La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 277

Capítulo 277: Si es descubierto

Su corazón se sentía pesado, pero su resolución no flaqueó. Cerró la puerta con un golpe definitivo, cortando la voz de su madre a mitad de súplica. Endureció su corazón mientras golpeaba la pared para que el conductor avanzara.

—Vámonos —ordenó, con tono cortante.

El carruaje se sacudió hacia adelante, las ruedas rechinando contra la grava. Afuera, podía escuchar débilmente los llantos de su madre desvaneciéndose en la distancia, su voz débil y suplicante, pero Aria no se permitió mirar atrás. Sus puños se apretaron con fuerza en su regazo hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

El viaje de regreso al castillo transcurrió en un silencio tenso. Las calles estaban oscuras, iluminadas por faroles que parpadeaban tenuemente contra la niebla que pasaba. El reflejo de Aria en la ventana del carruaje se veía pálido y tenso, sus ojos distantes mientras los pensamientos corrían por su mente como una tormenta que no podía calmar.

La voz de su madre aún resonaba en sus oídos. Hacía que el pecho de Aria doliera. Quería creer que alguna parte de Selira aún permanecía, pero era difícil. El vacío en los ojos de su madre la atormentaba. Esa calma hueca y obediente, tan diferente de la mujer que recordaba.

Aria presionó una mano temblorosa contra su boca, obligándose a respirar con firmeza. No podía permitirse perder el control. No ahora.

El carruaje se balanceaba suavemente con cada giro, y el sonido rítmico de los cascos del caballo llenaba el silencio.

«Me está provocando», pensó con amargura. «Dangrey quería que viera lo que ha hecho. Para hacerme saber que puede alcanzar a cualquiera que me importe».

Su mandíbula se tensó. La rabia y la culpa se mezclaron dentro de ella hasta que no pudo distinguir cuál era más fuerte. Si iba a él esta noche, estaría caminando hacia una trampa. Pero si lo ignoraba por completo, ¿qué le haría a su madre después? La idea de que Selira sufriera más por su culpa hizo que el estómago de Aria se retorciera dolorosamente.

Exhaló temblorosamente y dirigió su mirada hacia la ventana. La niebla se había espesado, envolviendo el camino en un blanco fantasmal.

Cuando el carruaje finalmente llegó a las puertas del castillo, los guardias las abrieron sin cuestionamiento. Las grandes barras de hierro crujieron, y el carruaje avanzó traqueteando, haciendo eco bajo el arco de piedra. Aria enderezó su espalda, limpiando el agotamiento de su rostro lo mejor que pudo. No quería que nadie la viera alterada.

Tan pronto como el carruaje se detuvo, salió rápidamente, con su capa ondeando detrás de ella. El aire frío mordió sus mejillas, centrándola nuevamente. El patio estaba silencioso excepto por el suave crepitar de las antorchas que alineaban las paredes. Ni un alma se atrevió a acercarse a ella—ni los sirvientes esperando en la entrada, ni los guardias de pie rígidos en sus puestos. Todos parecían sentir la tensión que irradiaba de ella.

Pero en lugar de dirigirse a sus aposentos, Aria giró bruscamente hacia el ala oeste del castillo—la biblioteca real.

Sus pasos resonaron a lo largo de los corredores de mármol, cada uno más agudo que el anterior. El débil aroma de pergamino viejo y cera ardiente le llegó antes de entrar. La biblioteca estaba tenuemente iluminada, sus candelabros ardían bajo, sumergiendo la sala en una profunda penumbra ámbar. Largas filas de estanterías se alzaban a su alrededor, cargadas con siglos de conocimiento, secretos e historias olvidadas.

Al fondo de la sala se encontraba el cuidador vampiro. Su piel pálida era casi translúcida bajo la luz de la lámpara, su cabello de un plateado descolorido que rozaba sus hombros. Estaba sentado detrás de un largo escritorio de roble, con un tomo masivo abierto frente a él, girando las páginas con movimientos lentos y deliberados.

Aria se acercó a él rápidamente, sus botas apenas haciendo ruido en el suelo alfombrado.

—Necesito preguntarte algo —dijo sin preámbulos, su voz cortando el silencio.

El viejo vampiro levantó la cabeza. Sus ojos carmesí, opacados por la edad, se fijaron en ella con tranquila curiosidad.

—Por supuesto, mi señora —murmuró—. ¿Qué te preocupa?

—¿Qué sucede —preguntó, con tono agudo y firme a pesar de la tormenta en su pecho— cuando un vampiro secuestra a una mujer humana libre y la hipnotiza?

La expresión del cuidador no cambió, pero Aria pudo ver el destello de reconocimiento en sus ojos. La pregunta era demasiado específica para tomarla como hipotética. La noticia del destino de su madre debía haberse extendido más de lo que pensaba.

Cerró el tomo suavemente, descansando sus manos sobre él.

—Eso dependería de muchos factores —dijo primero, con cautela. Luego, tras una pausa, continuó, su voz más baja y más deliberada—. Pero para convertirla en su esclava, debe haber prueba de que ella fue a él voluntariamente—y que yació con él por su propia voluntad.

Aria contuvo la respiración.

—¿Voluntariamente? —repitió con incredulidad.

El viejo vampiro asintió lentamente.

—No se considera coerción bajo las leyes del consejo. Los vampiros—especialmente aquellos del linaje de sangre Noctare—poseen habilidades naturales de persuasión. La línea entre la magia y la voluntad es… difusa —suspiró, como si estuviera cargado por siglos de injusticia—. El uso pasivo de tales poderes no está prohibido. Simplemente los hace más encantadores para sus víctimas.

Los labios de Aria se separaron, con indignación brillando en sus ojos.

—¿Encantadores? —repitió amargamente.

Un silencio pesado se instaló entre ellos. La mente de Aria giraba mientras intentaba procesar lo que había escuchado.

—La única manera de liberar a una esclava bajo el reclamo de un noble —continuó lentamente el viejo vampiro—, es que el amo muera. Su control se rompe con su vida. Pero… —dudó—. Matar abiertamente a un miembro de la realeza o a un noble conlleva graves consecuencias. Tú sabes esto.

El corazón de Aria latía con más fuerza. La única libertad que Selira podría tener de nuevo vendría con el fin de la vida de Lord Dangrey.

Se dio la vuelta, su capa ondeando suavemente detrás de ella, preparándose para irse, pero su voz la detuvo justo cuando llegaba a la puerta.

—Hay una excepción —murmuró, apenas por encima de un susurro.

Aria se congeló, volviéndose hacia él. Sus ojos, aunque tenues, brillaban levemente rojos en la luz baja.

—Si la muerte del noble pasa sin ser descubierta… si parece como si la naturaleza, un accidente o el destino se lo llevara.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, bajando su voz a un tono conspirativo.

—Solo si es descubierto.

La implicación se hundió en Aria como una hoja. Por un largo momento, no dijo nada. Su mirada se endureció, su mente ya calculando el significado detrás de sus palabras.

Dio un pequeño asentimiento de reconocimiento, giró y salió de la biblioteca sin otra palabra.

«Solo si es descubierto», susurró para sí misma, repitiendo las palabras como si las sellara en su corazón.

Y en ese momento, su resolución se solidificó como el acero. De una forma u otra, el dominio de Lord Dangrey sobre la mente de su madre terminaría. Incluso si significaba romper cada ley escrita en sangre.

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