La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 183

183: Córtale su cabeza(2) 183: Córtale su cabeza(2) El jadeo que desgarró el tenso aire no vino de Harned.

Vino de Clara.

Fue agudo, casi frágil, pero tan inesperado en su momento que pareció cortar la atmósfera pesada y sofocante.

Sus ojos estaban abiertos de par en par —congelados por la incredulidad— como si el acto mismo de respirar le hubiera sido arrebatado.

Por un instante, parecía como si hubiera sido golpeada hasta el silencio, incapaz siquiera de formar palabras.

Pero la orden de Jared aún flotaba en el aire, y el hombre al que había ordenado no se atrevió a perder ni siquiera un suspiro.

Sin cuestionar, se apresuró a obedecer, moviéndose con el tipo de urgencia nacida del miedo más que de la eficiencia.

Sus manos trabajaron rápido, casi frenéticas, recogiendo la leña seca apilada cerca.

Golpeó el pedernal contra el acero con manos expertas hasta que el primer parpadeo de llama chispeó, prendiendo en el manojo.

El fuego se extendió rápidamente, consumiendo con avidez la leña hasta que el hombre sostuvo en su mano un gran trozo de madera ardiendo.

Las llamas anaranjadas lamían hacia arriba, el calor irradiando con tanta fuerza que aquellos que estaban más cerca lo sentían en sus rostros.

Fue solo entonces que la voz de Clara se liberó, rompiendo la quietud momentánea.

—¿Qué es esto?

—jadeó de nuevo, más fuerte esta vez.

Su voz se extendió por el espacio, temblando con indignación e incredulidad—.

¿Es esto una broma?

Sus ojos se movieron entre Jared y Bavira, buscando una explicación que tuviera algún sentido.

Harned ya no podía permanecer en silencio.

Habló rápidamente, su voz áspera y con un filo de desesperación, dirigiéndose a Jared y a Clara a la vez.

—¡Por favor, Alfa!

¡Juro que mi hijo no es un monstruo!

—Sus palabras salieron rápidas, derramándose unas sobre otras en su prisa—.

¡No hay forma —no hay forma— de que pudiera haberse convertido en uno!

Se agachó más, arrodillándose sobre una rodilla, y la tierra se adhirió a sus pantalones.

Su pecho subía y bajaba pesadamente mientras hablaba, cada palabra cargada de urgente súplica.

Explicó rápidamente, con la voz quebrada mientras relataba todo lo que había sucedido, comprimiéndolo en apenas dos respiraciones —suficiente para que Clara entendiera el corazón de su súplica.

La expresión de ella cambió del shock a algo más silencioso, aunque la incredulidad aún permanecía en su mirada.

Sin embargo, en lugar de presionar más a Jared o intervenir para detener el procedimiento, la voz de Clara enmudeció.

Sus ojos permanecieron en Bavira, pero no hubo más protestas.

El cambio en su comportamiento golpeó a Harned como un golpe físico.

Su corazón parecía retorcerse dolorosamente en su pecho.

Ella no iba a ayudarlo.

Una sensación corrosiva de locura comenzó a insinuarse en los bordes de sus pensamientos.

Se puso de pie justo a tiempo para ver a Jared acercarse a su hijo.

El Alfa extendió la mano, tomando una hoja del guardia más cercano con lenta deliberación.

El acero captó la luz del fuego, brillando ominosamente.

Bavira, ya debilitado y sangrando por ambos brazos, cayó de rodillas ante Jared.

El Alfa se movió con la velocidad de un relámpago.

Los instintos de Harned gritaron.

Se lanzó hacia adelante sin pensar, su cuerpo preparado para interponerse entre Jared y su hijo.

Pero el movimiento duró menos de un latido antes de que un peso repentino y aplastante lo golpeara por todos lados.

Varios guardias lo derribaron en perfecta unión, arrastrándolo hacia atrás con eficiencia practicada.

—¡No!

—rugió Harned, luchando con cada onza de fuerza que le quedaba.

Sus músculos ardían, pero los agarres que lo sujetaban eran fuertes como el hierro.

Solo podía mirar—indefenso, inmovilizado—mientras Jared conducía la hoja hacia adelante.

El acero perforó la carne.

El jadeo de Bavira se ahogó en un sonido gutural cuando el arma se deslizó a través de su pecho.

El joven intentó instintivamente retroceder, pero sin brazos, el esfuerzo fue lastimoso.

Jared no le cortó la cabeza.

Sabía que era mejor no hacerlo.

A tan corta distancia, no podía arriesgarse a desencadenar una explosión si Bavira era realmente el tipo de monstruo que temía.

La sangre brotó en los labios de Bavira, derramándose por su barbilla en un lento reguero carmesí.

Su cuerpo se estremeció una, dos veces, antes de que la fuerza lo abandonara por completo.

Cayó al suelo, inmóvil.

El grito de Harned se liberó, crudo y feroz.

Luchó salvajemente contra el agarre de los guardias, pero cuanto más se agitaba, más fuerte lo ataban.

Su dolor lo quemaba como ácido, corroyendo todo a su paso.

Bavira se había ido.

Su corazón se había detenido.

Nada—nada—lo traería de vuelta.

Las lágrimas brotaron en los ojos de Harned y se derramaron libremente por sus mejillas, pero el dolor no se detuvo ahí.

Se hizo más profundo cuando Jared se alejó del cuerpo y gesticuló hacia el hombre que sostenía la llama.

La orden fue silenciosa pero inequívoca.

La antorcha encendida fue colocada en la mano extendida de Jared sin vacilación.

El Alfa la agarró con firmeza, su expresión indescifrable.

—¡NO TE ATREVAS!

—la voz de Harned se quebró de rabia.

Su garganta ya estaba en carne viva por los gritos, pero no importaba.

No le importaba si sus palabras lo mataban aquí y ahora.

—¡MI HIJO NO ES UN MONSTRUO!

—rugió de nuevo, su voz haciendo eco sobre los silenciosos testigos a su alrededor.

Ya era bastante malo que su hijo hubiera sido abatido de manera tan brutal y humillante.

Pero ahora—ahora—Jared estaba a punto de destruir incluso sus restos, de quemarlo hasta convertirlo en cenizas hasta que no quedara nada que enterrar, nada para recordarlo.

Aún inmovilizado, Harned gritó una y otra vez, su voz volviéndose ronca.

—¡No me lo arrebatarás de esta manera!

Pero sus gritos quedaron sin respuesta.

En el momento en que Jared bajó el fuego hacia el cuerpo, las llamas prendieron casi instantáneamente.

El humo se elevó en retorcidos zarcillos negros, llevando consigo el olor fuerte y punzante de carne quemada.

El cuerpo de Harned se puso rígido.

Su corazón latía tan fuerte que pensó que podría destrozarle la caja torácica.

—¡SU CUERPO ESTÁ ARDIENDO!

—su voz era casi un aullido ahora—.

¡ESTABAS EQUIVOCADO!

Las palabras resonaron como una maldición.

—¡Mataste a mi hijo por nada!

Una ondulación pasó entre los reunidos.

Las palabras parecían asentarse en el aire, pesadas e ineludibles.

Los rostros se volvieron hacia el cuerpo ardiente, hacia Jared, hacia la cruda acusación del hombre.

Y la verdad estaba ahí para que todos la vieran—el cadáver de Bavira no estaba cambiando, no se estaba transformando, no estaba haciendo nada más que arder.

El mismo Jared exhaló lentamente, un suspiro largo y profundo que no llevaba alivio.

Sus ojos se estrecharon, su expresión endureciéndose con el pensamiento.

Quizás…

quizás se había equivocado.

El cuerpo estaba ardiendo exactamente como lo haría el de un hombre lobo normal—o incluso el de un humano.

No había transformación monstruosa aquí, nada como el horrible cambio que había presenciado en el salón de Zyren.

«Tal vez me equivoqué», se admitió a sí mismo, pero el pensamiento no trajo consuelo.

Si acaso, profundizó la inquietud que se enroscaba en su mente.

Si Bavira era realmente inocente, entonces la sospecha se extendería sin control.

Y si no había una manera clara de saber quién podría convertirse en tal monstruo, entonces nadie podía ser confiable.

«Quizás esto sea lo mejor», pensó sombríamente.

«Si el monstruo puede tomar forma humana…

entonces solo hay una manera de asegurarse.

Los eliminaremos a todos.

Sin lagunas».

La crueldad del pensamiento no lo desconcertó.

Se giró, listo para irse, silencioso y frío.

Pero entonces
Sus ojos se congelaron en el cadáver.

Los gritos de Harned se apagaron en un silencio confuso mientras su propia mirada seguía la de Jared.

Los ojos del Alfa se agrandaron—una, luego dos veces su tamaño habitual.

La cabeza.

La cabeza del cuerpo ardiente…

estaba cambiando.

La piel comenzó a agrietarse y estirarse de manera antinatural, las facciones familiares deformándose en algo irreconocible, algo que no podía ser humano—ni hombre lobo—ni vampiro.

Y en ese momento, cada persona presente se dio cuenta de que la pesadilla no había terminado.

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