La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 180
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180: Cortar por lo filoso 180: Cortar por lo filoso “””
El Rey Jared estaba de un humor de mierda—uno que no podía tratar de ocultar aunque quisiera.
Su cuerpo podría haber estado recuperándose más rápido de lo esperado, pero la irritación que hervía dentro de él se negaba a disminuir.
Sus heridas estaban sanando tan rápidamente que todo lo que quedaba eran moretones furiosos marcando su piel—evidencia silenciosa del dolor que había soportado.
La curación acelerada no significaba nada para él.
No aliviaba su temperamento, no borraba lo que habían visto.
Lo que más le carcomía era el estado de sus hombres.
A diferencia de él, ellos llevaban sus heridas más visiblemente.
Sus expresiones eran severas, marcadas por una furia silenciosa y una preocupación no expresada.
Vendas envolvían piel en carne viva.
Cortes profundos sanaban más lentamente de lo que deberían.
La diferencia entre su curación y la de ellos no era natural.
Le inquietaba.
La noche caía como un velo sobre la ciudad vampira, proyectando largas sombras que solo empeoraban el humor de Jared.
El próximo banquete que Zyren había mencionado—alguna gran muestra de hospitalidad—era lo último que tenía en mente.
Sus pensamientos giraban con la imagen del monstruo, la criatura que había explotado sin advertencia, en un movimiento tan volátil y devastador que podría haberlos eliminado a todos si hubieran estado más cerca.
—Necesitamos regresar —dijo el Rey Jared fríamente, su voz cortando el pesado silencio.
Habló directamente a los tres miembros del consejo que lo rodeaban.
Su tono coincidía con la mirada dura en sus ojos, lo suficientemente afilada como para hacer sangrar.
No había espacio para debate.
No había lugar para la diplomacia.
Una cosa era llegar aquí bajo falsos pretextos.
Eso era frustrante en sí mismo.
Pero lo que habían presenciado—dos monstruos en el lapso de tres días—había destrozado cualquier ilusión de estabilidad.
Habían acordado pasar tres días en la ciudad vampira, y en esos tres días, su realidad se había convertido en algo de pesadilla.
—¡Zigones!
Realmente pensé que eran un mito —murmuró Kennedy, con incredulidad aferrándose a sus palabras como telarañas.
Estaba tratando de entenderlo, intentando procesar algo que su mente aún rechazaba.
Era más fácil cuestionar la verdad que aceptarla.
Brilla, siempre compuesta, pasó las manos por su cabello.
Sus dedos temblaron ligeramente mientras rozaban la sangre seca cerca de su sien.
Suspiró—un sonido que apenas escapó de sus labios—.
Del primer monstruo ni vale la pena hablar…
pero el segundo…
—Su voz se apagó.
Sus manos, que apenas habían dejado de temblar, le recordaron el dolor.
Los moretones.
La explosión.
La pura violencia de todo.
Falson dio un paso adelante, con los brazos cruzados.
Su voz era más firme, más enojada.
—Esa explosión debería haber sido imposible.
Ni siquiera los vampiros pueden hacer eso.
—Los miró uno por uno, deteniéndose en Jared, con el peso de la implicación pendiendo entre ellos.
Su mirada no cambió.
La pregunta persistía—si los vampiros no podían hacer eso, ¿qué podría?
Harned, leal y estoico, estaba ligeramente por delante de los otros, más cerca del centro de la habitación.
Su silencio lo decía todo.
Su mano nunca se alejaba demasiado del arma en su cadera, y sus ojos examinaban los rincones de la habitación repetidamente, como si esperara otro ataque en cualquier momento.
Junto a la puerta, el resto de los guardias permanecía rígido.
Incluso Gregor, el más franco entre ellos, contenía la lengua.
No habían entrado completamente en la habitación—solo se mantenían cerca de la entrada, presenciando las secuelas desde la distancia.
Sangre.
Prendas desgarradas.
Heridas.
La vista decía más que las palabras.
Ninguno de ellos hablaba.
Ninguno se atrevía a hacer preguntas.
El ambiente en la habitación era sombrío, cada respiración pesada por lo que había sucedido.
Todos podían ver las marcas en el rey.
Podían ver la tensión que apretaba su mandíbula, la frustración apenas oculta bajo su expresión.
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Lo que lo hacía peor —mucho peor— era que el Rey Jared había emitido una orden silenciosa pero firme: cada hombre lobo debía regresar a sus habitaciones.
Más importante aún, ordenó que nadie apartara la mirada de los demás.
Ni por un segundo.
Esa orden había inquietado a muchos.
Gregor y el resto, leales hasta la muerte, obedecieron.
Pero los susurros ya habían comenzado a formarse entre ellos.
Monstruos.
Zigones.
Palabras que ninguno de ellos había escuchado jamás en ningún pergamino de entrenamiento o informe histórico.
Y ahora eran reales.
Tangibles.
Peligrosos.
—¡Sin embargo, de alguna manera había sucedido!
—espetó el Rey Jared.
Su voz resonó por la habitación, más afilada que antes.
El volumen fue suficiente para hacer que todos se tensaran.
Su ira se había liberado por un momento, derramándose abiertamente.
Ninguno de ellos se movió.
Ninguno de ellos respiraba demasiado profundo.
Las implicaciones eran aterradoras.
Si un monstruo cambiante podía causar ese tipo de daño, entonces más de ellos —solo uno más— podría significar el fin de todo.
El silencio que siguió a su arrebato era sofocante.
Jared se movió hacia la ventana, con paso tenso y controlado.
Miró hacia la noche —hacia el horizonte, hacia la oscuridad que se espesaba alrededor de la ciudad.
Sus pensamientos giraban.
La explosión sangrienta.
El monstruo disfrazado.
La falsa hospitalidad.
Todo era un juego que ya no quería jugar.
Los otros permanecieron inmóviles.
Entendían que su silencio era temporal, lleno de pensamientos que no tenían derecho a interrumpir.
Aun así, lo observaban.
Estudiaban la curva de sus hombros, la flexión de sus dedos contra el alféizar.
Entonces finalmente, cuando casi se habían convencido de que no volvería a hablar —lo hizo.
—Nos vamos esta noche —dijo, con voz baja pero firme.
Se volvió para enfrentarlos.
Su tono no admitía discusión.
Ni uno solo de ellos lo cuestionó.
Ni siquiera los guardias se atrevieron a sugerir algo.
Todos asintieron, silenciosos en su obediencia.
Sabían lo que significaba viajar de noche.
Habían entrenado para ello, pero incluso el entrenamiento no podía borrar los peligros.
Pasar por el bosque bajo la luz de la luna era casi un suicidio —incluso para criaturas tan poderosas como ellos.
Bestias salvajes.
Trampas.
Cosas que no podían explicar.
La luz del día era más segura, pero no por mucho.
Aun así, esta orden no fue hecha a la ligera.
Fue deliberada.
Calculada.
Jared no iba a quedarse aquí —no después de lo que había visto.
No después de lo que había sucedido.
—Acamparemos junto al camino y cruzaremos el bosque cuando haya suficiente luz para hacerlo —continuó—.
No dormiremos aquí esta noche.
—Había peso detrás de cada palabra.
Los miembros del consejo no hablaron.
No discutieron.
Se dieron la vuelta y comenzaron a cumplir la orden.
Lo que siguió fue una ráfaga de movimiento silencioso.
Jared instruyó a todos para que reunieran sus pertenencias.
No solo algunas cosas esenciales.
Todo.
Nadie debía quedarse atrás.
Ninguna bolsa olvidada.
Luego, sorprendentemente, los dividió en pequeños grupos—tres por grupo.
Era una formación inusual.
La implicación era clara: Si alguien desaparece, necesitamos saberlo de inmediato.
Añadió una cosa más, con voz afilada.
Cualquiera que se separara de su grupo debía ser reportado directamente a él.
No después.
No cuando fuera conveniente.
Inmediatamente.
Y la amenaza detrás de esa orden no necesitaba ser expresada en voz alta.
El castigo sería severo—posiblemente fatal.
La mirada en los ojos de Jared les decía eso.
Cuando los miembros del consejo se dieron la vuelta para irse, junto con los otros guardias y guerreros, el Rey Jared habló una vez más, deteniéndolos en seco.
—Ustedes tres se quedarán conmigo.
Nos moveremos juntos —no esperó una respuesta mientras se cambiaba la ropa desgarrada, poniéndose un conjunto fresco con manos firmes.
La tela se tensó alrededor de sus moretones, pero no se estremeció.
Sus miembros del consejo asintieron de nuevo, sus rostros tensos con silenciosa comprensión.
Fue entonces cuando su tono cambió.
Sus siguientes palabras llegaron como una hoja envuelta en terciopelo—una promesa y una amenaza, unidas en un solo aliento.
El aire cambió.
Nadie comentó al respecto, pero los tres miembros del consejo lo sintieron en sus huesos.
—¡Cualquiera que salga de mi vista bien podría estar muerto para mí!
—dijo palabras que no se atrevían a tomar a la ligera.
Pronto, los arreglos fueron finalizados.
Afuera, el aire nocturno era fresco pero pesado.
Cada hombre lobo en el séquito estaba en las puertas, caballos y carruajes preparados.
Las orejas peludas se crispaban ante cada pequeño sonido, ojos alertas ante las sombras.
Jared estaba al frente, listo para irse sin siquiera pedir permiso a Zyren.
No lo necesitaba.
Se negaba a pedirlo.
Pero no se sorprendió cuando Zyren apareció.
—Te vas —comentó Zyren.
Su tono no era acusatorio.
Solo observacional.
Sus brazos estaban cruzados, su mirada aguda mientras recorría el grupo, catalogándolos uno por uno.
Jared estaba a punto de responder cuando Zyren dijo algo más.
—Ten cuidado.
Dos simples palabras.
Pero Jared sintió que algo cambiaba dentro de él.
El tono de Zyren había cambiado—bajo, intencional.
Las palabras no eran amabilidad.
Eran una advertencia.
Jared lo supo al instante.
Estaba diciendo: Uno de ellos podría no ser lo que parece.
La idea golpeó a Jared más fuerte que la explosión.
Una frialdad tocó su columna, y por un segundo, no se movió.
Pero luego su expresión se endureció de nuevo.
Apretó la mandíbula.
—En marcha —ordenó.
Sin vacilación.
Sin demora.
No podían permitirse ninguna, pero sobre todo él mismo no podía permitir que algo saliera mal, especialmente para él y los tres miembros del consejo con Jim.
Sin embargo, su mayor temor era que, aparte de él, uno de los miembros del consejo, que eran los más fuertes entre los hombres lobo, ya no era lo que parecía.
«¡No te asustes!», pensó Jared para sí mismo mientras internamente calmaba su mente.
«¡Por todo lo que sé, no pueden transformarse en Hombres Lobo!»
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