala de conferencias, la puerta cerrándose tras ellos con un pesado clic.

Brackham permaneció de pie, mirando fijamente la mesa pulida.

Su corazón aún tronaba con ira por la insolencia de Draven, por la estupidez del senador, por la frágil red de poder ahora peligrosamente tensa.

«Deja que el lobo muestre sus dientes», pensó oscuramente.

«Él no conoce toda la extensión de lo que estamos haciendo…

todavía».

Y se aseguraría de que siguiera siendo así por mucho tiempo.

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