La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 145

145: Difícil de matar 145: Difícil de matar En una choza completamente abandonada en la parte oriental de la ciudad principal…

En los distritos más bajos donde los más pobres de los humanos y vampiros apenas se aferraban a la supervivencia, las calles estaban llenas de sufrimiento silencioso.

Niños hambrientos lloraban suavemente en los callejones, ancianos mendigaban con manos temblorosas, y los jóvenes cargaban ojos sin esperanza mientras deambulaban descalzos por caminos embarrados.

Muchos no sabían qué les esperaría en la mañana.

Así que, cuando llegaba la noche, se envolvían en trapos desgastados y susurraban oraciones al aire húmedo, esperando despertar respirando.

En medio de esa penumbra se alzaba una vieja choza, apenas en pie, su madera empapada y pudriéndose tras años de lluvias y deterioro.

Su techo se hundía peligrosamente y la puerta chirriaba sobre bisagras oxidadas.

Sin embargo, cinco hombres entraron uno por uno, pesadamente, como embriagados—aunque no era el vino lo que tambaleaba sus extremidades sino el cansancio de largos viajes.

Cada hombre había venido de una dirección diferente, como fantasmas errantes regresando a una tumba embrujada.

Afuera estaba oscuro.

El cielo nocturno estaba cubierto de nubes tan densas que ni siquiera la luna se atrevía a atravesarlas.

Pero dentro de la choza, estaba aún más oscuro.

Una oscuridad tan completa que se tragaba cada rayo de visión.

Y sin embargo, ninguno de los hombres tropezó.

Ni uno solo rozó una pared o chocó con otro.

Era como si las propias sombras se apartaran para ellos.

A pesar de sus apariencias frágiles—envejecidos, encorvados, algunos con bastones—se movían con un propósito silencioso.

No hablaban.

Ni siquiera cuando habían formado un círculo, hombro con hombro, sus cabezas ligeramente inclinadas, sus miradas vacías y fijas al frente.

El silencio los envolvía firmemente, como una soga que nadie se atrevía a romper.

Pasaron los minutos.

Y entonces la puerta volvió a chirriar.

Una sexta figura entró, pisando silenciosamente en la oscuridad sofocante.

Este no estaba envejecido.

No cojeaba.

No temblaba por frío o edad.

Se mantenía erguido, alto, joven—tan joven que perturbaba la vista.

No parecía tener más de treinta años, vestido con sencillez, pero con un innegable aire de control.

Sus ojos eran sorprendentemente brillantes, cortando limpiamente la oscuridad como cuchillas de luz.

Y a diferencia de los otros, cuyos ojos eran pozos vacíos que reflejaban su edad y experiencia, los suyos estaban despejados.

Alerta.

Peligrosos.

Los cinco bajaron la cabeza inmediatamente.

Él no dijo nada al principio.

Sus pasos eran medidos mientras caminaba pasando junto a cada uno de ellos, deteniéndose brevemente para observar.

Y luego finalmente, parado en el centro mismo del círculo, sonrió.

Una sonrisa tranquila y limpia.

—Noche Sombra Uno —dijo, anunciando su nombre en clave con una facilidad casi alegre.

Las palabras cayeron como truenos en el silencio.

Uno de los cinco hombres se estremeció visiblemente.

Todo su cuerpo tembló como si hubiera sido golpeado por una barra de acero en la mejilla, y solo por fuerza de voluntad no cayó al suelo.

Los otros no estaban mejor.

Sus expresiones se tensaron.

Sus ojos permanecieron bajos.

Sus espaldas se inclinaron un poco más en reverencia—y miedo.

—Lo último que esperaba…

—susurró el hombre tembloroso, su voz frágil—, …era ser convocado por el Gran Líder.

Al mencionar ese título—el Gran Líder—los cinco hombres se quedaron inmóviles, como si el aire mismo se hubiera convertido en cristal.

Incluso los huesos bajo su piel parecían callarse.

Nadie se atrevía a levantar la mirada.

—…Lo que significa que todos ustedes ya saben por qué estoy aquí —la voz del joven seguía siendo suave, pero ahora tenía un nuevo matiz—algo más afilado.

Los cinco permanecieron inmóviles.

Nadie se atrevió a hablar de nuevo.

—Clay cometió un error —dijo el joven, todavía sonriendo—.

Un error por el que pagará.

La sonrisa permaneció en sus labios, pero su voz se volvió más fría con cada palabra.

—…Pero por ahora, es un desastre que debemos limpiar.

Los otros asintieron, aún en silencio.

Luego, uno por uno, hablaron según su posición en el círculo:
—Convirtió a un humano.

¡Ese pecado es imperdonable!

—siseó el primero.

—Lo que es peor es que permitió que el humano fuera descubierto.

Comprometió su misión.

Merece morir —escupió el segundo con disgusto.

—Aún no ha sido comprometido —dijo el tercero, un poco más calmado—.

No podemos sacar conclusiones precipitadas.

Si supieran quién es, ya lo habrían matado.

La voz del cuarto estaba tensa con paranoia.

—¿Y si están esperando?

¿Esperando a que los guíe de vuelta a nosotros?

¿Para destruirnos a todos juntos?

¿Estamos dispuestos a correr ese riesgo?

Y finalmente, el quinto, con voz seca de sospecha:
—Necesitamos convocarlo…

pero ¿podemos siquiera confiar en sus mensajes ahora sin mirar directamente a sus ojos traicioneros?

El primer hombre estaba a punto de responder cuando Noche Sombra Uno levantó su mano.

—He decidido.

Todas las bocas se cerraron inmediatamente.

El sonido de la respiración se detuvo.

Su tono era calmado, pero absoluto—final.

—Clay será dejado solo.

Completamente aislado.

No se establecerá comunicación con él hasta que yo mismo haya investigado las cosas.

—¡Entendido!

—corearon con rígida obediencia.

—¡Por la gloria de la raza!

—cantaron de nuevo, más fuerte esta vez, sus voces resonando con fervorosa convicción.

El joven asintió una vez y se giró hacia la puerta, sin decir nada más.

La sonrisa en su rostro nunca vaciló.

La vieja puerta se cerró de golpe detrás de él.

Dentro, los cinco hombres levantaron lentamente sus cabezas, mirándose ahora unos a otros.

El silencio había regresado, pero el ambiente había cambiado.

Algo denso y amargo flotaba entre ellos—desconfianza, miedo, quizás incluso duda.

Pero nadie habló.

Salieron uno por uno, cuidadosos en sus pasos, sus posturas encorvadas una vez más como mendigos.

Cualquiera que observara no vería más que cinco hombres borrachos y sin hogar buscando refugio en el frío.

De vuelta en los Barrios Superiores del Palacio…

El Rey Jared entró en la enorme cámara asignada a él.

Su abrigo forrado de piel se arrastraba detrás de él, los bordados de oro brillando contra la luz de las velas.

La gran puerta de madera se abrió detrás de él y se cerró inmediatamente cuando sus tres consejeros—Brilla, Kannedy y Falson—entraron con pasos rápidos.

Detrás de ellos estaba Harned, la sombra siempre presente de Jared: su jefe de guardias y su ayudante más leal.

Gruñó bajo el peso del cuerpo en sus brazos—el mismo cadáver monstruoso que había atacado durante el festín.

La sangre aún goteaba de sus heridas abiertas, espesa y negra.

Jared ni siquiera miró hacia atrás.

En cambio, se dirigió a través de la espaciosa habitación hacia una mesa donde se habían dispuesto varias jarras de cristal con vino.

Harned colocó el cadáver en el suelo, apartándose con un suspiro mientras sus brazos se aflojaban del peso.

Pero cuando se volvió para mirar a los demás, los encontró a todos—Brilla, Falson, Kannedy—congelados.

Sus ojos no estaban en él.

Estaban fijos en el cuerpo.

Era difícil no mirar fijamente.

Incluso en la muerte, la cosa era horripilante.

El rostro parecía estirado, la boca aún abierta con dientes dentados.

Sus ojos sobresalían como si hubieran intentado liberarse de su cráneo.

La sangre aún brotaba de las garras que habían desgarrado carne noble apenas horas antes.

Ninguno de los miembros del consejo habló.

Incluso Harned, endurecido por años de guerra, sintió que su estómago se tensaba.

Y entonces, Jared habló.

Su voz era fría, plana.

—Llévense el cuerpo y quémenlo.

Harned asintió al instante.

—Sí, mi Rey —dijo mientras se inclinaba, deslizando los brazos bajo el torso para levantar el cadáver nuevamente.

Solo que
El cuerpo se sacudió.

Sus brazos se dispararon hacia arriba.

Harned jadeó.

Sucedió en segundos.

El cadáver no estaba muerto.

Una garra, afilada como una navaja y ennegrecida, rasgó el antebrazo de Harned.

La sangre salpicó.

Un grito salió de Brilla mientras retrocedía tambaleándose contra la pared, con el rostro pálido y no era la única.

Kennedy y Falson tenían la misma expresión horrorizada y conmocionada en sus rostros, ya que habían visto a uno de los señores vampiro golpear al monstruo hasta hacerlo pedazos, lo suficiente como para que su materia cerebral goteara.

El hecho de que hubiera algún vestigio de vida en el cuerpo era más aterrador que el hecho de que Harned hubiera sido herido por él.

Tal capacidad de supervivencia era peligrosa y algo a temer.

Antes de que alguien más pudiera moverse, Jared estaba allí.

Se movió como un borrón dorado, sin vacilación, sin demora.

Su mano se envolvió alrededor del cuello de la criatura.

Su otro brazo arrancó los miembros como si fueran ramitas quebradizas.

No se detuvo.

Con un rugido de furia, arrancó limpiamente la cabeza del monstruo y aplastó el cráneo bajo su bota.

La sangre oscura salpicó por todo el suelo de mármol.

Harned retrocedió tambaleándose, sujetando su brazo sangrante, su respiración entrecortada pero los labios apretados con contención.

El rey permaneció de pie sobre el cuerpo, con expresión sombría y completamente inmóvil mientras lo miraba, aunque se podía ver la ira en las profundidades de sus ojos.

Preguntándose si Zyren no lo había matado completamente a propósito cuando les pidió que se lo llevaran.

El pensamiento por sí solo era suficiente para que cerrara los puños con ira y quisiera golpearlos contra alguien en particular.

Se volvió hacia Harned, cuya herida ya comenzaba a cerrarse.

—Deberías haberlo quemado en el momento en que regresamos —dijo Jared con brusquedad, aunque el borde de preocupación brillaba en sus ojos.

—Yo…

Yo pensé que estaba muerto, mi Rey…

—murmuró Harned, avergonzado.

Jared no dijo nada más.

Simplemente miró los pedazos destrozados de carne, la sangre filtrándose en la piedra.

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