La Mascota del Rey Vampiro - Capítulo 43
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43: ¡Castígame!
43: ¡Castígame!
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Aria sintió que sus piernas temblaban bajo ella, un escalofrío involuntario recorrió su columna mientras las obligaba a mantenerse erguidas.
La única razón por la que no había colapsado de rodillas era el puro peso del shock que la mantenía en su lugar.
Ni siquiera había pasado un minuto completo desde que Zyren había expulsado lo que parecía ser la sangre de su propia vida sobre el suelo del banquete, y sin embargo, justo ante sus ojos, la aterradora verdad se asentaba: su momento de debilidad ya estaba desapareciendo.
Cualquier agonía que brevemente había nublado su mirada ahora se había desvanecido, sin dejar rastro alguno.
Sus ojos carmesí, antes atenuados por el tormento, estaban claros nuevamente, agudos e inquebrantables.
Ya no había señal de dolor en ellos.
Y ella no era la única paralizada por la incredulidad.
Por todo el gran salón, nobles, lords y sirvientes miraban en silencio atónito.
La atmósfera pulsaba con desasosiego, el aire tan denso que podría ahogar.
Pero mientras Aria apenas podía respirar bajo el peso de su terror—especialmente sabiendo que había sido ella quien lo había envenenado—los que la rodeaban se movían con inesperada rapidez.
Las sonrisas florecieron en los rostros, el alivio se dibujó en las expresiones, y luego, uno por uno, todos se arrodillaron.
Incluso los lords que una vez ocuparon las posiciones más altas de autoridad se hundieron hasta el suelo en señal de deferencia.
Sin dudarlo, Aria hizo lo mismo, su cuerpo reaccionando instintivamente, impulsado por pura supervivencia.
Sus rodillas tocaron el suelo con un suave golpe seco, su cabeza bajando solo ligeramente—no en reverencia, sino en silenciosa y desesperada preparación para la muerte.
Porque este no era un pequeño crimen.
No era algo por lo que uno pudiera expiar con simples latigazos o unos días en las mazmorras.
No era un crimen que ella esperar jamás que Zyren perdonara.
No, había envenenado a un rey.
No a cualquier rey, sino a Zyren, el vampiro que gobernaba con miedo y sangre, que ahora permanecía muy vivo—respirando, moviéndose y horrorosamente consciente.
Incluso si su corazón vampírico estaba técnicamente muerto hace tiempo, él no lo estaba.
Y eso significaba solo una cosa: ella iba a morir.
—Bueno…
—La voz de Zyren rompió el silencio como un cuchillo a través de la carne—.
Honestamente, estaba disfrutando tanto el día de hoy que sabía que algo tenía que salir mal.
Había una extraña cualidad en su tono—un anhelo melancólico enterrado bajo diversión, y un breve y fugaz destello de tristeza que oscureció sus ojos.
Pasó casi demasiado rápido para ser real, como una sombra deslizándose sobre sus facciones.
Casi como si nunca hubiera estado allí.
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Con gracia pausada, se alejó de la silla empapada en sangre donde había estado sentado.
Cada uno de sus movimientos dejaba estelas carmesí detrás, las oscuras manchas pintando un sendero a través del suelo del salón de banquetes.
Sus pasos lo llevaron hacia las enormes puertas dobles del salón —donde incluso los guardias estaban ahora arrodillados, cabezas inclinadas hasta el suelo en total sumisión.
La espada de Zyren seguía ceñida a su costado, pero la ignoró.
En su lugar, su atención recayó sobre el guardia más cercano a él —un vampiro joven con ojos rojos intensos abiertos de terror.
El guardia no se atrevió a encogerse.
Incluso la proximidad de su rey era suficiente para hacer temblar todo su cuerpo.
Una energía fría y despiadada emanaba de Zyren, espesa con sed de sangre, lo suficientemente pesada como para presionar el rostro del guardia contra el suelo.
Sin decir palabra, Zyren extendió la mano y desenvainó el arma del guardia.
El sonido del acero deslizándose fuera de su vaina resonó, fuerte y metálico.
Cortó la habitación como un trueno, y con ello llegó una ola de temor que invadió a cada alma presente —especialmente a Aria.
Ella se estremeció.
Su respiración se entrecortó en su garganta.
Su corazón latía como un tambor de guerra en su pecho.
La realidad de lo que estaba a punto de suceder se asentó en sus huesos como hielo.
Pero, ¿se arrepentía?
No.
La respuesta era feroz, incluso en los rincones más oscuros de su mente.
Si tuviera la oportunidad de nuevo, lo haría otra vez —solo que con una dosis más fuerte esta vez.
Algo que quemaría sus entrañas hasta convertirlas en cenizas antes de que pudiera tomar un solo aliento.
Aún así, mientras escuchaba los deliberados pasos de Zyren acercarse, la amargura dentro de ella se enroscaba en un nudo de miedo.
Él comenzó a hablar de nuevo, no a ella, sino a los lords, al lado de la habitación donde permanecían arrodillados junto con todos los demás.
—Lord Noctare, Virelle, Drehk, y Lady Lythari —llamó sus nombres uno por uno, su tono casi casual—.
¿Qué opinan todos ustedes?
Los lords no perdieron tiempo.
—El culpable debe ser encontrado y ejecutado —dijo Lord Noctare con firmeza, su voz resonando con furia.
—¡Desnudado y colgado para que todos lo vean!
—declaró Lord Virelle, su cabello oscuro con puntas rojas captando la luz de las velas como la punta de una llama.
—Un castigo peor que la muerte —añadió Lord Drehk fríamente, su corpulenta figura inmóvil, su voz tan inamovible como la piedra—.
Peso muerto.
Lady Lythari dio un paso adelante con una cruel sonrisa jugando en sus labios.
Su tono era alegre, sus ojos brillantes.
—Sus entrañas arrancadas con hierro caliente…
Y si son un vampiro, mejor aún.
Los veremos sanar solo para abrirlos de nuevo.
El rostro de Aria palideció.
Había permanecido quieta hasta entonces, silenciosa y compuesta.
Pero ahora, su cuerpo temblaba.
Visiblemente.
Su respiración llegaba en cortas ráfagas.
Su visión se nubló con lágrimas que ya no podía contener.
Los castigos—eran peores que cualquier cosa que se hubiera atrevido a imaginar.
Su mente se aferró a la sugerencia de Lord Drehk: peso muerto.
Había escuchado susurros sobre ese tipo de castigo.
Un criminal atado estrechamente a un cadáver en descomposición, dejado existir juntos durante días—hasta que los gusanos emergían del vivo, hasta que la inmundicia y la enfermedad los consumían por completo.
Su estómago se revolvió.
Su sangre se sintió fría en sus venas.
Y mientras miraba fijamente al suelo, incapaz de levantar la cabeza, podía sentir el peso de la presencia de Zyren acercándose cada vez más, la espada en su mano brillando tenuemente bajo las luces parpadeantes del salón.
—Hmm…
—El murmullo de Zyren resonó suavemente a través del vasto salón, bajo y contemplativo, mientras continuaba su lento y deliberado paso de vuelta hacia el centro de la habitación manchada de sangre—el mismo lugar donde había estado solo momentos antes, goteando su propia vida derramada.
Había una sutil sonrisa curvando sus labios, pero no llegaba a sus ojos.
Era demasiado controlada, demasiado calculada—peligrosa en su calma.
Al llegar al centro de la habitación, se detuvo, haciendo una pausa lo suficientemente larga para mirar alrededor a los rostros vueltos hacia el suelo, su mirada persistiendo antes de que finalmente hablara.
—Esos castigos…
—dijo, con voz suave pero escalofriante—, no suenan lo suficientemente buenos.
En el momento en que las palabras salieron de su boca, el aire en el salón pareció contraerse.
Un destello oscuro chispeó en sus ojos—malicia inconfundible entrelazada con diversión.
Luego se giró.
Y caminó directamente hacia ella.
Se detuvo justo frente a ella, alzándose sobre donde ella estaba arrodillada.
El agudo clic de sus botas se detuvo a solo centímetros de su forma inclinada.
La respiración de Aria se entrecortó.
Su corazón, ya retumbante, ahora latía tan ferozmente que apenas podía oír nada más.
Pero mientras su sombra caía sobre ella, el temblor en sus extremidades cesó—no por alivio, sino por algo más profundo.
Desafío.
Lentamente, levantó la cabeza, su cuello rígido por la tensión.
Sus ojos se encontraron con los de él, había un destello obstinado ardiendo intensamente en su expresión.
Su espalda se enderezó aunque sus rodillas permanecían presionadas contra el suelo.
Su mandíbula se tensó.
Preparada para maldecirlo con su último aliento…para escupir la verdad en su cara sin vergüenza…para confesar lo que había hecho con orgullo.
Su único arrepentimiento era que deseaba haberlo hecho mejor…hacerlo más fuerte…más mortal.
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