La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 33

33: Un Asiento en la Mesa 33: Un Asiento en la Mesa Por un momento, Zyren no dijo nada, y Aria estaba demasiado preocupada para hablar antes que él.

El silencio entre ellos se estiraba, pulsando con una tensión que ella no podía nombrar.

Su cuello todavía palpitaba donde él la había mordido, el ardor de la herida permaneciendo como un cruel recordatorio.

Pero no era solo el dolor lo que la inquietaba—había algo más, algo que se arrastraba bajo su piel, algo caliente y antinatural que no podía sacudirse.

Una extraña sensación que no tenía razón de estar allí.

Una que preferiría enterrar profundamente y fingir que no existía.

Más que nada, quería estar en cualquier lugar menos aquí—encaramada en su regazo, vistiendo ropa tan delgada que apenas pasaba por cubierta.

Cada respiración que tomaba parecía exponerla más, y el peso de su mirada le hacía erizar la piel.

—¿En algún momento?

…¿Y cuánto tiempo necesitas?

—le preguntó finalmente, su voz calmada—engañosamente así.

Aria sintió que se le atascaba la respiración en la garganta, porque a pesar de su tono sereno, había un fuego ardiendo en sus ojos mientras se deslizaban lentamente por su cuerpo.

Una mirada que la hacía sentir como una presa inmovilizada bajo las garras de un depredador.

Aria se inclinó hacia adentro, encogiéndose en un débil intento de esconderse, pero el movimiento solo le ganó un destello de diversión por parte de Zyren.

Su resistencia no lo enfadaba—lo entretenía.

—¿Un día?

¿Dos?

—ofreció, como si fueran términos generosos.

Sus cejas se elevaron de golpe, sus labios se separaron con incredulidad.

¿Estaba hablando en serio?

¿Eso era lo que él consideraba paciencia?

¿Un solo día o dos?

No era una pregunta—era una advertencia.

Había esperado lo suficiente, y ahora le estaba dando un plazo.

«¿Qué tal nunca?», pensó amargamente, un grito atrapado detrás de sus dientes apretados.

No se atrevió a expresarlo.

En cambio, negó con la cabeza, desesperada, y se movió para deslizarse fuera de su regazo.

Pero el esfuerzo fue inútil—sus brazos se cerraron firmemente alrededor de su cintura, negándose a dejarla ir.

Seguía atrapada.

Zyren se inclinó más cerca, su rostro flotando justo debajo de su barbilla.

Su aliento era cálido y lento contra su garganta, y cuando habló, las vibraciones profundas de su voz retumbaron contra su cuello como un gruñido contenido solo por voluntad.

—¿Esta noche?

—susurró.

Aria se tensó, el pánico ascendiendo tan rápido que casi la ahogaba.

Su corazón golpeaba en su pecho, y esta vez no pudo permanecer callada.

—¡No!

¡Al menos un mes!

—estalló, su voz quebrándose por pura desesperación.

No necesitaba ver su rostro para saber que lo había enfadado.

Su silencio, la sutil quietud de su cuerpo, la forma en que sus dedos se crispaban contra su espalda—todo eso hacía que el aire se espesara a su alrededor.

Cuando finalmente miró hacia abajo, sus ojos lo decían todo.

Frío.

Final.

No.

Aria sintió que el estómago se le hundía.

No tenía idea de qué veía en ella que lo hacía querer reclamarla así.

¿Su cuerpo?

¿Su odio?

¿El hecho de que ella no lo deseaba?

¿Era eso lo que lo excitaba?

¿Le excitaba su disgusto?

El pensamiento la enfermaba.

Se quedó callada nuevamente, los labios fuertemente presionados mientras permanecía inmóvil en su regazo.

Atrapada.

Su mirada nunca vaciló, y cuanto más la sostenía, más la piel de su espalda se erizaba con desasosiego.

Entonces su mano comenzó a moverse.

Al principio, era sutil —apenas un cambio.

Pero luego sus dedos se deslizaron hacia abajo, hacia la curva de su trasero.

La sangre de Aria se volvió fría, especialmente cuando notó la aguda tensión en su mandíbula, la leve tensión en sus músculos.

Se estaba conteniendo.

¿Pero por cuánto tiempo?

El pánico estalló dentro de su pecho.

—¡Yo…

tengo hambre!

—tartamudeó de repente, su voz elevándose en tono mientras se aferraba a la única distracción que se le ocurría.

Zyren hizo una pausa.

Para su completa sorpresa, él asintió.

Sin decir palabra, suavemente la levantó de su regazo y la colocó en la cama.

Luego se volvió y caminó hacia el armario, tomando una camisa.

Ella lo observaba, confundida.

¿Sin sirvientes?

¿Se estaba vistiendo él mismo?

No había esperado eso.

Para alguien como él —un rey vampiro— pensó que habría personas esperando en cada esquina para vestirlo, alimentarlo, adorarlo.

Se vistió rápidamente y volvió a su lado, sus ojos posándose en ella con silenciosa intensidad.

Aria había estado tratando de reprimir el pensamiento toda la mañana, pero ahora se escapó de sus labios antes de que pudiera detenerlo.

—El collar…

Puedes beber de mí cuando quieras —dijo, su voz apenas por encima de un susurro—.

Pero el collar…

es incómodo.

Zyren ni siquiera parpadeó.

—Entonces te conseguiré uno más suave.

La respuesta la atravesó con nuevo horror.

No libertad.

No eliminación.

Solo una correa más suave.

Él se movió hacia ella de nuevo.

Todo el cuerpo de Aria se tensó.

Todo lo que quería era correr —salir corriendo de la habitación y no mirar atrás— pero en lugar de eso, él la levantó, rodeándola con brazos fuertes como el hierro.

Luego, para su sorpresa, alcanzó un abrigo grueso y lo puso sobre sus hombros.

—Para mantenerte caliente —murmuró.

Las palabras la dejaron atónita.

Parpadeó hacia él, confundida.

¿Qué era esto?

¿Otro juego mental?

¿Una ilusión de preocupación?

Antes de que pudiera procesarlo, el sonido de pasos resonó desde fuera de la puerta.

Los guardias.

Sus voces sonaron, saludando a Zyren formalmente en el momento en que pisó el corredor con Aria en sus brazos.

Él no les respondió.

No necesitaba hacerlo.

Los guardias simplemente se pusieron en marcha detrás de él mientras descendía las escaleras, dirigiéndose al comedor.

Aria permaneció callada, mirando hacia su rostro.

Su estado de ánimo había cambiado.

Lo vio en sus ojos, en la posición de su mandíbula.

La diversión de antes había desaparecido.

Ahora solo había acero —frío y afilado.

El cambio fue tan repentino que la heló.

Algo dentro de él se había apagado.

Y cualquier parte de él que se hubiera encendido en su lugar…

la aterrorizaba.

«No me importa», se dijo ferozmente.

«Mientras no me toque de nuevo».

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Pero sus pensamientos ya habían vagado hacia delante, alcanzando algo mucho más peligroso.

Necesitaba explorar la mansión.

Necesitaba saber qué se escondía detrás de las paredes.

Necesitaba información —algo, cualquier cosa— que pudiera usarse para destruirlo.

Él podría cargarla ahora.

Podría apretarla contra sí.

Incluso podría tocarla.

Pero su corazón?

Su alma?

Esos estaban envueltos en hielo.

Su odio no se había embotado —solo se había afilado.

«Puedes usar mi cuerpo», pensó, «mientras yo tenga tu cabeza».

Para cuando entraron al gran comedor, el desayuno ya había sido servido.

La mesa se extendía interminablemente, cargada con bandejas de plata y frutas talladas, carnes aún sangrando desde el hueso.

Aria miró alrededor, lista para pedir una silla.

Pero entonces se le cortó la respiración.

Su mirada se fijó en los humanos alineados detrás de cada señor vampiro —con collar, arrodillados como sombras detrás de sus amos.

Sus cabezas estaban inclinadas, sus ojos bajos.

Esclavos.

No tuvo la oportunidad de moverse.

Zyren se sentó y la volvió a colocar en su regazo sin dudarlo.

Ni siquiera la miró.

Un plato fue colocado ante ella por orden suya, pero Aria ya no prestaba atención a la comida.

Ya no.

Sus ojos se agrandaron con horror mientras observaba a un señor vampiro —el de pelo con puntas rojas— arrojar un plato al suelo junto a su esclavo con collar.

—Come —ordenó el señor.

Y el hombre lo hizo.

Sin vacilar, se dejó caer de rodillas y comenzó a comer del suelo, usando solo sus manos.

Aria no podía moverse.

Su estómago se retorció.

El vampiro tiró de la cadena del hombre, arrastrándolo más cerca, y el esclavo solo sonrió —incluso resplandeció— como si acabara de recibir un regalo precioso.

No estaba muriéndose de hambre.

Aria podía ver eso.

Era fuerte, limpio.

Esto no era supervivencia.

Era obediencia.

Devoción.

Y la enfermaba.

Miró de nuevo alrededor del salón.

Era lo mismo en todas partes.

Esclavos humanos arrodillados a los pies de sus amos, comiendo como perros.

Incluso Lady Vivian, elegante y distinguida, tenía a un humano con collar lamiendo las sobras de un plato junto a su silla tipo trono.

Cualquier esperanza que Aria tuviera de sentarse junto a Zyren se desvaneció en un instante.

«Es una bendición que no esté ya en el suelo», se dio cuenta sombríamente.

Como si sintiera su horror, Zyren rio suavemente y envolvió su brazo más fuerte alrededor de su cintura.

Le entregó una cuchara y un plato, y ella los tomó con manos temblorosas.

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La comida era rica y sabrosa—pero apenas podía saborearla.

Comió en silencio, con los ojos fijos en su plato, tratando de ignorar las miradas desde todas las direcciones.

Incluso los esclavos la miraban de vez en cuando, sus expresiones vacías o envidiosas o ambas.

Se dijo a sí misma que no hablara.

Si se quedaba callada, tal vez pasaría el desayuno sin incidentes.

Pero entonces la voz cortó la habitación, aguda y almibarada.

—Mi rey —llamó dulcemente Lady Vivian desde dos asientos más allá, inclinando su cabeza con falso respeto.

Zyren no dejó de comer.

—Sí, Lady Vivian —respondió, con evidente exasperación en su voz.

Aria no se atrevió a mirar su copa, sabiendo que estaba llena de sangre.

Incluso la carne en su plato parecía apenas cocida, jugos rojos manchando la cubertería.

De repente se sintió fría por todas partes, preguntándose cómo no lo había notado antes.

—Mis disculpas por interrumpir su comida —dijo Vivian con una sonrisa—.

Solo deseaba preguntar si su nueva mascota participaría en los Torneos de Sangre.

La habitación quedó en silencio.

Todo el cuerpo de Aria se tensó.

Esa sonrisa en los labios de Vivian.

El cruel brillo en sus ojos.

Aria sintió que todas sus alarmas internas se disparaban.

—¡Molestando al rey con tal pregunta!

—espetó Lord Virelle desde su extremo de la mesa, su cabello con puntas rojas captando la luz—.

¡Por supuesto que participará!

¡Es una tradición de sangre!

La cabeza de Aria se volvió hacia Zyren con horror, desesperada por una garantía.

Él encontró su mirada.

Luego asintió.

—Sí, lo hará —dijo—.

¿De qué otra manera demostraría a todos su valía?

Y así, sin más, Aria sintió que sus entrañas colapsaban.

Ni siquiera sabía qué era un Torneo de Sangre.

Pero el nombre solo le helaba la sangre.

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