La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 12

12: Amables Amenazas 12: Amables Amenazas Después de comer, no había absolutamente ninguna posibilidad de que Aria regresara arriba al cuarto de Zyren.

Solo pensarlo le revolvía el estómago, y aunque estaba tentada a pedir una habitación diferente, una mirada al rostro del posadero le dijo que sería inútil.

Parecía que preferiría morderse su propio pie antes que dirigirle otra palabra.

Así que no dijo nada.

En cambio, se alejó silenciosamente del mostrador, dirigiéndose hacia una de las mesas de madera vacías dispersas por la planta principal de la posada.

Eligió una en un rincón sombrío y prácticamente se desplomó sobre ella, bajando su adolorido cuerpo a la silla con un suave gesto de dolor.

Sus extremidades se sentían como si hubieran sido destrozadas y reensambladas incorrectamente, sus músculos protestando con cada movimiento.

El viaje hasta aquí había sido brutal, y el hecho de que nunca antes había montado a caballo solo empeoraba las cosas.

Sus muslos palpitaban.

Su espalda dolía.

Y su trasero—juraba que los huesos podrían estar magullados.

Con cuidado, apoyó su mejilla en la superficie fría de la mesa, dejando que sus párpados se cerraran, buscando solo unos momentos de alivio.

Sus rizos rojos se derramaron sobre su cara y hombros, y en segundos, el agotamiento la devoró por completo.

El sueño llegó rápidamente, pero pronto su descanso fue interrumpido con un fuerte estruendo—el sonido de algo metálico o de cristal golpeando el suelo cerca.

El estrépito la despertó como un latigazo en la columna.

Parpadeó, desorientada, limpiándose un hilo de saliva de la comisura de la boca mientras se frotaba los ojos.

Las ventanas de la posada brillaban con un profundo tono anaranjado.

Su corazón se estremeció al darse cuenta de que el sol ya se había puesto.

Había estado dormida durante horas.

Y Zyren—él le había dicho que lo despertara.

Maldiciendo por lo bajo, se enderezó, sorprendida de descubrir que su cuerpo ya no le dolía tanto.

El dolor persistía, pero estaba amortiguado, como un fuego reducido a brasas.

Se apresuró a ponerse de pie, sus pasos rápidos mientras pasaba por la entrada ampliamente abierta de la posada—pero entonces se detuvo.

Se congeló.

El cielo afuera se oscurecía hacia el crepúsculo, con ricos púrpuras y azules magullados extendiéndose en lo alto.

Y en lugar de dirigirse hacia las escaleras, sus pies la llevaron afuera, casi contra su voluntad.

Había algo en la escena frente a ella que la tomó por sorpresa.

Había gente por todas partes.

Los caminos estaban vivos, zumbando con actividad.

Hombres y mujeres se movían por las calles, sus ropas mucho más finas que sus propios harapos desgastados por el viaje.

Sedas, terciopelos, chalecos a medida y botas altas.

Incluso los niños tenían cintas en el cabello y zapatos pulidos.

Sus rostros tenían la suavidad y elegancia que traían la seguridad y la comida.

No las miradas desgastadas y endurecidas de la gente con la que creció.

Estas personas estaban bien alimentadas.

Bien cuidadas.

Contentas.

La visión de todo esto le dejó un sabor amargo en la boca.

Pero antes de que pudiera sumirse demasiado tiempo en el desconsuelo, una voz cortó el momento como una espada.

—Puedes irte ahora.

Se dio la vuelta bruscamente, reconociendo inmediatamente el destello carmesí de los ojos vampíricos—pero este no era Zyren.

El hombre ante ella tenía el cabello castaño y un rostro que no conocía, aunque algo en su presencia era inconfundible—uno de los guardias de Zyren.

Su capucha negra proyectaba sombras profundas sobre sus rasgos, pero había un indicio de…

¿preocupación?

—¡Puedes irte!

—repitió, más lentamente esta vez, su tono más firme—.

Encuentra un trabajo.

Vive una buena vida.

Construye otra familia.

Aria casi se rio.

El sonido que escapó de sus labios era amargo y vacío.

—Mi familia está muerta —dijo, su voz afilada como el cristal, sus ojos marrones fijándose en los suyos con abierta hostilidad.

Sus puños se cerraron a sus costados, las uñas clavándose en sus palmas.

Pero en lugar de responder, el vampiro solo negó con la cabeza.

—¿Y qué esperas conseguir quedándote?

—Eso no es asunto tuyo —siseó, dando un paso más cerca, sin miedo.

Seguía siendo un vampiro, sí—pero sabía que no la mataría.

No aquí.

No ahora.

Su voz bajó, tan profunda que apenas era audible sobre el murmullo distante de la multitud.

—Presta atención a mi advertencia —dijo lentamente, cada palabra pesada y deliberada—.

Él manipula a la gente…

para su diversión.

La garganta de Aria se tensó.

—Hay muchas cosas peores que la muerte —continuó—.

Elegir ser SU mascota es una de ellas.

Sus palabras se asentaron como hielo en su pecho.

Aún así, se obligó a mantenerse erguida.

Pero el miedo comenzó a filtrarse por las grietas de su compostura, lo quisiera admitir o no.

—Zyren es el Rey Vampiro —continuó el guardia, su voz más áspera ahora—.

¿Sabes cuánta sangre tuvo que derramar para sentarse en ese trono?

Dio un paso adelante, lentamente, como si intentara no asustarla.

—No serías más que un juguete para él.

Una cosa bonita para jugar.

Una marioneta para sus juegos.

Y a pesar de su desafío, Aria lo sintió—ese destello de vulnerabilidad, el hilo de incertidumbre que se tejía en su mente.

Había visto el poder de Zyren.

Su crueldad.

Sabía que esta advertencia no estaba vacía.

—Ya has sufrido lo suficiente —dijo el hombre en voz baja—.

No encontrarás nada más que dolor aquí.

Había algo…

genuino en su voz.

Tanto que se encontró sin palabras por un momento, con el aliento atrapado en la garganta.

—¿Qué ganas tú con esto?

—finalmente preguntó, entrecerrando los ojos con sospecha—.

¿Por qué advertirme?

El guardia sonrió.

Fue breve.

Triste.

Sus ojos se suavizaron antes de darse la vuelta, volviendo hacia la entrada de la posada.

—¿Realmente crees que eres la primera humana en la que se ha interesado?

Hizo una pausa justo antes de entrar, mirando por encima del hombro.

—¿La primera mascota?

—dijo—.

La mayoría no dura ni una semana.

Sus siguientes palabras fueron más ligeras, pero no menos inquietantes.

—Los humanos no son tan malos —dijo encogiéndose de hombros—.

Aparte de que su sangre es exquisita, los encuentro…

unas pequeñas criaturas tan lamentables.

Su tono era casual, pero le envió otro escalofrío por la espalda.

No había malicia en él.

Solo verdad.

Simple y brutal.

La ira de Aria volvió a arder, mientras lo veía volver a entrar en la posada.

Simplemente se quedó mirando hacia la bulliciosa multitud, las risas despreocupadas y el parloteo de personas que no sabían—o no les importaba—sobre los monstruos entre ellos.

«No tenía razón para mentir…» El pensamiento se abrió camino en su mente, haciendo que su estómago se retorciera con inquietud.

¿Estaba tratando de asumir más de lo que podía manejar?

La idea la aterrorizaba.

Pero no huyó.

En cambio, retrocedió, alejándose de la animada calle.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados, el fuego en su pecho regresando con un propósito renovado.

Llevaría esto hasta el final.

Sin importar el costo.

Pero justo cuando se daba la vuelta para regresar adentro, escuchó una voz que reconocía demasiado bien—suave, oscura y cortante.

—Bien —dijo Zyren desde detrás de ella, sus palabras envolviéndola como humo—.

Hubiera sido una lástima tener que cortar esas bonitas piernas.

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