La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 350

Capítulo 350: Festín

A Vander no le asustaba que alguien le robara; no tenía nada. Nada de valor, nada que mereciera la pena robar. ¿Y temer por su vida? Hacía mucho tiempo que eso había dejado de ser una preocupación. Su habilidad de linaje no podía compararse con la de Zyren, ni de lejos, pero aun así era más que suficiente para defenderse en una pelea si era necesario. Suficiente para sobrevivir. Suficiente para matar.

Cerró los ojos lentamente, y sus pestañas aletearon al rendirse al agotamiento que se apoderaba de él a pesar de su vigilancia. Tenía la espalda apoyada en la fría pared de piedra del callejón, y la humedad le calaba la ropa mientras se sumía en una siesta larga e intranquila. Su cuerpo nunca se relajaba del todo; los músculos permanecían tensos y los instintos alerta, incluso cuando el sueño lo vencía.

Cuando por fin se despertó, el sol ya se había puesto.

La oscuridad se había tragado el cielo por completo, y el tenue resplandor de los faroles lejanos apenas conseguía rasgar la penumbra. Las sombras se alargaban, deformes, a través del callejón, aferrándose a las paredes y acumulándose en los rincones como si tuvieran vida propia.

Más allá de todo eso, una cosa se grabó con agudeza en su mente.

Se moría de hambre.

Sus ojos rojos se abrieron de golpe mientras se ponía en pie de un salto, con la respiración más acelerada de lo normal. Los colmillos asomaron entre sus labios cuando la intensidad de su hambre lo recorrió con una violencia repentina y abrumadora. Le ardía la garganta, las venas le palpitaban con dolor y su autocontrol flaqueaba peligrosamente.

Pero apenas se había levantado cuando se quedó helado.

Un ligero ceño se frunció en su rostro mientras olfateaba el aire a su alrededor, lenta y cuidadosamente.

El olor lo golpeó casi de inmediato.

Sangre.

Se quedó atónito ante el aroma denso y potente que asaltaba sus sentidos, tan fuerte que casi lo mareó. Alguien se le había adelantado en la caza.

Y, a juzgar por el olor, no había sido una simple comilona.

Había sido un festín.

Al principio, el olor era tenue, distante, apenas perceptible. Pero, de repente, se intensificó e inundó sus sentidos de tal manera que lo hizo ponerse en pie de un salto, con los colmillos al descubierto mientras el hambre lo desgarraba. Sus instintos gritaban y las sombras a sus pies se retorcían como respuesta.

La noche había caído por completo y ya no tenía que preocuparse por el sol. Tras recomponerse, Vander se giró hacia el origen del aroma, y su cuerpo se inclinó instintivamente en esa dirección mientras avanzaba.

Normalmente, Vander prefería evitar los problemas. Solo por el olor, era evidente que otro vampiro se estaba alimentando, y las disputas territoriales rara vez merecían la pena.

Pero esta vez, no le importó.

La dulzura de la sangre le dijo todo lo que necesitaba saber. El vampiro era extremadamente poderoso. Más fuerte que la mayoría. El tipo de sangre que, a cambio, solo fortalecería la suya propia.

Esa fue una de las razones por las que había matado a su madre.

Vander todavía estaba débil, con la fuerza mermada por las décadas que pasó encerrado en una celda sin sangre, pero no tanto como para temer matar a otro vampiro. Sobre todo porque su habilidad de linaje de las sombras aún respondía a su llamada.

El callejón se oscureció mientras él serpenteaba por los estrechos pasadizos, adentrándose en los barrios bajos y acercándose a su objetivo. El aire se espesaba a medida que avanzaba y el olor a sangre se intensificaba a cada paso. Sus ojos rojos refulgían, rasgando la oscuridad con nitidez.

Desde lejos, pudo ver al vampiro alimentándose.

La figura era más pequeña de lo que esperaba, de complexión menuda, y estaba acurrucada sobre un cuerpo. Vander sonrió para sus adentros, esperando pacientemente a que terminara para poder abalanzarse sobre ella mientras estuviera distraída.

Pero entonces, ella se tensó.

Se levantó y se dio la vuelta; ya se había percatado de su presencia.

Vander se detuvo en seco.

El vampiro reveló un rostro femenino. Eso, por sí solo, fue sorprendente. Lo que era aún más impactante es que parecía humana.

Unos ojos marrones le devolvieron la mirada, sin foco y vidriosos, enmarcados por un largo cabello rojo que se le pegaba a la cara en un desorden de mechones. Tenía la boca embadurnada de sangre, pero no se le veían colmillos por ninguna parte.

Lo miró con expresión perdida, esforzándose por enfocar como si el mundo a su alrededor se negara a quedarse quieto. Un leve ceño fruncido surcó su rostro mientras desviaba la mirada para examinar el callejón.

Era evidente que no estaba interesada en otro vampiro.

Vander, sin embargo, no pensaba dejarla escapar por nada del mundo.

No entendía cómo era posible, pero podía sentir el poder que retumbaba con violencia en la sangre de ella. Pulsaba bajo su piel, denso y embriagador, y despertaba sus instintos.

La sangre de vampiro no era dulce; no como la sangre humana. Más bien, era amarga. Acre. Consumirla a menudo conllevaba efectos secundarios desagradables, razón por la cual los vampiros evitaban alimentarse de otros tan fuertes como ellos.

Esto era diferente.

Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro mientras empezaba a moverse hacia ella.

—¿Qué te ha pasado? —preguntó con voz suave, casi preocupada, mientras daba otro paso para acercarse.

Liora retrocedió un paso instintivamente.

Vander levantó las manos de inmediato, con las palmas hacia fuera, para mostrar que no pretendía hacerle daño.

—No voy a hacerte daño —dijo con calma.

—Eres humana… y te alimentas como un vampiro —continuó, con un tono más afilado y una preocupación evidente en su expresión—. Es evidente que algo va mal.

Algo en su voz hizo que Liora dudara. Lentamente, bajó la guardia.

No pudo evitarlo.

Hacía días que no hablaba con nadie. El silencio le estaba devorando la cordura, y hacía tiempo que había perdido la cuenta de las personas de las que se había alimentado.

Alimentarse era lo único que mantenía a raya el ruido en su cabeza, aunque solo fuera de forma temporal. E incluso ese alivio nunca duraba mucho.

Cada vez que intentaba salir de los barrios bajos, el ansia por alimentarse la abrumaba. Sabía que, si se dirigía a la ciudad principal, atacaría a una persona normal en la calle. A alguien inocente.

Y a partir de ahí, todo iría a peor.

En los barrios bajos había mendigos. Gente que nadie echaría de menos.

—Puedo ayudarte —prometió Vander.

Liora lo observó con atención. Era poderosa —podía sentirlo—, pero también estaba aterrorizada. Quería encontrar a su hermana, pero no sabía ni por dónde empezar.

Coger un carruaje era imposible sin dinero y, lo que es peor, los carruajes no transitaban por las regiones más bajas y pobres de la ciudad.

—Debes de haber hecho un ritual —continuó él, con voz pensativa.

Le picaban los colmillos de la expectación mientras daba otro paso para acercarse.

—Conozco a alguien que podría ayudarte a revertirlo.

Su mirada se agudizó de inmediato, de nuevo recelosa, a medida que la distancia entre ellos se acortaba. Él seguía con las manos en alto, pero era claramente un vampiro. Sus ojos rojos se clavaron en los de ella, depredadores y calculadores.

No necesitaba un arma para ser letal.

Algo en él hizo que se le erizara hasta el último vello de la piel mientras abría la boca para hablar con voz ronca.

—¿Por qué? —preguntó—. ¿Por qué ibas a intentar ayudarme?

Sabía que en este mundo no había nada que fuera realmente gratis.

—¿Por qué? —repitió ella cuando él se detuvo a apenas cuatro pasos de distancia.

—¿Por qué? —repitió él en voz baja, mirando a su alrededor para asegurarse de que estaban solos y nadie los molestaría.

—¿No es obvio? —dijo con calma—. Tu cuerpo humano es incompatible con los poderes que tienes. No hay nada que puedas hacer al respecto.

Dio un paso más.

Era todo lo que necesitaba.

Sus poderes sombríos brotaron, debilitados, pero aun así letales; más fuertes por la noche. Unos zarcillos oscuros envolvieron a Liora al instante, inmovilizando todo su cuerpo.

—Así que voy a beber tu sangre —dijo Vander, con la voz teñida de satisfacción— y a quitártelos.

Liora estaba más que atónita.

Había estado preparada para atacarlo en el momento en que cruzara la distancia de apenas un metro que los separaba, pero lo había subestimado. Lo había tratado como a un vampiro normal.

Nada podría haberla preparado para esto.

El corazón le martilleaba con violencia en el pecho mientras lo miraba fijamente, incapaz de moverse, incapaz de gritar. El pánico se apoderó de su mente cuando él soltó una risita, claramente divertido.

—Ha sido más fácil de lo que pensaba —rio suavemente—. Me preocupaba que activaras alguna habilidad. Suele ser uno de los efectos secundarios de esos rituales.

Suspiró y negó con la cabeza.

—A Padre le encantaban —continuó con indiferencia—. Siempre intentando encontrar la mejor manera de potenciar nuestra habilidad de linaje. De encontrar otras nuevas y más fuertes.

Su mente se aceleró mientras la desesperación anegaba sus ojos.

La mazmorra.

El hombre.

—¿Te acuerdas de mí? —preguntó, con una sonrisa que se ensanchaba mientras rodeaba su cuerpo inmóvil—. Bien. ¿Cómo podría olvidarte?

—Fuiste la primera humana que había visto en décadas.

Sus habilidades solo se activaban con su sangre, lo que significaba que necesitaba hacerse un corte, pero ni siquiera podía morderse la lengua. Habían pasado días y sus heridas habían sanado hacía mucho, sobre todo con la sangre que había consumido.

—Él era el rey —continuó Vander en voz baja—, pero la codicia era su reina.

Volvió a colocarse frente a ella, con la mirada fija en su cuello.

Mostrando los colmillos, se inclinó más, con los ojos rojos encendidos.

Satisfecho de no ver más que desesperanza devolviéndole la mirada.

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