La Misteriosa Esposa Contratada del Multimillonario - Capítulo 142

142: Capítulo 142 El Precio De Una Rivalidad 142: Capítulo 142 El Precio De Una Rivalidad Mientras la música se desvanecía, Carson me escoltó de regreso hacia nuestra mesa, pero nuestro camino fue bloqueado por una elegante mujer con distinguido cabello plateado.

—Dra.

Abel —la voz de Carson transmitía un calor genuino—.

Permítame presentarle a mi esposa, Larissa.

Larissa, conoce a la Dra.

Alana Abel, directora de la Fundación del Hospital Infantil.

—Un placer conocerla —dije, extendiendo mi mano.

—El honor es completamente mío —respondió la Dra.

Abel con un apretón de manos firme—.

Su marido ha sido un benefactor extraordinario.

El Ala Gary por sí sola ha transformado innumerables vidas jóvenes.

—¿Ala Gary?

—Miré a Carson con sorpresa.

Las cejas de la Dra.

Abel se elevaron.

—La instalación de investigación pediátrica.

Carson la estableció hace algún tiempo.

¿Seguramente te lo ha comentado?

Carson parecía genuinamente incómodo.

—El tema nunca surgió.

—Es demasiado humilde —insistió la Dra.

Abel—.

La instalación se especializa en trastornos infantiles raros que anteriormente se consideraban casos sin esperanza.

Una ola de respeto inesperado me invadió.

—Eso suena extraordinario.

—Dependemos completamente de visionarios como su marido —explicó la Dra.

Abel—.

¿Le interesaría visitar nuestros laboratorios?

¿Ver los resultados de primera mano?

—Absolutamente —respondí con sinceridad.

Cuando la Dra.

Abel se disculpó para mezclarse con otros patrocinadores, enfrenté directamente a Carson.

—¿Una instalación de investigación pediátrica que nunca te molestaste en mencionar?

Se movió incómodamente bajo mi escrutinio.

—Parecía un buen negocio.

—¿Invertir en niños enfermos?

—Invertir en el futuro —corrigió—.

Estos niños necesitan defensores.

Me quedé allí mirando a Carson, sus palabras resonando en mi cabeza.

Esta declaración compasiva contradecía todo lo que sabía sobre el calculador ejecutivo que dominaba las negociaciones corporativas sin vacilación.

—¿Qué pasa?

—Carson notó mi intensa mirada.

—Nada importante —sacudí la cabeza lentamente—.

Solo me sorprende tu respuesta.

Su boca se curvó ligeramente.

—¿Esperabas que admitiera que lo hice puramente por ventajas fiscales?

—¿Tal vez?

Rió suavemente.

—La desgravación fiscal es bienvenida.

Pero esa no fue mi motivación.

—¿Entonces qué te impulsó?

—insistí, genuinamente intrigada por esta faceta oculta de Carson.

—Los niños necesitan oportunidades reales.

Particularmente aquellos que luchan contra enfermedades poco comunes que reciben financiación mínima.

Las grandes farmacéuticas priorizan dolencias comunes porque generan mayores ingresos.

—Eso es inesperadamente generoso de tu parte.

La expresión de Carson se tornó divertida.

—Intenta no parecer tan asombrada.

No siempre soy el ejecutivo despiadado que retratan esas publicaciones empresariales.

Antes de que pudiera responder, el anfitrión de la velada se acercó al micrófono, captando la atención de la sala.

—Distinguidos invitados, por favor regresen a sus mesas asignadas.

Estamos listos para comenzar el segmento de subasta de esta noche.

Carson colocó su mano contra mi espalda baja, guiándome hacia la mesa de la familia Gary.

Rick estaba inmerso en una discusión con otro distinguido caballero, mientras Ella examinaba el catálogo de la subasta con teatral concentración.

—¿Ves algo que te atraiga?

—preguntó Carson, asintiendo hacia el catálogo frente a mí.

Hojeé las elegantes páginas.

—¿Quizás la escapada al Valle de Napa?

Nunca he experimentado el país del vino.

—Napa es accesible cuando queramos —desestimó casualmente—.

Examina la colección de bellas artes.

Hay un dibujo auténtico de Aurora.

Encontré la lista y casi jadeé ante el precio proyectado.

—¿Doscientos mil?

¿Por un dibujo?

—El arte representa inversión.

Una que constantemente se aprecia significativamente.

El subastador de la noche, un refinado caballero con pronunciación británica impecable, se acercó a la plataforma.

—Buenas noches, distinguidos patrocinadores.

Esta noche presenta una excepcional variedad de ofertas, con todos los ingresos apoyando a la Fundación del Hospital Infantil.

Los artículos iniciales se movieron rápidamente: paquetes exclusivos en resorts, equipos deportivos firmados, experiencias gastronómicas privadas con renombrados chefs.

Observé asombrada cómo los asistentes apostaban casualmente miles con simples gestos de paleta.

—Nuestra siguiente oferta: un viaje mediterráneo de una semana a bordo del lujoso navío Mares Plateados.

Esta experiencia privada incluye personal culinario dedicado, tripulación completa y destinos como Capri, Santorini y Mikonos.

Oferta inicial: quince mil.

Las paletas aparecieron por todo el recinto.

Me acomodé, fascinada por esta exhibición de riqueza.

—Veinte mil —anunció una mujer de escarlata.

—Veinticinco —respondió un caballero cerca de la plataforma.

La competencia se intensificó rápidamente, concluyendo en cuarenta y cinco mil.

El martillo del subastador cayó decisivamente, seguido por un aplauso contenido.

—Bastante razonable —observó Rick—.

Esa embarcación cuesta quince mil diarios.

Me esforcé por ocultar mi sorpresa.

—Siguiente oferta: instrucción culinaria exclusiva con el chef de tres estrellas Michelin Hamilton Glen, más cena privada para varios invitados en su establecimiento, Table.

Oferta inicial: diez mil.

—Quince —llamó Carson, levantando su paleta.

La competencia continuó, con Carson asegurando el paquete en veinticinco mil.

—Excelente —susurré—.

¿Estoy incluida entre los acompañantes para la cena?

—Servirás como mi asistente de cocina —respondió con picardía en sus ojos—.

Luego ocuparás el lugar de honor a mi lado en la cena.

El siguiente artículo, un raro whisky añejado, alcanzó una suma astronómica de Grant Gary, quien parecía genuinamente satisfecho con su adquisición.

Mientras la subasta continuaba, divisé una figura reconocible al otro lado del recinto.

Levi Holmes ocupaba una mesa destacada cerca del escenario, luciendo impecable en traje formal.

Permanecía concentrado en su catálogo, sin notar mi presencia.

—A continuación, una adición exclusiva a nuestra colección —proclamó el subastador—.

Un boceto sin precedentes de Aurora, verificado y montado profesionalmente.

Esta obra maestra nunca ha estado disponible públicamente.

Oferta inicial: cien mil.

Carson se enderezó con obvio interés.

—Ese es mi objetivo —murmuró.

Las paletas surgieron por toda la sala, el precio escalando rápidamente a doscientos mil.

—Doscientos cincuenta —declaró Carson claramente.

—Trescientos —llegó la voz de Levi Holmes.

La expresión de Carson se endureció sutilmente.

—Trescientos cincuenta.

Levi se volvió parcialmente, finalmente reconociéndonos.

Una sonrisa calculadora apareció mientras contrarrestaba:
—Cuatrocientos mil.

—¿Debería saber sobre vuestra historia compartida?

—susurré a Carson.

—Competidor corporativo —respondió tensamente—.

Cuatrocientos cincuenta —anunció al subastador.

Levi hizo una breve pausa antes de levantar su paleta nuevamente.

—Quinientos mil.

Murmullos sorprendidos recorrieron la audiencia.

El subastador parecía encantado.

—Quinientos mil del Sr.

Holmes.

¿Tenemos quinientos cincuenta?

Carson dudó, y toqué suavemente su brazo.

—Es una suma sustancial por una obra de arte.

—Esto no se trata de dinero —dijo en voz baja—.

Quinientos cincuenta —exclamó.

Levi respondió inmediatamente.

—Seiscientos mil.

Un silencio completo descendió, cada invitado observando esta confrontación de altas apuestas.

—Seiscientos cincuenta —replicó Carson sin pausa.

Levi sonrió directamente a Carson, su desafío inconfundible.

—Setecientos mil.

Rick se inclinó hacia adelante con urgencia.

—Carson, detén esto.

Es meramente un boceto.

—Déjalo continuar —interrumpió Ella con evidente deleite—.

Beneficia a los niños.

Carson mantuvo contacto visual con Levi mientras consideraba sus opciones.

Finalmente, sacudió ligeramente la cabeza.

—Setecientos mil a la una…

a las dos…

—El subastador hizo una pausa teatral—.

¡Vendido al Sr.

Levi Holmes por setecientos mil!

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