La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 592

Capítulo 592: Él responderá a ellos

[Tercera Persona].

Meredith no se demoró antes de ponerse en marcha de nuevo.

Recogió flores frescas del jardín, luego seleccionó un jarrón nuevo antes de añadir una cesta de frutas frescas.

Cuando llegó a la residencia subterránea, la reacción de Rosalie fue inmediata. Los ojos de la mujer se suavizaron y una sonrisa rara y genuina se extendió por su rostro mientras contemplaba las ofrendas.

Meredith hizo que la visita fuera breve. Observó en silencio cómo la cuidadora desechaba las flores marchitas de hacía días. Una vez retirado el viejo arreglo, Meredith lo sustituyó por las flores frescas que había traído, colocándolas con cuidado en el nuevo jarrón.

Luego, recuperó tranquilamente el jarrón anterior sin hacer comentarios y le dirigió unas palabras amables a Rosalie antes de disculparse. No quería quedarse más tiempo después de haber conseguido lo que había venido a buscar.

La cena transcurrió más tarde en la casa principal, de forma contenida y sobria. Meredith comió con una calma mesurada, con sus pensamientos en otra parte. Cuando la comida terminó, subió sola al dormitorio con el jarrón, sabiendo sin necesidad de preguntar que Draven había elegido ese momento para su hermano.

En la terraza, el aire de la noche era fresco y cortante.

Dennis estaba de pie cerca de la barandilla cuando Draven se unió a él. Por un momento, ninguno de los dos habló. La finca yacía en silencio bajo ellos, con los faroles brillando suavemente en la oscuridad.

Entonces, sin andarse con rodeos ni suavizar la verdad, Draven rompió el silencio. Se lo contó todo a Dennis.

Que la mujer que Dennis creía que era su madre no era su madre biológica. Que era solo la madre de él. Que su Padre los había engañado, que había engañado a todo el mundo.

Draven habló del origen de su madre, de que era una vampira, de Estella —la hermana de la que Dennis sabía muy poco— y de la crueldad, manipulación y ambición calculada de Randall.

Dennis sintió que su mundo se fracturaba.

—No —dijo con voz ronca, negando con la cabeza—. Eso es… no. Estás mintiendo.

Draven no se movió. —Ojalá lo hiciera.

Dennis retrocedió un paso, tambaleándose, con las manos aferradas a la barandilla. Su respiración era irregular, su pecho subía y bajaba demasiado rápido, con demasiada fuerza.

—Entonces… ¿ella no era mi madre? —Su voz se quebró—. Todos esos años…

Soltó una risa, seca y cortante, un sonido teñido de dolor. Entonces su compostura se hizo añicos por completo.

Dennis se dio la vuelta, con los hombros temblando mientras la verdad lo aplastaba. La constatación de que ni siquiera sabía quién era su verdadera madre, si estaba viva o muerta, lo golpeó más fuerte que cualquier otra cosa.

Las lágrimas se deslizaron libremente, sin control, y su ira estalló salvajemente bajo el dolor.

—Ese cabrón —gruñó Dennis—. Nos mintió. Me mintió.

Su temperamento se disparó, errático y crudo, el poder emanaba de él en ondas inestables. Por un momento, pareció que podría perder el control de verdad.

Draven intervino sin dudarlo y lo atrajo hacia sí en un firme abrazo, anclándolo, manteniéndolo firme a pesar de la tormenta que arrasaba a su hermano.

A Draven se le rompió algo por dentro al ver a Dennis así: sin su risa, despojado de toda su confianza.

—Lo sé —dijo Draven en voz baja—. Lo sé.

Permanecieron allí durante un largo rato, con la noche envolviéndolos mientras la rabia de Dennis daba paso lentamente al dolor, y su respiración finalmente se calmaba.

Cuando Dennis finalmente levantó la cabeza, sus ojos estaban rojos pero ardían con determinación. —Tiene que responder por esto —dijo—. No dejaré que se salga con la suya.

Draven asintió. —Lo hará.

Dennis apretó los puños. —Lo que sea que necesites que haga, cueste lo que cueste… cuenta conmigo.

Draven le puso una mano en el hombro, firme y segura. —Todavía no. Primero, te ayudaré a descubrir la verdad sobre tu madre biológica. Y cuando llegue el momento, entonces Padre nos responderá a los dos.

Dennis asintió lentamente.

Los hermanos permanecieron en la terraza, uno al lado del otro, con el peso de la pesada y dolorosa verdad asentándose entre ellos, pero ya no la cargaban solos.

—

Cuando Draven finalmente regresó al dormitorio, Meredith ya lo estaba esperando.

Estaba sentada al borde de la cama con su bata de noche, su cabello plateado suelto sobre la espalda, el suave resplandor de las lámparas perfilando la tensión que había estado conteniendo.

En el momento en que lo vio, se puso de pie. —¿Cómo está Dennis? —preguntó en voz baja—. ¿Está… bien?

Draven cerró la puerta tras de sí y se apoyó en ella un segundo, como para recomponerse. Luego se enderezó y caminó hacia ella.

—No se lo tomó bien —dijo con sinceridad—. Se derrumbó por completo. —Su mandíbula se tensó brevemente—. Pero ahora está más tranquilo. Me quedé con él y lo acompañé yo mismo a su habitación.

Meredith soltó un profundo suspiro. —Me preocupaba que pudiera hacer alguna imprudencia.

—A mí también —admitió Draven—. Por eso no lo dejé solo.

Se sentaron juntos en la cama, y el colchón se hundió ligeramente bajo el peso de ambos. Por un momento, ninguno de los dos habló. Entonces Meredith rompió el silencio.

—Hay algo que necesitas saber —dijo ella, con un tono firme pero serio—. Sobre tu Padre.

Draven se giró completamente hacia ella. —¿Qué descubriste?

Meredith no dudó. —Usé a Xamira —dijo—. Hice que se transformara en el jarrón de flores y luego la llevé a la residencia subterránea de tu madre para que escuchara y observara todo.

Draven parpadeó, con la sorpresa reflejándose en su rostro. —¿La convertiste en un jarrón?

—Sí —respondió Meredith con calma—. Era la forma más segura, totalmente libre de sospechas.

Tras una pausa, Draven soltó un breve suspiro, mitad incredulidad, mitad sombría admiración. —Nunca imaginé que pudiera ser útil de esa manera.

—Sí. —La expresión de Meredith se endureció—. Tal como ambos supusimos, tu Padre ha estado recibiendo informes periódicos sobre tu madre.

La mirada de Draven se ensombreció.

—La cuidadora se comunica con él constantemente —continuó—. Le informa de quién visita a tu madre, cuánto tiempo se quedan y de qué se habla. Cada palabra que oye por casualidad.

Las manos de Draven se cerraron lentamente en puños.

—Y hay más —añadió Meredith—. Tu Padre ya ha dado instrucciones. En unos días, la cuidadora debe dejar de aceptar visitas por completo, con la excusa de que tu madre ha enfermado.

El ambiente en la habitación cambió.

Draven se levantó bruscamente, la ira emanaba de él en oleadas. —Está intentando aislarnos —dijo con frialdad—. Intentando aislarla a ella de nuevo.

Meredith se levantó también y se acercó. —Sí. Tiene miedo.

Draven se giró hacia ella bruscamente. —¿Miedo de qué?

—De la verdad —respondió Meredith—. Y de perder el control.

Draven caminó de un lado a otro una vez, y luego se detuvo, con su voz baja y peligrosa. —Cree que todavía puede mover las piezas así. Como si yo siguiera siendo un niño que no se daría cuenta.

—Claramente te está subestimando —dijo Meredith.

Draven exhaló lentamente, obligando a su furia a volver a estar bajo control. Se negó a dejar que las acciones de su Padre cambiaran sus planes.

—Después de que ascienda al trono, responderá por todo lo que ha hecho. A mi madre. A Dennis. A todos nosotros —dijo por fin.

Meredith asintió con firmeza. —Hasta entonces, no dejaré que le pase nada —dijo—. No mientras siga respirando.

Draven la miró. Su mirada se suavizó. —Gracias —dijo en voz baja.

Meredith le tomó la mano y se la apretó. —Llegaremos hasta el final juntos.

[Tercera Persona].

Pasó un mes completo tras el anuncio oficial de que Draven Oatrun sería coronado como el próximo Rey Hombre Lobo: el Rey de Stormveil.

La noticia se extendió rápidamente por las manadas. Entre la gente, había emoción, orgullo y expectación. Draven había demostrado su valía en fuerza, liderazgo y batalla. Su ascenso parecía inevitable.

Pero el pueblo no era la máxima autoridad. Lo era el Consejo de Ancianos. Pero estaban divididos y lejos de estar complacidos.

La cámara del consejo estaba impregnada de antigüedad y autoridad. Pilares de piedra tallados con antiguos sigilos se erigían como testigos silenciosos, y la larga mesa soportaba el peso de generaciones de gobierno. Los Ancianos se sentaban en un rígido semicírculo, con expresiones reservadas, agudas y nada acogedoras.

Draven estaba de pie, solo, ante ellos.

La discusión comenzó de forma civilizada: reconocimientos formales de sus logros, una aprobación contenida de su derecho al trono. Luego, inevitablemente, la conversación cambió de rumbo.

—Tu coronación no está en duda —dijo un Anciano, con un tono frío y deliberado—. Pero tu compañera sí lo está.

La expresión de Draven se endureció. —Ella no es parte de esta reunión —respondió con ecuanimidad.

Otro Anciano se inclinó hacia adelante. —Ella es la razón de que exista.

Un murmullo se extendió por la cámara.

—Meredith Carter es una sin lobo —añadió otra voz—. Maldita por la mismísima Diosa de la Luna. Una mujer sin lobo no puede estar al lado de un Rey coronado.

Reginald Fellowes se levantó de su asiento sin dudarlo.

—Este consejo habla con sabiduría —dijo con suavidad—. Stormveil nunca ha sido gobernado por una Reina sin lobo. No importa lo capaz que pueda parecer, la tradición existe por una razón.

Hizo una pausa y luego continuó con un cuidado calculado. —El Alfa Draven no necesita abandonar a su compañera. Su matrimonio puede permanecer intacto. Pero coronarla Reina sería una imprudencia. Debería elegir a otra mujer para ese papel.

La cámara resonó con aprobación.

La mandíbula de Draven se tensó. —Mi compañera será coronada Reina —dijo, con voz baja pero firme.

Un Anciano se burló abiertamente. —¿Nos pides que desafiemos siglos de ley?

—No lo estoy pidiendo —espetó Draven—. Lo estoy declarando.

Aun así, no reveló la verdad. No les dijo que Meredith no era una sin lobo. No les dijo que la maldición de la que susurraban ya no existía.

Los Ancianos intercambiaron miradas frías y mesuradas. Entonces, uno de ellos dijo finalmente: —Hasta que este asunto se resuelva, no se fijará fecha para tu coronación.

Las palabras cayeron como un insulto deliberado, y la paciencia de Draven finalmente se quebró, transformándose en resolución.

—Entonces retrasarán lo inevitable —dijo con frialdad.

Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y salió de la cámara, con sus pasos resonando secamente contra el suelo. Las puertas se cerraron tras él.

Dentro de la cámara, el silencio persistió. Randall Oatrun permaneció sentado. Esperó a que la tensión se disipara antes de hablar.

—¿Y qué satisfaría a este consejo? —preguntó con calma—. ¿Qué les haría coronar a la compañera de Draven como Reina?

Los Ancianos se miraron entre ellos. Entonces, Reginald respondió con confianza: —Si tiene una loba, puede ser coronada.

Siguió una pausa, y luego Randall asintió lentamente. Pero en la comisura de sus labios, apareció una sonrisa socarrona: breve, controlada y que nadie notó.

—

Draven regresó a la finca a última hora de la tarde. Entró en sus aposentos con pasos medidos, se quitó el abrigo y lo dejó a un lado con deliberado cuidado.

Tenía la mandíbula apretada, los hombros rígidos, y la calma que lo rodeaba era tensa, como una hoja de acero sometida a demasiada presión.

Solo eso le indicó a Meredith lo grave que era la situación. Se volvió hacia él de inmediato y preguntó: —¿Qué ha pasado?

—El consejo se ha negado a fijar una fecha para la coronación. No seguirán adelante —dijo Draven con ecuanimidad.

Meredith sintió el peso de esas palabras, pero no se inmutó. —¿Por mi culpa?

—Sí. —Draven no lo negó, aunque su expresión era dura—. Pero creen que pueden dictar quién está a mi lado. Como si la corona les diera ese derecho.

Luego, añadió con amargura, midiendo su tono: —Reginald Fellowes fue especialmente elocuente. Propuso que tomara a otra mujer para que fuera coronada a mi lado como Reina.

Meredith inspiró lentamente. —Les dijiste que no.

—Por supuesto. —Draven habló sin dudar—. Les dije que no habrá más Reina que mi compañera, o no habrá coronación.

El silencio se extendió entre ellos. Meredith respiró hondo. Podía sentir el peso de lo que él se estaba guardando.

—Entonces, déjame demostrar mi valía.

Su cabeza se giró bruscamente hacia ella. —No.

—Draven —dijo ella con calma—, escúchame.

Esta vez no la interrumpió.

—Si fuerzas mi coronación sin abordar sus preocupaciones, me socavarán desde el principio —continuó Meredith—. Envenenarán al pueblo en contra de tu gobierno y me pintarán como una debilidad que te negaste a corregir.

Los ojos de Draven se oscurecieron. —Y si demuestras tu valía, te conviertes en un objetivo.

—Ya lo soy —dijo Meredith en voz baja—. Tanto si hablo como si permanezco en silencio.

Se acercó más. —Si me presento a tu lado como Reina sin ofrecer resistencia, afirmarán que te dejaste gobernar por las emociones. Si me lo gano abiertamente, pierden esa arma.

Draven exhaló lentamente, la tensión recorriéndolo.

—No entiendes lo que harán si empiezan a investigar —dijo él—. Si sospechan algo inusual en ti…

—Entonces, deja que pongan a prueba lo que yo decida mostrarles —replicó Meredith—. No lo que ellos exijan.

Draven escudriñó su rostro, en conflicto. —¿Me estás pidiendo que apueste con tu seguridad?

—Te estoy pidiendo que no me protejas de una forma que me debilite —dijo ella con delicadeza.

Otra ronda de silencio se extendió entre ellos.

Finalmente, Draven desvió la mirada. —No decidiré esto esta noche.

Meredith asintió. —No esperaba que lo hicieras.

Ella le cogió la mano y él la dejó. —Pero piensa en esto —añadió—. Si voy a ser tu Reina, no puedo ascender al trono como algo frágil que puedan desafiar cada vez que les convenga.

Draven le apretó los dedos una vez, con fuerza.

—No eres frágil —dijo él—. Eso es lo único que nunca entenderán.

Meredith solo esperaba que Draven entendiera su perspectiva y la dejara demostrar su valía ante ese grupo de viejos astutos que ya lo estaban desafiando.

Más tarde, cuando salieron juntos a cenar, ninguno de los dos volvió a hablar del consejo, pero ambos sabían que el asunto debía resolverse.

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