La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 424

Capítulo 424: Una forma de demostrarles que están equivocados

[Tercera Persona].

Al instante, la mirada de Draven lo encontró, y cualquier cosa que Reginald pretendía decir se marchitó en su garganta.

—No disfraces la provocación de cortesía, Señor Fellowes —dijo Draven—. Sabes exactamente lo que estás insinuando. Pides a mi esposa, mi Luna, que demuestre su valía ante lobos que ya conocen su lugar a mi lado.

La palabra ‘esposa’ tenía peso. Silenció a los pocos que podrían haber argumentado más.

Meredith bajó ligeramente los ojos, no por vergüenza sino para calmarse. Podía sentir la tormenta en el tono de Draven; podía sentir, también, la corriente subyacente de protección que no dejaba lugar a malinterpretaciones.

—Ella no es un peón para tu entretenimiento —continuó Draven—. He luchado suficientes guerras por esta ciudad. No lucharé una simulada para satisfacer el orgullo.

La aguda autoridad de sus palabras quedó suspendida en el aire. Incluso los sirvientes cerca de las paredes se quedaron inmóviles, inseguros de si respirar.

Reginald forzó una sonrisa delgada.

—Me malinterpretas, Alfa. Solo pensaba…

—Pensaste mal —dijo Draven simplemente.

Nadie se movió por un largo momento. Luego, lentamente, Randall inclinó la cabeza en señal de aprobación, o al menos de acuerdo y dijo:

—Mi hijo habla con sabiduría. Dejemos el asunto.

Algunos ancianos asintieron a regañadientes. La tensión se rompió con el leve crujido de túnicas y el sonido apagado de sillas ajustándose.

Meredith finalmente levantó los ojos, encontrándose con la mirada firme de Draven. Él hizo el más pequeño asentimiento, uno que decía todo lo que ella necesitaba oír y sentir.

Al otro lado de la mesa, las uñas de Wanda marcaban medias lunas en sus palmas bajo el mantel. La leve y educada sonrisa que mantenía en sus labios no hacía nada para ocultar el fuego que crecía en su pecho.

«La está defendiendo», pensó, la realización quemando su compostura. «La está protegiendo como debería haberme protegido a mí».

Los celos se retorcieron con el anhelo—ese dolor profundo y desesperado de querer ser aquella cuyo nombre él pronunciaba así, cuya dignidad él protegía ante una sala llena de poder.

Sus ojos se demoraron en Draven, en la forma en que su mano descansaba ligeramente sobre la silla de Meredith, posesiva pero gentil, y por primera vez, Wanda comprendió la agudeza del hambre no por estatus, sino por el tipo de devoción que él acababa de mostrar.

Tomó un respiro largo y lento, forzando su expresión a suavizarse nuevamente. «Tengo que encontrar una manera de que vuelva a verme».

Los sirvientes rellenaron las copas y sirvieron frutas azucaradas mientras los músicos comenzaban un nuevo ritmo—cuerdas suaves y percusión constante que invitaba a los bailarines que esperaban en los bordes de la sala a dar un paso adelante.

Los bailarines folklóricos giraban en parejas, sus túnicas captando el resplandor de las antorchas, el hilo dorado brillando como fuego bajo las arañas.

La risa regresó, medida pero genuina esta vez. Los invitados aplaudían suavemente al ritmo. La tensión anterior se había disuelto en una actuación de civilidad—la forma habitual de Stormveil de fingir paz después de una tormenta.

Draven se sentó con los hombros ligeramente reclinados, copa en mano, pero sus ojos estaban distantes.

A su lado, Meredith estaba callada, observando a los bailarines con leve interés, aunque su mente estaba en otra parte—midiendo cada mirada lanzada hacia ellos, cada conversación susurrada que ondulaba por el salón.

Al otro lado de la sala, Wanda estaba cerca de su padre, el vino en su copa reflejando el rojo de su vestido.

Su mirada no había dejado a Draven por mucho tiempo. Esperó hasta que los músicos cambiaron el tempo, el sonido de la risa elevándose brevemente por encima del resto del salón, entonces comenzó a moverse, sus pasos deliberados y elegantes.

Cuando llegó a la mesa, su sonrisa ya estaba fija en su lugar—brillante, serena, ensayada.

—Alfa Draven —dijo cálidamente, levantando ligeramente su copa—. ¿Si me permite?

Draven giró la cabeza, expresión neutral. —Adelante.

—Me gustaría proponer un brindis —dijo, proyectando su voz lo suficiente para detener algunas conversaciones cercanas—. Por el Alfa que guió a nuestra gente de regreso desde tierras extranjeras, que demostró que incluso entre humanos, la voluntad de Stormveil no se dobla.

Las palabras eran halagadoras, perfectamente moldeadas para la multitud. Una onda de aprobación pasó entre los invitados.

Draven no sonrió. Levantó su copa, el movimiento lento, cortés, pero desprovisto de calidez.

—Eres generosa, Wanda —dijo uniformemente—. Pero la gloria no es solo mía.

Su voz se oyó lo suficientemente clara para ser escuchada por los que estaban cerca. —Tuve manos capaces a mi lado. Sin ellas, no habría regreso seguro que celebrar.

La sonrisa de Wanda vaciló durante medio latido antes de que la estabilizara de nuevo.

—Por supuesto —dijo suavemente, volviendo sus ojos hacia Dennis y Jeffery como si recordara sus modales—. Ambos tienen mi respeto.

Dennis se reclinó en su silla, con una media sonrisa tirando de la comisura de su boca. —¿Respeto, eh? —dijo ligeramente—. Me conformo con eso.

Jeffery asintió educadamente, ocultando su diversión mejor que Dennis.

Pero los ojos de Wanda se desviaron más allá de ellos hacia Oscar. Esperó algún reconocimiento de su parte —tal vez un asentimiento, una sonrisa, cualquier cosa—, pero Oscar ni siquiera la miró.

Estaba recostado en su silla, su atención en otra parte, sus dedos trazando distraídamente el borde de su copa. Si la había escuchado, no dio ninguna señal de ello.

Wanda tragó su irritación detrás de una suave y practicada risa y volvió su atención a Draven.

—Sin embargo —dijo dulcemente—, no puedo evitar querer escuchar más de la historia. Le contaste al consejo todas las partes formales —la política, la estrategia—, pero no las interesantes. —Su mirada se dirigió sutilmente hacia Meredith—. Estoy segura de que hay más que eso.

Meredith sostuvo la mirada de Wanda sin pestañear. La leve curva de sus labios no era exactamente una sonrisa —más bien un reconocimiento, un lobo reconociendo el desafío de otro y negándose a ceder.

Draven no respondió inmediatamente. Sus ojos se desviaron brevemente hacia Wanda, luego se alejaron de nuevo, el desinterés en su mirada lo suficientemente agudo para escocer.

Antes de que el silencio pudiera volverse pesado, Dennis se aclaró la garganta, inclinándose hacia adelante con fingida alegría.

—Deberías haber visto lo interesante que se puso —dijo alegremente—. Engañar a los humanos fue la mejor parte. Pero desafortunadamente, no estabas allí. —Tomó un sorbo pausado de su copa—. La próxima vez, tal vez no hagas algo que haga que mi hermano te expulse de su territorio.

Inmediatamente, el comentario aterrizó con una punzada limpia y silenciosa.

Los dedos de Wanda se apretaron alrededor de su copa. Por un instante, su sonrisa se congeló —luego la forzó a volver a su lugar, el color subiendo a sus mejillas solo ligeramente.

Algunos invitados cercanos que habían escuchado el intercambio miraron rápidamente hacia otro lado, fingiendo no haberlo notado.

Meredith casi sintió lástima por ella. Casi. Pero luego los ojos de Wanda se dirigieron hacia ella nuevamente —agudos, evaluadores, resentidos, y el sentimiento se desvaneció.

Draven no comentó. Simplemente dejó su copa y dijo en su tono tranquilo y autoritario:

—Es suficiente, Dennis.

Dennis inclinó la cabeza en reconocimiento, todavía sonriendo con suficiencia.

Wanda exhaló lentamente, calmándose.

—Bueno —dijo ligeramente—, es bueno saber que todos se divirtieron sin mí.

Su tono era despreocupado, pero sus ojos traicionaban el calor que había debajo —la misma envidia ardiente que la había seguido toda la noche.

Cuando miró a Draven una última vez, su atención ya estaba en otra parte, su cabeza inclinada hacia Meredith mientras le decía algo en voz baja que hizo que sus labios se curvaran levemente en respuesta.

La sonrisa de Wanda parpadeó, luego desapareció por completo. Se dio la vuelta, levantando su copa y bebiendo lo que quedaba de su vino de un solo trago.

Algún día —pensó, observándolos por el rabillo del ojo—. Algún día, estaré donde ella está. No importa lo que cueste.

La música se elevó nuevamente, brillante y plena, los bailarines regresando a la pista mientras la risa ondulaba por el salón.

Pero bajo la suave luz y el sonido dorado, los celos y la ambición se retorcían silenciosamente en el aire—invisibles, pero lejos de desaparecer.

La sonrisa de Wanda no regresó mientras se dirigía de vuelta a su asiento. El aire alrededor de la mesa de Draven todavía zumbaba levemente por el peso de lo que acababa de ocurrir.

Su pulso retumbaba en sus oídos; cada paso de regreso al lado de su padre se sentía como una lenta retirada a través de aire espeso.

Casi se había bajado a su silla cuando la voz de su padre se deslizó fríamente en su mente.

—¿Qué fue esa tontería?

Wanda se estremeció.

—Padre, yo solo estaba…

—Solo te estabas avergonzando —el tono de Reginald chasqueó como un látigo, incluso en el canal silencioso de su vínculo mental—. Llamaste la atención cuando específicamente te advertí que mantuvieras la compostura. Ni siquiera puedes seguir las instrucciones más simples. Y es por eso que sigues siendo nada más que una desgracia.

La palabra picó más fuerte de lo que esperaba. Pero tragó con fuerza, manteniendo su expresión compuesta para el ojo público. Sus manos se tensaron en su regazo bajo el mantel.

—Lo siento, Padre —respondió rápidamente, las palabras pequeñas y automáticas.

Reginald no respondió; en cambio, volvió su atención al frente nuevamente, su expresión tranquila, como si su intercambio nunca hubiera sucedido.

Wanda se sentó inmóvil, su estómago retorciéndose de humillación e ira. A su alrededor, la risa y la música continuaban—desapegadas y sin sentido.

Tomó otro trago de su vino con los ojos bajos y la mandíbula apretada.

Nadie vería cuán profundamente le había cortado el intercambio. Pero por dentro, juró silenciosamente que este no sería su final.

«Encontraré una manera de demostrar que Padre está equivocado. Les demostraré a todos que están equivocados».

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com