La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 167

167: Acto 2 167: Acto 2 Harriet acababa de dar un paso más cuando escuchó pisadas—un ligero arrastrar, casi vacilante, resonando suavemente contra la tierra seca.

Su corazón saltó con una mezcla de esperanza y nerviosismo.

Levantó la mirada rápidamente, la tensión enrollada en sus hombros, y se quedó inmóvil.

Una figura emergió desde el borde de la modesta casa, entrando en la luz del sol que se filtraba en rayos dorados a través de los árboles.

Era Mari, luciendo una sonrisa tan radiante y llena de tranquilidad que ahuyentó las sombras que se aferraban al pecho de Harriet.

El alivio golpeó a Harriet como un repentino exhalar de aire que había estado conteniendo demasiado tiempo.

Su corazón se calmó.

Más que aliviada, dejó caer sus hombros rígidos.

La preocupación que había pesado sobre su columna parecía levantarse y dispersarse como hojas en el viento.

Harriet exhaló un suspiro largo y profundo, con una mano descansando sobre su pecho.

Sus dedos temblaban ligeramente por la liberación de la tensión.

—¡Por un segundo pensé que algo estaba mal!

—suspiró, con la voz aún impregnada de nervios residuales.

Sus ojos recorrieron rápidamente el pequeño claro con un destello curioso, buscando señales de otros—cualquier otra persona que pudiera aparecer después.

Siguió hablando, con un tono esperanzado elevándose en su voz.

—¿Dónde están todos?

—preguntó, arrugando ligeramente las cejas.

Su voz, aunque más tranquila, todavía llevaba un borde ansioso, uno que no había sido completamente calmado por la vista de su hermana sola.

Pero antes de que otro latido pudiera pasar, llegó la respuesta—no en palabras, sino en movimiento.

Primero salió Maria, sus pequeños pies golpeando emocionados el suelo mientras se lanzaba en una carrera completa.

Sus brazos se abrieron ampliamente con la alegría sin filtrar de una niña reunida con alguien a quien amaba.

Se lanzó a los brazos de Harriet con un afecto tan feroz que arrancó una risa de los labios de Harriet.

Harriet se inclinó para recibir el impacto, sus brazos envolviendo instintivamente a la pequeña, sujetándola con fuerza como si nunca fuera a soltarla de nuevo.

Sus ojos se cerraron por un momento.

El calor del pequeño cuerpo de Maria contra su pecho trajo una nueva ola de paz.

Luego Danny vino corriendo tras su hermana, su rostro iluminado con igual entusiasmo.

Sus pequeñas piernas se movían con determinación mientras corría hacia ella, luego envolvió sus brazos alrededor de sus piernas, aferrándose fuertemente como un ancla.

Harriet jadeó suavemente, completamente abrumada.

Se agachó instantáneamente, sus brazos envolviendo a ambos niños.

Sus ojos comenzaron a arder con lágrimas que no esperaba.

Sus dedos temblaban mientras alisaba los rizos de Maria y besaba la coronilla de Danny.

Sus pequeñas manos se aferraban a ella con una confianza e inocencia que llegaba directamente al corazón.

—Los extrañé tanto a los dos —susurró, con la voz cargada de emoción.

Mientras los niños reían suavemente y la abrazaban con más fuerza, ella no notó la forma en que los ojos de Danny parpadearon brevemente —oscureciéndose ligeramente— como si la ilusión se deslizara solo una fracción.

Un destello de algo antinatural pasó por sus rasgos, desapareciendo tan rápido que era difícil decir si había sido real.

Pero la suerte —o quizás el tiempo cuidadoso— estaba de su lado.

Harriet tenía su rostro enterrado en el hombro de Maria en ese exacto momento, con los ojos cerrados.

Cuando finalmente se apartó para mirarlos, el disfraz ya estaba arreglado.

Danny sonrió inocentemente, parpadeando hacia ella como si nada hubiera cambiado.

Harriet se limpió los ojos rápidamente, aclarándose la garganta.

—Ambos han crecido —dijo suavemente, como si tuviera miedo de que decirlo en voz alta rompería el frágil momento—.

¿Y dónde están Madre y Padre?

—añadió, levantándose lentamente mientras sus ojos buscaban el espacio detrás de ellos, esperando completamente ver siluetas familiares siguiéndolos.

Maria no perdió el ritmo.

Inclinó la cabeza, manteniendo su voz cuidadosamente casual.

—Salieron —dijo—.

Volverán pronto.

—Muy pronto —repitió Danny, su tono ligero, ensayado.

Harriet asintió lentamente, visiblemente relajándose una vez más.

Su mirada se detuvo en el camino detrás de ellos un momento más antes de dejarlo pasar, satisfecha con la respuesta, sin conocer lo que realmente se agitaba justo más allá de su vista.

Sin que ella lo supiera, fuera de la modesta casa, se gestaba una tormenta diferente.

El ceño en el rostro del Rey Jared se profundizó.

Estaba rígido junto al carruaje inmóvil, sus ojos entrecerrándose hacia la aldea aparentemente tranquila adelante.

Algo mordisqueaba el borde de sus sentidos, una tensión que no podía nombrar.

Sus ojos escudriñaron las casas quietas y las esquinas vacías de las calles, sus oídos esforzándose por captar un sonido fuera de lugar.

Se movió lentamente, deliberadamente, dando un paso lejos del carruaje.

Su voz era baja, afilada como el filo de un cuchillo mientras se volvía hacia el conductor.

—Mantente cerca.

Mantén los ojos abiertos —ordenó Jared.

El conductor, un hombre robusto con piel oscurecida por el sol y manos callosas, asintió solemnemente.

Le habían pagado más que suficiente para priorizar las órdenes del rey por encima de todo lo demás.

En ese momento, Jared era su rey —de Zyren o no.

La idea de lealtad al señor vampiro nunca había entrado en su mente.

El dinero y el miedo moldeaban sus lealtades bastante bien.

Jared caminó hacia adelante, sus botas crujiendo ligeramente contra el camino de tierra mientras cruzaba hacia el corazón de la aldea.

Sus ojos se movían de ventanas cerradas a puertas abiertas, notando la ausencia de movimiento, el extraño silencio que parecía fabricado.

Esta aldea —demasiado quieta, demasiado ordenada— ponía sus nervios de punta.

Pero sin que Jared lo supiera, en ese mismo momento en otra parte de la ciudad, una reunión diferente acababa de terminar.

Las sombras retrocedieron mientras figuras se movían —figuras con rostros que no les pertenecían.

Dos de los padres de Harriet estaban en el centro de la reunión, pero ya no eran quienes una vez fueron.

—¡Está decidido entonces!

¡La mataremos y la reemplazaremos!

—el Zygon que llevaba el rostro de la madre de Harriet habló bruscamente, sus ojos oscuros y brillantes.

El que llevaba la pálida máscara de la forma enfermiza de su padre añadió sombríamente:
—¡…con las acciones de Clay necesitamos a alguien más en el castillo!

—su voz, aunque enfermiza en tono, llevaba peso.

Los otros en la habitación —encapuchados y cambiando sutilmente de forma— asintieron en silencioso acuerdo.

No se necesitaban más palabras.

Se movieron como humo, dispersándose en callejones, tejados y sombras con una velocidad aterradora.

Sus formas se estiraban, retorcían ligeramente, antinaturales y silenciosas.

Mientras las botas de Jared lo llevaban más profundo en la quietud de la aldea, sus sentidos se agudizaron.

Los pelos de su nuca se erizaron.

Algo estaba mal.

Simplemente no podía nombrarlo todavía.

Mientras tanto, en el callejón más cercano al carruaje, dos figuras ya habían localizado al conductor humano que quedó atrás.

Se movieron rápidamente.

En un instante, estaban sobre él —silenciosos, brutales, eficientes.

El hombre apenas tuvo un momento para girar la cabeza antes de que su garganta fuera arrancada, la sangre brotando en un repentino y grotesco arco.

No hubo grito.

Solo el sonido húmedo de carne desgarrándose y huesos crujiendo.

La escena era sangrienta y grotesca mientras lo despedazaban lentamente incluso cuando todavía tenía aliento en su cuerpo, algo que no parecía importarles.

Uno de ellos arrastró el cuerpo detrás de un carro de madera, con las extremidades colgando flojamente, sin vida.

Otros tres emergieron segundos después.

Uno comenzó a limpiar vigorosamente toda evidencia.

Los suministros en su mano dejaban claro que el plan era obvio y había sido preparado.

Otro recogiendo la sangre derramada con velocidad inhumana, y el último se arrodilló ante el cadáver.

Sin vacilar, el Zygon abrió la parte superior del cráneo y comenzó a devorar la materia cerebral, su boca expandiéndose grotescamente para acomodar la tarea.

Mientras la carne era consumida, la forma del Zygon comenzó a cambiar, las extremidades ajustándose a nuevas proporciones.

La piel se transformó, el color del cabello cambió, la ropa se reestructuró.

Todo era mecánico pero nadie podría jurar que no podían ver el gozo brillando en la cara del Zygon mientras devoraba el cerebro frente a él.

Se había transformado en un aldeano también después de la masacre del pueblo, pero su personaje fue considerado lo suficientemente poco importante como para que ya no existiera.

Momentos después, el gemelo del conductor se levantó del suelo ensangrentado, limpiándose la boca y enderezando su abrigo.

—¿Todavía necesitamos matarla?

—preguntó uno, sin aliento por la transformación.

Otro se volvió para mirar el camino que conducía hacia la casa.

Los Zigones que llevaban los rostros de los padres de Harriet habían regresado, caminando con perfecta imitación—paso, postura, incluso voz ensayada.

—Solo si tenemos la oportunidad de matarla sin que el Rey Jared se entere —fue la fría respuesta y el otro asintió.

¡El miedo al Rey Jared no era pequeño!

Podrían ser más pero no era como si alguno de ellos quisiera ser el primero en dar su vida para que el Rey Jared cortara algo que haría si sus identidades fueran descubiertas.

Los otros asintieron silenciosamente, luego se fundieron en su lugar como actores regresando a su señal.

De vuelta en la casa, Harriet estaba sentada entre Maria y Danny, sin conocer las cambiantes mareas afuera.

Sonrió gentilmente mientras colocaba un mechón del cabello de Maria detrás de su oreja.

Miró de nuevo hacia la puerta, esperando captar la sombra de sus padres regresando.

Poco sabía ella—que ya lo habían hecho.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com