La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 539

Capítulo 539: Mercado de Moonstone

[Meredith].

En los días siguientes, la realidad finalmente se asentó.

No importaba cuán cuidadosamente había clasificado, conservado y preparado las hierbas que habíamos recolectado, se hizo dolorosamente claro que no eran suficientes —no para lo que yo quería hacer.

Los tés para dolores de cabeza necesitaban estar frescos para conservar su potencia. Los bálsamos curativos requerían hierbas de calidad, del tipo que llevaban fuerza en su solo aroma. Y esa fuerza no existía aquí.

Para la séptima mañana, después de inspeccionar otro lote y sentir esa silenciosa insatisfacción enroscarse en mi pecho, finalmente me admití la verdad.

No tenía opción. Tendría que regresar a Moonstone.

La realización se asentó pesada, indeseada, pero inevitable. Así que, aparté mi inquietud y me concentré en lo que podía controlar.

Delegué el trabajo matutino en la estación de trabajo —lavar frascos, monitorear las frutas secándose y reorganizar los estantes— a mis sirvientas, dando instrucciones claras antes de apartarme.

Escucharon atentamente, eficientes y constantes como siempre. Luego saqué mi teléfono y marqué.

Dennis contestó al tercer timbre.

—¿Sí? —dijo, sonando demasiado despierto—. Dime que esto no es otra lista.

—Necesito ir al mercado local de Moonstone —dije claramente—. Hoy. ¿Estás libre para llevarme?

Hubo una breve pausa en la línea, lo suficientemente larga para que mis hombros se tensaran. Luego exhaló.

—Dame cinco minutos.

El alivio me invadió tan rápido que tuve que cerrar los ojos.

—¿Hablas en serio?

—Completamente en serio —respondió—. Sal afuera. Esperaré.

Solté el aliento que estaba conteniendo y le agradecí antes de terminar la llamada.

Mientras guardaba mi teléfono, sentí la familiar mezcla de determinación e inquietud asentarse en mis huesos. Moonstone no era solo un mercado. Eran recuerdos. Rostros. Preguntas que no estaba lista para responder. Aun así, el trabajo importaba.

Enderezando mis hombros, dejé la estación de trabajo y me dirigí hacia el frente de la casa —hacia la parte de mi pasado que había estado evitando por demasiado tiempo.

—

Para cuando salí, Dennis ya estaba allí.

Se apoyaba perezosamente contra el auto, un tobillo cruzado sobre el otro, haciendo girar las llaves en su dedo como si no tuviera ningún otro lugar donde estar.

Cuando me vio, su boca se inclinó en una sonrisa.

—Cuidado —dijo—. Pareces que vas a un tribunal, no a un mercado.

Puse los ojos en blanco mientras me acercaba.

—Voy a comprar hierbas, Dennis. No a declarar la guerra.

—Lo mismo, dependiendo de las hierbas —respondió ligeramente, abriéndome la puerta.

El viaje a Moonstone fue más silencioso de lo que esperaba. Luego, Dennis llenó el silencio con charla ociosa al principio —sobre un nuevo puesto que había abierto cerca de la cresta sur, sobre cómo había oído que el mercado de Moonstone se había expandido desde la última vez que pasó por allí.

Escuché, asentí cuando era apropiado, pero cuanto más nos acercábamos, más apretado sentía el pecho.

Moonstone no era solo una manada. Era un recuerdo. Era historia. Era todo lo que había sobrevivido.

Cuando llegamos, el aroma me golpeó primero. Tierra fresca. Hojas trituradas. Magia antigua tejida en corteza y raíz.

En el momento en que salí del auto, sentí lo familiar y lo indeseado a la vez. Algunas cabezas se giraron. Algunas personas hicieron una pausa en medio de la conversación. Una vendedora se congeló, sus ojos abriéndose solo una fracción antes de inclinarse rígidamente.

—Luna —alguien murmuró, pero fingí no oír.

Dennis se acercó más a mí sin hacer alarde de ello, su presencia tranquila pero deliberada. —Consigamos lo que necesitas y salgamos rápido —murmuró.

Asentí y me dirigí hacia el puesto de hierbas más cercano en mi línea de visión, forzándome a mantener los hombros hacia atrás y la barbilla en alto.

No estaba aquí para esconderme.

Mientras inspeccionaba manojos de hojas secas y frascos de raíces trituradas, sentí más ojos sobre mí—algunos curiosos, algunos cautelosos y algunos abiertamente recelosos.

Y estaba bien. Lo prefería así.

Varios minutos después, sentí una presencia familiar, una que no había sentido en mucho tiempo, así que dejé que mi intuición guiara mis ojos.

No pasó mucho tiempo antes de que los viera a unas cuantas tiendas de distancia. E instantáneamente, mi respiración se entrecortó antes de que pudiera detenerla.

Mi madre estaba parada cerca de un puesto de telas, su postura elegante como siempre, su expresión serena—sin cambios por el tiempo, e intacta por las consecuencias. A su lado estaba Mabel.

El cabello de Mabel estaba cuidadosamente peinado, su vestido elegido para llamar la atención. Se reía de algo que mi madre dijo, su voz ligera con facilidad practicada.

Aparté la mirada inmediatamente.

La última vez que había visto a mi madre fue hace más de un año—en mi día de boda. Había entrado en la habitación mientras me estaba preparando.

Y, me había visto casar con Draven con una sonrisa educada y ojos distantes, como si fuera una extraña sin elección de vida.

En cuanto a Mabel, desde el día en que Draven la había ‘respetuosamente’ enviado a ella y a Gary fuera de Duskmoor y de vuelta a casa, no había escuchado ni una palabra de ella. Ningún mensaje. Ninguna disculpa. Ninguna preocupación.

Y no tenía intención de cambiar eso hoy.

Volví toda mi atención a las hierbas frente a mí, seleccionando lo que necesitaba con manos firmes. Me negué a girar la cabeza de nuevo. Si no los reconocía, no existirían.

Al menos, eso me dije a mí misma.

Cinco minutos después, justo cuando terminaba de pagar y recogía las hierbas en una canasta, una voz dulce familiar sonó detrás de mí.

—¡Meredith!

Mi columna se tensó. En el mismo momento, la voz de Dennis rozó mi mente a través del vínculo.

—¿Estás bien?

Inhalé lentamente. —Mi madre y mi hermana menor están detrás de nosotros.

Hubo una breve pausa, luego— —Oh —respondió Dennis, de repente muy consciente.

Sin otra opción, me di la vuelta.

Mabel estaba a unos pasos de distancia, esa misma sonrisa problemática curvada perfectamente en sus labios—la que usaba cuando quería algo, o cuando quería provocar.

Mi madre, por otro lado, estaba de pie junto a ella, con una mirada tranquila y evaluadora. Se veía exactamente igual, sin edad e imperturbable.

Encontré sus ojos e incliné la cabeza cortésmente. —Madre —dije con un tono distante.

Sin calidez. Sin resentimiento. Solo distancia, exactamente donde pertenecían.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com