Capítulo 399: Él podía sentir la conexión

(Tercera Persona).

Minutos después de que el Alcalde Brackham regresara a su oficina, seguía inmóvil ante la pared de cristal, su reflejo parpadeando contra las llamas del exterior.

Su rostro estaba tenso, pálido, sus labios temblando ligeramente como si las palabras lo hubieran abandonado.

Dos días.

Eso era todo lo que había pasado desde que Draven y sus hombres lobo habían ahuyentado a los vampiros—o eso había creído.

Su mente reproducía vívidamente ese momento: el rostro calmado e indescifrable del Alfa… el peso de sus palabras antes de marcharse.

—Ten un poco de paciencia, y entonces comprenderás.

Brackham tragó con dificultad. Las mismas palabras ahora resonaban en su mente como una maldición.

Se apartó bruscamente de la ventana y comenzó a caminar por la habitación, sus zapatos repiqueteando contra el suelo de mármol.

—Esto no puede estar pasando —murmuró entre dientes—. Esas cosas repugnantes no deberían haber vuelto. Ellos… no pueden…

Pero cuanto más intentaba racionalizarlo, más la verdad comenzaba a arañar sus pensamientos.

«¿Podría esto tener algo que ver con el vampiro que ahora yace encadenado en su laboratorio secreto bajo la casa de gobierno?», pensó para sí mismo.

Al instante siguiente, un escalofrío le recorrió la espalda. El pensamiento era absurdo… sin embargo, la coincidencia

Se presionó la frente con una mano, tratando de estabilizar su respiración.

—Maldita sea —siseó, y alcanzó su teléfono.

Sus dedos temblaban mientras marcaba el número de Draven. La línea sonó una vez. Dos veces. Tres veces.

Sin respuesta.

Terminó la llamada y volvió a marcar inmediatamente, pero esta vez, la pantalla mostró ‘Llamada fallida’.

Brackham apretó la mandíbula, golpeando el teléfono contra su escritorio.

—¿Dónde demonios está?

En ese momento, el sonido de pasos apresurados resonó desde el pasillo exterior. Un joven oficial irrumpió por la puerta, jadeando.

—Señor, ¡los senadores acaban de aterrizar en la azotea! ¡Exigen verlo!

La cabeza de Brackham se giró hacia él, sus ojos abiertos y vacíos.

—¿Los senadores?

—Sí, señor. Llegaron en helicóptero. Dijeron que era urgente…

—Urgente —murmuró Brackham con amargura, dejando escapar una risa seca—. Todo es urgente cuando la ciudad está ardiendo.

El oficial vaciló, claramente inseguro de cómo responder.

—¿Señor, debo hacerlos pasar?

Brackham se volvió hacia la ventana de nuevo, observando cómo las llamas devoraban un distrito cercano. En algún lugar en la distancia, el agudo lamento de un niño resonó, silenciándose rápidamente.

Sintió algo retorcerse en lo profundo de su pecho—un frío y hundido pavor que le robó lo último de su arrogancia.

Había pensado que tenía el control.

Había creído que capturando a un vampiro, tenía poder.

Ahora entendía lo pequeño que realmente era.

—Diles… —dijo Brackham suavemente, con voz ronca—. Diles que me reuniré con ellos en breve.

El oficial saludó y salió apresuradamente, dejando la puerta abierta tras él.

Brackham no se movió por un largo momento. Las sombras de la luz del fuego del exterior danzaban por las paredes de su oficina como seres vivos.

Sus manos temblaban mientras finalmente alcanzaba un vaso de whisky, pero a mitad de servirlo, se detuvo. Luego, tragó con dificultad, dejando el vaso intacto.

Casi podía sentir la tierra vibrando bajo sus pies ahora, como un rumor distante, o tal vez fuera su imaginación.

Sus pensamientos giraban frenéticamente.

Si este caos tenía algo que ver con el vampiro en el laboratorio, entonces acababa de condenarlos a todos.

Se presionó el rostro con una mano temblorosa, susurrando entre dientes:

—Draven… ¿qué has hecho?

Pero el Alfa no respondía.

Afuera, la ciudad ardía con más intensidad, los gritos elevándose en la noche.

Y sobre el infierno, los helicópteros de los senadores se cernían como oscuros buitres rodeando a una bestia moribunda.

Brackham respiró profundamente, se enderezó la chaqueta e intentó reunir la poca compostura que le quedaba, pero incluso él sabía que era solo una máscara ahora.

La verdad era más simple, y mucho más cruel:

Duskmoor realmente se le estaba escapando de las manos, y no había nada que pudiera hacer para detenerlo esta vez.

—

El eco de las aspas del helicóptero aún estremecía el aire cuando el Alcalde Brackham irrumpió en la sala de conferencias, su pulso martilleando en sus oídos.

Los senadores ya estaban allí, sus rostros pálidos y ansiosos, empapados en la fría luz que se derramaba desde los paneles del techo.

La primera voz se alzó antes de que Brackham siquiera llegara a la cabecera de la mesa.

—Alcalde, ¿qué demonios está pasando ahí fuera? —ladró el Senador, con las cejas plateadas fuertemente fruncidas—. Acabamos de recibir confirmación de que los vampiros han regresado—atacando la ciudad de nuevo. Dos días, Brackham. ¡Dos días!

Otro senador golpeó la palma sobre la mesa.

—¡Dijiste que los hombres lobo lo habían manejado perfectamente, y que no había nada de qué preocuparse porque confiabas en ellos! ¡Te paraste frente a la prensa y nos dijiste que Duskmoor estaba a salvo!

Brackham se detuvo, con la garganta seca. Aún podía oír el distante retumbar de explosiones, el débil destello rojo desde el horizonte fuera de las altas ventanas.

Su pecho se tensó mientras las únicas palabras que regresaban a su cabeza seguían siendo la última declaración que Draven le había dicho.

Y ahora… esto.

A pesar de todo, forzó su voz para que sonara firme.

—Estoy al tanto de la situación. Estamos rastreando los movimientos de los hostiles. El ejército está interviniendo…

—¿Interviniendo? —interrumpió bruscamente el Senador Vale—. ¡Los soldados están muriendo, Brackham! ¡Las balas no los detienen! La gente corre por las calles, los hospitales están desbordados, y ni siquiera podemos decir qué distrito caerá después. ¿Cómo ha sucedido esto otra vez?

La pregunta golpeó como un puñetazo al estómago. Brackham tragó con dificultad. Su mente seguía dando vueltas al regalo que Draven le había traído.

Sus manos le picaban con un repentino e inesperado temor mientras sentía una conexión.

Un murmullo recorrió la sala—inquieto, suspicaz.

Uno de los senadores más jóvenes se inclinó hacia adelante.

—Recuerde, nos prometió a nosotros y a nuestra gente que la amenaza vampírica estaba neutralizada. Que el Alfa Draven había cumplido con éxito su parte. Entonces, ¿por qué han vuelto, Señor Alcalde?

Brackham abrió la boca, pero por un momento no emitió sonido alguno. Captó su reflejo en el cristal oscuro—pálido, demacrado y brillante de sudor.

—Quizás… quizás algunos sobrevivieron —logró decir débilmente—. Tal vez se reagruparon.

—¿Reagruparon? —espetó otro senador—. ¿Después de ser expulsados hasta la mitad de la frontera? No. Alguien los provocó.

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