La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 431

Capítulo 431: Su Madre

[Meredith].

Draven y yo entramos juntos al comedor de la planta baja.

Era más grande que el de ayer, rectangular y bordeado de altas ventanas que derramaban la luz de la mañana sobre el pulido suelo de madera.

Dennis, Jeffery y Oscar ya estaban sentados, con el vapor elevándose de los platos en la mesa.

Instintivamente se movieron para ponerse de pie cuando Draven y yo entramos, pero Draven levantó una mano para detenerlos.

—No es necesario —dijo.

Volvieron a hundirse en sus asientos.

Un sirviente inmediatamente retiró la silla principal para Draven y luego el asiento a su lado para mí. Me senté en silencio, alisando el borde de mi top plateado sobre mi regazo.

En ese momento, Dennis me sonrió desde el otro lado de la mesa. —Tu elección de atuendo es encomiable. Parece que te estás adaptando a este papel de Luna mucho mejor de lo que piensas.

Le devolví la sonrisa. —Tengo que interpretar mi papel perfectamente. No pretendo avergonzar a tu hermano.

Dennis se rio, y Jeffery ocultó una leve sonrisa detrás de su taza. Oscar hizo un gesto cortés con la cabeza, pero se mantuvo reservado como siempre.

Momentos después, el sonido chirriante de las puertas dobles llamó la atención de todos. Randall Oatrun entró.

Inmediatamente, todos nos pusimos de pie, incluido Draven. Y eso me sorprendió.

Por su rango, Draven no le debía esa cortesía a nadie. Pero, después de todo, Randall no era un lobo cualquiera. Una vez había sido el Alfa de las Pieles Místicas y más tarde Rey Alfa de todo Stormveil durante su época.

Incluso ahora, como Anciano del Consejo, su presencia llevaba el peso de todas sus antiguas coronas. Y además de todo eso, seguía siendo el padre de Draven.

Todos inclinaron ligeramente la cabeza. Entonces, Randall hizo un gesto con un breve movimiento de su mano. —Sentaos.

Los sirvientes se apresuraron, retirando el gran asiento en el extremo opuesto de la mesa para él. Se sentó con la quietud de alguien acostumbrado a dominar habitaciones, su mirada aguda, escudriñando la mesa—y deteniéndose por una fracción de segundo en mí.

No había calidez ni cambio—solo reconocimiento, nada más. Pero mantuve mi rostro sereno.

Randall habló primero, con voz profunda y uniforme. —Confío en que todos descansaron bien después de anoche.

—Sí, Padre —respondieron primero Draven y Dennis. Luego fueron Jeffery y Oscar, mientras yo respondía con un simple asentimiento.

Randall movió los dedos, y los sirvientes se movieron inmediatamente, colocando bandejas de carnes asadas, huevos, pan y fruta delante de cada uno de nosotros.

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Por un momento, el salón se llenó solo con el suave tintineo de los cubiertos. Mantuve mi postura recta, eligiendo comer en silencio. Cada vez que sentía que la mirada de Randall se dirigía hacia mí —incluso brevemente— me aseguraba de no moverme ni inquietarme.

No le daría a este hombre ni una sola grieta que interpretar como miedo.

El consejo de Draven resonaba en mi cabeza. «Escóndelo. O bórralo».

Mantuve mi respiración estable, mis hombros relajados y mi expresión tranquila.

Y sin embargo… en la silenciosa corriente del momento, podía sentir la atención de Draven sobre mí. Sutil. Protectora. Asegurándose de que estaba bien sin que los demás lo supieran.

Al otro lado de la mesa, Dennis me guiñó un ojo pequeño y alentador. Jeffery ofreció un educado asentimiento, mientras Oscar observaba en silencio, pero había algo más agudo en su mirada esta mañana —una conciencia que aún no podía descifrar.

Unos minutos después, Randall finalmente rompió el silencio.

—Después del desayuno —dijo mientras alcanzaba su taza—, tengo algo importante que decir.

Draven levantó la mirada.

—Muy bien.

Entonces los ojos de Randall se dirigieron hacia mí nuevamente, fríos y evaluadores —pero no despectivos. Simplemente midiendo.

Sostuve su mirada por un instante, tranquila e imperturbable, antes de volver a mirar mi plato.

Después de que Randall terminó el último sorbo de su té, dejó la taza con deliberada calma y levantó la mirada —primero hacia Draven, luego hacia mí.

—El asunto que tengo que discutir —dijo—. Lo trataremos ahora.

Mi columna se enderezó instintivamente. «Así que no era solo a Draven a quien quería».

Draven se reclinó ligeramente, su expresión ilegible.

—Continúa.

Randall juntó las manos sobre la mesa. Sus ojos eran agudos, evaluadores, pero no abiertamente hostiles.

Este era un hombre que había gobernado durante décadas sin pestañear —que había aprendido a extraer la verdad del silencio y la fuerza del más pequeño gesto.

—El banquete de anoche —comenzó Randall— no fue meramente una celebración. Fue un mensaje. Los líderes de Stormveil necesitaban ver que tú —sus ojos se movieron brevemente hacia Draven— has regresado. Y que tú —se dirigió hacia mí—, estás a su lado. Así que debes conducirte apropiadamente.

Sostuve su mirada, tranquila y sin parpadear.

Sabía que esto era una prueba sutil. Su tono nunca vaciló, pero podía sentir el peso detrás de cada palabra: Demuéstrame que puedes manejar esto. Demuéstrame que no te derrumbarás.

Antes de que pudiera responder, Draven habló en mi nombre.

—Ella ya se ha conducido adecuadamente.

La ceja de Randall se elevó una fracción —divertido o sorprendido, no pude decirlo.

—La confianza es una cosa —dijo, acomodándose en su silla—, pero la confianza debe estar respaldada por comprensión. Meredith, ¿eres consciente de las expectativas que conlleva presentarte como Luna de las Pieles Místicas aquí en Stormveil, no en Duskmoor?

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—Lo soy —respondí con serenidad.

—¿Estás segura? —insistió, con un tono engañosamente suave—. Stormveil es el hogar de las cinco manadas reales. Cada una con su propia política, rivalidades… ambiciones.

Randall no había terminado. Su mirada sobre mí ahora era evaluadora pero controlada.

—Tu presencia como Luna de Draven ahora está oficialmente reconocida —dijo—. Los Ancianos esperarán decoro, firmeza… y moderación. Los ojos que te observan aquí son mucho más agudos.

Mantuve mi postura recta, mi voz tranquila. —Entiendo, Anciano Oatrun.

Sus ojos se estrecharon una fracción, como si comprobara la verdad de mi respuesta. —¿Y crees que estás preparada para eso?

—Haré todo lo posible por cumplir con todas las expectativas que se me presenten —respondí respetuosamente.

Esta vez, su expresión apenas cambió, pero fue suficiente para que lo captara. Un pequeño reconocimiento, casi a regañadientes, de que no era una tonta tímida.

La mano de Draven descansaba ligeramente sobre la mesa junto a la mía, una presencia silenciosa que reforzaba su postura a mi lado.

Randall exhaló lentamente. —Muy bien. —Luego su mirada se dirigió hacia Draven y Dennis.

—Ya que ambos están de regreso —dijo, con voz firme pero llevando algo más pesado debajo—, deberían hacer tiempo, uno de estos días, para visitar a vuestra madre.

Mi cabeza se levantó un poco por la sorpresa. «¿Su madre?»

En todo mi tiempo con Draven, y en todos los meses que había conocido a Dennis, ni una sola vez la habían mencionado. No de pasada. No como un recuerdo. Ni siquiera indirectamente.

El rostro de Draven en este momento no se movió. No hubo ni un parpadeo—pero Dennis… Dennis se tensó.

El hombre alegre y despreocupado que siempre había llevado algún tipo de sonrisa, de repente parecía como si alguien hubiera despojado toda la luz de él.

Su mandíbula se tensó, sus ojos se endurecieron, y por primera vez desde que lo conocí, vi un destello de algo afilado—ira. Ira real.

Pero Draven permaneció perfectamente compuesto.

—Como dijiste —respondió Draven con calma—, hemos regresado ahora. Hay tiempo de sobra para visitarla.

Randall aceptó esa respuesta con un breve asentimiento, pero sus ojos se deslizaron de vuelta hacia Dennis, esperando lo mismo. Pero Dennis no lo dio.

De hecho, ni siquiera lo intentó. —No cuentes conmigo —dijo secamente.

Las cejas de su padre se bajaron. —¿Disculpa?

Dennis sostuvo su mirada sin vacilar. —No voy a ir.

La habitación quedó completamente inmóvil. Incluso los sirvientes de pie junto a las paredes no se atrevían a respirar demasiado fuerte.

La voz de Randall se agudizó.

—Dennis, ella es tu madre…

—Y no sabe quién soy —interrumpió Dennis, no en voz alta, pero con la suficiente mordacidad para hacer que la verdad golpeara el aire—. La mitad del tiempo, ni siquiera recuerda que tiene hijos. Entonces, ¿para qué molestarse?

El peso de esas palabras se asentó pesadamente en mi pecho.

«¿No recuerda?»

«¿No los conoce?»

Las piezas comenzaron a encajar sin que nadie explicara nada.

El silencio alrededor de los hermanos. La razón por la que Draven y Dennis nunca mencionaron una presencia o influencia materna.

Por supuesto, su madre seguía viva… pero perdida. No físicamente, sino mentalmente.

Por otro lado, la mandíbula de Randall se tensó, su expresión se tensó ligeramente antes de que la enmascarara de nuevo.

—Puede que no recuerde todo, Dennis, pero sigue siendo tu madre. Una visita…

—No cambiaría nada —dijo Dennis sin rodeos—. Me mirará como si estuviera viendo a un extraño. Como siempre lo hace.

Un músculo saltó en la mejilla de Randall—ira, pero tal vez también dolor—un dolor que nunca había permitido que nadie en esta mesa nombrara.

Draven finalmente intervino, su voz tranquila pero con un matiz de silenciosa autoridad.

—Es suficiente, Padre. Dennis ha dado su respuesta.

Randall inhaló lentamente, visiblemente conteniéndose.

Sus ojos se movieron entre sus hijos—primero Draven, luego Dennis, con una vieja pesadez que nunca había visto en él antes.

Luego se enderezó, recuperando la compostura como si fuera una armadura.

—Muy bien —dijo de nuevo, pero las palabras se sentían más pesadas esta vez.

La tensión persistió. Espesa. No expresada. Apenas contenida.

Bajé la mirada a mi plato, ocultando la simpatía en mi rostro. Este no era el momento ni el lugar para que me inmiscuyera, pero en mi corazón, algo se estrechó por ambos hermanos.

Y por primera vez, entendí que la familia Oatrun podría tener heridas mucho más profundas de lo que el público conocía.

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