La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 515

Capítulo 515: No Volverá a Suceder

[Tercera Persona].

—La tengo —repitió Draven, con más firmeza esta vez, mientras acomodaba a Meredith contra su pecho como si temiera que hasta el aire pudiera lastimarla—. Despejen el camino.

Obedecieron sin cuestionar, retrocediendo mientras él llevaba a su Señora directamente hacia la cámara de baño.

La mandíbula de Draven se tensó mientras abría la puerta con el hombro y entraba. El vapor aún persistía levemente desde antes, pero la habitación se sentía extraña —demasiado silenciosa, demasiado quieta para lo que casi había ocurrido.

Sin vacilación, pero con movimientos cuidadosos y eficientes, bajó a Meredith al borde de la piscina lo suficiente para quitarle el vestido empapado.

La tela se aferraba obstinadamente a ella, pesada por el agua del río, y sus manos temblaron solo una vez mientras la desprendía de sus hombros y la deslizaba por sus brazos.

Ella no se movió, y eso lo aterrorizó más que el río jamás lo había hecho.

Luego, se quitó su propia camisa mojada por encima de la cabeza y la arrojó a un lado sin mirar, después la levantó nuevamente, entrando a la piscina con ella acunada contra él.

El agua cálida los envolvió, el vapor elevándose mientras él se hundía hasta poder sostenerla completamente.

La cabeza de ella descansaba contra su hombro, con un brazo inerte entre ellos.

—Respira —murmuró, aunque no estaba seguro si le hablaba a ella o a sí mismo.

Entonces, recogió agua con sus manos y la vertió lentamente sobre su espalda, sobre sus brazos, sobre su pecho, calentándola centímetro a centímetro.

Su palma permaneció presionada contra la columna de ella, conectándola, anclándola, como si soltarla aunque fuera por un segundo pudiera arrebatársela otra vez.

Los minutos pasaron así. Luego, apenas perceptibles, los dedos de Meredith se crisparon ligeramente.

Draven se quedó inmóvil mientras la observaba. Sus pestañas aletearon, y un débil sonido escapó de sus labios, más aliento que voz.

—…Draven.

Al instante, ese sonido quebró algo dentro de él.

—Estoy aquí —dijo casi inmediatamente, apretando su agarre lo suficiente para sentirla respirar—. Te tengo.

La cabeza de ella se movió ligeramente, buscándolo incluso en su estado semiconsciente, y cuando se desplomó completamente contra su pecho, el alivio lo golpeó tan fuerte que su visión se nubló.

Permaneció así mucho después de que su respiración se normalizara, mucho después de que lo peor del frío abandonara su cuerpo.

Y cuando por fin la llevó de vuelta al dormitorio y la acostó, envolviéndola en mantas cálidas, no se apartó de su lado.

Ni siquiera cuando Azul regresó silenciosamente con ropa de cama seca, o cuando Deidra ofreció ayuda sin palabras y fue gentilmente rechazada. Y definitivamente tampoco cuando Meredith se sumió completamente en el sueño otra vez.

Draven se sentó en el borde de la cama, con una mano envolviendo la de ella, su pulgar trazando círculos lentos y repetitivos en su piel.

Cada palabra áspera que había lanzado antes se repetía en su mente mientras cada paso que había dado alejándose de ella resonaba ahora con más fuerza.

Se inclinó hacia adelante, presionando brevemente su frente contra los nudillos de ella.

—Debí haberme quedado —susurró, demasiado bajo para que alguien más que él mismo pudiera oírlo.

—

Draven permaneció sentado junto a la cama mucho después de que la habitación quedara en silencio.

Meredith yacía inmóvil bajo las mantas, su respiración superficial pero estable ahora, el peligroso frío retirándose lentamente de su piel.

La luz del sol se filtraba por la ventana, pálida y tenue, proyectando suaves patrones sobre su rostro. Él no se había movido desde que la trajo de vuelta. No había confiado en sí mismo para apartarse.

El vínculo entre ellos estaba inquieto. Intranquilo.

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Entonces, lo sintió —una presencia familiar agitándose a través del vínculo.

—Fue el espíritu del agua —la voz de Valmora se elevó a través del vínculo, ahora inconfundible.

Draven no reaccionó externamente. Solo cerró los ojos brevemente, el recuerdo alineándose instantáneamente con lo que la abuela de Meredith ya le había dicho junto al río.

—Lo sé —dijo en voz baja—. Su abuela dijo lo mismo.

Hubo una pequeña pausa, más como una contención. Luego…

—Esa cosa se excedió. Nunca debió haberse atrevido —respondió Valmora, su tono bajo y controlado, pero entretejido con furia.

—Espíritus como ese son atraídos por los cambios en el poder. Por los despertares. La sintió antes de que ella misma entendiera lo que estaba sucediendo.

La mano de Draven se apretó alrededor de la de Meredith, con cuidado de no despertarla.

—Atacó porque ella estaba vulnerable —dijo, más una afirmación que una pregunta.

—Porque yo no estaba con ella —la admisión llevaba peso.

Draven exhaló lentamente—. Estabas conmigo.

—Exactamente —respondió Valmora, la ira destellando brevemente antes de asentarse de nuevo—. Y en ese momento, el río pensó que podía alcanzar lo que no le pertenece. Un espíritu nacido del agua no tiene derecho sobre la sangre de una Reina.

La mandíbula de Draven se tensó. Miró hacia la ventana, en dirección al bosque más allá.

—Escuchaste lo que hizo su abuela —dijo—. Lo ahuyentó.

—Lo advirtió —corrigió Valmora—. Pero yo… me aseguraré de que recuerde la advertencia.

No había jactancia ni exageración en su voz, solo certeza.

—Si se atreve a acercarse a ella de nuevo —continuó Valmora fríamente—, lo despojaré del río que llama hogar. Lo dispersaré hasta que no le quede corriente para responder a su nombre.

Draven no lo dudaba.

El silencio se instaló entre ellos por un momento —denso, contemplativo. Luego su mirada regresó a Meredith.

—Casi se ahoga —dijo, con la voz más áspera ahora—. Y yo no estaba allí.

—Yo tampoco —respondió Valmora. Y por primera vez, algo cercano al remordimiento bordeó su presencia—. Está cambiando, más rápido de lo que ella se da cuenta.

Draven tragó saliva—. Puedo sentirlo.

—También otros pueden —advirtió Valmora—. Por eso nunca debe estar sola así de nuevo.

Draven se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en sus rodillas, su pulgar deslizándose lentamente sobre los nudillos de Meredith.

—No —acordó en voz baja—. No lo estará.

El vínculo se calmó.

Meredith se movió levemente en su sueño, un sonido quedo escapando de su garganta. Draven se enderezó inmediatamente, apartando un mechón húmedo de cabello plateado de su rostro.

—Descansa —murmuró, sin estar seguro ya de si se lo decía a ella o a sí mismo.

Pero una cosa estaba clara ahora, incluso más clara que antes. El peligro no había terminado.

Y Meredith ya no era invisible para el mundo.

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[Tercera Persona].

Meredith despertó con un violento jadeo.

Su cuerpo se irguió como si fuera arrastrado por la memoria más que por los músculos, sus pulmones ardiendo mientras inhalaba aire demasiado rápido, demasiado superficial.

Luego, una fuerte tos desgarró su garganta, seguida por otra, y otra más—su pecho convulsionando mientras agua fantasma inundaba sus sentidos.

Sus manos volaron hacia su cuello, y el río regresó a su mente de golpe. Frío. Presión. Algo invisible tirando de ella hacia abajo.

Se atragantó, tosiendo con fuerza, agua que no estaba allí picando en su nariz, sus oídos, sus pulmones. Todo su cuerpo temblaba mientras el pánico se apoderaba de ella, su respiración volviéndose errática, sus ojos abiertos y desenfocados.

—Meredith.

Draven estuvo allí al instante, habiendo terminado rápidamente de abotonarse la camisa.

Ya estaba en la cama antes de que ella registrara completamente el movimiento, un brazo rodeando firmemente su espalda, el otro sosteniendo sus hombros mientras la atraía hacia él—sólido, cálido, inconfundiblemente real.

—Estás a salvo —dijo él, con voz baja pero urgente—. Estás a salvo. Te tengo.

Ella agarró su camisa con dedos temblorosos mientras otra tos sacudía su cuerpo. Su cabeza cayó hacia adelante, presionando contra su pecho mientras luchaba por respirar a través del terror que trepaba por su columna.

—Yo… —Su voz se quebró—. No podía… No podía salir…

Draven apretó su agarre, deslizando una mano hacia arriba para acunar la parte posterior de su cabeza, anclándola allí.

Sintió cómo ella temblaba—sintió lo frágil que estaba en ese momento, y algo dentro de él se abrió por completo.

—Hey —murmuró con fiereza—. No. No regreses allí. Estás aquí. Estás viva.

Sus hombros se sacudieron, su respiración finalmente comenzando a estabilizarse, pero ahora las lágrimas fluían libremente. Se apartó lo justo para mirarlo, sus ojos vidriosos y enrojecidos, su rostro pálido.

—Lo siento —susurró, las palabras saliendo precipitadamente—. Lo siento mucho. No debería haber ido sola. No debería haber… Debería haber…

—Meredith. —Su voz cortó a través de su culpa en espiral.

Ella sacudió la cabeza, sollozando ahora. —Esto es mi culpa. No sabía que había algo allí afuera. Solo pensé en ir a nadar… tener un momento a solas. Creí que era lo suficientemente fuerte y yo… Te asusté, sé que lo hice…

Draven cerró los ojos por una fracción de segundo: la traición, los secretos. La ira seguía ardiendo bajo la superficie.

Todo eso estaba allí. Y luego estaba esto.

Su compañera temblando en sus brazos, tosiendo miedo y agua que aún atormentaba su cuerpo, viva solo porque él había llegado a tiempo.

«¡A la mierda la traición!», pensó con fiereza. «Casi la pierdo.»

Entonces, acunó su rostro suavemente, obligándola a encontrar su mirada. —Detente —dijo, firme pero no severo—. No te culpes por esto.

Sus labios temblaron. —Pero…

—Fuiste atacada —dijo él—. Eso no fue tu culpa.

Ella escrutó su rostro, como si temiera que retirara sus palabras. —¿No estás… no estás enojado?

—Estaba aterrorizado —corrigió él en voz baja.

Eso fue suficiente.

Meredith se derrumbó por completo, presionando su frente contra su hombro mientras sollozos silenciosos sacudían su cuerpo.

Draven la sostuvo durante todo ese tiempo, meciéndola ligeramente, una mano moviéndose en círculos lentos a lo largo de su espalda.

Después de un rato, cuando su respiración se normalizó y los temblores disminuyeron, él se movió lo justo para mirarla nuevamente.

—¿Cómo te sientes? —preguntó, más suave ahora.

Ella tragó saliva, limpiándose los ojos.

—Fría… no como antes. Solo… incómoda. —Sorbió—. Se siente como si todavía hubiera agua en mis oídos. Y en mi nariz. En todas partes.

La mandíbula de él se tensó.

—Buscaré a alguien…

Ella negó rápidamente con la cabeza.

—No. Estoy bien. Solo… quédate.

Él no dudó.

—No voy a ir a ninguna parte.

Ajustó las mantas alrededor de ella, subiéndolas más, luego pasó su pulgar suavemente por su mejilla, demorándose allí como si quisiera asegurarse de que era real, sólida, respirando.

—Me asustaste como el demonio —admitió en voz baja.

Sus ojos se elevaron hacia los de él.

—Lo sé.

—Pero estás aquí —continuó—. Y eso es lo único que importa ahora.

Ella asintió débilmente, el agotamiento finalmente alcanzando a su miedo. Mientras sus ojos se cerraban nuevamente, murmuró, apenas audible:

—No quise lastimarte.

Draven se inclinó, apoyando su frente contra la de ella.

—Lo sé —dijo.

Y por ahora, eso era suficiente.

—

Meredith despertó de nuevo casi media hora después.

Esta vez, el pánico no regresó con su conciencia.

Sus pestañas se abrieron lentamente y, aunque el agotamiento aún se aferraba a sus extremidades, había más color en su rostro, más firmeza en su respiración.

Se movió ligeramente bajo las mantas, probando su cuerpo, y descubrió que el temblor había cesado.

Draven lo notó inmediatamente, ya que no se había apartado de su lado.

—¿Cómo te sientes? —preguntó en voz baja, inclinándose más cerca.

Meredith tragó saliva y frunció el ceño. —Mejor —admitió. Luego, tras una pausa, añadió con leve frustración:

— Pero… todavía hay agua en mis oídos. Y en mi nariz. Es incómodo.

Draven exhaló suavemente, un destello de alivio cruzando su rostro. —Eso es normal. Se aclarará con el tiempo.

Ella no parecía convencida, pero asintió de todos modos. Su mirada se detuvo en él un momento más de lo necesario, estudiando su rostro como si se estuviera anclando a él.

Entonces su estómago gruñó. El sonido era débil pero inconfundible. Ella parpadeó, luego suspiró. —Tengo hambre.

Draven dejó escapar un suave resoplido que podría haber sido una risa. —Me lo imaginaba. —Miró hacia la ventana—. Te has perdido el almuerzo. Y has estado entrando y saliendo del sueño desde…

No terminó la frase. Antes de que pudiera moverse, se escuchó un suave golpe en la puerta.

—Yo abriré —dijo, levantándose ya.

Cuando abrió la puerta, la abuela de Meredith estaba allí, su postura erguida a pesar de su edad, sus ojos blancos desenfocados pero conocedores. Dos sirvientes la acompañaban, llevando una bandeja cubierta entre ellos.

Entraron sin ceremonia.

Los sirvientes colocaron cuidadosamente la bandeja sobre un taburete bajo cerca de la cama, luego se apartaron con las cabezas inclinadas.

La abuela de Meredith se dirigió directamente hacia la cama. —Edith —llamó suavemente.

Meredith volvió la cabeza. —Estoy aquí, Abuela.

Su abuela llegó junto a la cama y apoyó ligeramente una mano sobre el colchón. —¿Cómo te sientes?

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