La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 521

Capítulo 521: La Noche de la Hoguera

[Meredith].

Mis labios se curvaron en una sonrisa genuina. Escucharlo decirlo así —tan casualmente, sin sospecha ni resentimiento— alivió algo profundo dentro de mi pecho.

Ya no estaba resistiéndose a la verdad. Estaba aceptándola, mi identidad.

Alcancé su mano y entrelacé mis dedos con los suyos.

—A veces —admití suavemente—, desearía poder ser como ella. Saberlo todo. Ver las cosas antes de que sucedan.

Apretó mi mano suavemente, firme, seguro.

—Eres perfecta tal como eres.

Lo miré confundida.

—¿Perfecta?

Sonrió, con esa sonrisa lenta y confiada que siempre hacía tropezar a mi corazón.

—¿Y olvidaste?

—¿Olvidar qué? —pregunté.

—Que eres la Reina Loba.

Lo miré fijamente por un instante, y luego algo dentro de mí se abrió. Una sonrisa salvaje y sin restricciones se extendió por mi rostro.

Podía sentirlo en el vínculo también —su orgullo, constante y feroz, envolviéndome como un escudo.

—Lo olvidé —dije ligeramente—. Parece que necesito que alguien me lo recuerde una y otra vez.

Se golpeó el pecho con la mano libre.

—Déjamelo a mí.

Me reí y me incliné hacia él, apoyando mi cabeza contra su pecho. Su brazo me rodeó naturalmente, manteniéndome cerca, sólido y cálido.

Después de un momento, me aparté lo suficiente para mirarlo.

—Necesitamos comenzar a prepararnos para la noche de la hoguera.

Él gruñó en el instante en que las palabras salieron de mi boca.

Sonreí, ya alejándome de él.

—No te preocupes. Disfrutarás cada momento.

Me observó ponerme de pie, y juguetonamente le di un toque en el pecho antes de bajar la mano y tomar la suya —luego tirando de él para levantarlo conmigo.

La facilidad con que lo hice me sorprendió.

Por una fracción de segundo, parpadeé, consciente de la fuerza en mi tirón, aún poco familiar pero innegable. Draven, sin embargo, parecía distraído por algo completamente distinto.

Su mirada había bajado.

La seguí hasta mi escote, y de inmediato intenté cubrirle los ojos con mi palma, poniéndome de puntillas para alcanzar su altura.

—Oye —le regañé suavemente—. Concéntrate. No tenemos mucho tiempo. No deberíamos llegar tarde.

Suspiró profundamente, de manera dramática, pero había diversión en sus ojos cuando suavemente tomó mi muñeca y bajó mi mano.

—Trágico —murmuró.

Me reí, ya tirando de él hacia el armario.

—

La hoguera ya estaba encendida cuando llegamos.

Las llamas saltaban y se curvaban hacia el cielo oscurecido, alimentadas por gruesos troncos que crepitaban y crujían, enviando chispas hacia arriba como estrellas errantes.

El calor era suave, no opresivo —perfecto para una noche en que el sol finalmente se había suavizado y el aire llevaba el aroma de tierra, resina y algo dulce que no podía identificar del todo.

La gente se reunía en amplios círculos alrededor del fuego —mujeres con vestidos fluidos, hombres con túnicas sueltas, niños corriendo entre las piernas antes de ser suavemente retenidos por ancianos risueños.

Todos se sentaban donde querían, algunos en esteras tejidas, otros directamente sobre la hierba o piedras bajas calentadas por el fuego.

Draven y yo nos sentamos juntos en el suelo, lo suficientemente cerca para que nuestros hombros se rozaran. Podía sentir su calor a mi lado, constante y reconfortante, y por una vez, el vínculo entre nosotros se sentía tranquilo —contento en lugar de tenso.

Los sirvientes se movían sin problemas entre la multitud, rellenando cuencos de madera y tazas de barro. Las bebidas eran dulces —endulzadas con miel, especiadas con frutas y hierbas— y aunque el alcohol era suave, persistía lo suficiente para aflojar la risa y suavizar las voces.

Platos de comida aparecían y reaparecían como por arte de magia: raíces asadas, panes planos untados con aceite, brochetas de carne, cuencos de frutas guisadas que humeaban levemente en el aire fresco.

En ese momento, la música comenzó sin anuncio.

Un ritmo de tambor —lento al principio, luego superpuesto con otros. Siguió un instrumento de cuerda, sus notas serpenteando a través de la luz del fuego como humo.

Las mujeres se pusieron de pie, con las plantas descalzas presionando la tierra mientras comenzaban a moverse en arcos fluidos, brazos elevándose y faldas balanceándose. No era una actuación destinada a impresionar. Se sentía… ancestral. Como un recuerdo.

Me encontré inclinándome hacia adelante sin darme cuenta. Entonces Dennis se levantó.

Lo sentí antes de verlo —el cambio en el aire, la pausa colectiva. Caminó directamente al espacio abierto cerca del fuego, se encogió de hombros una vez como si se preparara para la batalla, y luego, muy confiadamente, comenzó a imitar a las bailarinas.

Pobremente.

Sus pasos estaban medio tiempo desincronizados. Sus brazos copiaban la gracia pero ninguna de la contención. Cuando intentó girar, casi tropezó con su propio pie.

Durante medio segundo, hubo un silencio atónito. Luego estalló la risa.

Alguien aplaudió. Alguien más silbó. Una de las bailarinas tomó a Dennis por la muñeca y lo hizo girar correctamente, y él se rió tan fuerte que casi perdió el equilibrio nuevamente.

En lugar de detenerse, se entregó a ello, exagerando los movimientos aún más, inclinándose dramáticamente ante el fuego como si fuera una audiencia de nobles.

Jeffery se cubrió el rostro con una mano, sacudiendo la cabeza, aunque podía ver que la comisura de su boca temblaba.

Draven se inclinó hacia mí, su voz baja y seca cerca de mi oído.

—Ya ni siquiera puedo avergonzarme de él.

Me reí, sin poder contenerme.

Dennis nos vio y adoptó una pose ridícula, un brazo extendido, el otro doblado en un ángulo imposible.

La multitud vitoreó, y él lo absorbió sin vergüenza antes de ser arrastrado de vuelta al baile por dos mujeres que claramente lo encontraban entretenido.

Mientras mi risa se desvanecía, mi mirada vagó a través de la luz del fuego —y se posó en mi abuela.

Estaba sentada un poco apartada, rodeada por un pequeño círculo de mujeres. Su postura era relajada, su bastón apoyado contra su rodilla, su cabello plateado recogido pulcramente en su sencillo moño.

Aunque sus ojos blancos no podían ver las llamas o los bailarines, sabía que estaba presente a su manera.

Su cabeza se inclinaba ligeramente con el ritmo. Sus dedos golpeaban una vez contra la madera de su bastón al compás de los tambores.

Estaba disfrutando de esto.

La realización me calentó de una manera que el fuego no podía.

Luego, me volví hacia Draven. La luz del fuego pintaba sus rasgos en oro y sombra, brillando en sus ojos, suavizando las líneas afiladas de su rostro.

Por una vez, no estaba observando a la multitud como un Alfa protegiendo su territorio; simplemente estaba aquí.

La música creció. La risa volvió a surgir. Alguien nos pasó otra bebida, y Draven la aceptó distraídamente, su rodilla rozando la mía mientras se acercaba más.

La noche apenas comenzaba.

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