La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 457

Capítulo 457: Princesa Alinthia

—Meredith.

Mi garganta se cerró rápidamente mientras las palabras morían. Pero la Reina Loraina continuó.

—Luna Meredith —dijo, bajando su tono a uno más significativo—. Una corona tiene poco que ver con la cabeza que la lleva. Pertenece a quien cambia cómo los demás la ven.

Estudié su perfil. Luego añadió, casi con ligereza:

—Si el mundo te llama débil, déjales creerlo hasta el momento en que te beneficie demostrarles lo contrario. El poder crece mejor en silencio.

Una sonrisa genuina tiró de mis labios.

—Lo tendré en mente, Su Majestad.

—Bien —dijo—. Ahora vamos a sentarnos, Luna. Todavía tenemos tiempo antes de que el Rey termine con tu compañero.

Cuando doblamos una esquina, una suave corriente de aire entró desde un arco abierto adelante, y la luz se derramó en el pasillo desde una tranquila terraza enmarcada con cortinas altas y transparentes.

—Eso será más cómodo —dijo la Reina con un tono medido.

Asentí, caminando a su lado.

La terraza se abría a un área de estar sombreada con vistas a los jardines del palacio. No había ninguna exhibición grandiosa o excesiva, solo piedra pulida, una pequeña mesa y el aroma de té caliente que ya nos esperaba.

Dos doncellas hicieron una reverencia y retrocedieron respetuosamente. La Reina me indicó que me sentara primero.

—Luna.

Tomé el asiento ofrecido. Ella se sentó frente a mí con practicada facilidad.

Un momento de cómodo silencio pasó mientras ella servía el té por sí misma en lugar de dejar que los sirvientes lo tocaran.

El gesto me dijo más sobre ella que sus palabras anteriores.

Luego, levantó su taza de té con gracia pausada.

—Aquí es donde a menudo me siento cuando Su Majestad descansa —dijo—. Es pacífico. Y los momentos pacíficos son raros en el palacio.

Asentí ligeramente y me serví un poco de té antes de dar un sorbo.

El té era suave, endulzado levemente con miel de flores. Su calidez aflojó mi garganta después del largo paseo.

La Reina bebió silenciosamente, luego dejó su taza con un suave tintineo.

—El palacio —comenzó, con tono conversacional pero cargado de peso— es más grande de lo que parece desde fuera. El Rey y yo incluso mantenemos habitaciones separadas.

Parpadeé, ocultando mi sorpresa tras una expresión compuesta.

¿Separadas…?

Captó el destello en mis ojos y sonrió levemente.

—No es inusual, Luna. La seguridad, la salud y la política exigen espacio. El Rey necesita descanso sin interrupciones. Y yo… —Exhaló suavemente—. Necesito espacio para manejar las cosas de las que él nunca debe preocuparse.

Asentí lentamente. —Tiene sentido.

—Esto te importará más adelante —añadió significativamente.

No pregunté cómo. Tenía la sensación de que ella lo explicaría en sus propios términos. Y así lo hizo.

—Ahora —dijo, reclinándose, juntando las manos en su regazo—, deberíamos hablar de otra cosa. De alguien más.

Su mirada se agudizó de una manera que me recordó a Draven—fría claridad envuelta en seda.

—Reginald Fellowes.

El nombre solo hizo que la brisa se sintiera más fría.

—Debo advertirte —continuó con calma—, ese hombre te odia.

Levanté una ceja, divertida por su franqueza. —¿Incluso aunque sea “inútil y sin lobo”? —pregunté con ligereza.

Los labios de la Reina se curvaron hacia arriba—una sonrisa de aprobación esta vez—. Especialmente por eso. Un hombre que desea colocar a su propia hija junto al futuro Rey no necesita una razón lógica para odiar a la mujer que está en su lugar.

Eso era justo.

Entonces, se inclinó ligeramente.

—El padre de Wanda es ambicioso. Y ambiciones de su tipo a menudo llevan a los hombres a espiar en lugares donde no deberían.

—Estás diciendo…

—Él ya tiene gente vigilando el palacio —dijo simplemente—. No está solo. Muchos Alfas hacen esto. Algunos Ancianos también. Quieren influencia. Secretos. Cualquier cosa que puedan usar cuando el próximo Rey se levante.

Inhalé lentamente. «Así que la sospecha de Draven antes… no era paranoia. Era experiencia».

—Y cuando te conviertas en Reina —añadió Loraina—, las dagas también se volverán hacia ti. Algunas sutiles. Otras evidentes. No las subestimes.

Su advertencia no era decorativa. Era sincera.

—Entiendo, Su Majestad —dije en voz baja.

—Lo navegarás bien —dijo, levantando su taza nuevamente—. Solo… no juegues el juego demasiado pronto. Aún no. Deja que te subestimen. Deja que crean en la narrativa de que eres frágil y sin lobo. Es la máscara más segura que tienes ahora mismo.

Mientras hablaba, algo pinchó ligeramente en la parte posterior de mi cuello—una presencia. Aunque no era peligrosa, era aguda. Observando.

Mis ojos se movieron lentamente y con propósito hacia los pilares al borde del pabellón.

Alguien estaba allí, medio oculta en la sombra. Era joven y elegante, con un vestido ajustado de suave blanco perlado bordado con hilos de oro.

Pero cuando se dio cuenta de que había sido vista, dio un paso adelante con una gracia afilada y practicada.

La Reina suspiró quedamente.

—Oh, cielos.

La mujer se acercó con la barbilla en alta y los ojos fríos como piedra invernal.

No necesitaba presentación. Su aura, su porte, el leve parecido con el Rey

Esta era la Princesa. Y me miraba como si yo hubiera ofendido personalmente al destino.

—Su Majestad —dijo con una rígida reverencia hacia su madre. Luego dirigió su mirada hacia mí y no se inclinó. Ni siquiera una fracción.

—Así que —dijo, con voz cortante a través del jardín silencioso—, esta es ella.

¿Ella?

La Reina frunció el ceño. —Alinthia…

Pero la Princesa no se detuvo.

—¿Esta es la Luna que el Alfa Draven eligió? —Sus ojos recorrieron mi figura—. ¿Una chica que ni siquiera puede transformarse? ¿Una mujer sin lobo de Moonstone con solo conocimientos comunes de hierbas?

El tono de la Reina se volvió severo. —Alinthia, basta.

Pero Alinthia se rio. —No fingiré solo porque tengamos invitados. —Luego, dirigiéndose a mí, dijo:

— No lo mereces.

Mi taza de té se detuvo a medio camino de mis labios.

La Princesa dio un paso más cerca mientras su expresión se agudizaba con celos.

—El Alfa Draven es un hombre extraordinario —dijo tensamente—. Es fuerte, respetado y destinado a ser Rey. ¿Y se casó con alguien como tú?

El silencio se extendió por un momento. Luego la Reina intentó de nuevo, más firme. —Alinthia, discúlpate…

—No —espetó la Princesa—. Es vergonzoso. Ella parece tranquila porque está bajo su protección. Pero sin él, ¿qué es ella?

Dejé mi taza suavemente.

Los ojos de la Princesa brillaron triunfalmente como si esperara que yo tartamudeara, me estremeciera o me encogiera detrás del título real del hombre con quien estaba casada.

Me levanté lentamente de mi asiento, su sonrisa brillando brevemente.

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