La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 569

Capítulo 569: Planes, Planes, Planes

[Meredith].

Había pasado una semana.

Una semana entera desde que acepté que la niña con la que una vez me senté, reí y dibujé jardines nunca había existido de verdad.

Xamira se había ido.

Lo que quedaba era una cambiante, una cuya verdadera forma era un pájaro, cuya obediencia se imponía por el miedo en lugar de la confianza, y cuya presencia todavía me inquietaba de formas que no admitía abiertamente.

Estaba aprendiendo a vivir con esa verdad, aunque algunas mañanas pesaba en mi pecho más que otras.

Esta mañana era una de esas mañanas.

Caminé sola por el pasillo hacia el comedor, con mis pasos suaves sobre el suelo de piedra. La finca estaba despierta, pero silenciosa.

Los sirvientes se movían con una eficiencia consumada, haciendo una reverencia a mi paso, con expresiones relajadas y cómodas. Eso, al menos, me tranquilizaba. Fuera cual fuera la oscuridad con la que lidiaba en privado, no había dejado que se filtrara en las vidas de quienes me rodeaban.

Lo había intentado.

Justo el día anterior, la Reina Loraina había respondido a mi carta de consuelo. Había llegado una invitación con su sello: elegante, sobria e inequívocamente real.

Un baile en el palacio. Una reunión solo para mujeres, para el arte, la conversación y el disfrute, decía. Una forma de celebrar el capítulo final de su reinado con el Rey Alderic.

Recuerdo haberme quedado quieta un buen rato después de leerla.

Porque una parte de mí no podía evitar preguntarse si, aunque la salud del Rey hubiera mejorado, como todos afirmaban, ¿estaba realmente lo bastante bien como para que su Reina organizara algo tan… desenfadado?

El pensamiento persistió, sin respuesta. Como tantas otras cosas en aquellos días.

La semana anterior, también había organizado una pequeña reunión para los sirvientes; nada grandioso, nada político. Solo una velada con buena carne, zumos frescos y risas. Lo necesitaban.

Lo había visto en la forma en que se relajaban sus hombros, en la forma en que comían sin prisas, en la forma en que me daban las gracias después con un alivio genuino en lugar de por obligación.

Aquella noche me había recordado por qué hacía lo que hacía. No por el poder. No por las apariencias. Sino por la gente.

Draven, por otro lado, apenas había tenido un momento para respirar.

Había estado saliendo de la finca casi a diario: reuniones, consejos, preparativos que yo sabía muy bien que lo estaban empujando firmemente hacia un trono que no había pedido, pero que pronto tendría que reclamar por derecho.

Cada noche, había compartido conmigo lo que podía. Detalles. Nombres. Preocupaciones. Y a pesar de todo, había sido paciente; dolorosamente paciente.

Ni una sola vez me había recordado que visitara a su madre. Nunca me había presionado para que le diera las respuestas que aún le debía.

Nunca me había preguntado qué había descubierto o qué sospechaba, lo que solo hacía que el peso fuera mayor, porque ahora sabía, en el fondo, que ella no había estado mintiendo.

Loca o no, rota o no, la madre de Draven había estado diciendo la verdad. Y hoy, después de desayunar, por fin la visitaría de nuevo, pero como alguien que busca pruebas.

Tenía que actuar con rapidez. Eso ya lo había decidido. Dos semanas: ese era el tiempo que me había dado para desentrañar todo este nudo de secretos, linajes y verdades semienterradas.

Dos semanas para confirmar lo que ya sospechaba. Dos semanas para descubrir pruebas lo suficientemente sólidas como para que, cuando finalmente hablara con Draven, no dudara de mí.

Aún no sabía a qué obstáculos me enfrentaría. O cuántas puertas se cerrarían antes de que una se abriera por fin, pero sí sabía esto:

Lo que fuera que descubriera lo cambiaría todo. Y una vez que emprendiera ese camino, no habría vuelta atrás.

Cuando llegué al comedor, solo estaban presentes Dennis y el Beta Jeffery.

Eso no me sorprendió. Draven y su padre ya se habían marchado a una reunión del consejo antes del amanecer; sus horarios se volvían más apretados con cada día que pasaba.

La casa se sentía más silenciosa y menos anclada sin ellos.

Dennis y Jeffery se pusieron en pie en el momento en que me vieron.

—No hay necesidad de formalidades —dije de inmediato, sonriendo mientras levantaba una mano para detenerlos—. Es solo entre nosotros. Por favor, siéntense.

Obedecieron, aunque Dennis lo hizo con una media sonrisa, claramente poco acostumbrado a que lo mandaran sentar con tanta facilidad.

Los sirvientes hicieron una profunda reverencia y yo les devolví el gesto con un suave ademán, eximiéndolos de ceremonias innecesarias.

Uno de ellos retiró mi silla habitual, y yo me acomodé y observé el desayuno servido ante mí.

Pan caliente, huevos preparados de tres formas diferentes, frutas que relucían con el rocío de la mañana y unas sustanciosas gachas aromatizadas con miel y especias.

Bien. Tenía la intención de comer como es debido antes de mi visita.

Dennis se recostó en su silla, estudiándome un momento antes de hablar. —¿Estarás libre esta noche?

Lo miré de reojo. —¿Por qué?

—Pensé que podríamos ir a dar un paseo en coche —dijo con ligereza.

Eso captó mi atención. —Me gustaría —admití—. Pero primero tendré que ver cómo va mi tarde.

Dennis esbozó una sonrisa. —Me parece justo.

—¿A dónde piensas llevarme? —pregunté.

Dudó una fracción de segundo más de la cuenta. Luego sonrió, un poco incómodo. —A ningún sitio en especial. Solo… mirar un poco por ahí. Ver cómo vive nuestra gente. Quizá pasar por el mercado.

Enarqueé una ceja. —¿Y? —insistí.

—Y comprar unos mangos frescos —añadió rápidamente—. Para hacer sorbete.

Jeffery resopló. —¿Desde cuándo te importa la gente, Dennis?

Asentí en señal de acuerdo. —Es un poco sospechoso.

Dennis le restó importancia con un gesto, sin la menor vergüenza. —A ustedes les falta visión —dijo con despreocupación—. Aprendan a tener la mente abierta.

Me reí entre dientes, negando con la cabeza mientras cogía mi plato.

La comida transcurrió sin problemas después de eso, con una conversación ligera y desenfadada, hasta casi el final, cuando dejé mi taza y volví a hablar.

—Hoy visitaré a su madre —dije.

Dennis se tensó al instante. Luego se me quedó mirando. —¿Y mi hermano te ha dejado?

—Sí —respondí simplemente—. De hecho, pienso visitarla cada mañana si el tiempo me lo permite.

Su expresión se ensombreció, y la preocupación afloró bajo el escepticismo. —Sabes que podría atacarte.

—Lo sé —dije con calma—. Pero estaré bien. Al menos puedo defenderme —bromeé.

Dennis estudió mi rostro durante un largo momento y luego negó con la cabeza. —Eres valiente —murmuró—. O estás loca.

—Posiblemente ambas cosas —dije con una pequeña sonrisa.

Él suspiró. —Buena suerte, entonces.

Le devolví la sonrisa: suave, segura, inquebrantable. Necesitaría esa suerte. Y quizá más que eso, antes de que la verdad se revelara por fin.

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