71: Elígeme 71: Elígeme El primer día de la semana de fundación llegó.

Dado que el emperador tenía que organizar un baile público, asistió mucha gente.

Una larga fila de carruajes de todo el imperio estaba alineada desde fuera del castillo, esperando su turno para bajar.

—Esperaba que estuviera lleno, pero no pensé que el baile fuera a ser tan grande —murmuró Aries, observando la fila de carruajes que se extendía incluso desde fuera de las puertas desde la ventana de su habitación—.

Los que están detrás en la fila seguramente llegarán más tarde.

No sería exagerado si otros llegaran en el último minuto.

Con las inspecciones y procedimientos antes de entrar, otros deberían simplemente olvidarse de asistir al baile de esta noche.

Pero hasta ahora, Aries no había visto ningún carruaje que se retirara a pesar del tráfico.

—¿Sucede esto todos los años?

—preguntó a la criada que estaba detrás de ella, girando sobre su talón para enfrentarse a la sirviente de mediana edad.

—Sí, mi dama.

El primer día de la semana de fundación siempre es crucial ya que es la única vez que Su Majestad asiste a cualquier baile —explicó Gertrudis.

Gertrudis había sido una de las criadas permanentes que habían estado sirviendo a Aries recientemente.

Antes, las criadas encargadas de cuidarla cambiaban constantemente, turnándose.

Pero por razones desconocidas, a Gertrudis le encomendaron ser la mucama personal de Aries.

Era mejor ya que era mucho mayor y más sabia, y Aries no tenía que lidiar con caras nuevas todos los días.

—¿De verdad?

—Aries tarareó, asintiendo y dirigiéndose hacia la silla frente al espejo.

Se miró a sí misma, soltando un suspiro.

Desde que quería ser Ariel, no había necesitado llevar maquillaje claro ni ceñir su cintura con un corsé.

Pero ahora, tenía que realizar un baile para el emperador y algunos invitados reales —una tradición en Haimirich— tenía que volver a ser toda femenina.

—Ya me siento exhausta —murmuró, echando un vistazo a Gertrudis, quien se puso detrás de ella para continuar arreglando el cabello de Aries—.

Hemos estado haciendo esto desde la mañana.

Gertrudis soltó una risita.

—Mi dama, usted es persona de Su Majestad.

Por lo tanto, tenemos que asegurarnos de que destaque.

«Sólo quiere molestarme», Aries respondió sarcásticamente en su mente, imaginando a Abel riéndose malvadamente mientras daba esa orden.

«Sabía que no me gustan estos largos rituales».

—Gertrudis, sabes que es un baile de máscaras, ¿verdad?

—preguntó con una expresión conflictiva en su rostro—.

Incluso si aplicas un maquillaje pesado, nadie lo sabrá.

—Mi dama, incluso sin cosméticos, ya es hermosa.

Sin embargo, todavía es mejor arreglarla porque muchas damas intentarán robar la atención de Su Majestad —Gertrudis la miró con una sonrisa impotente.

Aries apretó sus labios en una línea fina, guardando sus pensamientos para sí misma.

Ese era el problema con las demás personas; las personas de este palacio.

La trataban amablemente porque todos sabían que Abel era muy afectuoso con ella, tanto que estaría dispuesto a convertirse en mujer si ella decidiera abrazar su masculinidad.

En este momento, todos los sirvientes querían estar estacionados en el Palacio de Rosas porque Abel colmaba a Aries de atenciones.

Para resumir, los sirvientes en el Palacio de Rosas tenían un salario más alto y tenían una vida pacífica.

Era como un sueño estar en este lugar.

Los rumores se esparcían rápidamente, pero Aries ignoraba todo.

Aún así, a veces, no podía evitar sentirse presionada por las expectativas de la gente.

No es que fuera una persona que buscara complacer a los demás aparte de Abel.

Pero en el fondo de su cabeza, muchas personas dependían de ella.

Si Aries perdía el afecto del emperador, entonces el Palacio de Rosas sería descuidado.

No solo Aries, sino también los sirvientes que trabajaban en este lugar se verían afectados.

«¿Cómo les digo que pronto estarán mimando a otra mascota?» se preguntaba, echando un vistazo a Gertrudis.

«Bueno, no es como si sus vidas fueran a cambiar».

Aries se encogió de hombros mentalmente.

Nada podría detenerla de continuar con sus planes.

Dejaría este palacio.

Esta noche, estudiaría a los candidatos que Conan le había hablado.

Aunque ninguno de los candidatos cumplía con todos los criterios que tenía en mente, asistirían muchas personas de todo el continente.

Seguramente, con tantas personas reunidas en el mismo lugar, habría uno o dos que podrían ser lo suficientemente interesantes como para seguirle el paso a Abel.

Sus ojos se bajaron mientras se suavizaban al pensarlo.

‘Esta noche…

será mi última noche en este lugar.’ Se dijo a sí misma, pero su corazón latió fuerte contra su pecho.

Irse nunca le había dejado de pasar por la cabeza desde el principio hasta ahora.

A pesar de que Abel le había dado la oportunidad de escapar y ella no lo hizo, siempre estuvo decidida a irse.

Podría ser ridículo ya que desaprovechó esa oportunidad de oro, pero sería su conciencia dejar sin reemplazarse.

A pesar de todo eso, decirse a sí misma que esta noche sería la última en este lugar, un sentimiento indescriptible se hinchó en su pecho.

Mentalmente recorrió el camino de la memoria, recordando su tiempo desde el segundo en que pisó el imperio hasta ahora.

«No me había dado cuenta hasta ahora de que de alguna manera me había encariñado con este lugar», pensó y suspiró ligeramente.

«Aries, deja de pensar, ¿quieres?»
Cuanto más usaba su cabeza, menos entusiasmada se sentía al respecto.

Ya fuera que lo admitiera o no, Haimirich se había convertido en un lugar seguro para ella.

El palacio podría ser un lugar peligroso y Aries aún tenía que beber una pequeña cantidad de veneno, no había muchos recuerdos terribles que merecieran fortalecer su resolución.

Si algo, los recuerdos que creó en este lugar eran…

buenos.

Incluso los caprichos impredecibles y locos de Abel no eran tan terribles.

Solo se estresaba de vez en cuando, pero recientemente, no tenía miedo de lanzarle sombras.

—Mi dama, ¿está bien?

—Aries se sobresaltó, mirando el reflejo de Gertrudis, solo para ver su expresión preocupada.

—Parece un poco desanimada.

¿Se siente mal?

—No.

Estoy bien —Forzó una sonrisa—.

Estoy solo cansada, pero estoy bien.

Gertrudis sonrió cálidamente y asintió, continuando colocando adornos en el cabello de Aries.

Levantó las cejas cuando Aries de repente habló de la nada.

—Me divertí —susurró Aries, mirándose a sí misma en el espejo—.

A diferencia de cómo se veía en Maganti, en este lugar lucía lo mejor posible.

—Haimirich…

es un lugar que se convirtió en mi hogar y no otro campo de batalla que debo conquistar —Una sutil sonrisa dominó su rostro, desviando su mirada hacia Gertrudis—.

Estoy agradecida…

eso es lo que estoy intentando decir.

—Mi dama…

De repente, Aries abrió los ojos de par en par al escuchar un golpe en la ventana.

Giró lentamente la cabeza hacia la dirección del ruido, frunciendo el ceño al ver al cuervo que poseía Abel.

Inclinó la cabeza, levantando la mano para detener a Gertrudis de arreglarle el cabello.

Cuando Gertrudis retiró sus manos, Aries se levantó de su asiento y caminó hacia la ventana.

Sus ojos aterrizaron de inmediato en la carta atada a los pies del cuervo, abriendo la ventana para leer lo que Abel le había enviado.

—Elígeme —leyó en voz baja, inclinando la cabeza hacia un lado después de leer el contenido de la carta.

Pero justo cuando quería responder a su carta, el cuervo ya había volado.

Significaba que Abel no esperaba una respuesta.

—¿Quiere que lo elija?

—se preguntó, parpadeando y manteniendo sus ojos en el lugar donde el cuervo se había ido volando.

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