La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 225

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Draven.

Su emoción era palpable ahora—esto no era solo una victoria para él, sino una declaración.

Una declaración al Consejo de Ancianos de que la amenaza ya no era teórica.

Levanté ligeramente una mano.

El guardia junto al jeep recibió la señal y abrió la cremallera de la primera bolsa para cadáveres con cuidadosa precisión.

Un olor frío, conservado químicamente, golpeó el aire al instante—tenue, pero agudo.

Podía sentir el silencioso retroceso de los guardias detrás de nosotros, aunque nadie se estremeció visiblemente.

Dentro de la bolsa, la piel pálida se estiraba sobre huesos huecos y ojos hundidos.

El cuerpo del vampiro estaba intacto excepto por la herida de punción limpia a través del corazón.

—Excelente —murmuró mi padre—.

Esto…

esto les abrirá los ojos.

Lo observé en silencio, notando cómo sus hombros parecían más ligeros de lo habitual.

Traer estos cadáveres era más que estratégico—era personal.

Y no iba a desperdiciar ni un solo momento.

—Lo has hecho bien —dijo de repente, volviéndose hacia mí—.

Y tu momento no podría ser más oportuno.

El consejo se reúne mañana.

—Y planeo asistir —le dije—.

Cada palabra que necesita ser dicha—la diré a sus caras.

Sonrió de nuevo.

—Esa es buena.

Hice un gesto a los guardias.

—Cierren las bolsas.

Llévenlas a la cámara frigorífica inferior.

Nadie debe tocarlas sin mi permiso.

—
En el momento en que las bolsas para cadáveres fueron aseguradas y llevadas por los guardias hacia la cámara frigorífica, me di la vuelta y caminé con mi padre hacia la casa principal.

Jeffery se puso a caminar detrás de nosotros con la silenciosa precisión de alguien acostumbrado tanto a la guerra como a los salones cortesanos.

En el umbral de la propiedad, una presencia familiar apareció—alto, bien arreglado y vestido con un traje gris a medida.

Oscar Elrod, mi amigo más antiguo y asesor de mayor confianza, nos saludó con una cálida sonrisa que dividió su rostro en dos.

—Draven —llamó, con voz firme como siempre.

—Oscar —respondí, acortando la distancia y abrazándolo en un fuerte abrazo fraternal—.

Parece que la capital aún no te ha devorado.

Se rio, dándome palmadas en la espalda.

—Lo intentó.

Yo mordí primero.

Se volvió hacia Jeffery después.

—Beta.

Jeffery ofreció una sonrisa burlona y estrechó firmemente la mano de Oscar.

—Elrod.

Podía sentir que la tensión del viaje ya comenzaba a aliviarse de mis hombros.

En tiempos como estos, las manos firmes y las viejas lealtades eran más raras que el oro.

Avanzamos por los corredores, el sonido de las botas contra el mármol resonando levemente hasta que llegamos al comedor.

La larga mesa ya estaba servida con venado asado, panecillos con mantequilla de hierbas y dos botellas de vino con miel.

El aire olía a salvia y carne sellada, anclando el momento en comodidad, incluso si nuestras mentes estaban pesadas.

Durante la cena, lo expuse todo.

Sin adornos.

Sin politiqueos.

Les conté en detalle sobre la invasión de los vampiros—diez entraron, ocho cayeron.

Les conté cómo los humanos habían colocado cámaras en el bosque para vigilar a los vampiros, sin conocer el nombre de la criatura que cazaban.

Expliqué cómo seguíamos buscando el laboratorio secreto que Brackham y sus serpientes del Senado habían enterrado en algún lugar de Duskmoor.

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El cuchillo de mi padre se detuvo a medio corte de un trozo de carne.

—¿Está usando a su propia gente para experimentos?

Asentí.

—Sin disculparse.

Su rostro se torció.

—Brackham es un bastardo astuto.

Siempre lo fue.

El tono de Oscar era más mesurado.

—Los experimentos pueden no producir hombres lobo—pero eso no significa que no produzcan algo peor.

Un error…

o un arma.

—Es exactamente por eso —dije, dejando mi copa—, que cuando encontremos el laboratorio, recogeremos las pruebas, lo destruiremos y comenzaremos la guerra.

Mi padre se reclinó, sonriendo sombríamente.

—Bien.

Quema a Brackham con él.

Jeffery levantó las cejas.

—Suponiendo que sea lo bastante amable como para estar en el edificio cuando las llamas se eleven.

—Entonces lo arrastraremos nosotros mismos —murmuré—.

Bueno, a menos que de repente se vuelva ilocalizable.

La mesa cayó en un silencio sombrío, pero no era incómodo.

Todos entendíamos lo que se avecinaba.

El consuelo de la negación hacía tiempo que había abandonado a nuestra especie.

Ahora solo quedaba el camino hacia adelante.

Una vez que la mesa fue despejada y las copas de vino vaciadas, me disculpé y salí a la amplia terraza que daba a los campos de entrenamiento.

Luego saqué mi teléfono y marqué a Meredith.

Su voz llegó en segundos.

—¿Draven?

—Llegué hace un rato —dije—.

No tuve oportunidad de llamar de inmediato.

Mi padre nos interceptó tan pronto como los coches llegaron.

No había irritación en su tono—solo calma.

—Está bien.

Probablemente has tenido una larga noche.

—Así fue.

Acabo de terminar de cenar.

¿Qué hay de ti—cómo estuvo tu día?

Suspiró, el sonido débil pero inconfundiblemente cansado.

—La mitad lo pasé leyendo.

La otra mitad con Xamira.

Preguntó por ti.

Parecía un poco triste cuando le dije que habías viajado.

Mi mirada se desvió hacia las colinas iluminadas por la luna más allá del muro.

—Dile que le traeré algo de Stormveil.

—Lo haré.

—Una pausa—.

Oh, y antes de que preguntes, no entrené hoy.

Incliné la cabeza, ya sonriendo.

—¿No?

—Dennis dice que empezamos mañana.

Dos veces al día.

Una vez antes del desayuno, y otra vez antes de la cena.

Me reí.

—Así que va en serio.

—Muy en serio —respondió secamente, aunque podía escuchar la sonrisa en su voz—.

Lo has convertido en un capataz.

—Bien —dije—.

Serás más fuerte por ello.

Permanecimos en línea unos momentos más.

Hablando.

Bromeando.

Por un tiempo, las cargas de la política y el derramamiento de sangre se sintieron distantes—como otra vida.

Pero entonces, Oscar apareció en el arco, levantando una ceja expectante.

—Tengo que irme —le dije—.

Oscar está aquí.

Tan pronto como mencioné a mi mejor amigo, inmediatamente expliqué quién era y su papel de la manera más breve posible.

—De acuerdo —dijo suavemente—.

Descansa.

Has viajado durante horas.

—Te llamaré mañana.

Ella asintió en acuerdo, y la línea quedó en silencio.

Deslicé el teléfono en el bolsillo de mi abrigo, tomé un último aliento del aire fresco de la noche, y me volví para enfrentar a Oscar y cualquier asunto que aún esperara antes del amanecer.

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