La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 558

Capítulo 558: Podía Escucharlos

[Tercera Persona].

—Veo que estás un poco recelosa del agua hoy —Draven se rio con calma—. Pero está bien. Yo entraré primero.

Con eso, se acercó a la piscina. Y los hombros de Meredith se relajaron un poco.

Draven entró solo al agua, la superficie rompiéndose silenciosamente alrededor de sus piernas.

—Ven —dijo, encontrando su mirada.

Meredith dudó por un segundo, luego se agachó al borde y deslizó sus pies en el agua. Estaba fresca, pero no mordiente. Su respiración se mantuvo estable.

Draven permaneció cerca, una mano sosteniendo ligeramente su codo mientras ella se sumergía otro escalón.

—Es suficiente —dijo cuando la sintió tensarse—. Quédate ahí.

Se quedaron juntos en la parte poco profunda, el agua apenas llegándole a la cintura. La presencia inmóvil de Draven era sólida a su lado.

—Reclínate —le indicó suavemente—. Te tengo.

Sus manos llegaron a su espalda, firmes y seguras, guiándola hasta que el agua sostuvo su peso. Su corazón revoloteó, su respiración deteniéndose por un momento, pero no se descontroló.

—Estás a salvo —murmuró Draven—. Ahora, respira.

Lo hizo lentamente. El agua la acunaba. Sus manos permanecieron debajo de sus hombros, firmes como piedra.

Pasaron segundos, luego más. Cuando su respiración se estabilizó, Draven aflojó su agarre —solo disminuyendo la presión, dándole espacio para sentir cómo el agua la sostenía. Y entonces, la soltó.

Casi al mismo tiempo, algo cambió dentro de Meredith. Era claridad. Sus ojos se ensancharon brevemente antes de suavizarse mientras la memoria y el instinto chocaban de golpe.

«Ya no soy quien solía ser. No soy débil. No soy insignificante».

La realización la golpeó con fuerza silenciosa.

Ella era la Reina Loba. Sangre de Hada. Unida a un poder ancestral. ¿Qué había sido realmente el agua para ella?

Justo entonces, la voz de Valmora se elevó fuerte y clara.

—El miedo te hace vulnerable a cualquier cosa y a cualquier persona. La rabia es tu escudo. Recuerda quién eres.

Meredith sonrió y cerró los ojos. Su cuerpo flotaba sin esfuerzo, el agua obedeciendo su presencia tanto como sustentándola. Su miedo se disolvió, reemplazado por una calma certera.

Draven observaba desde apenas un paso de distancia, una lenta y orgullosa sonrisa extendiéndose por su rostro. «Ha vuelto», pensó.

Inicialmente, pensó que necesitaría entrenarla por unos días más antes de que su miedo desapareciera por completo. Pero en ese momento, observando a la mujer disfrutando en el agua, se dio cuenta de que no habría más lecciones.

Su compañera ya no tenía miedo.

—

El desayuno fue un asunto más tranquilo aquella mañana.

La mesa larga estaba ocupada, los platos ya medio llenos mientras los sirvientes entraban y salían con eficiencia practicada. La conversación era escasa, el peso de los eventos recientes persistía en el aire.

A mitad de la comida, el Anciano Randall hizo una pausa, dejando los cubiertos a un lado. Su mirada se dirigió deliberadamente hacia Meredith.

—Escuché que tu reunión de ayer por la mañana fue un éxito —dijo—. Lo hiciste bien.

Meredith levantó la mirada, sorprendida, luego inclinó la cabeza cortésmente.

—Gracias, Padre.

Randall asintió una vez.

—Deberías organizar más eventos como ese en el futuro. Los fondos no serán un problema.

Sus cejas se fruncieron ligeramente, pero escuchó.

—Desde un punto de vista político —continuó Randall—, gestos como este moldean la percepción pública. La buena voluntad del pueblo no es algo que deba subestimarse. Cuando llegue el momento, su apoyo ayudará a solidificar el reinado de Draven.

El entendimiento llegó lentamente.

—Y un Rey —añadió Randall—, que es amado por su pueblo, gobierna con mucha mayor estabilidad.

Meredith sintió una pequeña punzada de incomodidad. «Esa nunca fue mi intención…»

Tomó aire, lista para hablar, pero sintió la mano de Draven posarse sobre la suya por debajo de la mesa, una presión suave y reconfortante.

—No lo hagas —su voz murmuró a través del vínculo—. Deja que esto se mantenga. Aclararlo te costará su apoyo. Puede que no importe ahora, pero importará después.

Meredith se quedó quieta, sabiendo que él tenía razón.

Ya demasiadas figuras poderosas en Stormveil cuestionaban su lugar junto a Draven. No podía permitirse convertir a su suegro en otro oponente silencioso.

Y además, si Randall elegía ver la bondad como una estrategia, ese malentendido no dañaba a nadie. Así que se relajó.

Cuando Meredith alzó la mirada de nuevo, sonrió suavemente e inclinó la cabeza en una pequeña reverencia.

—Tendré en cuenta tu consejo.

Randall pareció satisfecho. Asintió una vez y volvió a su comida.

A su lado en la mesa, Draven la observó con silenciosa aprobación mientras el desayuno continuaba.

—

Después del desayuno, Meredith salió del comedor junto a Draven, sus pasos cayendo naturalmente en ritmo mientras caminaban lado a lado.

El aire de la mañana era fresco y agradable, el sol apenas comenzando su lento ascenso. Sintiéndose ligera y sin cargas —y admitidamente un poco demasiado llena— Meredith tiró de Draven con ella, decidida a dar un paseo corto antes de que el día los llevara en diferentes direcciones.

Se dirigieron hacia el frente de la casa, paseando en un silencio cómodo hasta que encontraron un lugar tranquilo para sentarse.

Draven rompió el silencio primero.

—Hay una reunión esta tarde —dijo—. No volveré hasta la cena.

Meredith asintió. Entendía bastante bien qué tipo de reunión sería, y no pidió detalles. Luego su atención se desvió hacia arriba.

Tres pájaros volaban sobre ellos, dando círculos bajos antes de planear más cerca. Eran predominantemente verdes, sus plumas capturando destellos de tonalidades más brillantes cuando la luz cambiaba.

Meredith los observaba intensamente. Draven siguió su mirada y frunció el ceño ligeramente.

—¿De qué se trata esa pequeña pelea? —preguntó.

Ella inclinó la cabeza.

—A los dos de los lados no les gusta la del medio —dijo con calma—. Tienen miedo de ella, pero aún quieren que se vaya.

Draven la miró, una sonrisa tirando de sus labios.

—¿Y cómo sabes eso?

Meredith lo miró.

—Puedo oírlos.

Él parpadeó.

—¿Puedes… oír a los animales?

Ella sonrió, casi tímidamente.

—Sí. He tenido ese don desde niña. Entiendo su lenguaje.

Draven la miró, abiertamente impresionado.

—Eres una en un millón —dijo suavemente—. Verdaderamente especial.

El calor subió a las mejillas de Meredith ante la intensidad de su mirada, y ella volvió a mirar al cielo.

Para entonces, el pájaro del medio se había desviado, volando hacia la dirección de la casa. Los otros dos se separaron juntos, desapareciendo en la dirección opuesta.

—Quién sabe por qué esos dos no podían ponerse de acuerdo con ella —comentó Draven.

[Tercera Persona].

—No dijeron —respondió Meredith—. Pero creo que el del medio era un abusón.

Draven se rio, asintiendo. Meredith también sonrió. Estaba a punto de mencionar su plan de visitar a su madre esa noche cuando se acercaron unos pasos.

Al girarse, vio a la niñera de Xamira caminando hacia ellos, y de repente recordó su promesa de dibujar con Xamira.

La niñera hizo una profunda reverencia ante ambos. —Alfa. Luna. Perdonen la intrusión.

Luego se volvió hacia Meredith. —La pequeña señorita me envió para recordarle su promesa de pasar tiempo con ella esta mañana. Pregunta cuándo vendrá.

Meredith suspiró para sus adentros. Si fuera por ella, no querría visitar a Xamira, pero había dado su palabra.

—Iré en breve —dijo, forzando una sonrisa educada.

La niñera volvió a hacer una reverencia y se marchó.

Meredith tomó aire bruscamente, preparándose mentalmente mientras la mañana daba otro giro.

Mientras tanto, Draven la observó por un momento, notando la leve resistencia que ella ni se molestaba en ocultar.

—Si no quieres ir —le dijo con suavidad—, entonces no vayas.

Meredith exhaló y aun así se puso de pie. —Si no voy ahora, no iré nunca —respondió honestamente. Luego, más quedamente, añadió:

— Además, si quiero respuestas, necesito pasar tiempo con ella y observarla.

Draven asintió, entendiendo más de lo que ella expresaba en voz alta. Él también se levantó. —Entonces déjame acompañarte de regreso.

Volvieron juntos a la casa, sin prisa. Una vez dentro, tomaron caminos separados: Draven hacia sus obligaciones, Meredith girando hacia un corredor familiar.

Unos minutos después, se detuvo frente a la puerta del dormitorio de Xamira y golpeó una vez.

Cuando la abrió ligeramente y se asomó, encontró a Xamira sentada en la alfombra, con los materiales de dibujo ya dispuestos ordenadamente.

Al ver a Meredith, el rostro de Xamira se iluminó. Se puso de pie de un salto y corrió hacia ella cuando Meredith entró.

—Buenos días, mi señora —saludó Xamira con alegría antes de rodearla con sus brazos—. ¡Viniste!

Meredith sonrió y le devolvió el abrazo.

—Las promesas están para cumplirse.

Xamira se apartó, todavía sonriendo.

Mientras la estudiaba más de cerca, Meredith notó un ligero brillo de sudor en la frente de la niña y el suave subir y bajar de su pecho.

—¿Fuiste a correr? —preguntó Meredith con ligereza—. Estás sudando.

Xamira se rio y tiró de Meredith hacia la alfombra.

—No. Solo estaba nerviosa porque quería impresionarte con mi dibujo.

Valmora se agitó bruscamente ante eso, pero Meredith lo dejó de lado por ahora.

—¿Qué vamos a dibujar hoy? —preguntó Meredith mientras se sentaban.

—Un jardín —dijo Xamira de inmediato.

Meredith sonrió.

—No soy muy buena dibujando, como ya sabes, pero lo intentaré. —Luego miró a su alrededor y preguntó:

— ¿Dónde está tu niñera?

Como si la hubiera invocado, la puerta se abrió. La niñera entró con un vaso de leche y un plato con panqueques apilados.

Meredith frunció ligeramente el ceño.

—¿No has desayunado? —le preguntó a Xamira.

—Ya lo ha hecho, mi Luna —respondió rápidamente la niñera—. Esto es solo algo ligero, un aperitivo mientras dibuja.

Meredith asintió, luego extendió la mano y pellizcó suavemente la mejilla de Xamira.

—Comes bastante para ser tan pequeña.

Xamira soltó una risita. Un momento después, miró a su niñera.

—Puedes irte ya. La Luna se quedará conmigo esta mañana.

La niñera dudó y miró a Meredith. Meredith inclinó la cabeza en señal de aprobación, así que con una reverencia, la niñera se marchó, cerrando la puerta tras ella.

La habitación quedó en silencio. Solo quedaban Meredith y Xamira.

Entonces, Xamira deslizó una hoja de dibujo en blanco hacia Meredith, sus pequeños dedos cuidadosos mientras la alineaba junto a la suya.

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—Aquí tiene, mi señora —dijo alegremente—. Para que podamos dibujar juntas.

Meredith tomó un carboncillo y asintió.

—Muy bien. Un jardín será.

Comenzaron en un silencio agradable, interrumpido de vez en cuando por suaves risas. Meredith dibujaba parterres irregulares y enredaderas ondulantes que tercamente se negaban a verse simétricas.

Xamira, por otro lado, dibujaba con sorprendente confianza: su césped fluía con naturalidad, sus flores detalladas y vivaces.

Meredith se inclinó para mirar.

—Eso está mucho mejor que el mío.

Xamira miró la página de Meredith y negó rápidamente con la cabeza.

—El suyo también es bonito.

Meredith sonrió.

—Deberías ser tú quien me enseñe a dibujar.

Las mejillas de Xamira se sonrojaron ante el elogio.

—Es solo práctica.

Meredith estudió su pequeño rostro mientras hablaba, esos ojos verdes claros e inocentes.

Algo tiró de su memoria. «Me parece haber visto ese tono antes…»

Sus pensamientos se dirigieron brevemente a Wanda, que también tenía ojos verdes, pero más fríos, más afilados, y nada parecidos a estos. Aun así, el parecido la inquietó.

—¿Luna? —llamó Xamira, agitando una mano.

Meredith parpadeó.

—¿Sí?

—Dije que necesito ir al baño.

—Adelante —dijo Meredith al instante, ofreciendo una pequeña sonrisa—. Estaré aquí mismo.

Xamira se puso de pie de un salto y corrió hacia el baño.

Meredith exhaló lentamente y se levantó. Llevada por un impulso que no entendía del todo, caminó hacia las puertas del balcón y salió, su mirada elevándose instintivamente hacia el cielo mientras la luz de la mañana se derramaba sobre los terrenos de la finca.

Unos momentos después, sus ojos captaron algo que yacía cerca del borde del suelo de piedra. Sus ojos se entrecerraron ligeramente mientras se inclinaba y recogía la pluma verde.

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La giró entre sus dedos, estudiando el brillo, el sutil juego de tonos más brillantes a lo largo de su borde.

Entonces sus labios se entreabrieron.

—Este color… —murmuró—. Es el mismo que el de los pájaros de antes.

—Es el mismo —confirmó Valmora inmediatamente.

El ceño de Meredith se profundizó.

—¿Cómo llegó hasta aquí? —susurró.

Sus pensamientos volvieron al momento en que aquel pájaro feroz se había separado de los demás y había volado hacia la casa.

—¿Entró aquí?

Antes de que pudiera pensar más, una vocecita la llamó desde atrás.

—Mi señora.

Meredith se giró bruscamente y vio a Xamira de pie cerca de la entrada con las manos mojadas. Luego preguntó, con voz serena, mientras avanzaba hacia ella:

—¿Ya has terminado?

Xamira asintió, pero su mirada había caído directamente sobre la mano de Meredith, sobre la pluma.

Meredith se detuvo en seco y siguió la línea de visión de la niña, sintiendo su nerviosismo, la sutil contención de su respiración y cómo sus pupilas se agudizaron solo una fracción.

En ese momento, un recuerdo de Duskmoor la golpeó. Un día tranquilo en su balcón, un pájaro verde entró volando. Los ojos eran de un verde antinatural e inteligente. Ella lo había alimentado e incluso le había hablado con suavidad.

«Esos ojos…» El aliento de Meredith se atascó en su garganta. «Por eso me resultaban familiares.»

La súbita revelación la golpeó con una claridad aterradora. Su mano se abrió, y arrojó la pluma como si quemara.

En el mismo instante, los ojos de Meredith resplandecieron: una luz violeta inundando sus pupilas, el aire a su alrededor vibrando con poder contenido.

Acto seguido, cruzó la distancia instantáneamente, una mano disparándose hacia la garganta de Xamira y levantándola del suelo con una fuerza sin esfuerzo.

Xamira jadeó, con los ojos muy abiertos mientras sus pies colgaban en el aire.

Con una voz desprovista de calidez, baja y mortalmente calmada, Meredith habló:

—Finalmente te atrapé.

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