La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 425

Capítulo 425: Wanda Confronta a Meredith

[Tercera Persona].

A medida que la noche se hacía más profunda, las antorchas a lo largo del gran salón ardían más bajo, su resplandor dorado suavizándose hasta un tenue tono ámbar.

Los músicos tocaron una última melodía suave antes de retirarse a los lados del salón. El murmullo de la conversación disminuyó.

Incluso los Ancianos, que habían permanecido sobre su vino y debates tranquilos, comenzaron a reclinarse en sus sillas, satisfechos o exhaustos.

Randall Oatrun se levantó de su asiento en la cabecera de la mesa. A pesar de la larga velada, su porte seguía siendo majestuoso, su tono claro.

—Ha sido una noche bien aprovechada —dijo, con la mirada recorriendo la longitud del salón—. Nuestra gente ha regresado, nuestra confianza en la fuerza de Stormveil se ha renovado, y nuestro hijo Alfa ha demostrado una vez más que el linaje Oatrun representa la resistencia y la lealtad.

La sala se agitó en acuerdo—ligeros aplausos, murmullos de aprobación. Randall esperó a que el sonido se desvaneciera antes de continuar.

—Antes de terminar esta reunión, me gustaría pedir al Alfa Draven que dé unas palabras finales para marcar la noche.

Inmediatamente, todas las miradas se volvieron hacia Draven de nuevo mientras se levantaba lentamente de su asiento.

—Esta noche ha sido larga —comenzó—, pero necesaria. —Su mirada recorrió los rostros en la mesa.

—Cuando fui enviado a Duskmoor —continuó—, no fue para librar una guerra, sino para mantener la paz. Cuando esa paz se rompió, no luché para traer la victoria. Luché para traer a nuestra gente a casa. La sangre que derramamos, las pérdidas que sufrimos, no fueron solo mías. Fueron de Stormveil.

Su tono era uniforme, pero el peso por debajo de él sumió la sala en un completo silencio.

—Volvemos ahora para reconstruir —dijo Draven—. Y mientras lo hacemos, recordamos que la unidad no nace del miedo, sino del propósito. Que esta noche sirva como ese recordatorio.

Luego inclinó brevemente la cabeza hacia su padre.

—Eso es todo.

Por un largo momento, el silencio persistió nuevamente, luego siguieron los aplausos, creciendo desde un ritmo respetuoso hasta convertirse en aplausos genuinos.

Randall asintió una vez, orgullo velado en restricción. —Bien dicho.

Wanda, aún sentada, miraba fijamente a Draven. Cada palabra que él pronunciaba se grababa en su mente—el dominio sin esfuerzo, el peso que llevaba sin levantar la voz, la forma en que Meredith estaba a su lado como si perteneciera allí.

Sus dedos se aferraron al tallo de su copa hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

Los aplausos continuaban a su alrededor, pero ella solo escuchaba el sonido del silencioso suspiro de su padre a su lado—un sonido que se sentía como decepción.

Cuando finalmente se puso de pie, lo hizo lentamente, volviendo a fijar su expresión en su máscara impecable. Luego, sonrió, asintió, parecía en todo aspecto la digna hija de Reginald Fellowes.

Pero debajo de todo, los celos ardían lentamente, vivos y pacientes.

Mientras algunos de los invitados comenzaban a dirigirse hacia las salidas, el murmullo de la conversación se espesaba alrededor del gran salón.

Randall acababa de despedir a la multitud cuando el delegado con armadura plateada del Rey Alderic se acercó e hizo una profunda reverencia ante Draven.

—El enviado de Su Majestad solicita un momento —dijo Randall con suavidad.

Draven inclinó la cabeza. —Muy bien. —Luego, volviéndose hacia Meredith, su expresión se suavizó—. Adelántate. Te encontraré en breve.

Ella asintió una vez, un entendimiento silencioso pasando entre ellos y se giró hacia el largo corredor que conducía fuera del salón de banquetes.

Desde el otro lado de la habitación, Wanda observó el intercambio. La simple confianza en el gesto de Meredith y la calidez protectora en el tono de Draven la arañaban como vidrio.

Cuando Meredith se alejó, sola y sin protección, el pulso de Wanda se aceleró. «Perfecto», pensó, poniéndose de pie suavemente.

—El corredor estaba tranquilo, bordeado de altas ventanas arqueadas donde la luz de la luna se derramaba sobre los suelos pulidos.

Meredith caminaba con paso firme, su expresión tranquila, sus pensamientos medio flotando hacia el alivio de la privacidad.

—Luna Meredith.

En ese momento, la voz vino desde detrás de ella —sedosa, mesurada, pero con un filo de desafío.

Meredith se detuvo, luego se dio vuelta. Wanda estaba en el extremo del corredor, su vestido atrapando la luz como una hoja.

—Señorita Fellowes —saludó Meredith, su tono civil.

—Te fuiste temprano —dijo Wanda, dando algunos pasos más cerca, sus tacones sonando ligeramente—. Pensé que sería descortés no desearte una adecuada bienvenida de regreso a Stormveil.

Los labios de Meredith se curvaron levemente en una sonrisa que no era una sonrisa. —Eso es considerado de tu parte.

—¿Lo es? —La sonrisa de Wanda se afiló—. Simplemente quería ver si los rumores eran ciertos —si la nueva Luna había aprendido a mantener la cabeza en alto entre lobos que aún recuerdan lo que era.

Meredith inclinó ligeramente la cabeza, completamente imperturbable. —¿Y qué era yo, Wanda?

—Una chica maldita y sin lobo de un grupo de medicina —dijo Wanda suavemente, cada palabra impregnada de veneno—. Algunos de nosotros nos sorprendimos al verte sentada junto a él esta noche. Otros simplemente se divirtieron.

Los ojos de Meredith no parpadearon. —Entonces deben haber encontrado la velada entretenida.

Por un segundo, Wanda vaciló, desconcertada por la tranquila respuesta. —No parece importarte ser objeto de burla —dijo.

—He aprendido que los lobos ladran más fuerte cuando temen lo que está frente a ellos —respondió Meredith, su tono uniforme, casi amable—. Tú solías ladrar de la misma manera.

Al instante, el color subió a las mejillas de Wanda. —Cuidado, Luna —siseó, haciendo sonar el título como un insulto—. Podrías olvidar con quién estás hablando.

—No —dijo Meredith tranquilamente, acercándose hasta que estuvieron casi cara a cara—. Recuerdo exactamente quién eres. Eres la mujer que siempre pensó que podría humillarme y alejarse intacta. Pero dime, ¿cómo se siente ver al hombre que deseabas defender a otra persona frente a un salón entero?

Los labios de Wanda se separaron, pero no salió ninguna palabra.

Meredith sonrió levemente, serena como la luz de la luna. —La próxima vez que quieras ponerme a prueba, elige mejor tu lugar. Los corredores tienen eco, y no querrías que todos escucharan cómo suena la desesperación.

Luego, se alejó con tranquila compostura, sus pasos firmes, deliberados. Su vestido rozaba suavemente contra el suelo de mármol mientras se movía, cada movimiento una declaración de contención y dignidad.

Pero detrás de ella, la respiración de Wanda se hizo más rápida. El veneno de la humillación le quemaba la garganta, más caliente que el vino.

«¿Se atreve a hablarme así?»

¿Cómo podría Wanda tolerar eso? Justo entonces, en dos largas zancadas, la alcanzó y agarró la muñeca de Meredith.

Meredith se puso rígida, su cabeza girando bruscamente sobre su hombro. La expresión en sus ojos era de advertencia.

—Suéltame —dijo con calma.

El agarre de Wanda solo se apretó, sus uñas clavándose levemente en la piel de Meredith. —¿Quién te crees que eres para hablarme de esa manera? —siseó.

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