La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 239

239: ¡Planes!

239: ¡Planes!

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Fue una buena cosa que no hubiera multitudes reunidas frente al templo.

De hecho, fue una bendición mucho más bienvenida de lo que Aria había anticipado.

Los escalones de piedra que normalmente vibraban con las pisadas de los peregrinos yacían vacíos bajo la pálida luz de la tarde, y la vasta plaza delante de las puertas del templo estaba desierta, el aire cargado de quietud.

Mejor aún, ella había asegurado que llegaran en un carruaje sin marcas—uno simple, discreto y despojado de cualquier insignia o escudo familiar.

Nadie podría rastrear su presencia hasta ella o identificarla por asociación.

Las puertas se alzaban imponentes, su herrería brillando débilmente como si el metal hubiera bebido la luz del sol durante siglos.

Las amplias puertas estaban abiertas y sin barras, pero ningún guardia o suplicante obstaculizaba su camino.

Esta inusual tranquilidad permitió a Aria y su acompañante pasar fácilmente bajo los imponentes arcos y entrar al patio interior del templo.

Las enormes capas que cada una había elegido usar también mantenían sus rostros ocultos considerando que eran gruesas y caían muy bajo.

Rymora caminaba silenciosamente detrás de su señora, el suave roce de su capa era el único sonido en el espacio tranquilo.

Aria no había traído a Harriet, una decisión que había tomado después de mucha reflexión.

A diferencia de Rymora, Harriet seguía siendo una zona gris en su mente—una figura en las sombras en quien aún no podía confiar.

Con Rymora, no sentía tal vacilación.

El vínculo entre ellas era mucho más seguro, aunque todavía no era lo suficientemente fuerte como para llamarlo absoluto.

Pasó más allá de las puertas, el eco de sus botas amortiguado en el suelo de mármol mientras cruzaba el umbral.

Las puertas frontales del templo se elevaban ante ella como una enorme boca, talladas con los símbolos del dios de la luz.

Al empujarlas, entró en el vasto salón interior—y se detuvo, sorprendida, cuando una figura emergió desde el extremo más lejano para recibirla.

Serraphina se deslizó hacia adelante, vestida con el uniforme blanco y dorado de los mensajeros del templo, los hilos dorados brillando como luz solar capturada.

Parecía haber salido de uno de los propios murales del templo.

Una sonrisa brillante y acogedora adornaba su rostro, el tipo de expresión destinada a calentar una habitación.

Sin embargo, para Aria, sonaba falsa.

Serraphina podría haber parecido encantada de verla, pero Aria no creyó en la expresión ni por un instante.

Era aún más molesto que de todos los otros mensajeros, era Serraphina a quien seguía encontrándose y hablando.

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—¡Bienvenida!

—la voz de Serraphina resonó por todo el salón como el tono de una campana—.

Dijiste que regresarías para sanar a la gente, pero no tenía idea de que sería tan pronto.

Si nos hubieras informado, habríamos reunido a una multitud más grande y tomado medidas de seguridad.

—Si aún decides hacerlo, tomaría un poco de tiempo pero los suplicantes estarían muy emocionados de saber que han venido en un día tan propicio.

Incluso mientras hablaba, Aria negó con la cabeza, dejando claro con el simple gesto que la suposición de Serraphina era incorrecta.

—¿Hay un lugar donde podamos hablar más en privado?

—preguntó Aria de inmediato.

Los ojos de Serraphina se ensancharon una fracción, revelando su sorpresa ante la solicitud, pero asintió sin vacilación.

—Tu doncella puede esperar aquí en el salón principal —dijo, su tono firme—definitivo, como si los términos no pudieran negociarse.

Aria no se molestó en discutir.

A su lado, Rymora inclinó la cabeza respetuosamente hacia la mensajera, consciente del rango de Serraphina.

La mujer era una sierva bien conocida del dios de la luz, después de todo.

Aunque la propia Aria había expresado dudas sobre la existencia del dios, a Rymora no le importaba la teología.

Existiera o no realmente un dios, el templo indudablemente ejercía poder—una fuerza que Rymora había aprendido a reconocer desde temprana edad.

En este punto, pensó Rymora mientras se sentaba en un banco de madera, «si Aria quiere venganza, entonces quizás yo también encuentre una manera de regresar con algo valioso…

información sobre cómo deshacerme de Zyren».

El pensamiento agitó algo en su pecho, pero pronto un ceño fruncido se apoderó de su rostro al darse cuenta de una verdad más oscura: una parte de ella casi no quería regresar a la manada.

Tales sentimientos eran inauditos para un lobo—incluso para un débil como ella.

«Te matarán, Rymora», se recordó sombríamente.

Era lo que sucedía a los renegados que rompían contacto con sus manadas y su alfa.

La muerte era inevitable para los desertores.

Sin embargo, el recuerdo de Lord Drehk centelleó en su mente como un suave resplandor, trayendo una sonrisa involuntaria a sus labios.

Se habían vuelto más cercanos de lo que ella jamás había imaginado posible.

Sacudiendo rápidamente la cabeza, apartó los pensamientos antes de que pudieran asentarse demasiado profundo.

Cruzando las manos, observó cómo Serraphina conducía a Aria por una escalera y a través de una puerta discreta—una que claramente se abría hacia una parte del templo muy alejada del gran salón donde Rymora ahora estaba sentada esperando.

Aria la siguió sin decir palabra, permitiendo que Serraphina la guiara por un pasaje lateral bordeado de murales de figuras aladas.

Las dos mujeres entraron en un patio donde crecían esbeltos árboles en hileras ordenadas, sus hojas moviéndose levemente con la brisa.

Serraphina parecía decidida a llevarla más lejos, quizás a un lugar aún más apartado, pero Aria sintió que habían llegado a un sitio lo suficientemente privado.

—Quiero hacer el ritual —dijo Aria de repente, deteniéndose en seco.

Su voz era firme, pero había peso detrás de las palabras, una pesadez que detuvo a Serraphina en su propio andar.

El rostro de la mensajera revelaba su conmoción.

Sus ojos dorados se ensancharon, luego se estrecharon en un ceño tan profundo que parecía esculpido.

—Estaba completamente convencida de que nunca aceptarías algo así —murmuró—.

¿Qué cambió?

Aria exhaló lentamente, el sonido casi como un suspiro arrastrado desde algún lugar muy dentro de su pecho.

—Nada realmente —respondió al fin—.

Solo que mis ojos se abrieron a lo débil que realmente soy.

—Su expresión era neutral, pero sus palabras llevaban un filo quebradizo.

—Cada vez que uso mis poderes —continuó—, debo temer por mi vida—que la persona en la que los estoy usando podría repentinamente convertirse en un monstruo.

Serraphina se acercó, su voz suave pero insistente.

—Tendrás más que suficientes guardias para protegerte.

Estoy incluso segura de que el Rey Zyren ya te ha asignado guardias adicionales.

Vi algunos de ellos entre la multitud en el momento en que llegaste.

Aria no dejó ver su sorpresa, aunque las palabras de Serraphina la inquietaron.

Así que Zyren tenía vigilantes ocultos incluso aquí.

—No importa —dijo con un pequeño encogimiento de hombros—.

Todavía no me sentiría segura sin un medio para protegerme a mí misma.

Los ojos de Serraphina se agudizaron.

—¿Estás segura?

Bien sabes que utilizamos niños vampiro para esto.

Parecías muy reacia a la idea la última vez que nosotras…

Aria la interrumpió con el más leve movimiento de cabeza.

—Me gustaría que el ritual se hiciera lo más rápido posible.

Hoy, si no es demasiada molestia.

—Miró directamente a Serraphina, sus propios ojos inquebrantables.

Por un momento, la mensajera solo la miró fijamente, con curiosidad brillando detrás de su seria expresión.

Finalmente, inclinó la cabeza en un lento asentimiento.

—Deben hacerse preparativos —dijo Serraphina—.

Si estás lista, entonces el ritual puede realizarse mañana.

No hay requisitos de tu parte.

—Su voz había adquirido un tono más grave, casi una advertencia.

—Ten en cuenta —continuó—, que esto significa que te estás aliando con el templo.

También significa que has aceptado ir contra Zyren y apoyar cualquiera de nuestros planes contra él.

—¿Quieres gobernar?

—preguntó Aria, la pregunta escapando de sus labios antes de que pudiera pensarlo mejor.

Era la única razón que podía imaginar para su animosidad hacia Zyren.

¿Qué podría querer el templo que él, poderoso como era, no pudiera darles—salvo el trono mismo?

—Más bien un equilibrio de poder —respondió Serraphina con un suspiro cansado—.

Zyren es un rey demasiado fuerte—tan fuerte que es el único de su casa que sigue vivo y lo suficientemente poderoso como para manejar la habilidad de oscuridad.

Con él fuera, no tendremos que estar alertas ante cualquier rey que tome su lugar.

—Es desconcertante tener un rey que no puede ser asesinado —añadió en voz baja.

La mente de Aria volvió al recuerdo del vino mezclado con plata que había servido a Zyren, que lo había visto beber sin siquiera estremecerse.

Plata pura, suficiente para matar a cualquier vampiro—y sin embargo él había sobrevivido.

—Después del ritual, definitivamente me aliaré con el templo —dijo Aria.

Su voz era serena, su decisión ya sellada.

Serraphina asintió una vez, el movimiento enérgico.

Sin decir otra palabra, se volvió hacia el templo, y Aria la siguió.

Regresaron por el tranquilo corredor, pasando por la hilera de árboles y la pesada puerta, descendiendo la escalera hasta que el vasto salón principal se abrió ante ellas nuevamente.

Serraphina agitó distraídamente la mano, sin molestarse en despedir a su invitada mientras se separaba hacia otro pasaje.

Aria cruzó el salón y encontró a Rymora sentada donde la había dejado, con la cabeza inclinada en sueño.

Su suave respiración agitaba un mechón de cabello contra su mejilla.

Aria extendió la mano y tocó suavemente su hombro, sonriendo mientras la veía enderezarse de golpe por la sorpresa.

—¿No dormiste?

—preguntó.

Pero en lugar de responder después de sacudirse el sueño, lo que apareció en el rostro de Rymora fue un profundo rubor rojo que le dijo a Aria mucho más de lo que necesitaba saber.

«¡Rymora tenía un amante!»

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