Capítulo 401: La Guerra (II)

(Tercera Persona).

Draven se acercó por un breve momento, su voz lo suficientemente baja para que solo ella pudiera oír.

—Mantente cerca de mí, sin importar lo que pase.

—Lo haré —dijo ella.

Luego su expresión volvió a ser indescifrable. Unos segundos después, sus ojos volvieron a posarse en ella. Su mano sujetaba con fuerza la espada envainada contra su costado.

Podía oír su corazón latiendo en su pecho—rápido, fuerte, vivo.

—¡Ahora! —La voz autoritaria de Draven resonó.

En un instante, se movieron.

Las puertas de hierro de la casa de gobierno ya habían caído bajo el asalto de los vampiros, dejando el camino abierto en la confusión.

Jeffery guio a dos guerreros hacia adelante, rápidos y silenciosos, despejando el camino inmediato mientras Draven, Meredith y los demás seguían de cerca.

Dondequiera que mirara, Meredith veía muerte—soldados inmóviles, sangre manchando el mármol del patio, el acre olor a pólvora espeso en el aire. Sin embargo, sus pasos no vacilaron.

Había luchado antes, pero esta noche, algo era diferente. Sentía a Valmora en su pecho como un segundo pulso.

Pero en ese preciso momento, un vampiro cayó desde el tejado frente a ellos, sus ojos rojos reflejando la luz de la luna. Se abalanzó, pero antes de que pudiera atacar, Meredith desenfundó su espada en un limpio arco plateado. El acero captó el débil resplandor del fuego antes de atravesar la carne.

La cabeza del vampiro golpeó el suelo, rodando hacia el caos.

Jeffery se volvió brevemente.

—Buen trabajo, Luna.

Meredith no dijo nada, sus ojos ya rastreando la siguiente amenaza. Esquivó otra embestida, giró en posición baja y clavó su espada hacia arriba en el pecho de un vampiro, directamente a través del corazón.

El movimiento fue fluido, practicado y poderoso.

Draven se movió junto a ella, sus garras desenvainadas, derribando a dos vampiros en un solo movimiento, cada gesto silencioso y preciso.

—Mantente cerca —dijo, su voz un gruñido bajo bajo el rugido de los disparos.

Meredith asintió, su respiración ahora constante. Su miedo se había convertido en concentración.

—

Mientras tanto, dentro de la casa de gobierno, el caos había llegado a la sala de conferencias.

Los senadores de Brackham permanecían en grupos, sus rostros pálidos, sus voces altas con pánico. El sonido de explosiones y disparos del exterior se filtraba a través del grueso cristal.

Uno de los asesores gritó:

—¡Esas viles criaturas ya están dentro del complejo!

Otro, temblando, exigió:

—¿Cómo es esto posible? ¿Cómo llegaron aquí tan pronto? Miren en qué nos ha metido ese Alfa.

Brackham golpeó la mesa con el puño.

—¡Silencio! —Su voz resonó en la habitación, temblando de furia—. ¿Creen que gritar ayudará? Deben haber venido desde fuera de la ciudad—escaparon cuando Draven eliminó a los otros.

Un senador, con la voz temblorosa, dijo:

—O tal vez Draven nunca se deshizo de ellos.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como humo.

Brackham se quedó inmóvil. El eco de esa acusación se clavó en sus pensamientos. Un escalofrío recorrió su columna. Su garganta se sintió seca por un momento.

—¡Alcalde! —gritó alguien desde el pasillo exterior—. ¡La seguridad ha sido violada! ¡Se dirigen hacia el edificio principal!

Los senadores estallaron en pánico.

—¡Haga algo! —¡Llame al ejército! —¡Todos moriremos aquí!

Brackham se volvió bruscamente hacia ellos.

—¡Nadie sale de esta habitación!

Se quedaron inmóviles, sobresaltados.

—Pero…

—He dicho nadie —ladró Brackham—. Este piso es el más seguro del edificio. Me ocuparé de esto personalmente.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y salió furioso, sus pasos resonando por el largo corredor, los distantes sonidos de disparos volviéndose más fuertes con cada zancada.

—Afuera, la lucha estaba más cerca ahora —vampiros chocando con soldados humanos, sus chillidos y disparos fundiéndose en una sola y horripilante sinfonía.

Las llamas lamían los muros exteriores donde habían explotado granadas.

Jeffery se volvió hacia Draven.

—Están distraídos. Si vamos ahora, lograremos entrar antes de la siguiente oleada.

Draven asintió una vez, su tono seco.

—Muévanse.

Meredith siguió de cerca, su corazón latiendo suavemente mientras se deslizaban por la entrada destrozada.

Los suelos de mármol estaban resbaladizos por la sangre. Un soldado, medio muerto, extendió la mano hacia ellos, sus ojos vidriosos.

—Ayuda… —graznó.

Meredith se congeló durante medio latido, pero la voz baja de Draven atrajo su atención.

—Sigue moviéndote.

Tragó saliva y hizo lo que le dijo.

Cada corredor era un caos. Había cristales rotos, armas abandonadas y rastros de sangre que no llevaban a ninguna parte. El edificio temblaba con explosiones distantes.

—Alfa —murmuró Jeffery, inclinando la cabeza hacia el corredor de la izquierda—. ¿Hueles eso?

Draven inhaló una vez, bruscamente. Sus ojos se estrecharon.

—Sí. Formaldehído. Sangre. Acero.

Meredith frunció el ceño.

—¿El laboratorio?

—Estamos cerca —dijo en voz baja.

Al mismo tiempo, Brackham ya había dejado la sala de conferencias y alcanzado el ascensor seguro que conducía al subterráneo. Sus manos temblaban mientras presionaba su palma contra el escáner.

Por un momento, vaciló, dividido entre el miedo y el orgullo.

«Si esa criatura está causando esto, yo mismo la eliminaré».

Minutos después, Brackham salió del automóvil y se dirigió al ascensor.

Segundos después, las puertas del ascensor se abrieron con un suave timbre, y entró, descendiendo a las profundidades donde su secreto pulsaba bajo tierra.

Las luces fluorescentes parpadearon cuando las puertas se reabrieron. El aire olía a estéril, a químico y metálico.

Mientras Brackham salía, las explosiones amortiguadas de arriba vibraban a través de las paredes. Los científicos cercanos se quedaron inmóviles cuando lo vieron.

—¿Dónde está el vampiro? —exigió.

—En la cámara de contención, señor —tartamudeó uno de ellos—. Hemos comenzado la fase dos, pero está… inestable.

Brackham ignoró la advertencia y caminó hacia la habitación de cristal.

Dentro, el líder vampiro seguía encadenado—su piel pálida como la muerte, sus ojos ardiendo débilmente rojos incluso en la sedación. Las cadenas crujieron cuando se agitó.

La voz de Brackham fue un siseo.

—Me has causado suficientes problemas, monstruo.

Los labios del vampiro se curvaron ligeramente a pesar de las drogas.

—Y tú… no tienes idea de lo que has invitado a tu puerta.

De repente, una fuerte explosión sacudió el suelo. Polvo cayó del techo. Las luces parpadearon de nuevo.

Por segunda vez, Brackham sintió verdadero miedo.

Se volvió bruscamente hacia el científico más cercano.

—¡Doblen la sedación! ¡Y consigan más restricciones!

El científico dudó.

—Señor, la dosis…

—¡Háganlo! —gritó Brackham, su voz quebrándose por la ira.

Pero en ese momento, las luces parpadearon una vez más. Luego vino el sonido—un gruñido profundo y vibrante que parecía de otro mundo.

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