La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 189

189: El Laboratorio Subterráneo I 189: El Laboratorio Subterráneo I (Tercera Persona).

Muy por debajo del corazón de piedra de Duskmoor, más allá de escaleras sin marcar y puertas de hierro que nunca se abrían desde fuera, yacía la verdad que la ciudad nunca mencionaría:
Sección Nueve.

El corredor olía a metal frío, productos químicos y un trasfondo de almizcle crudo y salvaje que se adhería a cada pared como una mancha.

Las luces fluorescentes zumbaban en lo alto, pálidas y duras, arrojando sombras de bordes definidos sobre los suelos de acero pulido.

Aquí, nada era accidental.

Nada era amable.

Más allá del puesto de control blindado, un pasaje reforzado se bifurcaba en dos: a la izquierda, el teatro quirúrgico, y a la derecha, las celdas de detención —cámaras profundas de piedra y acero, construidas para enjaular algo mucho más fuerte que cualquier prisionero ordinario.

Y dentro de esas celdas, los “especímenes” esperaban.

No eran capturas recientes.

Estos eran hombres lobo robados meses atrás: sedados, encadenados y estudiados hasta que incluso la memoria misma había comenzado a deshilacharse bajo el peso del miedo y el veneno.

Sin embargo, incluso ahora, aunque debilitados, la chispa salvaje en ellos no había muerto.

—
~El Ala de Detención~
Al final del pasillo, un guardia de hombros anchos giró su llave en una pesada cerradura.

La puerta de la Celda 12 se abrió con estrépito, su eco rodando por el corredor como una advertencia.

Dentro, un joven hombre lobo —apenas salido de la juventud, con las costillas visibles a través de su piel— levantó la cabeza, estrechando sus ojos moteados de oro.

La sangre seca aún apelmazaba su sien donde la había golpeado contra los barrotes, luchando contra la restricción la noche anterior.

Un médico con una bata blanca estéril entró, seguido por dos asistentes.

Los guantes de látex del médico crujieron mientras flexionaba los dedos alrededor de una gruesa jeringa ya llena con un suero rojo oscuro.

—Sujeto 12 —murmuró, casi para sí mismo, luego aclaró su garganta—.

Ya conoces la rutina.

Quédate quieto.

El hombre lobo respondió con un gruñido bajo y desgarrado.

El médico no se inmutó.

En cambio, dio una orden.

—Comiencen.

Los dos asistentes se acercaron, uno llevando una vara metálica que chispeaba levemente con electricidad, el otro sosteniendo un pequeño inyector de acónito — la salvaguarda del laboratorio.

—Tranquilo —susurró uno, como si estuviera persuadiendo a un animal.

Pero cuando el médico alcanzó el brazo del hombre lobo, hubo un repentino borrón de movimiento.

Un gruñido desgarró el aire, salvaje y crudo.

El hombre lobo se abalanzó hacia adelante, las cadenas resonando como una campana golpeada, colmillos al descubierto.

Su mano — deformada por la tensión — se disparó hacia adelante, las garras rasgando la manga del médico, desgarrando tela y rozando piel.

El médico maldijo, tropezando hacia atrás, con los ojos muy abiertos.

El asistente de la derecha reaccionó primero, golpeando la vara metálica contra las costillas del hombre lobo.

La luz azul crepitó, y el olor a carne quemada y pelo chamuscado llenó el pequeño espacio.

El hombre lobo aulló, el sonido bajo y ronco, haciendo eco a través del corredor.

Aun así, no cayó.

El otro asistente se abalanzó, clavando el inyector de acónito en su muslo.

El jadeo del hombre lobo casi ahogó el silbido del líquido mientras sus músculos se bloqueaban, contrayéndose contra los grilletes de hierro.

La respiración raspaba su garganta, aguda y entrecortada.

Su cabeza se inclinó, pero esos ojos — odiosos y vivos — nunca se cerraron.

Al otro lado del pasillo estaba el laboratorio principal.

Detrás del cristal de observación, filas de mesas metálicas brillaban bajo la luz fluorescente, cada una equipada con esposas, correas y desagües en el suelo para lo que se filtraba.

Una joven mujer lobo, apenas mayor que una niña, yacía atada a una de las mesas.

Electrodos marcaban sus sienes; un grueso cinturón de cuero sujetaba su pecho.

Un científico miraba fijamente un monitor, con voz baja.

—Ritmo cardíaco aumentando.

Incrementen el sedante, pero manténganla consciente.

Otro científico ajustó un dial en una máquina zumbante.

La respiración de la chica se volvió más rápida, superficial y entrecortada.

Las lágrimas se deslizaban lateralmente por su rostro, mezclándose con la suciedad.

El primer científico leyó de sus notas.

—Sujeto 18.

La exposición previa al lote de suero 4B falló.

Intentando lote 5C.

Procedan.

Una aguja delgada se hundió en el brazo de la chica.

Por un momento, sus ojos se ensancharon, los iris dorados destellando — luego sus extremidades convulsionaron.

Las correas crujieron bajo la repentina tensión.

—No aguantará —advirtió un asistente.

Pero el científico solo observaba, frío y clínico.

—Registren todo.

—
~El Bloque de Celdas~
Más profundo aún, detrás de puertas más pesadas, los cautivos más antiguos esperaban.

Habían aprendido la rutina: las rondas matutinas, las preguntas ladradas en tonos cortantes, el olor a sangre sobre acero inoxidable.

Algunos apenas levantaban la cabeza ya.

Pero incluso aquí, el odio ardía — una brasa esperando aliento.

Un lobo mayor, con canas surcando su cabello, susurró con una voz quebrada por la sed,
—Un día…

la piedra se rompe.

Las cadenas caen.

Nadie respondió, pero algunos ojos se dirigieron hacia él — esperanza y miedo luchando en silencio.

—
Fuera de las celdas, dos científicos caminaban por el pasillo, portapapeles en mano.

Sus batas eran blancas, pero los puños estaban levemente manchados con marcas de color óxido.

Uno murmuró, mirando alrededor.

—Siguen pidiendo más muestras.

¿Lo has oído?

El otro asintió, con voz baja.

—El Senador Varron envió un mensaje.

Quieren tejido fresco.

Pero el Alcalde prohibió nuevas cacerías.

—¿Y ahora qué?

—Usar lo que tenemos —dijo el científico con gravedad—.

No durarán mucho más, pero tendrá que servir.

Los ensayos de hibridación deben continuar.

Siguieron caminando, dejando atrás el gruñido bajo que pulsaba desde la oscuridad.

—
En la plataforma de observación, una figura con bata de laboratorio — mayor, hombros encorvados por décadas de compromiso — estaba de pie mirando a través del cristal.

Abajo, otro sujeto de prueba, un macho adulto, estaba atado a una camilla, con las venas hinchadas por inyecciones anteriores.

La voz del investigador senior apenas superaba un susurro, pero llevaba un peso más pesado que cualquier bisturí.

—Presiónalos lo suficiente —murmuró para sí mismo—, y hasta un lobo se quiebra.

Pero rómpelos demasiado pronto…

y todo lo que queda es un cadáver.

Hizo una anotación en su portapapeles.

—Equilibrio.

Siempre equilibrio.

—
Más allá de las celdas y mesas, pasando puertas doblemente selladas marcadas como «Solo Personal Autorizado», se encontraba un laboratorio oculto al que pocos, incluso entre el personal, tenían autorización para entrar.

Dentro, los tanques brillaban con una luz tenue y ominosa.

Flotando en ellos había cosas que una vez fueron humanas, o lobos — o algo intermedio.

Algunos yacían inmóviles; otros se crispaban con movimientos rotos.

Una sola palabra brillaba en un monitor con escritura ondulante:
FASE DE HIBRIDACIÓN 3.

El aire olía diferente aquí—más frío, equivocado.

Este era el verdadero secreto de la ciudad:
No contentos con simplemente matar lobos, pretendían convertirse en ellos.

Tomar su fuerza, velocidad y curación — pero eliminar el alma que los hacía seres vivos.

—
Horas más tarde, el hombre lobo de la Celda 12 yacía en el suelo de piedra, con la respiración entrecortada.

Sus músculos se crispaban por la mordedura del acónito.

Sin embargo, en sus ojos dorados, el fuego aún ardía.

Un guardia miró dentro, vio el odio aún vivo allí, y un destello de inquietud cruzó su rostro.

Luego, se marchó.

—
En los pasillos tenues de la Sección Nueve, las máquinas zumbaban, las puertas de acero se cerraban con un clic, y detrás de cada pared, los vivos recordaban lo que significaba ser cazados.

Ningún senador, ningún Brackham caminando por estos pisos hoy—solo guardias, médicos y el sombrío silencio de hombres que se creían por encima de las criaturas que diseccionaban.

Sin embargo, incluso aquí, bajo piedra y hierro, los lobos aún soñaban con la luz de la luna y la libertad.

Y aun sedados, la promesa ardía en cada latido:
Un día, serán libres.

Y la venganza será tomada.

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